Император Максимиан, жесточайший из гонителей христианства, не мог терпеть исповедников Иисуса ни при дворе, ни в воинстве. Однажды, будучи в Никомидии, он потребовал к себе всех воинских и гражданских чиновников и грозно сказал: «Если кто из вас заражен зловерным христианством и не хочет обратиться к богам царя и отечества, пусть снимет с себя все знаки чиноначалия и отличия и удалится не только из палаты, но и из города нашего. Крепко содержа веру предков моих, я не хочу иметь при себе иноверных». Тогда сколь разнообразное открылось зрелище! Страх и трепет был всеобщий. Иные старались оправдаться совестью и чувствованиями, которые внушены им от родителей; иные уверяли, что они не ведают Христа Спасителя, и проклинали веру, доселе ими содержимую; иные в безмолвии снимали с себя знаки отличия и спокойно выходили из комнат царских. Но мудрый и твердый душой Урпасиан ¹⁵⁰, оказавший отечеству великие услуги, поступил всех небоязненнее: он подошел к трону, на котором сидел Максимиан, и, сбросив с себя одежду сановника, сказал: «Государь! Если мои услуги не нужны (как горестно, что на этот раз, перестав служить тебе, перестану служить и отечеству!), если Урпасиан не нужен для тебя, то объявляю себя воином Царя Небесного и Бессмертного, Господа моего Иисуса Христа. Прими обратно отличия, тобой мне дарованные; видно, служитель Христов не может быть служителем Максимиана». Услышав это, император изменился в лице и какое-то время оставался безгласен; потом, потирая чело свое и сурово взглядывая на воина Христова, зарыкал, как лев: «Возьмите этого грубияна, этого мятежника и замучьте до смерти».

Тиран с удовольствием смотрел на все страдания святого Урпасиана. Наконец внезапно разлилось благоухание, и дух его в образе блистающей звезды вознесся на Небо. Все христиане видели торжество мученика и благословляли Господа.