Следующее утро Гуров потратил на то, чтобы организовать выезд оперативной группы в Колотов Буерак. Он позвонил генералу Соколову (это нужно было сделать в первую очередь), затем начальнику СИЗО – предупредить, что он забирает задержанного Курицына. Еще был сделан звонок руководителю криминалистической лаборатории Макарыгину – на выезде нужна была группа специалистов лаборатории, чтобы правильно упаковать и довезти до лаборатории останки погибшей девушки. Затем эксперты проведут опознание останков, установят личность погибшей, причину и время смерти. И если их данные совпадут с показаниями Курицына, дело об убийстве Ирины Ярцевой можно будет передавать в суд.

Все эти звонки Гуров сделал загодя, пока Крячко еще спал. Когда же тот проснулся и явился в комнату Гурова, неся всякую снедь, он получил от него новое задание на день.

– В Колотов Буерак нам вдвоем смысла нет ехать, – сказал Гуров. – Я туда поеду с местными оперативниками. А ты займись дорогим нашим Кириллом Барановым. Прочеши все его окружение, всех до одного. Никого не пропускай: ни помощников, ни охранников, ни любимых девушек, ни бабушек. Особенно нас, конечно, интересует человек, который любит ездить на джипе с высокой подвеской.

– Так можно проще поступить, – заметил Крячко. – Он же с этим мужиком вчера наверняка перезванивался. Надо задержать Баранова, взять его телефон – и вот он, водитель того джипа.

– Да, способ вроде простой, но не годится. Наш неуловимый водитель вчера наверняка успел связаться с Барановым, рассказал о нашей погоне. Тот понял, что к нему проявили интерес. И знаешь, что он сделает в первую очередь? Вынет из телефона старую симку и выбросит ее к чертовой матери. Поверь мне – уже сейчас карта памяти его телефона девственно чиста. А спрашивать его о чем-то бесполезно – такой человек будет молчать. Нет, тут нужно действовать только старым, проверенным способом…

– Ну да, что называется, оперативным путем, – кивнул Крячко. – Понял тебя, сделаю.

– Сделай, Стас, – сказал Гуров. – Я чувствую, что это главное направление. Загадка смерти Павла Саблина находится здесь.

Они позавтракали и вместе поехали в управление. Крячко хотел побеседовать с людьми, которые были хорошо знакомы с местным криминальным миром и могли рассказать, кто такой Хват, а Гуров направился в кабинет генерала Соколова, чтобы узнать, готова ли к выезду оперативная группа.

Однако в кабинете генерала его ждала неожиданная встреча. Когда он вошел в кабинет, то увидел сидящего у стола человека лет пятидесяти. Человек был явно склонен к полноте и, вообще, принадлежал к часто встречающемуся типу богатых людей, которые любят выпить и поесть, все в жизни берут нахрапом и ни с кем не считаются. Лев про себя именовал таких «кабанами». Этот «кабан» сейчас что-то с жаром втолковывал Соколову. Увидев Гурова, генерал воскликнул:

– А вот и он сам! Вот он, Лев Гуров! Сами его и спросите, где ваш Метелкин.

А затем, уже обращаясь к Гурову, представил гостя:

– Вот, Вячеслав Викторович Лучинин, владелец нашей лучшей транспортной компании, депутат областного законодательного собрания, беспокоится о судьбе своего помощника Руслана Метелкина. Говорят, вчера вы с ним беседовали. И после этого его никто не видел.

– Вот именно! – откликнулся Лучинин. – Никто моего помощника не видел! А мне он нужен по работе! Не можете сказать, где он?

Не отвечая на вопрос Лучинина, Лев обошел стол, поздоровался с начальником управления, сел с ним рядом и только после этого произнес:

– Что ж, могу сказать. Ваш помощник Метелкин задержан органами дознания и сейчас находится в одном из следственных изоляторов. А точнее сказать не могу в интересах следствия. Да вам это и ни к чему – свидания с ним все равно пока не разрешены.

– Скажите, как интересно! – всплеснул руками Лучинин. – «Задержан»! А за что задержан? Какие для этого имелись основания? Какие такие преступления он совершил?

Гуров прекрасно понимал, зачем владелец компании «Тракт» явился в управление, зачем задает ему эти вопросы. Много дел накопилось за Русей Метелкиным. Одно подпольное казино чего стоило! А убийства? Может, было еще кое-что, о чем он пока еще не знал. Вот Лучинин и хотел выяснить, много ли известно приезжим оперативникам, как глубоко они сумели копнуть. Знают ли они про казино? Про группу эскорта? Про долг Павла Саблина? Да, у Лучинина был интерес обо всем этом расспрашивать. А у Гурова был точно такой же интерес ничего пока не говорить. Рано еще беседовать с господином Лучининым. Чуть позже…

– Ваш помощник обвиняется в ряде противоправных деяний, – сказал он. – Допустим, в похищении человека. Если конкретно, одной девушки. Пока не могу сказать точнее. И потом, простите, разве вы родственник? Мы не обязаны предоставлять сведения о задержанных директорам предприятий.

– Нет, я, конечно, не родственник, – согласился Лучинин. – Но Руся мне был все равно как сын! Очень дорог! И потом, он прекрасный работник! Все на нем держалось. Вы не можете сказать, когда он выйдет на свободу?

– Нет, пока я этого сказать не могу, – отвечал Гуров. – Но долго держать вашего Русю я не собираюсь. Пройдет несколько дней – и все прояснится.

– И он выйдет на свободу?

– А уж это как решит суд, – с важным видом ответил Гуров. – Я не могу предрешать решения суда.

– Ну, конечно, конечно! – воскликнул Лучинин.

Он посидел еще немного, затем поднялся:

– Все, пора бежать. Дела ждут. Ну, рад был познакомиться.

Когда дверь за владельцем транспортной компании закрылась, Лев повернулся к Соколову и спросил:

– Интересно, а судьбой других своих работников этот господин не интересовался? Ведь у нас в СИЗО еще трое его охранников сидят! И у них обвинения куда серьезней, чем у Метелкина!

– Я тоже думал, что он о них спросит, – ответил генерал. – Но нет, не спросил. Видно, для него это совсем мелкая сошка.

– Ладно, ну его, этого Лучинина! Вы мне лучше скажите: у нас все готово для выезда?

– Да, Лев Иванович, группа собрана, – кивнул Соколов. – Можно ехать!

Они спустились во двор, где их уже дожидались четыре машины. Две из них принадлежали криминалистам. Все участники выезда расселись по машинам, и группа отправилась в СИЗО. Им вывели Курицына, усадили в машину оперативников. Решив пересесть из генеральской машины, Лев присоединился к оперативникам и сел рядом с задержанным.

– Так будет удобнее его расспрашивать, – объяснил он. – Ведь он должен нам показать место, где лежит тело. Я хочу быть рядом, чтобы, если потребуется, оживить его память.

Группа выехала из города, свернула на Волгоградский тракт. Проехали десять километров, двенадцать…

– Что-то ты молчишь, друг сердечный! Пора тебе заговорить, – обратился Гуров к Курицыну.

– А о чем я должен говорить? – изобразил на лице удивление арестованный.

– О том, что пора сворачивать, о чем еще! Ведь мы как раз проезжаем Колотов Буерак. Указателя здесь нет – ведь в этих местах никто не живет. И ленточку до нужного места никто не протянул. Так что придется тебе оживить свою память и вспомнить, где вы тогда свернули. Ты ведь хочешь, чтобы в обвинительном заключении сохранилась запись о твоем сотрудничестве со следствием?

– Хочу… да, я хочу! – кивнул Курицын.

– Ну, так говори, где свернуть. Вот на этом проселке или на следующем?

Они как раз проезжали мимо съезда на ухабистую проселочную дорогу. Курицын вгляделся в нее, окинул взором окрестности…

– Нет, вроде не здесь, – сказал он. – Поехали дальше.

И только на третьем повороте Курицын воскликнул:

– Вот здесь! Здесь надо сворачивать!

Так шло и дальше. Они приближались к нужному месту постепенно, Курицын по частям вспоминал пройденный когда-то путь. Наконец, когда дорога стала совсем уж ухабистой, почти непроезжей (Гуров вспомнил лужу, в которой они застряли вчера), охранник сказал, что пора остановить машины и выходить.

– Тут надо через лес спускаться, – пояснил он. – На машине здесь не проедешь.

– А как же вы тогда с девушкой пробирались? – спросил Гуров. – Несли ее, что ли?

– Зачем ее нести? Сама шла. Она тогда еще живая была…

Лев скрипнул зубами, но ничего говорить не стал. Скомандовал всем водителям остановить машины и выходить. Группа двинулась через лес к оврагу. Они вышли к крутому, обрывистому склону, где даже кустарник не рос. Курицын еще немного прошел вдоль склона, затем остановился и указал вниз:

– Вот здесь она лежит. Тарас ее здесь застрелил, и она вниз скатилась. А потом мы с ним спустились и закидали тело землей.

– А где спускались? – спросил его Соколов. – Ведь не здесь же, на обрыве?

– Нет, там, ниже, – указал задержанный.

Они нашли место спуска и спустились в овраг. А затем, скользя по раскисшей земле, вновь поднялись по дну к тому месту, где лежало тело девушки. Сначала Курицын указал одно место. Стали там копать, но ничего не нашли. Потом он выбрал другое место для раскопок, и на этот раз правильно. Полицейские едва успели снять верхний слой грунта, как штык одной из лопат вонзился в скрытые под землей останки. Вскоре открылся и весь труп. При виде тела, четыре месяца пролежавшего в земле, у молодых полицейских лица позеленели, и они поспешили отойти в сторону. Возле тела остались Курицын, Гуров и двое экспертов. Они извлекли останки из земли, упаковали в мешок и положили его на специальные носилки. Теперь можно было возвращаться. Надо было только еще раз снять показания с обвиняемого. Стоя под объективом видеокамеры, Курицын подробно рассказал, как они привезли сюда Ирину, еще живую, как Тарасов убил ее и как они потом вдвоем закопали труп.

– Вот так все и было, – закончил он свое повествование.

– Ты одну деталь забыл, Курицын, – напомнил Гуров.

– Это какую же? – вскинулся тот. – Я вроде все рассказал…

– Нет, об одном ты забыл. Не рассказал, как срывал с убитой сережки, стаскивал с пальца кольцо. Или ты палец вместе с кольцом отрезал?

– Не отрезал я ничего! – воскликнул Курицын. – Да, снял я сережки и кольцо снял. Вот здесь, на этом месте, и снял. А отрезать ничего не отрезал, клянусь!

– Ладно, это эксперты установят, – устало проговорил Лев. – Теперь мы все твои показания можем проверить. Все, заканчивайте съемку, – обратился он к полицейскому с видеокамерой. А когда тот отошел, негромко сказал задержанному охраннику: – Знаешь, Курицын, чего бы я больше всего хотел? Я бы хотел тебя здесь вместо той девушки оставить. Вот так же, как вы ее: живого сюда привести, а оставить уже мертвого. Жаль, что закон этого не позволяет. Очень жаль!