Глава 37
– Ну и что ты опять наделал, сволочь? – в ярости телепат не сдержался и со всей силы заехал дракону по его холеному лицу.
– Выполнил ее желание. Разве не за этим все сюда приходят? Получить исполнение желаний? – ответил Бао, обиженно потирая ноющую скулу.
– Как будто ты не знаешь, зачем она сюда пришла?! – взревел Кир и попытался снова наброситься на дракона, но тот ловко уклонился от удара, перехватил парня за запястье и с силой сдавил.
Кир зашипел от боли и недовольно посмотрел на дракона.
– Опять шуточки твои? – буркнул телепат, ободряюще подмигивая Панде, обеспокоенно прыгающей на груди спящей Маргариты.
– Нет, ничего личного. Просто немного развлечений. И исполнение тайной мечты, можно сказать, цели всей жизни, этой барышни.
– Сволочь! – с раздражением крикнул Кир, но к рукоприкладству не вернулся. – Ты хоть понимаешь, что запер Панду в этом теле? Что оставил меня без дорогого человека?!
– Дорогого? Вот как теперь это называется, – усмехнулся дракон, погладил усы и достал из воздуха чашку ароматного чая.
Кир бросил короткий взгляд на Полину, шумно выдохнул.
– Опять в игры свои играешь? – нахмурившись, спросил парень.
Он прекрасно понимал, к чему ведет дракон. И плясать под его дудку совершенно не хотел.
– Всего лишь прошу немного искренности… Ты ведь не сказал ей, что носишь черный плащ, не сказал сам знаешь, о чем… Загляни поглубже в свое сознание. Ты даже себе боишься признаться в истинных мотивах поступков, придумываешь оправдания. Как ты думаешь, достойна ли она, – дракон кивком указал на Маргариту, – такого, как ты?
Телепат сжал кулаки и с вызовом посмотрел на Бао.
– Чертова ящерица, да, я ее люблю! С первой нашей встречи люблю! А теперь рассказывай, как вернуть ее обратно!
Дракон рассмеялся, глядя на то, как нахохлилась Полина, демонстративно повернувшись к Киру пушистым хвостом.
– Чтец, где же твои манеры?
– Там же, где и твое веселье! В заднице! – не выдержал телепат и схватил Бао за грудки. – Немедленно рассказывай, как мне ее вернуть!
Дракон демонстративно отпил из чашки, словно Кира и вовсе не существовало.
– С таким твоим настроением и культурой, могу только посоветовать сказки вспомнить, – усмехнулся дракон.
– Ага, и пойти в тридевятое царство. Вроде как я уже тут. Или рядом, не находишь?!
– Дурень ты. Вспоминай, как принц принцессу будил! – недовольно рыкнул на него дракон. – А теперь отпусти меня, чай стынет. Иди, разбирайся со своей спящей дурищей. Может, хоть что-то у тебя получится нормально.
Кир зарычал, выпустил халат дракона и резкими шагами подошел к Маргарите. Под его суровым взглядом Полина стушевалась и попятилась. Вставать на пути у настолько разозленного человека было опасно. Особенно когда ты маленький пушистый зверь.
– Отвернись! – крикнул телепат то ли дракону, то ли фамильяру, склоняясь над Маргаритой.
– А ты спеши. А то она там скоро навсегда останется, – усмехнулся дракон. – Видишь, бледнеет кожа уже, дышит тяжелее. Первые признаки умирания. Будешь долго копаться, останешься у разбитого корыта.
«С-сволочь, – мысленно прошипел Кир, с нежностью поглаживая Маргариту по волосам. – А что, если она действительно хотела уйти в ту реальность? Если я ей не нужен? Всякое может быть, я ведь действительно ни разу не говорил с ней по душам, только приказывал и требовал!»
Кир закусил губу, чувствуя, как демоны сомнения и гордыни разрывают его изнутри. Так легко было крикнуть молодой ведьме, что она дура и не умеет обуздывать свои порывы, а сам в итоге оказался не лучше. Такой же трус, который боится посмотреть правде в глаза. Да чего уж там, самому себе не врать не может!
Разозлившись, Кир решительно сжал кулаки и коснулся губами губ Маргариты. Выждав для верности пару секунд, он отстранился. Но ведьме не стало легче, наоборот, на лбу выступила испарина.
– Ага, именно так принцы и делали, – хихикнул дракон, отправляя в рот маленькую печенюшку.
– Сам кучу проблем устроил, а теперь еще и издевается. Нет бы подсказать.
– Я уже исполнил два твоих желания. Хотя обычно те, кто навещают меня, рассчитывают на одно. Не испытывай мое терпение, человеческий детеныш. Думай. Ну или не думай, выбор за тобой.
Кир зло зашипел, пытаясь понять, на что же все-таки намекал дракон. Полина фыркнула и осторожно приблизилась. Убедившись, что Кир не собирается причинять ей зла, она поставила передние лапки ему на плечи и внимательно посмотрела в глаза. Кир на мгновение замер, а после сгреб зверька в охапку.
– Кажется, я понял. Спасибо, – он потрепал Панду по голове и аккуратно опустил на пол рядом с собой.
Хоть оберег Мары и защищал сознание ведьмы и ее фамильяра, телепат уловил посыл Полины. Убедившись, что дракон не пялится на него, Чтец осторожно приобнял Маргариту, вытер рукавом пот с ее лба и поцеловал снова. Ему не нравилось то, как предательски колотилось от волнения сердце, как вероломно закружилась голова. Кир корил себя за эту слабость, но ничего не мог сделать. Сильнее прижав к себе Маргариту, Кир зажмурился и поцеловал ее, вкладывая в этот робкий жест нежности и привязанности все те чувства, о которых он молчал.
Прижав голову ведьмы к груди, Кир начал нервно раскачиваться из стороны в сторону. Поцелуй не изменил ровным счетом ничего, Маргарита все так же была бледной и тяжело дышала.
– И что ты смотришь на меня, как Ленин на буржуазию? – рыкнул на дракона Кир.
– Наблюдаю. Интереснейший парадокс, понимаешь ли, – Бао задумчиво накручивал ус на палец. – Она не первая, кого я отправил в прошлое, – наконец признался дракон и улыбнулся.
– И? – резко и нетерпеливо спросил Кир, с тревогой заглядывая в лицо Маргариты.
– А она первая, чье путешествие не вызвало катаклизмов и изменений в истории. По крайней мере, глобальных, таких, которые бы заставили менять учебники полностью.
– И? – повторил телепат, сверля дракона глазами.
– Да так, просто размышляю. На самом деле грустно. Лишила девочка меня забавы. В этом месте воспоминания ваши сохранились бы. А теперь представь, выходишь ты, а вместо людей доминирующая раса эльфы или кто-нибудь еще! Вот весело бы было! – с восторгом хлопнул в ладоши Бао.
– Так себе перспектива, если честно, – недовольно ответил Кир.
– Да нет, весело. А так… вряд ли ты скоро заметишь разницу… или заметишь. Нет, определенно ты узнаешь. Плащи тебе доложат. Ты, главное, морду кирпичом держи. А то любимую твою по головке не погладят, – усмехнулся Бао.
– Да что такое произошло?! – раздраженно рыкнул Кир.
Маргарита с трудом открыла глаза. Жара Египта все еще была в ее сознании, поэтому воздух вокруг показался ведьме ледяным. Шумно втянув его через нос, Марго закашлялась и попыталась сесть. Не получилось: телепат держал крепко, прижимая ее к себе.
– Что произошло, что произошло, – передразнил Кира дракон. – Проснулась твоя спящая красавица. Получите и распишитесь, как говорится.
Маргарита непонимающе посмотрела на Бао и Чтеца, скрестила недовольно на груди руки и нахмурилась.
– И как это понимать? Я же сделала свой выбор! Почему я снова здесь?! – немного истерично спросила ведьма.
На самом деле она испытывала облегчение, оказавшись в привычном месте с самым близким для нее человеком. Но вот лжи она не переносила, потому и обрушилась на дракона с гневной тирадой.
– Потому что в этом мире есть только одна сила, над которой не властен даже древний призматический вирм, моя дорогая, – улыбнулся Бао, выждал многозначительную паузу и продолжил: – Это любовь.
Кир и Маргарита зарделись и демонстративно уставились в разные стороны. Бао захохотал, прикрывая кулаком рот.
– Вы такие смешные, человеческие детеныши. Отрицаете очевидное, а когда убегать от самих себя больше не получается, то начинаете злиться. За этим очень весело наблюдать.
– Зачем ты ей сказал? – сердито спросил телепат, прижимая ведьму к себе еще сильнее.
– Если у тебя смелости не хватило, то кто-то должен помочь маленькому человеческому детенышу. Почему бы это не сделать древнему вирму? – с усмешкой спросил Бао.
Маргарите на мгновение показалось, что все произошедшее, включая встречу с Киром, конфликт с Неистовыми и сам визит к дракону ловко разыгранная партия. Партия, в которой игроком был Бао, а они всего лишь пешками.
– Ладно, детки, поиграли и хватит. Вы ведь сюда не просто так пришли… – задумчиво протянул дракон, придирчиво осматривая своих гостей.
– Да, простите… – Маргарита стушевалась. – У меня неприятности. Мне нужно что-нибудь из ваших вещей, чтобы спасти моего фамильяра.
– Во-от как, – задумчиво протянул дракон. – Ну походи, осмотрись. Если выберешь то, что я смогу тебе отдать, то унесешь это отсюда. Итак, следующий. Чтец, мне кажется, с тобой мы уже квиты, не так ли?
Кир неуверенно кивнул, провожая задумчивым взглядом удаляющуюся ведьму.
– А теперь ты, комок шерсти. А ну-ка человеком обратись, – дракон сурово сдвинул брови и щелкнул пальцами.
Из облачка пара показалась Полина. Недовольно пискнув, девушка поспешила спрятаться за спиной Кира. В шкуре зверя она чувствовала себя немного увереннее.
– Еще одна трусиха. Рассказывай, зачем здесь ты? И не оправдывайся, что пришла лишь потому, что фамильяр Маджере. Я вижу тебя насквозь.
– Любопытство, – коротко ответила Полина.
– И только?
– Да. И желание помочь ей. Она ведь просто так мне помогала? Значит, и я должна что-то для нее сделать! – недовольно фыркнула.
– И ничего для себя?
– Пока нет. Я думаю, мои проблемы не настолько велики, чтобы искать их решения у древнего вирма… Хотя… Я знаю, ты ведь можешь отправить меня в общежитие? Я лишняя на этом празднике жизни!
– Да запросто, – улыбнулся дракон. – Любой каприз.
И прежде, чем кто-то успел сказать хоть слово, Бао хлопнул в ладони. Полину окутало облачко сизого дыма, и девушка исчезла.
– Опять ты за свое… – проворчал Кир.
– Ну она действительно сейчас лишняя. Ты ведь принес бумаги, давай разберемся с ними, пока твоя любимая ищет, что бы утащить из логова дракона.
– Ладно, – недовольно протянул телепат, доставая из-под полы плаща папку и протягивая ее Бао. – Она хоть в общежитии или у нас квест «найди фамильяра»?
– Дома она, дома, можешь не переживать. Ты же мне душу вынешь, если это будет не так, – усмехнулся в усы дракон и уткнулся носом в бумаги, всем своим видом показывая, что Чтец его ближайшее время не интересует.
Маргарита неуверенно брела между горами хлама, выискивая то самое, что можно было бы без зазрения совести отнести Неистовым. Остановившись у пыльного комода, ведьма задумчиво выводила пальцем узоры. В задании дракона ей виделся подвох, вот только где именно скрывалась заковырка оставалось совершенно непонятно.
Дорогие предметы вроде корон и колье с самоцветами ведьма отмела сразу. Не решилась она просить и книги: кто знает, какие тайны скрыты на их страницах и не скажется ли такая «дань» на всем мире.
Замерев перед старым напольным пыльным зеркалом, Маргарита со вздохом вгляделась в мутную картинку.
«Да уж, отжигает дракон! Не мог такой мужчина, как Кир, влюбиться в серую мышку! Посмотри на себя, Марго! Сонная злая девица, похожая на пугало. Даже Полина с заштукатуренным лицом выглядит привлекательнее!»
Раздраженно пнув первый попавшийся под ногу предмет, ведьма побрела дальше, напряженно всматриваясь в драконьи сокровища и ища то самое, которое ей позволят унести с собой.
Прогулка начинала затягиваться, и это утомляло. Взобравшись на очередной холм, Маргарита осмотрелась. Совсем рядом виднелась зеленая полянка с травой. Выругавшись под нос, ведьма отправилась туда. Хотелось поскорее разобраться с этим неприятным делом и вернуться в родной мир, позабыть обо всех приключениях и успокоиться. Ну или хотя бы несколько минут подышать не вековой пылью, а свежим воздухом.
Запах свежескошенной травы и лилий окутал Марго задолго до того, как она ступила на ковер изумрудной травы. Удивляться чему-то она перестала уже давно, легко списывая все странности на волшебство.
«А ведь раньше бы ты попробовала сесть и высчитать, как же это все работает. Куда делся твой дух ученого, Маргарита?»
– Да никуда он не делся, – услышав сбоку голос Бао, Марго обернулась.
Дракон вальяжно развалился под деревом, пожевывая травинку.
– И не стыдно в чужих мыслях копаться? – раздраженно спросила ведьма, демонстративно проходя мимо дракона.
– Знаешь, это как выйти на Красную площадь, достать мобильник, включить громкую связь во время звонка и потом всем предъявлять, что тебя подслушивали. Не переживай, научишься мысли прятать. Вон от любимого же запрятала.
– Да не любимый он мне! – возмутилась Маргарита, краснея. – Так, нравится…
– Ага. Ну можешь мне не верить, только ты бы не вернулась сюда, если бы не любовь. С ней нельзя поспорить. Она не дает разлучать тех, кто действительно привязан друг к другу. Не влюбленностью и прочей ерундой, на этих великой силе плевать. Но те, кто… в общем, вырастешь – поймешь.
– Зануда, – огрызнулась Маргарита и тут же прикусила язык и с опаской посмотрела на дракона, ожидая, что тот ее накажет.
– Ага, еще какой, – неожиданно согласился Бао. – Выбрала что-нибудь?
– Нет, вокруг ничего подходящего, – огорченно ответила Маргарита и уселась под соседним деревом, лениво обводя взглядом окружающий пейзаж.
Если расфокусировать зрение, то нагромождения хлама казались самыми настоящими горами, и место получало особенный, умиротворенный облик. Внезапно Марго наткнулась на то, что она никак не ожидала здесь увидеть. За одним из деревьев притаилось «строение типа Мы и Жо» или попросту деревенский туалет. Не веря своим глазам, ведьма резко поднялась и подошла к деревянному домику.
Увы, наваждением он не оказался. Даже специфический запах имелся. Чуть скривившись, Марго отошла на пару шагов и недоумевающе спросила у дракона:
– А это что?
– Отхожее место же.
– Но…
– Ой, вот не надо про то, что все должно быть с магией. Иногда хочется единения с природой и естественности! – фыркнул Бао.
– А мухи тогда где?
– Не настолько единения, – уточнил дракон.
– Тогда я, кажется, знаю, что хочу в подарок, – заулыбалась Маргарита.
– Да, и что же? Деревенский туалет без мух? – съехидничал Бао.
– Нет. Четыре коробочки и немного драконьих экскрементов в каждую, – самодовольно ответила Маргарита.
– Погоди… что?! – переспросил дракон, с прищуром поглядывая на ведьму.
– Ты не ослышался. Четыре коробочки с содержимым унитаза. Магией создать сможешь или заставишь хрупкую девушку играть в ассенизатора?
Маргарита испытующе посмотрела на дракона, ожидая своей судьбы. Преподнести такой подарок, по ее мнению, было бы весьма показательно. В конце концов, это точно доказательство того, что она посетила логово дракона. Но в то же время не артефакт, которым можно поломать мир.
– Ладно, – усмехнулся Бао. – Будут тебе твои коробочки. С бантиками даже.
Хвост тридцать седьмой. Драконам тоже не чуждо чувство юмора
