Хошико

— Мне было пять лет, когда меня отняли у моей семьи. Однажды к нам в дом ворвались трое огромных мужчин с сердитыми лицами и схватили меня. Мой маленький брат кричал. Кричала я. Моя мать рыдала. Меня вырвали у нее из рук, запихнули в фургон и увезли прочь.

Пожизненное заключение за гибкость, за умение делать сальто назад.

Своих родных я больше не видела. Возможно, их уже нет в живых. Что вполне вероятно. В трущобах люди живут впроголодь, если вы заболеете, там нет медицинской помощи, а зимой там очень холодно. Вы даже не представляете насколько.

Когда меня привезли в цирк, то поселили в одном общежитии с другими людьми, которых вы называете Отбросами. Заставили тренироваться, заставили выступать на арене.

Как это делается? Как заставить ребенка выступать, даже если ему этого не хочется? Как сделать девочку послушной, как подчинить вашей воле? Очень просто. Ее нужно бить, стегать кнутом, истязать ее электрошокером. Иногда этого бывает достаточно. Запугать пятилетнего ребенка, который скучает по матери, не так уж и сложно.

Но иногда все бывает намного хуже. Иногда ей делают по-настоящему больно, ей или другим, чтобы она поняла, чем рискует.

Я видела, как убивают людей, причем не только во время представления, не только на потеху публике. У меня на глазах людей убивали из пистолета, а все потому, что они оказались не в то время не в том месте. Это обычная вещь в цирке.

Единственная причина, почему я выжила, — это другие люди, которых вы называете Отбросами. Они заботились обо мне, они стали моей новой семьей. Они меня понимали, потому что прошли через то же самое. Они заботились обо мне, и в особенности одна из них. Она любила меня, когда я остро нуждалась в любви. Она подкармливала меня, уделяла мне свое свободное время, делилась своей мудростью. Ее звали Амина.

Ее звали Амина, и ее зверски убили. Чтобы проучить меня, ее повесили над ареной, на которой мы выступали. Думаю, впоследствии ее тело было продано на органы на интернет-аукционе. Я не в курсе, сколько денег заработал на этом цирк.

Впрочем, вам вряд ли интересно слушать эти подробности. В цирке вас привлекают другие вещи. Вы хотите узнать про представления.

Хотите узнать, каково это, быть звездой цирка?

Увы, вынуждена проколоть воздушный шарик ваших ожиданий. В цирке совсем не весело, по крайней мере нам, артистам.

И нет никакой разницы, с каким номером вы выступаете. Акробат, гимнаст на трапеции, дрессировщик львов — кем бы вы ни были, конец у всех один.

Всегда есть толпа людей, называющих себя Чистыми, толпа людей, которые якобы выше вас, лучше вас. Они наблюдают за вашими мучениями. Они кричат, сидя на скамьях, требуя вашей смерти. Они ждут того момента, когда с вами случится непоправимое: вы оступитесь, разобьетесь, на вас нападут звери и растерзают вас в клочья, или вы сгорите, словно живой факел.

Я поворачиваюсь к Элисон. Слащавой улыбки на ее лице как не бывало.

— Вы задали мне вопрос про Бенедикта Бейнса. Бенедикт Бейнс пришел в цирк, увидел, что там происходит, и возненавидел его. Бенедикт Бейнс нашел в себе мужество задаться вопросами, мужество найти на них собственные ответы.

Я вновь поворачиваюсь к камере.

— Вы все знаете, кто его мать. Вы все знаете, какие взгляды ему прививали с детства. Он бросил им вызов. Он понял, что за ними стоит, и отверг их. Он думал своей головой, своим сердцем и пришел к собственным выводам. Если он это смог, наверняка сможете и вы.

Близок день, когда у вас появится шанс подняться и все изменить. У вас будут выборы. Воспользуйтесь ими. Отдайте свой голос за правое дело. Не слушайте пропаганду, ложь, фальшивые факты, которыми вас пичкали всю вашу жизнь.

У людей, которых вы называете Отбросами, нет права голоса. Его отняли у них давно. Отняли лишь потому, что их кожа была не того цвета, или у них была не та вера, или потому, что их родители приехали сюда из других мест.

У вас же голос есть. А значит, и шанс все изменить.

Цирк существует лишь потому, что у него есть зрители. Пора открыть им глаза. Бросить им вызов. Задать неприятные вопросы, показать им, что все может быть по-другому. Показать им, что есть иная правда.

Я на миг умолкаю и решительно смотрю в камеру.

— Мы все с вами состоим из плоти и крови. Мы все чувствуем. Мы все люди. Станьте сильнее, станьте лучше, станьте такими, как Бенедикт Бейнс. Найдите в себе мужество бороться за справедливость. Поставьте галочку на листке бумаги в нужной клетке. Сделайте ваш выбор. Проголосуйте за правду. За перемены.

Элисон наклоняется вперед и отключает камеру. Она смотрит на меня, и глаза ее полны слез.

— Ух ты! — восклицает она. — Ты прекрасная, храбрая девушка. Неудивительно, что тебя пригласили выступить.

Она берет мою руку и крепко ее пожимает.

— Молодчина. Ты только что помогла изменить этот мир.