Некогда преподобный Сергий, стоя, по своему обыкновению, в полуночи на правиле и прилежно молясь Богу о своих учениках, услышал глас: «Сергий!» Удивленный старец перекрестился, открыл окно, чтобы увидеть, кто зовет его, — и узрел свет великий, простирающийся от небес к его лавре, так что ночь сделалась светлее дня. Тогда вторично он услышал тот же глас: «Сергий! Ты молишься о своих чадах, и восприято моление твое; зри и виждь число братий, во имя Святой Троицы собирающихся в обитель твою». В это мгновение святой Сергий узрел множество прекрасных птиц не только в лавре, но и окрест ее сидящих и сладкогласно поющих. Преподобный Сергий забыл свое земное бытие и думал, что он в раю посреди лика Ангелов, но вдруг услышал в третий раз: «Сергий! Сколько видишь здесь птиц, столько умножатся ученики твои; сколь разнообразна красота этих пернатых, столь чудно и различно они украшены будут добродетелями». С этим гласом видение прекратилось.

Глагол небесный оправдался на деле. Лавра преподобного Сергия всегда процветала великими по вере и благочестию мужами. Его духовные чада и потомки были наставниками всей России: сооружали святые обители; украшали архипастырские престолы; млеком духовным воспитывали юношество; гласом Евангелия созывали воинства на защиту отечества; питали тысячи граждан и ратоборцев ³⁶⁸; сокрывали царей от врагов и злодеев ³⁶⁹; на глас страждущего отечества метали гром брани из тех рук, которые в мирное время простирали к небу в молитвах, и, не переставая служить Богу мира, единоборствовали с Голиафом ³⁷⁰.