Глава 15
50-й день осени. Артезиус. Центральная площадь. Магазин одежды "Красная нить".
В этот магазин они завалились вшестером. Во-первых, магазин был не особо большим, чтобы всей компанией тут отовариться. А во-вторых... Во-вторых Ари тупо не хотел, чтобы еще кто-то кроме него пялился на его девушек. Ну, и женщину. Так что: Дариан с висящими на нем сестрами (не знал бы, что сестры, подумал бы, что девушки), а также преследуемый еще одной дамой, которая как раз на роль девушки набивалась, Роннар и его кнопка (вот же парочка тоже!), постоянно поругивающиеся Ютария и Эли, Сонте, которого явно вскоре куда- то затащат; все они после кафешки пошли гулять отдельно.
- Саэта, - произнес Аринэль, сидящий на стуле, когда женщина вышла из примерочной. - Платье отличное, но...
- Ари, это не платье, а ночная рубашка, - иронично ответила Саэта.
- Да? - Ари еще раз оглядел гладкое и блестящее одеяние кофейного цвета, нескромно облегающее шикарную женскую фигуру, при этом едва прикрывающее ягодицы, а сверху имевшее вырез, там, где надо. - Тогда одобряю. Если я это буду один видеть, тогда отлично!
Саэта с удивлением и интересом выслушала парня. В этот момент из примерочной вышла Саманта, в длинном светло сером пальто и подошла к зеркалу. Айфолен наклонилась к ней.
- И что, вот так всегда? - спросила Саэта, кивая в сторону Аринэля.
Анти не очень дружелюбно посмотрела на женщину. А потом повернулась к зеркалу боком.
- Не всегда, - ответила она, осматривая себя. - Обычно он ноздри раздувает, будто запаленный конь.
- О, вот как? - Айфолен явно еще больше заинтересовалась. - А если с кем потанцевать?
- Эй, не раздуваю я ничего! - возмущенно воскликнул Ари.
- Сначала делает вид, что не смотрит, - ответила Анти и начала расстегивать пальто. - А потом словно дыру прожечь хочет.
Девушка отогнула полы пальто, рассматривая платье, которое было тоже новое.
- Я здесь, вообще-то! - напомнил о себе парень. - И ничего я не прожигаю!
Саманта бросила на него взгляд и иронично улыбнулась.
- То есть все настолько запущено? - Саэта задумчиво потерла подбородок.
А потом взяла и приобняла Анти за талию. И бросила изучающий взгляд на Ари. Саманта покосилась на Саэту и произнесла:
- Это его не волнует. Он даже видел, как я с Саэко целуюсь.
- Как интересно! - Айфолен отпустила Анти и с улыбкой прищурившись, продолжала глядеть на Ари.
Парень нахмурился.
- Саэта, я тебе не холодно? - поинтересовался он. - И вообще, сюда зайти могут.
- О, господин Тайфол, не волнуйтесь! - из примерочной комнаты вышла невысокая худая женщина, довольно почтенных лет. - Я, конечно же, закрыла дверь, раз ко мне пришли такие покупатели!
- Благодарю, госпожа Адельман, - чуть склонил голову Ари.
За женщиной из примерочной неловко, на прямых ногах и сутулясь при этом, вышла Даяна. В платье. Обычное для этих... хм, мест платье, то есть декольте только обозначено, подол чуть не до земли. К счастью, хозяйка магазина имела вкус, поэтому платье было не розовое, а синее. И оно как бы скрадывало размеры, уменьшало Даяну в росте, но одновременно не умаляло... хм, достоинств! И цвет платья был приятный, насыщенный такой.
Аринэль поднялся и подошел к Даяне. На лице девушки была настороженность. А во взгляде ожидание...
«Даяна, да даже если бы в рубище вышла! - усмехнулся про себя Аринэль, при это намеренно скользя взглядом по всем выпуклостям фигуры Даяны.
Намеренно, но кто сказал, что без удовольствия? Господа! Тут таки есть что посмотреть!
- Превосходно, госпожа Адельман! - оценил Ари, причем намеренно не хвалил девушку, чтобы ее в краску не вогнать. - А верхнюю одежду мы подберем?
Даяна отвела взор, слегка закусив губу.
- Разумеется, господин Тайфол, - улыбнулась хозяйка. - Правда, у меня того, что нужно нет, но я знаю, у кого есть. И я взяла на себя смелость послать дочь за этим.
- Замечательно! - улыбнулся Ари, смотря на Даяну, которая так и избегала глядеть на него.
Парень коснулся ее руки.
- Даяна, - тепло произнес он. - Посмотри на меня.
Девушка, явно прилагая усилие, подняла голову и посмотрела на Ари.
- Тебе очень идет, - Аринэль ласково улыбнулся.
За этим разговором наблюдали Саэта и Саманта. На лице Анти был написан скептицизм. Айфолен смотрела с легким удивлением... И слегка грустной улыбкой.
- Похоже, это у них само собой получается, - негромко произнесла Саэта.
- У них? - не поняла Саманта.
- У Ари... и отца вашего, - в голосе Айфолен проскользнула ностальгия. - Просто берут и прямо в сердце забираются. Причем, похоже, даже этого не понимают.
Саманта чуть нахмурилась, опустила глаза.
- И кто сейчас? - негромко поинтересовалась Анти.
- И оба, если появляются в твоей жизни, - ответила Саэта, поняв, что тревожит Саманту. - То занимают ее полностью. Даже сравнить не получается. Или-или.
В этот момент из примерочной вышли еще две участницы шоптура. Саэко имела крайне серьезный вид, словно на Стену собралась. Ну, а Кинара была как обычно невозмутима. И сейчас совсем не походила на рекуриара. Платье молочного цвета спрятало тренированное тело, при этом выделив талию и подчеркнув очертание груди (пусть и небольшой). Это платье, плюс распушенные волосы, превратили Кинару в обычную девушку. И весьма милую, надо заметить. Даже ее обычная невозмутимость сейчас играла на этот образ, делая Кинару не просто красивой, а добавляя изюминку.
- Госпожа Адельман! - воскликнул Аринэль, смотря на еще двух дам. - Я просто потрясен!
- Спасибо, господин Аринэль, - польщено улыбнулась хозяйка магазина.
- Но вот эта его привычка почему-то бесит, - нахмурилась Саэта.
Саманта слегка удивленно посмотрела на нее.
- Обязательно всем... улыбаться? - хмуро добавила женщина.
Анти еле заметно усмехнулась. А Саэта вздохнула, видимо борясь с раздражением.
- Теперь понятно, почему тут такие цены, - произнесла она уже со спокойным видом. - Слушай, а откуда Ари узнал об том месте?
Анти поморщилась.
- Ну, а как ты думаешь? - несколько раздраженно произнесла Саманта. - Есть тут... Две. Они-то точно тут все знают. Хорошо хоть их из Академии не выпускают.
Саэта согласно кивнула. Про запрет на увольнительные для Грестос и Эридис она, естественно, знала.
- А у Ари денег-то хватит? - совсем еле слышно спросила Айфолен. - Все-таки платья, пальто...
На лице у Анти отобразилось превосходство.
- К счастью, у некоторых людей есть замечательное качество, - с усмешкой произнесла она. - Высокомерие. А также незнание того, что умеет Ари.
- Ах да, - вспомнила Саэта дуэль Аринэля с Сейрусом-младшим и тоже усмехнулась. - Получается, я богатенького мальчика соблазнила. Какая я умница. Ладно, пойду действительно переоденусь.
Саманта смерила ее выразительным взглядом и покачала головой вслед. А потом подошла к Ари.
- Это моя девушка, - произнесла она, прихватив брата за руку. - Не надо на нее так пялится.
Аринэль приподняв бровь, слегка удивленно посмотрел на Анти.
- Слушай, а ты такая собственница, оказывается, - с усмешкой произнес он, цитируя при этом, собственно, саму Саманту.
- Так мы же родственники, - ответила Анти. - Ничего удивительного. Саэко, тебе очень идет! Ты такая красивая! Не обращай внимания на этого пошлого мужлана!
- Ты бы полегче на поворотах, любовь моя, - иронично произнес Аринэль. - К тому же, что-то в твоем взгляде тоже совсем не возвышенное восхищение.
Саманта просто фыркнула в ответ.
- Госпожа Будзин, - куртуазно поклонился Ари девушкам. - Госпожа Дэйфол. Вы действительно выглядите обворожительно.
Засыпанная комплиментами Саэко смутилась. На ней, кстати, тоже было платье, как ни странно. Светло-серое и вроде бы довольно простенькое. Но именно такой цвет прямо-таки подчеркивал соблазнительные линии груди, блестящий (и соответственно, крайне не дешевый) материал выделял довольно узкую талию и ловко стекал по крутым бедрам.
Кинара внешне не отреагировала никак. Разве что слишком долго смотрела на Ари, словно впервые его увидела.
- Милорд... - заговорила тут Даяна.
- Дая, ты пойдешь в этом, - твердо произнес Ари, повернув голову в сторону девушки. - Никуда от нас форма не денется. Ты, конечно, и в ней красивая...
Тут Саманта пихнула его в бок.
- Даже не знаю, за что мне так повезло! - тут же поправил прицел Аринэль. - Вы все словно букет прекрасных цветов! Словно звезды, озаряющие этот убогий мир!
Хозяйка магазина отвернувшись, украдкой улыбалась. Саманта, хоть и сощурившись, улыбалась в открытую и с явным удовольствием. Даяна по привычке смущенно заалела. Кинара, слегка склонив голову набок, внимательно смотрела на Ари, а в конце его речи повернулась к зеркалу, словно проверяя (хотя, почему словно, Кина вполне могла так поступить), что и ей предназначались все эти слова.
- Господин цветочник! - это вышла из примерочной Саэта. - А не пора ли явить миру наш букет?
- Ого, ничего себе, как ты быстро! - удивился Ари.
- Побегай по горам, и ты сможешь так, - снисходительно произнесла Саэта. - Ну, так что, чего мы ждем?
- Сейчас Даяне пальто принесут и двинем, - ответил Аринэль. - Да, госпожа Адельман. Возможно будет доставить наши вещи в Академию?
- Разумеется, господин Тайфол, - улыбнулась хозяйка.
* * *
А город и в самом деле был красив. Эти словно сошедшие с картин уютные улочки с магазинами и кафе, окружавшие центральную площадь. На эту самую площадь выходили фасады самых крутых, надо полагать, тут заведений (собственно, «Красной нити», к примеру), а напротив них, высились монументальные, но одновременно тоже красивые правительственные здания, с колоннами, ажурными балконами, лепниной. Вход во двор этих зданий преграждал железный забор, естественно тоже не просто вертикальные прутья, а со всякими завитушками, посередине каждой секции герб с летящей птицей.
В центре площади имелась этакая мегаклумба, окружающая фонтан. Как и в Академии из-за военного положения не работающий. Кстати, вот этот штрих Аринэлю на самом деле нравился. Вроде бы мелочь, но говорящая о многом. Как и момент с тем, что наследница престола на полном серьезе месит грязь наравне с остальными гвардейцами. А тут еще Ари узнал, что императрица имеет звание центуриона. Причем не формальное, как это было принято на Земле среди великосветской кодпы, а самое что ни на есть реальное. Юлиса с гордостью сообщила, что ее мать начинала простым стрелком.
Конечно, вряд ли все было уж так брутально, в смысле, чтобы наследница престола прямо-таки хлебала полной ложкой военный быт. Но, думается, насчет подготовки все было не шутейно. Вон вспомнить Хагера Аассена... Да, вспомнить. Ари хмыкнул. Оказывается, дамы и господа... Оказывается, Кайрасы и так уже родственники Апестис и конкретно Грестос. Дядя-то оказывается, отец принцессы. Вопрос теперь в том, на кой его об этом уведомили. Проболталась? Не смешите мой радикулит. Только не Юлиса Грестос...
Оставив по левую руку присутственные места местной власти, они по широкой улице вышли на набережную. По причине праздника, хоть его и не отмечали официально из-за совсем не веселых событий в Кантосе, народ гулял. Погода, как по заказу, была хорошей, солнце прилежно грело, будто лето вернулось. Правда ветерок с реки долетал весьма освежающий, напоминая, что уже середина осени и пальто лучше не снимать.
Река была облачена в каменные одежды набережной. Широкий тротуар от дороги отделяли ажурные кованые ограждения. А чтобы кто в реку случаем не забрел, по краю набережной тоже шел металлический заборчик. Прямо посередине тротуара был высажен ряд умей, которые уже почти сбросили листву. Камни мостовой ловко обтекали стволы деревьев, так что казалось, будто умейи проросли прямо через тротуар.
Мосты. Да, недаром, все кто побывал в Артезиусе их вспоминали. Те, кто их строили, словно имели перед собой цель, построить свой мост максимально непохожим на остальные и также как можно более красивым. Улица, по которой они вышли на набережную, как раз упиралась в один такой. У начала моста стояла табличка. С названием моста, кто его строил и когда. «Красный мост». Он недаром носил такое название. Красноватые (хотя скорее рыжие) камни в настиле, ярко-алые перила, на которых развевались разноцветные ленточки.
- Говорят, что если на влюбленные повесят ленточку на всех мостах, - заговорила Саэта. - То у них обязательно родиться ребенок.
При этом лицо у нее было слегка задумчивое... и грустное немного.
- И сколько здесь мостов? - спросила Саманта, которая шла впереди, с Саэко под руку.
- Много, - чуть улыбнулась Саэта. - Как мне сказали, только в Роще их больше двух десятков.
Саэта шла между Аринэлем, который буксировал двух слегка дезориентированных спутниц и Самантой с Саэко. И кстати, их компания тут не выделялись. Вот совсем. Вокруг наблюдались точно такие же группы. И не только по две женщины сопровождали мужчин, но и три-четыре были не редкостью. И все предпочитали светлые тона в одежде, недаром и им хозяйка магазина выбрала тоже яркие цвета.
Блестела на ярком солнце гладь реки. На ней белели прогулочные лодки, от совсем небольших, которые напоминали гондолы Венеции тем, что лодочник тоже орудовал веслом на корме, до шлепающего невдалеке лопастями небольшого колесника.
- А весной тут, наверное, вообще, - произнес Ари и по его губам скользнула улыбка.
- Наверняка, - эхом отозвалась Саэта.
При этом она как-то странно посмотрела на парня. Задумчиво.
- Ари! - обернулась Саманта. - Я хочу на лодке покататься!
В этот момент она не напоминала светскую леди. На ее лице отражалась простая, искренняя радость юной девушки.
- Выбери кораблик побольше! - отозвался, улыбаясь, Ари.
Саманта сверкнула улыбкой в ответ...
... На аренду небольшой... ну, наверное, это яхта? То есть большая лодка, на носу довольно просторная палуба, где стояли несколько удобных лавок со спинками. В общем, прогулочное судно. Так вот, за аренду этого плавсредства Ари отдал последние деньги из тех, которые ему Сейрус-младший выплатил. Золотой, то есть. И судя по тому, что к данному кораблику как то не торопились пассажиры, цена была чувствительной.
Так получилось, что Ари, Саманта и Саэта остались одни. В смысле, они стояли втроем у перил палубы, смотря вперед. Даяна сразу же с явным облегчением приземлилась на лавку. Кинара сначала огляделась, а потом устроилась рядом с ней. Саэко подошла к правому борту, смотря на реку.
- Красивый город, - произнес Аринэль. - Но знаете. Скребет что-то. Какой-то есть нюанс...
Ари сделал неопределенный жест.
- Не мое все это, наверное, - закончил он.
Саманта, стоящая слева, посмотрела на него с легким удивлением.
- А мне понравился, - почему-то тихо произнесла она.
Саэта, стоящая справа от Ари, опираясь локтями о перила, усмехнулась. Да, сегодня она была не как обычно, то есть с волосами убранными в тугой узел на затылке, а с распущенными.
- Не обращай внимания... на нас, - заговорила Саэта, убирая с лица прядь, которую закинул шаловливый ветер. - Это хорошо, что тебе нравится.
- Почему? - недоуменно спросила Саманта.
Женщина улыбнулась, смотря вдаль. Вздохнула.
- Это значит, что ты еще можешь жить нормальной жизнью, - ответила женщина и покосилась в сторону Аринэля. - Да, Ари?
Тот в ответ сделал непонимающее лицо. Саманта поджала губы, хмуро посмотрев на Айфолен.
- Да просто я деревенщина, - произнес Аринэль, - которому больше нравится степь, а не каменные мостовые.
Саэта на сию речь иронично улыбнулась.
- Ага, рассказывай, - хмыкнула женщина. - Степь ему нравится. Присутствие врага тебе нравится. И плевать степь это, горы...
Саэта поморщилась.
- Ай, не слушайте старуху, - махнула она рукой. - Всякая ерунда в голову лезет.
Саманта иронично посмотрела на нее. Айфолен снова убрала волосы, лезущие в лицо.
- А, да, - как бы опомнился Аринэль. - Ну, какая же ты старуха, Саэта. Ты красивая женщина!
- Просто старше, - добавила Саманта милым голоском.
Саэта повернула голову в ее сторону, ветер при этом красиво откинул ее гриву. Женщина прищурилась.
- И опытнее, - с иронией произнесла она и облизала губы, явно намекая на кое-что... интимное.
- Ну, еще бы, за столько-то лет можно научиться, - не осталась в долгу Саманта.
Саэта полуобернулась так, что платье в распахе пальто обрисовало ее грудь.
- Главное, что моему мужчине нравлюсь, - усмехнулась она на промелькнувшее кислое выражение лица Анти.
Аринэль закатил глаза. И ведь не уйдешь с этого обмена... намеками.
«Да, а вот ранее такое как-то не практиковалось, - вспомнил он лето... и становище орков. - Даже в самом деле интересно стало, а как батя выруливает? Анти-то вся в маму».
В это время Саманта ласково так улыбнулась и смерила Саэту снисходительным взглядом. И промолчала. Но если уж Ари понял, что этим она выразила свою уверенность в том, кто кому нравится и в какой степени, то Саэте тем более все ясно. Причем наверняка для нее этот ответ был более развернутый. И как женщины умудряются даже ничего не говоря, все разъяснить? Как хорошо, что у мужиков можно просто в рыло заехать и вся беседа!
Саэта в ответ тоже улыбнулась. И ее улыбка была... какой-то материнской что ли. Так, похоже, девочки объяснились. Одна главная, вторая... получается, старшая? Или как?
Айфолен встала спиной к перилам и, опираясь на локти, посмотрела на Кинару.
- Кина, - произнесла она. - Сколько?
Девушка посмотрела на нее ничего не выражающим взглядом.
- Восемь, - тихо ответила она.
- Девять, - произнес, не оборачиваясь Ари. - Ну, или сколько там издалека следит.
Саманта смерила собеседников недоуменным взглядом. Даяна тоже сидела с удивленным лицом.
- Оба ошиблись, - с усмешкой произнесла Саэта. - Плюс один.
И показала на себя. Ари с интересом посмотрел на нее.
- Ну, вы же не думали, - со вздохом и поморщившись произнесла Айфолен. - Что ваши матери подпустят к вам какую-то постороннюю тетку? Особенно теперь?
Саэта с некоторым вызовом посмотрела на Ари. А вот в ее глазах промелькнула опаска. Аринэль же хмыкнул.
- Забавно, - произнес он. - Получается, тот момент, что они тебя знают, сыграл тебе на руку?
Саманта нахмурилась, въехав в тему.
- За нами и вправду так следят? - спросила она.
- За двумя магистрами? Сейчас? - иронично произнесла Саэта. - Я удивляюсь, как нас не сопровождает десяток дроу. Хотя... Если бы Дайриннэ была здесь... А не, та сама бы пошла.
Ари криво улыбнулся.
- Надо же выгуливать жеребеночка, - произнес он, смотря на реку. - А то ведь он может и сбежать. Кстати, дроу тоже есть.
Он махнул в сторону берега. Саэта с легким удивлением посмотрела на Аринэля. Саманта на ее реакцию иронично улыбнулась. Айфолен же задумалась, опустив взгляд на доски палубы. А потом как-то зло улыбнулась одним уголком рта.
- И куда я лезу... - негромко произнесла она и усмехнулась. - Отлично!
Она подняла голову, посмотрела на Саманту, Ари. Обвела взглядом остальных.
- А почему бы нам не сходить в терму? - бодрым тоном спросила она.
- В терму? - поморщилась Саманта.
- Да, тут мне посоветовали одно местечко, - улыбнулась Айфолен. - Терма, массаж, еще что-то. И там же поесть можно.
Она откинулась и одновременно наклонилась к Аринэлю.
- И поспать, - слегка хриплым голосом добавила Саэта.
- Ну, понятно! - оценила пошлую улыбку женщины Саманта.
- Не, зачем-то же мы покупали бельишко, - усмехнулась Саэта. - Я лично хочу его показать.
- А по-моему, ты хочешь его снять, - проворчала Анти.
Айфолен с иронией посмотрела на нее. А потом наклонилась к самом уху Ари.
- Не исключено! - буквально промурлыкала она.
А потом рассмеялась. Искренним грудным смехом.
* *
Даннеран. Замок Тэйдэяхан. Подземный этаж. Одна из тюремных камер.
Услышав в коридоре шаги, Эдариан, морщась, с трудом сел на кровати. Да в его камере поставили кровать, хотя откидная лавка вон, к стене пристегнута. И он отдавал себе отчет в том, что и кровать, и лечение ему предоставляют исключительно по причине того, что он источник информации. Кстати, документы у него уже забрали, пока он был в отключке после перемещения.
Лязгнул замок. Первое, что увидел Эдариан, это идеально начищенные туфли. Почему- то именно это бросилось в глаза. К звуку шагов примешивался еще один звук. Глухой металлический стук.
В камеру зашел невысокий худощавый мужчина в черном строгом камзоле, черных же штанах. Кружевные обшлага рукавов идеально белой рубашки, вопреки столичной моде были не очень пышными. А воротник вообще был простой, без кружев.
Гостя Эдариана можно принять за юношу, если бы не «паучьи лапки» возле глаз. Волосы мужчины, несмотря на семнадцатый десяток, все еще не имели даже намека на седину.
Лавр Этаррас Берриус, войдя в камеру, слегка прищурившись, смотрел на Сейруса- младшего. Его руки лежали на массивном надалбашнике трости.
- Здравствуй, Эдариан, - негромко и, слегка улыбнувшись, произнес мужчина.
Он, не спеша, прошел к табурету, стоящему у стены, присел на него, изобразив при этом на лице облегчение.
- Прошел все ничего, а уже устал, - произнес Берриус, опять улыбнувшись и в его голосе проскользнули нотки грусти. - А ведь когда-то мог посоревноваться с орками.
Эдариан молчал, настороженно смотря на гостя. Мужчина же, поставив трость рядом с ногой и положив на ее навершие левую руку, произнес:
- Печально, что мы вновь встретились при таких обстоятельствах, - голос Берриуса словно растекалс по камере. - Хотя я предупреждал тебя, что выбранный путь неправильный.
- А почему вы решили, что он неправильный? - с трудом и сипло произнес Эдариан.
Пусть он уже мог говорить, но прежний голос вернется к нему еще не скоро. И это еще повезло. Целители даже удивлялись, что он так быстро восстановился.
- Результат тебя не убеждает? - слегка поднял бровь Берриус.
- Просто... - Эдариан осекся, потому что в горле резануло болью. - Не повезло...
Последние слова он буквально прохрипел, через силу.
- Везение, - усмехнулся мужчина. - Эфемерная величина, которой придают слишком большое значение. А чаще всего везет тому, кто лучше подготовлен.
- В само... самом... деле? - несмотря на хрипоту, ирония в голосе Эдариана прямо-таки сочилась.
Он помассировал горло. Берриус же смотрел на него... Как на юношу, который думает, что изрек ИСТИНУ.
- Твои же действия подтверждают это, - произнес он. - Ты сам подготовил себе условия. Но банально не учел уровень возможного противодействия. Ну и, все-таки, задействовал посторонний резерв, который ты не контролировал лично. Это просчет, Эдариан. Везение тут не при чем. Ты не рассчитал даже собственных сил, не говоря уж о противнике. А это могло стать по-настоящему блестящей операцией.
Эдариан с недоумением слушал эту речь.
- Конечно, принцесса Юлиса нам всем едва планы не порушила, - продолжал Берриус. - Но так бывает всегда. План живет ровно до момента начала его реализации.
- То есть... - прохрипел Эдариан. - Вы... знали?
И иронично, даже насмешливо скривился на эту фразу.
- Самая главная ошибка, Эдариан, - со вздохом ответил глава Прамерии. - Это полагать своего противника идиотом. И думать, что все учел. Нет, разумеется. Мы не знали планов. Мы никак не предполагали, что имперский аристократ решит использовать дерра. В смысле, использовать средства, после которых гарантировано обрекает свой Род и себя лично. Можно сказать, это тоже ошибка. Полагать своего оппонента слишком умным.
Эдариан недоверчиво скривился, смотря на главу Прамерии.
- Использовать дерра, - продолжал Берриус. - Или убивать разумных...
Он остро посмотрел на парня.
- Думаю, все это было продиктовано необходимостью, - глава, произнося это, был совершенно спокоен. - Ну, или другой ширмой. Например, целью. Благородной, разумеется.
- Я... должен... слушать ... это? - Эдариан скривился.
- Основание - это и есть цель, - слегка усмехнулся Берриус. - Парадокс, но все думают, что Алестис что-то сложное имеют в целеполагании. А на самом деле... Мы - Империя. И люди. И Эло. Орки, дварфы. И сами Алестис. Род Сейрус до недавнего времени. Причем именно в том виде, в котором вы пребывали, вы и нужны были Империи. Но потом перешли критическую черту. И больше Род Сейрус не может выполнять свою функцию. Так тоже бывает.
Эдариан неприязненно смотрел на мужчину. И, разумеется, он не верил ни одному его слову. Сейчас можно все что угодно притянуть. И что все это было управляемым процессом. И что Прамерия была прям проницательна. И что на самом деле они ожидали всего того, что произошло...
- И что дальше? - просипел парень.
- Ничего, - ответил глава Прамерии. - Для вас. Больше Рода Сейрус не будет. Пока не нужны те, кто будет собирать критиков. Весь вопрос теперь в том, что делать с бывшими членами этого Рода. Так получилось, что именно прямых потомков по мужской линии кроме тебя, больше нет. По крайней мере, об их судьбе ничего не известно.
Намек был более чем ясный. Кроме него, значит... И его скоро... Не будет. Вряд ли императрица и тем более Юлиса, простят то, что произошло.
- Публично? - выдавил Эдариан.
В этот момент, впервые за всю беседу, Берриус посмотрел на парня серьезно. Ровно также, как в то лето перед поступлением в Академию.
- Императрица милосердна, - произнес мужчина. - К тому же Империя потратила на тебя силы и средства. Тебе не кажется, что будет правильно вернуть их?
Чуть позже. Кабинет императрицы.
Войдя в кабинет, Лавр Берриус поставил трость у стены. Прямо у двери. И, разминая руку, прошел к столу, за которым сидела Нэйран Грестос. Императрица с интересом наблюдала за мужчиной.
- Не скажу, что это будет сложно, - произнес, наконец, Берриус, садясь на стул перед столом. - Но муторно.
Грестос понимающе хмыкнула.
- Но лучше он, чем его отец, - произнес глава Прамерии. - Жаль, что не младший. Было бы проще.
- Времени достаточно, - заговорила императрица. - Поэтому работайте спокойно. Как минимум два года у нас есть.
- Чертова палка, - Берриус не стесняясь, покрутил плечом. - Нэйран...
- Лавр, ну сколько можно? - усмехнулась Грестос. - Ты каждый раз жалуешься.
- Выражаю недовольство, - поправил глава Прамерии. - Это Аваратану она была, как вичка. А мне уже все руки оттянула.
- Я могу приказать, чтобы переделали в подвеску, к примеру, - усмехнулась императрица.
- Ну да! - вскинулся Берриус. - Чтобы я себя лошадью ощущал, да? С хомутом на шее?
- Тебе не угодить, - улыбнулась Грестос.
Берриус вздохнул.
- А вот Аассену она бы была как раз, - с каким-то несколько даже мечтательным выражением произнес он.
- Лавр, нет, - хитро улыбнулась Грестос. - Уже поздно.
- Вы специально меня в это всунули, - упрекнул Берриус. - Можно сказать, обманом!
И они не сговариваясь, улыбнулись. Эта тема, можно сказать, стала некой традицией.
- Юлиса там как? - спросил Лавр.
- Ты об этом в курсе лучше меня, - хмыкнула императрица.
- Что все в порядке, да, - ответил Берриус. - А как, ну...
Он помахал рукой в воздухе.
- Ты знаешь, - Грестос поставила локти на стол и сцепила пальцы. - Ругается.
- Ругается? - слегка удивился Лавр.
- Да, зло так, - императрица улыбнулась, но как-то грустно. - Правильно. И причем объектом выступает один знакомый одаренный. Это парень что-то везде в послденее время выпирает.
Берриус изобразил на лице вежливый интерес.
- И я подумала, - произнесла императрица. - Что если она будет рядом с ним, то пока это будет неплохо. Мальчик интересный. Это будет полезно.
- И безопасно, - добавил Берриус, понимающе улыбнувшись.
- Ну, до момента, пока он не закончит, - кивнула Грестос. - К тому же, магистр, хранитель мэллорна. Такой разумный будет всегда к месту и в будущем...
* * *
Академия. После обеда.
Уже который день Эмиля Конте (маркеры для памяти. КММ. Первая глава. Обед в замке Тэйдэяхан) не отпускал один момент. Череда странных символов...
Эмиль был очень рад присоединиться к группе, которая разрабатывала новую формулу. То, что при этом всем разработчикам запретили покидать Академию без сопровождения агентов Прамерии, его волновало мало. Он вообще не выходил никуда. Летний вояж в Даннеран оставил в памяти тягостное воспоминание впустую потраченного времени. Но на нем настаивал отец и мамы. Они нечасто что-то такого хотели, вот Эмиль и поддался.
По приезду выяснилось, что Академию покинула Ксентария Тайфол. Вот это стало для Эмиля весьма неприятной новостью, даже в некоторой степени потрясением. Ксентария была одной из немногих девушек, с кем парню рядом было комфортно. Она была замужем, причем не формально, что значительно облегчало общение, пусть даже недоброжелатели отзывались про их ночные заседания в пошлом ключе. Ксентария обладала очень оригинальным умом, постоянно пыталась смотреть на проблемы с разных, порой весьма необычных сторон. Сам магистр Терье (Граф Ронар Варнус Маллус Терье - 198 лет, бывший декан Воздушного направления, магистр Воздуха, маг-дуктус) очень благожелательно отзывался об их исследованиях в области изучения самого механизма расчетов. То есть Эмиль, Ксентария и еще несколько человек задались целью упростить расчеты. Сейчас именно они занимали львиную долю времени при создании формул, исследовании и, конечно, при расчете порталов. Да что там, сейчас порталы настраивали фактически эмпирическим способом, то есть брались маги и банально нащупывали возмущение магического поля, в грубо (да-да, грубо!) рассчитанных диапазонах, пока их коллеги с другой стороны создавали, собственно, это возмущение.
В группу мастера Эллиуса, которая поехала к поверженной матке, Эмиль тоже не попал, причем по банальной причине. Он еще ученик. И парень было совсем упал духом, но тут один из товарищей по их курсовому исследованию предложил ему поучаствовать в одном интересном деле.
А дело и вправду было интересное. Достаточно было увидеть, кто еще занимается этой формулой. Знаменитая в магических кругах Кариэн Вераннар, вторую женщину, Феару Коффус Эмиль не знал, но в процессе увидел, что она тоже очень сведуща, но скорее с практической стороны. И это было хорошо! Это было практически идеально! Маг-теоретик, маг-практик и маг-испытатель. И все это разные разумные! Такие идеально-лабораторные условия попадались нечасто.
Кстати, оказалось, что тот первокурсник обладает как минимум мастерским потенциалом. Грубой силой, без всяких расчетов, просто по наитию, он применял формулу. Но теперь предстояло эту формулу просчитать. Исследовать. И вывести как можно ближе к идеалу. Очень интересная задача!
И да, у этого парня оказалась знакомая фамилия. Тайфол. Эмиль как-то, еще не отойдя от процесса и находясь в исследовательском угаре, даже спросил его про Ксентарию. И только потом сообразил, что этот вопрос он вполне мог задать... Тому, к кому уехала девушка. Или его родственнику. Поэтому он тут же, запинаясь, пояснил свой интерес чисто дружеской мотивацией. В общем, накосячил. Но, хвала магии, этот Тайфол вроде понял. И сообщил, что Ксентария является женой его брата и сейчас, собственно, они вместе...
...Эмиль помотал головой. Мозг, в последние дни загружаемый сверх меры (он даже к концу дня иной раз добирался до магической усталости, то есть в процессе раздумий источник задействовался), видимо, съехал в воспоминания из-за перегрузки.
А все началось с того, что они рассчитывали площадь плоской фигуры, образующейся между поверхностью земли, каналом формулы и двумя вертикалями, одна из которых проходила в точке, собственно, истечении канала, другая проходила через точку его окончания. Расчет заключался в том, что они разбивали всю получающуюся криволинейную трапецию на прямоугольники и считали площадь каждого из них. А потом складывали. И тем точнее получался расчет, чем больше было этих прямоугольников взято. А им хотелось как можно более точно посчитать... И тут Тайфол, который сидел в уголке, внезапно говорит цифру. И сообщает, что она и есть площадь фигуры, которая получилась...
В тот день Эмиль лег спать под утро. Остальные уже махнули рукой, а он все считал... И у него не получалось той цифры. Близко, но меньше. Двадцать один и семьдесят три части целого площадных шагов (аналог земных квадратных метров). Но самое главное потрясение Эмиля ждало на следующий день. Когда Тайфол снова вычислил площадь фигуры. Причем... За полчаса.
«Что это были за символы?» - снова засвербила в его голове мысль.
Он их увидел случайно. Точнее, он не удовлетворился объяснением, что Тайфол просто считает лучше. Он стал наблюдать. А это у него получалось хорошо. Как-то так выходило по жизни, что на него не обращали внимания (и самое противное, что девушки тоже). Он мог буквально пялится на разумного, но все равно его не замечали. Вот он и подметил, что Тайфол что-то пишет на клочке бумаги...
...Он выходил последним. Поэтому он попросту перевернул мусорку, в поисках того клочка. И нашел. Вот только это ему ни разу не помогло. Потому что он увидел череду каких- то символов. Там даже цифр не было! Просто символы! Что это такое? Что за язык такой? Какие-то закорючки, кресты, палки! Шифр? Но зачем? И самое главное, первокурсник?! Откуда-то из степи?! И шифр? Причем такой, в котором из знакомого были только кресты и палки.
- Господин Конте? - вырвал парня из глубоких дебрей размышлений женский голос.
Эмиль поднял голову и увидел прямо перед собой... принцессу. А рядом Антарию Эридис.
- Господин Конте, - насмешливо продолжила Юлиса Грестос. - Это как-то невежливо, подойти к девушке и стоять молчать, смотря в землю.
- Простите, - буркнул Эмиль и, обойдя девушек, пошел дальше.
Юлиса с удивлением посмотрела ему вслед. А потом на ее лице пропечаталась досада.
- М-да, - произнесла она. - Даже как-то обидно что ли. Ладно я. Но он и тебя проигнорировал.
Антария хмыкнула.
- Да мне как-то все равно, - произнесла она, пожав плечами.
- А ну да, - иронично заметила Юлиса, подхватывая подругу под руку и продолжая послеобеденный променад. - У него же короткие волосы. И темные.
Антария покосилась на нее. И промолчала.
- Кстати, зачем ты рассказала Тайфолу про «Красную нить»? - продолжала Юлиса. - Он же явно потащит туда своих баб.
- И что? - отозвалась Антария. - Он все равно бы куда-то их повел. А так я оказала услугу.
- Вот оно что. Ловко, - усмехнулась Юлиса. - Пойдем туда.
Принцесса махнула рукой в сторону Кюйтанэ-арли. Кстати, в этот момент они шли мимо Юлисанского Корпуса. Закрытого, по причине отсутствия учениц. Всегда раньше выметенная площадь перед корпусом теперь была запятнана палой листвой. Круглая клумба перед центральным входом и та казалась какой-то неухоженной. Ну и, конечно, сильно не хватало веселых стаек учениц. Казалось, что здание покинуто давным давно.
- А ведь всего несколько десятин прошло, - тихо произнесла Юлиса.
Антария молча кивнула, смотря на место, где они провели два года.
- Так хотелось сходить на выпускной бал, - с ностальгией произнесла принцесса. - А теперь скорее мы попадем на выпускной парад.
Антария слегка нахмурилась. Девушки прошли дальше, чуть не синхронно отвернувшись от неприятно царапающей душу картины пустого Юлисанского Корпуса.
- А теперь говори, - сказала Юлиса, причем серьезным тоном. - И не надо мне про «понравился». Какой план, Тари?
Антария кинула взгляд на сестру и подругу. Которая станет в будущем императрицей. И которая уже знает достаточно много.
- Тари, если ты сейчас прикидываешь последствия, клянусь, я тебе втащу, - в этот момент заговорила Юлиса. - И пусть мы разосремся, но так будет честнее. Еще ты тут будешь просчитывать.
Антария усмехнулась. Юлиса...
- Слушай, а ты заметила, что ты слишком много ругаешься? - спросила Эридис.
- Ой, да где? - скептически спросила принцесса.
- Причем, как старый тергарий (начальник канцелярии легиона), - ехидно добавила Антария. - Прямо через слово.
Юлиса смерила подругу недоуменным взглядом. А потом хмыкнула.
- Атмосфера, видимо, - изобразила она раскаяние.
Причем, неискренне. Антария насмешливо посмотрела на нее.
- Ну, так что? - снова вернулась к теме Юлиса. - Давай, излагай! Свалить решила, да?
- Была такая мысль, - не стала отпираться Антария. - Я же не наследница. Поругали бы, постращали. А потом бы смирились.
- Ты серьезно? - удивилась Юлиса. - Да твоя бабка бы такую бучу подняла!
- Насчет чего? - иронично заметила Антария. - Что ее внучка... на Стену поехала?
Принцесса кинула на сестру испытующий взгляд.
- А я смотрю, тут не просто желание, а прям ходы уже продуманы были, - произнесла Юлиса. - Тогда Тайфол тут с какого бока?
- С того самого, - хмыкнула Антария. - Изобразить, что типа жить не могу, дайте этого парня. Сначала бы отпустили, типа опыта набраться. Рыцарь Тэйдэяхан, у которого отец... Тоже весьма. Лучше спутника не придумать.
Юлиса кивала на слова сестры. А потом задумалась.
- Так, если ты мне это сейчас рассказываешь, - медленно произнесла она. - Значит, что-то поменялось?
Антария покосилась на принцессу. Точнее, на ее шрам, украшающий щеку.
- Поменялось, - подтвердила она. - Дошло. Тупо это. Просто...
Эридис тяжело вздохнула.
- Просто девочка решила немножко сбежать из дома, - с неохотой произнесла она. - Девочке стало скучно. Да еще и мальчик понравился.
- Ага, - только и произнесла принцесса.
Они дошли по диагональной дорожке до фонтана. Обычно белоснежная каменная чаша, сейчас выглядела словно грязной.
- А сейчас какие планы? - спросила, наконец, Юлиса.
- Да те же самые, - ответила Антари, смотря вперед. - Только способ изменился. Хочу поехать в штанах, а не в платье.
- А Тайфол? - посмотрела на подругу принцесса.
- А вот хочу, - усмехнулась Антария. - Почему... им можно, а мне нельзя? Айфолен вон, явно же не восторженная девочка.
- А! Вот оно! - воскликнула Юлиса. - Поддерживаю! Это будет хороший трофей, сестра!
Антария на это поморщилась.
- Ваше высочество, как вы можете так? - жеманным голосом произнесла Эридис. - Девушка из Рода Алестис не может вести себя, как дроу, только что вернувшаяся из патруля.
Юлиса и Антария переглянулись. А потом сначала прыснула принцесса. Вслед за ней усмехнулась Антария.
- Выбор партнера это очень серьезный шаг! - Юлиса томно вздохнула.
- Всегда помните, вы образец для всех высокородных дам, - Антария откровенно сушила зубы.
- Мужчины - грубые животные! - вторила принцесса, смеясь. - Ни в коем случае нельзя оставаться с ними наедине!
- Настоящий мужчина должен знать поэзию, быть элегантным и постоянно следить за своим внешним видом! - внесла еще одну цитату Юлиса.
- Похоже, я плохая ученица, - притворно расстроилась Антария. - У меня все наоборот!
- Вон, - Юлиса показала назад. - Майте не нравился даже Конте. Он де, слишком робок.
- Вот бы ей Тайфола показать! - мечтательно произнесла Антария. - Да наедине их оставить!
- А ты знаешь, - задумчиво ответила Юлиса. - А как бы потом так не получилось, что Маита его бы одобрила. Тайфол тот еще...
Антария тоже задумалась.
- Эта его маска тупого вояки, - принцесса покачала головой. - Она ему так подходит, что не сразу и сообразишь, что это маска.
Девушки вышли к центральному фонтану. По-летнему чистое небо уже начинало с востока вновь затягивать низкими серыми тучами. Юлиса, отпустив руку Антарии, подошла к фонтану. На его дне стояло немного воды. Принцесса скривилась, увидев свое отражение. Она коснулась шрама на щеке, провела пальцами по бугристой коже.
- Знаешь, сейчас, парадокс, я себя чувствую... - принцесса вздохнула. - Как будто все забыли, кто я такая. И это... Так занятно. Можно просто сесть и пожрать в столовой, без всех этих скачков. Послать на хрен, ходить в одних трусах.
Антария подошла к ней и села на край каменной чаши.
- Или тупо переспать с парнем, - негромко сказала Эридис. - И не думать потом, что его семья начнет требовать чего-то.
- Ну, вот тут я не соглашусь, - произнесла Юлиса. - Это Тайфол какой-то отмороженный.
- А я о чем? - выразительно посмотрела на сестру Антария.
Юлиса задумчиво поглядела на подругу. А потом по ее губам пробежала понимающая хитрая улыбка.
- Хм, интересная мысль, сестра! - сощурилась принцесса.
* * *
Артезиус. Термы «Мост Сайфус». Ближе к ужину.
Раздевшись в некотором подобии гардероба на входе, компания вошла в большой зал со стойкой посередине.
Платила за все Саэта. Потому что все деньги у Аринэля дамы уже выбрали. Причем у Ари сложилось ощущение, что делали это специально. Ну и не бежать же в Академию за добавкой.
И вот Айфолен, с весьма довольным видом платит за отдельный зал, при этом как-то характерно перемигиваясь с дородной теткой, стоящей за стойкой. А затем Саэта развернулась и явно специально покачивая бедрами, подходит к Аринэлю и прям по- хозяйски кладет руку на талию парня. Дама за стойкой отворачивается, но Ари успевает увидеть на ее лице ухмылку. И знаете что? Да пофиг. У каждого свои загоны. Ну, хочет дама как-то вот так выглядеть, почему не доставить ей немного радости?
- Сейчас там накроют стол, - промурлыкала Саэта. - А пока можно сходить в парную.
- А что, их там больше одной? - поинтересовался Ари.
- Одна, конечно, - с улыбкой ответила Айфолен. - А ты что, не хочешь со мной сходить погреться?
- Совершенно не против, - усмехнулся Ари и показал взглядом на Даяну, которая без всякой парилки уже была алая.
Ну, и на остальных.
- Пойдем, - произнесла Саэта, утягивая парня за собой...
Под предупредительное сопение Анти.
- Так вот, - заговорила Айфолен. - Ты можешь сколько угодно играть тут в благородство. Но вот этих...
Она мотнула головой назад.
- Да к ним просто никто больше не подойдет, - продолжила женщина. - И ты это понимаешь. У меня возникает только один вопрос в связи с этим. Какого анта, Ари?
Они вышли в довольно длинный коридор. Если бы здесь была позолота и дорогая ткань, то можно было бы подумать, что они попали во дворец. Потому что статуи, к примеру, тут были. Да еще и в стиле ню. Пол выложен разноцветной плиткой.
- Папа правильно воспитывал, - ответил Ари. - Потрогал - женись.
- Бран так говорил?! - реально очень сильно удивилась Саэта, смерив Ари ошеломленным взглядом.
«Ах да. Про батю это я погорячился!»
- Наверное, он в этот момент был пьян, уставший и контуженный, - пробормотала Айфолен. - Нам сюда.
Женщина, продолжая пребывать в некотором изумлении, открыла дверь, которая бы сделала честь иной тюремной камере. Кроме шуток, солидная железная створка, запор такой, будто у этой термы второй функцией выступала оборонительная.
- Мощно! - прокомментировал Аринэль, смотря на дверку.
- Нам никто не помешает! - поиграла бровями Саэта, а потом вернулась к интересующей ее теме. - Бран действительно такое говорил?
- Поэтому он уточнял, что надо трогать, кого покрасивше и породовитее, - ответил Ари, входя внутрь.
Саэта с облегчением выдохнула. А попали они, кстати, не в раздевалку, как ожидалось. А в трапезную. Квадратная комната пять на пять, посередине довольно большой стол, вокруг него кожаные кресла, два дивана. Тоже кожаных, кстати. Что логично, если учитывать, что тут вполне могут мокрые люди кушать. Еще пара диванов и кресла стояли вдоль стен. В общем, было, где посидеть.
- Все предусмотрено! - произнесла, натурально скалясь, Саэта, взяв с полки шкафа без дверок, который стоял у прохода в следующий кабинет, какой-то сверток.
Она развернула его, и в ее руках оказалось одеяние, похожее на японское доги. То есть халатик, примерно до коленей. С завязкой. Белый.
- Ари, мы пока переоденемся! - улыбнулась Айфолен. - Пригляди тут, чтобы накрыли!
- А как же вместе погреться? - усмехнулся Аринэль, падая в одно из кресел.
- Так еще же не... утро! - натурально оскалилась женщина и добавила. - Дорогой!
В этот момент на лице Саманты промелькнула досада. Выдохнув сквозь зубы, она развернулась, подошла к Ари и...
- Ну, наконец-то! - прокомментировала Саэта офигительный такой засос в исполнении Тайфолов. - Я уж думала, все так и будет, чинно и скучно! Идемте!
Сверкнув улыбкой, Анти распрямилась. И бросив на Ари лукавый взгляд, пошла вслед за остальными. Аринэль проводил ее собственническим взглядом... Правда, слегка обалдевшим. Раньше вот так на людях Саманта такое не исполняла. Чтоб вот в открытую. Анти, кинув последний хитрый взгляд на Аринэля, скрылась за дверью в следующую комнату.
«Или тут типа все свои? - Ари сел так, чтобы значит, одна выпирающая часть тела не испытывала дискомфорта. - Вот, блин, молодость!»
Вскоре в наружную дверь постучали. Аринэль поднялся, дошел до двери.
- Доброго дня! - улыбнулась симпатичная крепко сбитая женщина...
И смерила Ари оценивающим взглядом. Тот аж даже как-то неуютно себя почувствовал. Словно девственница... перед этим самым.
- Проходите, - с некоторым напряжением в голосе произнес Аринэль.
В комнату зашли трое женщин, одна из них катила тележку. Ари сел на кресло. Притомился он, если говорить начистоту. Даже одна женщина может загонять спецназовца в походе по магазинам. А тут их было... больше.
«Интересно, о чем там дамы трут? Ведь явно Саэта хотела с ними о чем-то побазарить без меня. Не об этом же самом. Хотя...»
Аринэль вздохнул. Он все удивлялся иногда. Вот вроде все идет так, как на Земле- матушке. То есть, например, наезды на всякое быдло из степи. Это было привычно и понятно. А потом на, выезжает момент с тем, что женщины не просто могут сами, первые подойти к мужику, так еще и выразить прямым текстом то, что надо бы до кровати прогуляться...
«Или вот тетка Мира, мамина подруга. Обратите внимание, она была с батей. А теперь еще внимание, а она прекращала с ним быть?»
С другой стороны. Тут дамы вполне серьезно воюют. То есть участвуют в войне наравне с мужиками. Неизбежно должно было произойти то, что и права у них станут равными. И появятся дамы, которые ведут себя... более прямолинейно. А если такое происходит не одно поколение? В то же время... Хм, это что же получается? Среди женщин здесь имеется как бы два, так сказать, вида? Не-не, не это интересно. Интересно то, что... На это уже не обращают никакого внимания. Воспринимают, как норму...
«И только один... персонаж из другой реальности, постоянно тупит. Вот так тут дело обстоит. Мужиков мало. Орков вон вспомнить. Блядство? Товарищ, да попробуй вон, Саэту... Или Анти. Или Цеси. Склони. Вполне реален исход, что отдельно взятого мачо закопают... хотя тут сожгут, после. Мужиков мало, но это не значит, что они типа тут могут кого угодно. Даже более того! Раз у тебя не одна женщина, значит и поводов показать сталистость яиц другому конкуренту становится тоже больше. Хм, да»
Тут даже, выходит, институт брака, как бы не крепче. Вот батю вспомнить. По молодости по всему выходит, Бран Тайфол изрядно пошалил. Но кто ему ткнет в лицо, что он гуляет? А он ведь и не гуляет. Потому как это, внимание, невместно. Вот и именно.
«Черт, а как тогда глава? - вспомнил Аринэль про Велакрус. - Это то самое, по Грегу? Все должно остаться в этом случае в постели?»
Странные выводы приходят. Каким-то образом допускается поход на сторону, но в строго определенных условиях... Которые никто не озвучивает, но они существуют. При этом, например, Ари не мог представить, что должно произойти, чтобы Саятана Тайфол или мама эльфа гульнули на стороне...
«Опа-опа, братец! А кто у нас батя? Все правильно, очень брутальный чел...»
- Господин, все готово, - оторвала Ари от размышлений женщина, которая его... оценивала в дверях.
- А, да, благодарю, - несколько рассеянно ответил парень, оценивая сервировку стола.
Живот тут же заурчал, когда он увидел поднос с ломтями жаренного мяса.
«Эк вас, батенька, приплющило, что даже не учуял!» - Аринэль жадно ловил ноздрями очень аппетитные запахи.
Грохнула дверь за обслуживающим персоналом, плотно, но не с натягом вошел в паз засов. Ари потирая ладони, подошел к столу, окидывая богатство довольным взглядом. На его лице застыло выражение хищника, уже поймавшего жертву. Жареные ломти мяса, источающие просто одуряющий аромат, ноздреватые и слегка серые круги лепешек. С десяток бутылок вина. Салат какой-то, фрукты.
- Простите, девчонки, - пробормотал Ари, садясь за стол и подтягивая к себе блюдо с мясом. - Но жрать хочется сил нет!
* * *
Раяна Бефорус, входя вслед за Роннаром в комнату гостиницы, закрыла дверь и не замечая даже, что делает, вытерла ладошки о платье. Порывисто вздохнув, она шагнула вперед и обняла парня сзади. О да! Какой же он огромный! Девушка ткнулась головой Роннару в спину. Тот через плечо удивленно посмотрел на нее.
- Ронни, - тихо произнесла Раяна. - А ты... Ты возьмешь меня? С собой?
Роннар нахмурился. Перед его глазами промелькнула равнина, заваленная трупами антов, серые стены замка. Суровый быт пограничной крепости.
- Съездишь, если хочешь, - произнес он. - Посмотришь. Останешься, женой будешь.
Раяна счастливо улыбнулась. И стиснула Роннара. Правда, это было все равно, что булыжник обнимать. Ни тот, ни другой этого не заметят. А девушка слегка порозовела от мыслей, который сейчас гуляли в ее голове. Ее руки дрогнули. Раяна сглотнула. Выдохнула.
А потом ее ладони опустились с пояса парня ниже.
* * *
Сестры Аванти подошли к здоровому зданию термы. Именно сюда вошли Тайфолы и компания.
- Талия, - неуверенно произнесла Мариан. - А это... Ну...
- Да все путем, - с уверенностью (которую не особо ощущала) произнесла Талия. - Не с Дари же было идти. Это Тайфолам нормально, они же одаренные. Или...
Она с удивлением посмотрела на сестру. А ты выглядела задумчивой.
- Мар, ты что, серьезно?
Мариан, в этот момент погруженная в мысли, только сейчас обратила внимание на слова сестры. И с недоумением посмотрела на нее.
- Что серьезно? - спросила Мариан.
- Ну, с Дари там, - неуверенно произнесла Талия и покрутила рукой. - Ну... На лице Мариан пропечаталось брезгливое удивление. Девушка фыркнула.
- Фух, а я уж подумала! - просветлела лицом Талия.
- Я не такая озабоченная, как некоторые! - заметила Мариан. - Но... Надоело ходить... Вот такой.
- Хм, поддерживаю, сестра! - Талия сверкнула глазами. - Гвардия, вперед!
* * *
Майя видела, понимала, что явно перегибает палку. Эди глядел на нее с удивлением, извозчик всю дорогу на них косился. Но... Этот красавчик принадлежит ей!
Майя, со смехом буквально стащила Эдмонта с экипажа. Парень только брови вскидывал.
- Это мы где? - удивленно спросил он, оглядывая здание, куда они приехали.
Обычный городской особняк. Небольшой, но имевший дворик.
- Я сняла это, на пару дней, - промурлыкала Майя, прижимаясь к парню и прошептала ему в ухо. - Эди... Давай. Прямо у ворот.
На лице Эдмонта отразилось изумление.
- А может все-таки внутрь зайдем? - произнес он.
Майя отрицательно замотала головой.
- Нет! Внутри потом! Я даже уже местечко присмотрела! - женщина поволокла Эдмонта вперед
- Майя, ты меня пугать начинаешь! - опасливо заметил парень.
Ямаден сверкнула довольной... и пошлой улыбкой.
- Я же знаю, Эди! - произнесла она с характерной хрипотцой. - Тебе такое тоже нравится! Кто меня в парке трахал, а?
Эдмонт слегка смутился. Майя тем временем затащила его во двор дома. И тут же повернула направо, за сарайчик. А в следующее мгновение Эди оказался прижат к стене сарая спиной.
- Мой! - сверкнула взглядом Майя, отрываясь от жаркого поцелуя.
Хитро улыбнувшись, она опустилась на корточки.
- А где там наш дружок, который мне сильно нравиться! - Майя при этом смотрела в глаза Эди.
И видела, что парень часто дышит, его взгляд стал... ах, это просто милашка! В этот момент высвобожденный член буквально вылетел из штанов и мазнул женщину по щеке.
- Ой, какие мы сегодня бодрые! - умилилась Майя. - Приятного мне аппетита!
