Мятежник Максим, убийца императора Грациана, свершив внезапное нападение на Италию, где царствовал Валентиниан Второй, всюду распространял опустошение и смерть. Разлившись вдруг, как быстрая река, его войско разорило почти до основания Пьяченцу, Модену, Реджию и Болонью и истребило мечом и пламенем все, встретившееся ему на пути. Не было свирепства, хищения, бесстыдства, насилия и святотатства, которого не учинило бы войско Максима. Половина жителей погибла, другая принуждена была воздыхать в жестоком плену. Медиолан ожидал той же участи и более прочих ужасался опустошения; ибо известно было, что тиран ненавидел святого Амвросия, архиепископа Медиоланского, приписывая ему свою остановку в завоевании Италии и почитая хитрецом, отвлекшим его при первом посольстве от завоеваний. Но Максим, сверх всякого чаяния, оставил Медиолан в покое посреди окружавших его пожаров и не захотел препятствовать святому архиепископу проповедовать покаяние и верность законному государю. В столь высоком почтении бывает святость у самих тиранов!