Глава 25
Колокольчик звякнул с надрывом, но звук, который должен был растянуться еще на несколько мгновений, резко исчез. Маргарита круто обернулась, чтобы увидеть уходящую вдаль улицу, мигающий фонарь и пакет, его ночной холодный ветер подбрасывал в воздух. Изящное крыльцо, а уж тем более дверь с колокольчиком исчезли. Бодрость и энергия переполняли юную ведьму, сейчас она была готова свернуть горы, отправиться пешком в неизвестном направлении, чтобы найти Бао и еще много чего, лишь бы дать выход накопившимся силам.
«Безответственность. Безобразие и безответственность, Маргарита! – мысленно заговорила сама с собой девушка, осматриваясь по сторонам. – Ведешь себя хуже, чем второклашка. Делаешь глупости, могущие стоить жизни! Хамишь, нарываешься на неприятности. В общем, кусаешь руку, с которой ешь. Между прочим, ты не потратила еще ни рубля из накоплений, тебя все время Кир кормит!»
Заткнув поток сознания тряпкой реализма, Маргарита осмотрелась и узнала хозмаг, где покупала свечи и серп в подарок. Немного покрутив головой, ведьма сориентировалась и уныло побрела в сторону общежития.
Поначалу ей хотелось отругать Альву за то, что та «высадила» ее так далеко от дома, но потом пришло понимание, что хозяйка кафе была права: нужно время, чтобы прийти в себя, успокоиться и не наделать глупостей.
«Кир… Зачем ты продолжаешь со мной возиться? Неужели веришь в то, что эта хамоватая на вид девчонка внутри другая? А если веришь, то почему? Успел покопаться в моей голове и выцепить что-то? Или это нечто большее? Куча вопросов и ни одного ответа, да, Марго? В любом случае, ведешь ты себя, как самая настоящая деревенщина! А еще пытаешься делать вид, что не такая… Все же столица – это другая жизнь, другие правила, другие… люди, да. Хотя тебе, похоже, выпал счастливый шанс встретить тех, кому не плевать на тебя и твои проблемы. И что ты предлагаешь им взамен? Свои истерики и капризы. Молодец, чего уж там!»
Повесив голову, Маргарита уныло брела вперед. Каждый шаг давался сложнее предыдущего. Да и идти домой не хотелось. Было сложно признавать собственные ошибки, даже наедине с собой. А если придется говорить о неправоте кому-то другому, то проще исчезнуть. И все же, усилием воли она заставляла себя идти, понимая, что если остановится, то как минимум подставит Альву. А иметь трех обиженных или, по крайней мере, недовольных ее действиями существ ей не хотелось. И так есть Неистовые и их козни.
Вспомнив о ведьмах и данном ими поручении, Маргарита невольно поежилась. За несколько дней, проведенных в магическом мире, она успела прочувствовать всю серьезность своего положения. И что-то ей подсказывало, что Неистовые неспроста тогда напали на Полину, что это был хитрый и расчетливый план. А она, как дурочка, повелась и ввязалась в их игру. И хорошо, если подставила только себя. А может, еще и Кира?
Вспомнив о телепате, Маргарита улыбнулась, а на сердце у нее стало немного теплее. И пусть уверенности в том, что он ее не погонит за неподобающее поведение, не было, от одной мысли о немного хмуром и излишне серьезном юноше становилось легче дышать. А еще оставалась Полина, со своими маленькими странностями, но в некотором роде живое отражение самой Маргариты. Как думала ведьма, во многих аспектах лучшее отражение, не озлобившееся, не зазнавшееся и все еще живущее полной жизнью.
У общежития Марго заметила черную тень, притаившуюся за лавочкой.
– Брис? – осторожно позвала ведьма.
– Мяу? – отозвалась тень.
Марго выдохнула с облегчением: дух не злится, и то радость. А то мало ли, вдруг как самый настоящий кот – погладишь против шерсти, и он тут же объявит тебя врагом народа.
– Как ты? – шепотом спросила Маргарита, уверенная, что Тенебрис ее услышит.
Опустившись на лавочку, девушка смотрела на светящиеся окна зданий и улыбалась. Это у нее жизнь рушилась, а другие могли радоваться и веселиться, и это было прекрасно.
– Нормально-с. Есть что пожевать-с? – спросил дух, так и не показываясь.
– Только если тоска и отчаяние, пойдет? – скривившись, ответила Маргарита. Ничего другого в ней сейчас попросту не было. – А, еще немного самобичевания и чувства вины. Подойдет?
– Ладно, пойдет-с.
Неестественно быстрым и ловким прыжком, на который не способен живой кот, Брис запрыгнул Марго на плечи, улегся вокруг шеи воротником и замер. Ведьма тоже молчала, ей было нечего сказать, ведь выливать свою тоску и боль на других она не привыкла. Постепенно дурные мысли уходили, сердце переставало щемить, а тоска, расправив широкие крылья, улетала.
– Хорошо тебя плющит-с, ведьма-с, – довольным голосом промурлыкал Брис.
Маргарита встрепенулась, отмечая, что кот потяжелел на килограмм, а то и на два.
– Да так, небольшие проблемы, пушистик.
– Смотри, еще больше проблем-с не огреби. Не используй второй слева лифт-с.
– Это еще почему? – удивленно спросила Маргарита.
Именно этот подъемник она облюбовала по непонятным причинам, и старалась использовать только его.
– Заказ-с. Я же не твой дух, сам по себе, как кот-с Матроскин – свой собственный. Так вот, заказали тебя. Ну я и выполнил-с, есть-то хочется. А за молчание мне не доплачивали-с! – последнюю фразу Брис произнес с особой гордостью.
– Спасибо за предупреждение, Тенебрис.
– Услуга за услугу, не больше и не меньше-с… – промурлыкал кот, спрыгивая на землю.
Маргарита еле сдержала смешок, глядя на черный шерстяной шарик.
– Эк тебя надуло!
– А нечего было откармливать-с! – огрызнулся в ответ Тенебрис.
– Ой, да тебя молоком не пои, дай чего-нибудь сжевать. Только познакомились, а он о еде начал говорить!
– Ой, кто бы говорил-с, вечно не накормленная ведьма-с, – передразнил ее дух, с показным усилием поднимаясь по невидимой лестнице.
– Клоун! – со смехом отозвалась Марго.
– Еще какой-с! – гордо ответил Брис, улыбнулся, как самый настоящий Чеширский кот, и растаял в воздухе.
После разговора с духом на душе стало легко, и Маргарита уверенной походкой направилась к общежитию. Едва не забыв о предостережении духа, чуть не пошла к полюбившемуся лифту. Замерев буквально в паре шагов от него, Маргарита почувствовала странное покалывание в кончиках пальцев. В любой другой ситуации дух исследователя потребовал бы узнать, что это такое и как бороться со странным магическим воздействием, но Марго решила отложить эту загадку до лучших времен. «Желательно – навсегда. Делать мне еще нечего, в кошачьих кознях копаться!» – приободрила себя Маргарита и вызвала соседний лифт.
Мышкой проскользнув в свою комнату, Маргарита включила свет. И тут же сжалась в комок под двумя недовольными взглядами. Нахохлившаяся Полина смущенно отвела взгляд в сторону, стоило Марго посмотреть на нее. А вот Кир, усевшийся на стул и положивший подбородок на спинку, выглядел намного более суровым. Первым желанием было бежать куда-нибудь!
– Тебе самой не надоело? – устало спросил телепат, потирая виски.
Маргарите на мгновение показалось, что в его глазах она увидела вселенскую усталость и… безразличие. Последнее, пожалуй, задевало больнее всего.
– Да, надоело! – огрызнулась Марго. – Надоело, что я ничего не понимаю! Что пытаюсь что-то делать, а в результате вместо того, чтобы стать умнее, сильнее, лучше – деградирую! Ты! Ты постоянно что-то не договариваешь, юлишь.
– Ого, я, оказывается, враг народа. Да, Маджере? Хорошего же ты обо мне мнения, – голос телепата был спокойным и безэмоциональным, а оттого пугающим.
– Ты меня неправильно понял… – попыталась пойти на попятную Маргарита, сжимаясь под тяжелым взглядом Кира и осознавая, что сбежать от трудного разговора не получится.
– Да нет, я-то тебя как раз понял правильно, маленькая избалованная девочка. А теперь расставим точки над всеми нужными буквами. Во-первых, с чего ты взяла, что я должен тебе помогать?!
– Но…
– Не перебивай меня! Во-вторых, с чего ты взяла, что я должен с тобой делиться информацией? И в-третьих, с чего ты взяла, что тебе вообще кто-то должен?!
В довершение сверху на Маргариту упала книга, больно ударив ее по макушке и отвесив два пинка под ягодицы. Фолиант пошелестел страницами, то ли выражая согласие с позицией телепата, то ли показывая свое личное недовольство и, горделиво хлопнув страницами, уполз под кровать.
– Ай! – обиженно вскрикнула Маргарита, потирая ушибленные места.
Полина невольно хихикнула, но под суровым взглядом решила притвориться ветошью.
– Даже твоя книга тебя не слушается и своевольничает. А это верный признак того, что с тобой что-то не так. И что же, не знаешь? – ехидно улыбаясь, спросил Кир.
– Вот уж что не в курсе, то не в курсе. Как насчет того, что я вообще не просила себе этой силы и хотела просто выучиться на историка, а не на медика?
– Детские отмазки. Еще варианты? – недовольно спросил Кир, постукивая ступней по полу.
– Может быть, я вообще не должна была касаться этой части реальности? Ну не для меня она, и все такое…
– Снова мимо. Еще? – с некоторой усталостью спросил Чтец, испытующе глядя на ведьму.
– Никаких идей, – честно призналась Маргарита, подошла к кровати и побарабанила пальцами по полу, пытаясь выманить книгу. – Может, она что-то знает. Давай ее спросим?
– Вот в этом твоя проблема, Маджере. Ты совершенно не умеешь принимать ответственность. Пытаешься переложить ее на кого-то, чтобы самой всегда оставаться белой и пушистой. Только в жизни так не бывает. Если ты белый и пушистый, то, скорее всего, ты чья-то слуга или раба, но никак не свободная личность. Даже боги берут ответственность за свои деяния. Отчасти именно поэтому они не вмешиваются в дела смертных напрямую.
– Угу. Именно поэтому…
– Да очнись ты! – рявкнул на нее Кир, жалея, что не может хорошенько тряхнуть ведьму за плечи. – Давай, выходи из мира, где живут только единороги и феечки. И научись принимать ответственность. Хотя бы за то, что творишь сама. Я не прошу тебя отвечать за твоего фамильяра сейчас, хотя это было бы очень хорошо. Но хотя бы думай, что делаешь именно ты! За Пандой я пока, так и быть, присмотрю…
– Спасибо… – прошептала Маргарита, засовывая голову под кровать и пытаясь разглядеть книгу.
Та в ответ обиженно зашуршала страницами, стукнула Маргариту по лбу и отползла в сторону.
– И ты туда же! – Маргарита раздраженно стукнула кулаком по полу и забралась на кровать, обхватив колени руками.
– Неисправима…
– Да что не так-то? Я ведь все делаю, что ты говоришь! И учусь, и на йогу хожу!
– Инфантильность. Ты считаешь, что того, что если что-то делаешь потому, что кто-то тебе сказал, что так надо, то этого достаточно? Серьезно? Знаешь, это как считать, что английский сам собой выучится, если платить репетитору! Не бывает так, пойми!
– Угу. Зато бывает, как у нее, – Маргарита указала подбородком на Полину, с трудом сдерживая кислотную ревность внутри себя. – Пришла, и сразу все получается.
– Ну конечно, получается. Я на гимнастику в детстве ходила, кое-что, да и осталось, – с обидой встряла в разговор Полина.
– Как видишь, в этом мире ничего не бывает просто так, – подытожил Кир.
– Намекаешь на то, что я что-то тебе должна? – устало спросила Маргарита, потерявшая нить разговора.
– Намекаю на то, что должна ты в первую очередь себе. Если что-то не получается, это не предлог показывать нам свою истеричность. Это повод стать лучше, дурья твоя башка. Как тебя только родители терпят!
– Уже не терпят! – огрызнулась Маргарита. – Нет у меня родителей, сирота я теперь.
Кир и Полина непонимающе посмотрели на нее, требуя продолжения. Маргарита проглотила ком, ставший в горле, подняла подбородок повыше, чтобы не так было видно предательски слезящиеся глаза.
– А вот так вот. Отказались они от меня из-за того, что я не в мед поступила. Не нужная им теперь!
– Да ну. Просто нервы у них сдали. Помиритесь, – с напускной бодростью ответил Кир, садясь рядом с Марго на постель и приобнимая ее. – Тише, тише… не надо плакать. У всех бывают плохие дни. И у твоих родителей в том числе. Они же волнуются о тебе, переживают. Вот эмоции и переливаются через край, все образуется.
– А если нет? – уныло спросила Маргарита, чувствуя, как мир заполняют оттенки серого, а яркие краски утекают словно сквозь пальцы. – Что, если я осталась совсем одна? Знаешь, легко рассуждать обо всем этом, когда у тебя за спиной кто-то есть. Я… Я чувствую себя потерявшейся и никому не нужной.
– Дура! – резко бросила Панда, подрываясь с постели и выбегая из комнаты.
– Чего это она? – удивленно спросила Марго телепата, невольно прижимаясь к нему.
– Ревнует, – улыбнулся Кир. – Ко мне, похоже. Она забавная, да?
– Ни капельки, – недовольно нахохлилась Маргарита.
– Ну, так или иначе, тебе с ней жить. Причем достаточно долго, фамильяров не меняют как перчатки.
Маргарита обреченно вздохнула. Пока волшебный мир накладывал на нее ограничения, награждал обязанностями, но не давал никаких прав.
– Я вообще ничего не могу, да?
– О чем ты?
– То нельзя, это нельзя, сюда не ходи – туда ходи, и далее по тексту.
Телепат рассмеялся.
– Представь себе ребенка. Лет пяти-шести, не больше. У него уже появляются обязанности. Например, ходить в школу и мыть посуду. Он учится, познает мир. А из прав у него – право на жизнь и отдых. Вот ты тот самый ребенок. Чтобы получить право самой ходить в школу, надо доказать, что ты не побежишь через дорогу без пешеходного перехода.
– Но ведь я…
– Даже не видишь дороги, не отличаешь ее от двора, в котором играла в песочнице. Поверь мне, все будет. Но чтобы оно было, нужно работать. Ты можешь творить заклинания. Я уверен, твоя книга покажет тебе нужные формулы. Но… ты не готова. Сила, что творит волшебство, может разорвать тебя изнутри. У тебя ее много, а вот умения контролировать нет. Отсюда и многие твои ограничения. Чтобы пережить перегрузки при выходе на орбиту, космонавты долго тренируются. И ты тренируйся. А теперь… мне пора, я не нанимался тебе в няньки.
Коротко поцеловав Маргариту в макушку, телепат вышел из комнаты, насвистывая себе под нос. Марго устало рухнула на постель, чувствуя, как возвращается усталость. С трудом пересилив себя, она стянула одежду, забралась под одеяло и провалилась в сон.
Хвост двадцать пятый. Об ответственности и принятии себя
