Послесловие,
без которого никуда

«Ну же, ну еще чуть-чуть!» — мысленно вопила я, вцепившись в луку седла. Жабка неслась со всех ног к заветной ленточке. Времени, чтобы оглянуться, не было вовсе: противный желтый всадник буквально бодал мне пятки. Его жаба противно квакала, пытаясь устрашить мою милую красавицу. Трибуны замерли в ожидании, но не выдержали и разразились не очень приличными пожеланиями в адрес моего преследователя.

Ленточка последний раз щегольнула своей чистотой и цельностью, я зажмурилась, Жабка поддала газу… Скамейки заскрипели, кому-то стало плохо, красты вырвались из клетки, я открыла глаза и едва не выпала из седла. Нет, не потому, что Жабка решила перекусить ленточкой, чтобы уж точно никому не досталась, и не потому, что желтый уронился из седла и раскинулся звездочкой на песке, а потому, что эта звездочка очень уж напоминала мне одного знакомого. Такого проблемного и компанейского, со старшим братом в придачу и (как там все говорили?) прЫнцевским титулом.

На негнущихся ногах я подошла ко второму финалисту. Довольно щурясь и опустив на лицо каску, чтобы не так пыльно было дышать, он продолжал изображать немощную девицу в обмороке. Переглянувшись с Жабкой, я дрожащей от адреналина рукой стянула с лица конкурента головной убор и обреченно простонала.

Да уж, похожи, еще как похожи наши сумасшедшие семейки. И этот, как его, нелюбитель болотников. Вот что он на соревнованиях забыл? Судя по раздавшемуся снизу смеху, я говорила вслух.

— Так нечестно! Вот что ты тут забыл? — недовольно буркнула я, вцепилась в руку парня и дернула его вверх, заставляя подняться.

— Честно-честно! — не согласился юноша, отступая. — Или вы думали, что будете копать вдвоем?! Как бы не так, я вас наедине до свадьбы не оставлю! А то увлечетесь, а копать кто будет?! Думаешь, я ради удовольствия в этом всем участвовал?..

Он говорил еще долго, жалуясь на всех и каждого, но я уже не слушала. Прищурившись, я следила за трибунами, пытаясь разглядеть одного нехорошего человека, с которым мне предстояло накопать не одно ведро. И закат с рассветом не спасут его, пока не раскается и не устыдится, не будет ему спасения, конспиратор!

— Альтар, ты аккуратней с ней, — до меня донесся голос Лиана, глухо так, как будто он спешно убегал. — Она уже глазами сверкает! Ты спроси, у нее хоть прививка есть…

— Нету! — заверила я и помчалась вперед. Нет, не за Лианом — за ведрами. Их уже начали выдавать. И что самое отвратительное, не только участникам, но и зрителям.