Для чего заповедей закона десять, а блаженств девять? Число заповедей равняется числу казней Египетских, а число блаженств есть изображение Троицы, троекратно приемлемой ²⁴⁸.

Жена Хананейская вопиет — и Господь услышал ее; жена кровоточивая молчит — и Господь исцелил ее. Напротив того, фарисей вопиет — и осуждается; мытарь молчит, однако пошел оправдан в дом свой ²⁴⁹. Из этого ясно, что Бог не смотрит, с воплем ли, с ударением ли себя в перси возносится к нему молитва, а требует сокрушенного сердца и совершенной надежды на Его помощь.

Апостольское изречение: время искупуйте (ср. Еф. 5, 16) — предполагает духовную корысть. Например, тебе пришло время оскорблений: это время искупи смирением и терпением и тем приобрети корысть. Пришло время бесславия: купи оное великодушием и тем приобрети корысть.

Таким образом, если захотим, то даже все противные обстоятельства принесут нам корысть, то есть пользу, душевную ²⁵⁰.

Нет животного, которое было бы столь сильно, как лев, но из-за угождения чреву и лев попадает в сети; вся крепость его тут погибает ²⁵¹.

Дом не может быть созидаем от верха книзу, но от основания идет до высоты. Основание есть ближний; устраивая пользу его, мы полагаем несокрушимое начало, на коем утверждаются все заповеди Христовы ²⁵².

Все добродетели между собой равны. Священное Писание объявляет, что Авраам был страннолюбец и Господь возлюбил его. Илия провождал житие пустынное, и Господь возлюбил его. Давид был кроток и смиренномудр, и Господь возлюбил его. Нееман был праведный вельможа, и Господь возлюбил его. Иуда Маккавей проливал кровь свою за отечество, и Господь возлюбил его. Мардохей был верный раб царя персидского, и Господь возлюбил его. Итак, к какой добродетели более наклонна душа твоя, в оной и упражняйся во славу Божию — и спасен будешь ²⁵³.

Люди каждый день поутру и вечером должны размышлять сами с собой, что сделали они и чего не сделали угодного Богу, чтобы в следующий день быть исправнее ²⁵⁴.

Разбойник был на кресте, и одна молитва оправдала его; Иуда был несколько лет апостолом и, потеряв в одну ночь все труды, от неба нисшел до ада. Да не возносятся слабые смертные своими добродетелями, ибо все надеющиеся на самих себя погибали.

«Быть скупым, — говорит преподобный Исаия ²⁵⁵, — есть не веровать, что Бог о нас печется».

«Прежде между людьми, — поучая молодых иноков, сказал преподобный Феодор ²⁵⁶, — занятие души было единственным занятием, а занятие рук было только дополнением к занятию, а ныне занятие души обратилось в дополнение к занятию, дополнение же к занятию сделалось занятием». — «А что значит занятие души, которое ныне почитаем только прибавлением? — спросили иноки. — И что есть прибавление, которое употребляем вместо занятия?» — «Я называю занятием души то, что делается по заповеди Господней, — отвечал Феодор, — а трудиться и собирать для себя самого есть прибавление». Иноки потребовали объяснения, и авва Феодор продолжал: «Например, я слышу, что известный мне человек болен, и, поставляя за долг навестить его, говорю сам с собой: оставить ли мне дело свое и пойти к нему? Нет; прежде исправлюсь дома; еще успею сходить. Встретилось другое упражнение, и я опять нейду. Потом другой брат говорит мне: сделай милость, помоги мне. А я отвечаю: недосуг! Таким образом, если не пойду к больному и не помогу брату, то оставлю заповедь Божию, то есть занятие души, и выполню прибавление, то есть занятие рук».

Ныне большая часть людей принимают успокоение прежде, нежели им Господь даст оное ²⁵⁷. Если военачальник хочет взять осажденный город, прежде всего старается не допускать туда жизненных припасов. И враги, погибая от голода, принуждены бывают сдаться. Поставь себя на месте военачальника: плотские страсти — твои неприятели. Живи же воздержно, и тогда все враги, воюющие на душу, ослабеют и падут ²⁵⁸.

Всякую заповедь отеческую (следственно, и всякое повеление вообще начальства) должно исполнять по апостольскому учению без гнева и размышления (1 Тим. 2, 8), ибо какая польза послушнику, имеющему в руках дело, а в устах роптание? Какая польза приказание исполнять, а языком или умом прекословить? И будет ли такой человек когда-либо истинным членом братии (следственно, и всякого государственного сословия)? Нет. Кто вместе с послушанием носит в недрах своих и змею роптания, тот самый ленивый, самый злой человек, носящий только личину трудолюбия и добродетели ²⁵⁹.