Глава 972
Так быстро до Запретного Города Хаджар еще не добирался. Казалось, с момента, как Карейн, в буквальном смысле, вытолкнул его из мира духов и Рекка Геран приставила к горлу “пленника” клинки-паразиты, прошло не больше нескольких минут.
И вот Хаджар, теперь, сидел все в том же кабинете, что и меньше недели назад.
Перед ним, на золотом троне, скучающе подперев подбородок кулаком, находилось Его Императорское Высочество, Морган Бесстрашный. В очередных простых, но в то же время невероятно изысканных и дорогих одеждах.
– Хаджар Дархан, ученик Великого Мечника Оруна, – задумчиво протянул правитель Дарнаса.
Хаджар, сидящий напротив Императора, прекрасно понимал, что в тайной нише на этот раз стоит вовсе не генерал Шувер, глава Тайной Канцелярии.
Там был один из тех, о ком Хаджару рассказывал Орун. Один из Великих Героев Дарнаса и причина, по которой Марнил никогда не кичились своими лучниками.
Просто так получалось, что сильнейший лучник Дарнаса был выходцем из сословия крестьян и охотников восточных регионов, граничащих с южными рубежами Моря Песка.
И именно этот индивид, сокрытый от глаз, энергий и мистерий (но не от вычислительной мощности нейросети) в данный момент держал Хаджара на прицеле.
Орун, учитывая ту силу, которую он открыто демонстрировал, считал этого Великого Героя Дарнаса равным себе. В той мере, разумеется, в которой Тирисфаль открывался миру.
Его полную мощь, вряд ли, сдержал бы полностью даже Чин’Аме.
– Ваше Императорское Величество, – не вставая, поклонился Хаджар.
Он не собирался давать лишний повод для лучника использовать свое оружие.
– Я своего сына, в последнее время, вижу реже, чем тебя, Хаджар Дархан, –вздохнул Император.
Любой другой адепт, на месте Моргана, взмахнул бы рукой, призвал бы волю, но один из могущественнейших и, безусловно, хитрейших и искуснейших в интригах, адептов Дарнаса поднялся и, дойдя до столика, налили себе из графина немного терпкого, ярко-красного вина.
– Молчишь… – он вернулся обратно на трон и, покачивая бокал, смотрел на то как алые капли стекают по тонким, хрустальным стенкам. – А я вот, все, жду от тебя какого-нибудь рассказа, Хаджар Дархан.
– Все, что пожелает, Ваше Императорское Величество, – вновь поклонился Хаджар.
– Все? – Морган отпил немного сока и, отставив бокал, подался вперед. –Я бы, к примеру, пожелала, чтобы в первый год войны у меня не исчезли сразу два аристократических клана, Хаджар Дархан.
– Один.
– Что?
– Прошу прощения за своеволие, но позвольте вас поправить, мой Император. Исчез лишь один клан.
Морган, сцепив пальцы домиком, откинулся на спинку трона.
– Объяснись, Дархан, – приказным, не терпящим пререканий тоном, проговорил Морган.
Хаджар, как было уже прежде, до того, как подумать над ответом Моргану, подумал над тем, правильно ли он думает. И только после того, как убедился, что он видит хотя бы какие-то границы ловушки, которую расставляет Император, начал думать над тем, как ему ответить.
И, видят Вечерние Звезды и Высокое Небо, это было куда сложнее, чем самые смертельные испытания и сражения, через которые проходил за свою жизнь Хаджар.
– Если вы, мой Император, имеете в виду клан Диносов – то я лишь выполнял клятву, которую принес нынешней Королеве Меча, дабы быть уверенным в её лояльности во время путешествия по Карнаку.
– Ты хочешь сказать, что это я виноват в том, что ты опрометчиво принес клятву, Хаджар Дархан?
– Разумеется нет, мой Император, – в который раз склонился Хаджар. – я бы никогда не осмелился бы такого сказать.
– Не осмелился, – Морган вновь взял бокал и принялся его покачивать. – Не осмелился, но думаешь так, верно?
– У всего есть цена, мой Император. Но я привык полагать, что, кто бы не назначил мне цену, принять её или нет выбирая лишь я сам.
В ответ на это Император лишь хмыкнул и не более.
– Продолжай.
Только после этой вальяжно-властной отмашки Хаджар позволил себе вновь открыть рот. Отчасти потому, что понимал, когда может себе позволить выходку, как в клане Зеленого Молота, а, от части, из-за глубокого уважения к Моргану.
Несмотря на все те отрицательные черты, которыи обладал правитель, Хаджар прекрасно понимал, что если бы не Император, ты не было бы нынешнего Дарнаса в целом и Лидуса в частности.
Морган, собственными руками, построил огромную страну, вытащив её из той разрухи, в которую ею эпохами вгоняли слабые правители прошлого.
Дарнасу, как и любой другой Империи, требовалась сильная рука хитрого и дальнозоркого правителя. И Морган подходил под все эти критерии лучше всех других возможных кандидатов.
Он являлся тем необходимым “злом”, которое создавала светлое и, пусть и облачное, но, все же – светлое будущее для большинства.
Это то, что Хаджар понял не благодаря своим отцу или матери, а Примусу. Может тот и разрушил свою семью и вогнал треть народа в рабство, но Лидус, за те одиннадцать лет правления Примуса стал сильнее, чем за все прошедшие века.
– Что же касается клана Тарезов, то я не особо понимаю, что произошло.
– Не понимаешь, значит, что произошло… – протянул Морган. – Так уж и не понимаешь?
Хаджар отрицательно покачал головой.
– Некоторое время назад я пришел в дворец Тарезов по приглашению своего друга – старшего наследника клана Тарезов, — это была наглая и откровенная ложь и, Морган, как никто другой, должен был это понимать, но в данном случае у Хаджара на руках оказался козырь.
Карейн сейчас находился так далеко, что спросить его мнения было попросту невозможно. А в случае принесения клятвы, хаджар бы смог выкрутиться из любой формулировке благодаря просьбе Карейна, который тот озвучил лежа на алтаре.
– Затем там произошло нечто, объяснение чему я не нахожу, – продолжил Хаджар. – Когда же я очнулся, то весь клан Тарезов был под контролем корпуса Стражей… ну и я в том числе.
Морган, некоторое время, смотрел в глаза Хаджару. Тот не отводил своего глаза. Их партия вновь зашла в логический тупик.
Хаджар прекрасно понимал, что Моргану известна если не вся правда, то её большая часть. И сам Император знал, что Хаджар не идиот и видит эту ситуацию.
Но, тем не менее, они не могли нарушить негласного договора, который заключили друг с другом – именно по нему Акена пришла на торжество в клан Диносов, чем развязала Хаджару руки.
К тому же, если смотреть на общую картину, а не на её мелкие детали, то все складывалось как нельзя удачнее.
Брустр сам вызвал Хаджара на дуэль, а тот просто воспользовался старыми законами. В дом Тарезов Хаджар, поскольку его не сожрал хищный сад и он не отметился в качестве интервента, заявился в качестве приглашенного гостя.
Таким образом, все было, как говорится, “шито белыми нитками”.
Все, кроме одного факта…
– По моим сведениям, Хаджар Дархан, – все так же задумчиво протянул Морган. – в данный момент вы должны сидеть не в моем кабинете, а находиться в ведении Тайной Канцелярии.
Вот так вот ласково и аккуратно Морган срезал углы, имея в виду пытки палачей Шувера.
– Разве, мой Императора?
Морган вопросительно изогнул бровь.
– Кажется, вы имеете в виду, мой предположительный арест Тайной Канцелярией, который, опять же, предположительно, – Хаджар сделал ударение на последнем слове. – имел под собой почву ввиду убитого мною Париса Диноса и его матери. Но я могу принести соответствующую клятву, что не убивал и никаким образом не содействовал прерыванию жизни Париса. И, более того, я так и не видел документов об аресте. Так что, получается, что ареста не просто не могло произойти – его и не было.
Морган залпом осушил бокал. Откинув мизинец, он поставил его на серебряный столик около трона и вновь посмотрел в глаза Хаджару.
– Ты хочешь сказать, ученик Великого Мечника, что тебя изначально не было в Тайной Канцелярии?
– По всем разумным фактам получается, что именно так – меня там не могло быть.
Около минуты или даже дольше в кабинете висела гнетущая тишина.
– Ты можешь идти, Хаджар Дархан, – взмахнул рукой Император.
Хаджар поднялся и, поклонившись, попятился, как того требовал этикет, к двери.
Но до того, как он развернулся, Морган, вдруг, его окликнул.
– Два клана оказались разбиты. Тарезы и Диносы. Из их осколков я могу слепить только один клан. Так что скажи мне, Хаджар Дархан, кому стоит выжить, а кому пасть?
Хадажру очень хотелось ответить, что Тарезам. Потому как иной ответ, однажды, повергнет душу Париса в ту же пучину, что и Тома с Анис, а когда-то и самого Хаджара.
Но он ответил:
– Диносам, мой Император. Идет война – нам нужна сила их мечей.
Морган только кивнул.
Хаджар развернулся и, дотронувшись до ручки двери, вновь замер.
Не оборачиваясь, он спросил.
– А что было бы, мой Император, если бы я ответил, что Тарезам.
Вновь тишина, а затем.
