2
Отто Шталекер пересёк городской центр, затем довольно долго шёл по нешироким улочкам северной окраины Остбурга. Несколько раз он заходил во встречавшиеся по пути магазины, купил пару носовых платков, отдал ремонтировать зонтик. И из каждого магазина, улучив секунду, он внимательно оглядывал улицу, редких прохожих… Шталекер шёл к руководителю местной подпольной организации антифашистов и должен был соблюдать сугубую осторожность.
Убедившись в том, что все спокойно, он неторопливо свернул в переулок, оказался перед большим мрачноватым домом и вошёл в подъезд. Лифт поднял его на четвёртый этаж. На площадку выходили три двери. Механик подошёл к крайней справа, постучал. Отворилась соседняя дверь, находившаяся в центре площадки. Из неё выглянула женщина.
— Нет их, — сказала она. — Уехали, и неизвестно, когда будут.
— Очень жаль. — Шталекер вынул из левого кармана платок, вытер лоб, спрятал платок в правый карман. — Очень жаль, я так давно не видел фрау Юлию.
Женщина посторонилась. Шталекер вошёл в её квартиру.
За столом писал худощавый человек средних лет. Чёрная шёлковая шапочка, закрывавшая лоб почти до бровей, придавала ему вид учёного. Он встал, протянул Шталекеру руку.
— Что случилось, Отто?
— Важное дело, — сказал Шталекер, кладя шляпу на краешек стола.
— Понимаю, что важное, если вы пришли.
— У меня прячется человек, которого я имею основания считать русским разведчиком.
Собеседник, собиравшийся переложить на столе бумаги, задержал руку.
— Быть может, я плохо понял. Беглый пленный?
— Да нет же. — Шталекер сделал нетерпеливое движение. — Настоящий разведчик. Хотя, конечно, помалкивает на этот счёт. Впрочем, он в таком положении, что молчание носит скорее символический характер.
И Шталекер вкратце пересказал события истёкших двух суток.
Человек в шапочке сказал:
— Кое-что уже знаю. Позавчера на рассвете в лесу, близ вокзала, были найдены три парашюта. Далее мне известно о происшествии у дома с проходными дворами.
— Это был он! Я переодел его, но он не хочет оставаться у меня… Вам надо встретиться.
— Он сам просил об этом? — быстро спросил собеседник.
— Что вы! О вас он и не подозревает. Это — моё мнение.
— Так… Какой он из себя, Отто? Опишите его.
— Ему что-то около тридцати. Высок, светловолос, чёткий профиль, светлые глаза. Широкоплеч и строен, чувствуется много энергии и силы. Ещё: разговаривая, глядит прямо в глаза.
— Он, я вижу, понравился вам?
— Да, не могу этого скрыть. Между прочим, по облику настоящий немец.
— Но вы говорите — русский?
— Быть может, из эмигрантов. Кстати, назвался германским коммунистом.
— Любопытно.
— Знаете, мы как-то сразу стали понимать друг друга.
— Любопытно, — повторил человек в шапочке.
— Встречу нельзя откладывать.
— Хорошо. — Собеседник Шталекера задумался. — Адрес, которым вы пользовались прошлый раз, помните?
— Домик у железнодорожного моста?
— Да. Там, где мы прятали польского профессора. Время явки, сигнал — все, как и прежде.
— Итак, сегодня?
— Да.
