Мирон сегодня чувствовал себя совсем скверно. Часто кружилась голова, глаза как будто застилала липкая пелена. Он хватался за любой предмет мебели, которые оказывались поблизости, и замирал, пережидая приливы дурноты. В доме не было женщин, только двое бойцов из самых надежных и преданных ребят жили на первом этаже. У парней были судимости, имелись и клички, но в последнее время Мирон называл их по именам. Опротивело ему все, что напоминало о блатной жизни. Накопленного хватит, чтобы прожить безбедно еще несколько лет, а парням прилично платить и не бояться, что ночью они его удавят подушкой, чтобы забрать остатки денег и сбежать.

Роман отпросился сегодня до утра к родителям. У него болела мать, и нужны были лекарства. Второй телохранитель, Сашка, когда окончательно стемнело, ходил по дому и проверял, хорошо ли закрыты окна, двери. Два раза он поднимался к Мирону узнать, не нужно ли чего хозяину, но каждый раз Мирон отправлял парня назад, старательно при этом делая вид, что у него все нормально.

К половине второго ночи Мирон забылся мучительным сном. Он подумал, что может завтра и не проснуться, и от этого внутри стало пусто. И в груди, и в голове. Пустота была живая, изматывающая, как молчаливая ссора с любимой женщиной, которая тянется неделю. Почему с женщиной, этого Мирон понять не мог. Наверное, правда, перед смертью вспоминается жизнь. Вспомнилась Наташа, их месяц безумной любви на морском берегу. Как давно это было, думал Мирон, засыпая. И с ним ли это было?

Сашка проснулся от звонка. Он не сразу понял, откуда звук, и потянулся к своему телефону, но тут снова сработал звонок, выведенный на первый этаж от входной калитки. Что за хрень, подумал охранник. Кого там принесло? Ромаха, что ли? Натянув трико и футболку, Сашка машинально взял пистолет, лежавший рядом с кроватью на тумбочке. Он не думал о нападении, просто привык так делать, особенно ночью. Он должен Мирона охранять, вот он и охраняет.

На улице было ветрено. Шумели кроны деревьев, где-то неподалеку плакал ребенок. Небо было темным и хмурым. Сашка прошел по дорожке к воротам, машинально подумав, что завтра надо будет посмотреть, что с фонарем на газоне. Один из них, справа от калитки, не горел.

– Эй, кто там? – хрипло осведомился он, подойдя к воротам.

– Санек, это я! – отозвался знакомый голос Романа.

– Ромаха? Ты чего не в городе? Че не позвонил? – удивился Сашка и начал отпирать замок на калитке.

– Да матуху в больницу отвезли. Че я там один буду дома торчать. Я к тебе решил.

Сашка знал про больную мать своего напарника. Он сам как-то в прошлом году помогал вызывать ей «Скорую». И то, что Ромаха вернулся сюда, а не остался дома, было хорошо. Вдвоем все как-то веселее. Эх, выпить бы сейчас, посидеть, за жизнь побазарить… Да нельзя им пить. С этой мыслью он открыл калитку, успев уловить какое-то движение снаружи – то ли хрип, то ли еще что. Сначала Сашка подумал, что Ромаха смеется, но, когда створка калитки распахнулась, ему в грудь сразу метнулось что-то железное.

Остро заточенный пруток штакетника вошел под ребра, когда охранник попытался отпрянуть в сторону. Реакция не подвела, и удар, направленный в сердце, не достиг цели. Огненная боль заполнила всю левую часть тела. Сашка схватился за пруток руками, чувствуя, что теряет сознание, что ноги подгибаются. А какие-то люди в темной одежде уже забегали во двор, двигаясь тихо, как тени. Охранник упал. Он уже не чувствовал, как из его тела выдернули прут, как еще дважды вонзили его ему в спину, чтобы добить наверняка. Он не видел, как во двор под руки втащили безжизненное тело Романа.

Мирон лежал на кровати не раздеваясь, поверх одеяла. Он не услышал, а скорее, почувствовал, что снаружи что-то происходит. И тут же пришло холодное и спокойное осознание того, что все, это конец. Вот и закончилась его жизнь. Метался, все тужился чего-то, пытался красиво пожить. А чем все закончилось? Да тем же, чем заканчивается жизнь любого вора. Одиночество, пустота. Ты никому не нужен, никто о тебе не поплачет. И никакого следа на земле, может, кроме могильного холмика.

Он лежал на кровати при свете ночника у изголовья, равнодушно смотрел в потолок и ждал. В висках уже не стучало, головокружения не было. Точнее, это было не обычное головокружение, это было только ощущение потери веса. Мирон как будто плыл по воздуху. И шаги на лестнице отдавались гулко, с каким-то запозданием. Сначала шаг, потом, спустя секунду, звук, шаг – звук, шаг – звук. Дверь широко распахнулась.

– Не двигайся, Мирон! – резко приказал Половец, наведя на лежащего человека пистолет. – Не надо делать резких движений!

– Пришел, – слабым хриплым голосом ответил вор, повернув голову на подушке в сторону двери. Майору и двум его помощникам даже показалось, что голова просто безвольно упала. Как у трупа. – Вороны слетаются на падаль.

– Что это ты так самокритично? – усмехнулся Половец, кивнув своим парням, которые двинулись обходить комнату в поисках оружия.

– А я падаль и есть. Скоро пахнуть начну. Смердеть.

– Ну, пока ты смердеть не начал, – зло усмехнулся майор, – отвечай, где у тебя спрятаны твои записи.

– А нигде, – улыбнулся одними губами Мирон. Это была улыбка мертвеца, и Половцу стало даже немного жутковато смотреть на это желтое лицо.

– Отвечай, сука! – рявкнул он. – Я знаю, что ты компромат на нас собирал. Где все спрятано?

– А я никогда сукой не был! – с угрозой в голосе ответил Мирон и стал подниматься на кровати. Но сил не хватило, и он снова упал на спину. Хриплый смех заполнил комнату. – А вот тебе и Семанову еще предстоит это испытать на себе.

– Здесь у него сейф! – раздался голос одного из оперативников в углу. – Открытый!

Половец бросился к сейфу. Тот действительно был не заперт, но… пуст. Ни документов, ни денег, ни оружия. Майор заскрипел зубами, обернулся и приказал:

– Перетрясите здесь все! Сбросьте эту падаль на пол, может, он в кровати прячет!

Оперативники ухватились за углы покрывала и сбросили тело больного человека на пол. Мирон упал как кукла, подломив руку и сильно ударившись лбом об пол. Парни начали сдирать простыни с кровати, перевернули матрац. Из шкафа на пол полетели вещи, они переворачивали выдвижные ящики, вываливая содержимое себе под ноги. Через тридцать минут в спальне не осталось уголка, в котором бы не пошарили гости. Половец присел на корточки перед Мироном, который продолжал лежать на полу в нелепой позе, и злобно прошипел, рванув вора за плечо:

– Говори, падла, где материалы!

– Поищи, – застонал Мирон и засмеялся. Но его смех быстро перешел в кашель.

– Ах ты… – Половец побагровел от злости, вскочил на ноги и пнул умирающего ногой.

Он пинал и пинал, с шумом выдыхая воздух, стараясь попасть по тем местам на теле, где удары ощущаются наиболее болезненно. Оперативники стояли и равнодушно ждали, когда у начальника закончится припадок гнева и он отдаст следующее распоряжение. Половец ударил тело ногой в последний раз и повернулся к своим помощникам:

– Что стоим? Все обыскали?

– Здесь нет ничего, – буркнул недовольно один из оперов. – Где-то в другом месте спрятал, дом большой. А скорее всего, вообще не здесь. Мирон не дурак!

Половец прошелся вдоль стены, постукивая по ней костяшками пальцев. Остановился у окна, глядя во двор. Потом повернулся и, уставившись на Мирона, приказал:

– Что там с этим уродом? Посмотрите!

Оперативник подошел и присел рядом с телом, повернув его на спину, он стал прикладывать пальцы к шее в поисках пульса.

– Вы убили его, Аркадий Андреевич, – сказал он, поднимаясь на ноги.

– Ну, подох и подох! Ладно… Не будем сейчас терять время. Завтра организуем звонок в дежурную часть, потом я кого-то из вас отправлю с оперативно-следственной группой. Устроим официальный тщательный обыск в доме и во дворе. Калитку надо запереть изнутри. Кто из вас самый спортивный? Через забор надо перелезть.

Горобец сразу все понял. Он стоял за большим кустом сирени и хорошо видел, как из дома Мирона вышли двое. Кто-то за ними запер калитку. Несмотря на ветер, отчетливо был слышен металлический звук запираемого замка. Двое стояли и чего-то ждали, озираясь по сторонам. Потом через забор изнутри перелез третий человек. Он отряхнул руки, что-то сказал, и вся группа торопливо пошла по переулку.

Леха хмуро покусывал губу. Слишком характерными были действия этих троих неизвестных. Один из них, высокий, был похож на начальника уголовного розыска Половца. Но движения и жесты у этой троицы были какие-то вороватые, напряженные. «Уголовке» чего на ночной улице беспокоиться? Они всюду хозяева, у них власть в руках. «Значит, я опоздал, – подумал Горобец. – А может, наоборот, пришел вовремя. Заявись я минут на тридцать раньше, и попался бы как воробей в силки. Дверь заперли изнутри, значит, никого там не оставили».

Перебраться через кирпичный забор для Лехи Тульского было делом пары секунд. Форму в своем теле он поддерживал. Хоть нога и болела в ушибленном колене, но он смог тихо спрыгнуть по другую сторону забора. Очень удачным оказалось, что возле забора не горел один из фонарей на газоне. Горобец несколько минут сидел на корточках и осматривался, прислушивался, бегая глазами по двору, по темным окнам дома. В одном окне все же чуть заметный свет он заметил. Кажется, это спальня Мирона.

И тут Леха увидел ноги, торчавшие из-за розовой клумбы. Не поднимаясь в полный рост, он гусиным шагом подобрался к цветнику. Тел было два – это оба охранника Мирона. Романа и Сашку Горобец знал уже больше двух лет. Бывал он в последние годы в доме старого вора частенько, выполнял различные поручения. Роман лежал на животе, а на его спине расплывалось небольшое темное пятно. В воздухе отчетливо ощущался запах. Леха наклонился к нему – маленькая дыра в рубашке, характерный след от ножа под левой лопаткой. Приложив пальцы к шее парня, он попытался нащупать пульс, но безуспешно. Ромаха был мертв.

Передвигаясь все так же на полусогнутых ногах, Горобец подобрался к телу Сашки, который лежал на боку. Охранник был весь в крови. Одежда и на груди, и на спине у него вся была сплошь темной от крови. Рядом валялся заточенный металлический штырь. Так вот чем его убивали! Чисто машинально Леха приложил пальцы и к Сашкиной шее. Он и не надеялся что-либо уловить, но каково было его изумление, когда он почувствовал пульсирующие толчки. Сашка был жив.

– Санек, очнись! Санек! – зашептал Горобец, пытаясь привести раненого в чувство.

Охранник еле слышно застонал. Потом его побелевшие губы чуть шевельнулись. Леха наклонился пониже, поднося ухо к лицу Сашки.

– Трое… – еле слышно прошептал тот. – «Уголовка»…

– Что хотели? Что с Мироном? – Горобец торопливо задавал вопросы, понимая, что Санек уже не жилец.

– Не знаю… Мирон велел позвонить человеку… Из Москвы он здесь… Если что… В «лопатнике»… – Шумный мучительный выдох, и Сашка затих.

Кому позвонить, что за человек из Москвы? Что Сашка хотел этим сказать? Позвонить, если что… что-то случится? Леха не слышал, чтобы в Усть-Владимирове объявился кто-то из московских авторитетов. У Мирона какие-то дела были с москвичами? Почему нет! У Мирона в блатном мире большой вес. «В лопатнике», напоследок произнес Сашка.

Мирон, конечно, ангелом не был. Был он вором, безжалостным авторитетом криминального мира. Горобец Мирона еще по колонии знал. И историю его знал, и результаты войны между Мироном и Слоном. Жестокий и циничный, как и все в криминальном мире, но сейчас в душе Лехи Тульского шевельнулось что-то теплое к этому человеку, которого, видимо, недавно убили. Старого, больного, ни для кого уже не опасного. Или все же опасного, раз «уголовка» с ним так разобралась. Хотя нет, не стоит путать уголовный розыск и лично Половца, который превратился со своими дружками в таких же криминальных авторитетов, которых они до этого преследовали, а теперь подмяли под себя местный криминальный мир и устроили в нем свою власть.

Стараясь держаться подальше от освещенных участков двора, Леха проскользнул к входной двери. Еще раз прислушавшись, осторожно потянул на себя дверь и вошел. В доме было тихо, как на кладбище. Свернув налево, где располагалась комната охранников, он подошел к двери и снова прислушался. Нет, ушли все, не резон им тут светиться. Сделали свое дело и свалили. В первой комнате располагались мониторы и пульт системы охраны, во второй жили сами охранники. Кровать Сашки стояла слева. Горобец стал обыскивать его одежду. Бумажник он нашел в кармане куртки в шкафу. Чтобы не привлечь внимание включенным светом, Леха отправился с бумажником в туалет и, плотно закрыв за собой дверь, стал знакомиться с содержимым. Так, бабки! Сашке они уже не нужны, подумал он, а ему неизвестно сколько на дне лежать. Карточка банковская. Ну, это бесполезняк, если пароля не знаешь.

Небольшой листок бумаги, свернутый пополам, Леха вытащил из кармашка, застегнутого на молнию. На нем был написан номер мобильного телефона. Ни имени, ни фамилии, ни погоняла. Других бумажек с номерами в бумажнике не было. Значит, Сашка об этом номере говорил, о человеке из Москвы, которому он не успел позвонить, как велел Мирон, если что-то случится. Да, случилось, тут и к гадалке не ходи. Сунув бумажку в карман, Горобец вернулся в комнату. Бросив на кровать бумажник, забрал со стола мобильник Сашки и вышел. Теперь наверх.

Он не сомневался в том, что там увидит, но убедиться надо, прежде чем тревожить важного человека из Москвы. Кто знает, какие там игры были у Мирона со столичными людьми, но местные игры ему стоили жизни. Поднимаясь по лестнице, Горобец с сожалением думал о том, что оперативники забрали оружие охранников. Он-то точно знал, что и Сашка, и Роман были вооружены. В коридор попадал свет из открытой двери спальни. Уже от нее было видно, что в комнате что-то искали. Искали торопливо и со злостью. Все перевернуто, выброшены из шкафа вещи, одежда разбросана, с постели свалено на пол все, даже матрац. А сам Мирон лежал слева от кровати на спине, выставив в потолок свой острый щетинистый кадык. Вот, значит, как, скрипнул зубами Леха, подойдя к телу. Под задранной футболкой и курткой спортивного костюма на теле виднелись красноватые ссадины. На ребрах, на животе, даже на скуле и на лбу. Он прошел в угол комнаты и увидел пустой сейф с настежь открытой створкой.

Все, здесь больше нечего было делать. Горобец торопливо вышел из дома и, обойдя его вокруг, перелез через забор с задней стороны. Он прошел весь поселок до самого конца и, когда убедился, что поблизости никого нет, набрал наконец номер с бумажного листка.

– Слушаю, Гуров, – после пятого длинного губка ответил мужской голос.

Горобец чуть не присвистнул от неожиданности. Вот, значит, какие дела! А Мирон молодец, сориентировался. Только его это уже не спасло. Вопрос в другом: нашли менты то, что искали, или прокатались зря?

– Здорово, начальник! – с усмешкой сказал Леха в трубку. – Что не спишь? Дел много или звонка ждешь?

– Кто говорит? – спокойно осведомился сыщик.

– Старый знакомый говорит. Леха Тульский.

– Леха? Горобец? Откуда у тебя мой телефон и что случилось?

– Странный ты человек, начальник, – хмыкнул Горобец. – Тебя не интересует, где я, что делаю.

– Слушай, Леха, – проявив наконец эмоции, торопливо заговорил Гуров, – время уже далеко за полночь, и шарадами заниматься мне не очень хочется. Раз ты нашел мой телефон, раз ты позвонил мне, значит, действительно случилось что-то из ряда вон выходящее. Поважнее, чем твое эффектное бегство из камеры в управлении внутренних дел. А спрашивать тебя, где ты и чем занимаешься, я не хочу. Кому надо, тебя и так поймают. Другое дело, если ты хочешь со мной сотрудничать, тогда… Но это мы обсудим потом. Так что случилось?

– Ты прав, начальник, – согласился Леха. – Короче, расклад такой, Мирона порешили в своем же доме. Его самого и двух его охранников.

– Убили Мирона, – повторил Гуров. – Значит, забеспокоились. Ладно, это ожидаемо, хотя и неприятно. Ты-то как об этом узнал? И насколько это точно?

– Точнее не бывает, – проворчал Горобец. – Я к нему шел. Деваться мне особо некуда было, а он все же вор авторитетный. Да и на него я как бы в последнее время работал. Думал, поможет. А когда к его дому подходил, то увидел, как через забор какие-то уроды перелезают. Изнутри.

– Ты в дом заходил? – быстро спросил Лев.

– Заходил. Мастерски убивали, – хмыкнул Леха. – В доме все перерыто, искали что-то. А вот нашли или нет, не знаю.

– Мой телефон где взял?

– У Санька. Это охранник Мирона. Он еще жив был, когда я перелез во двор. Сказал, что Мирон дал ему номер и велел позвонить, если что… Ну, я решил узнать, чей телефончик у него был в заначке.

– Так, ладно… – Гуров помолчал, обдумывая ситуацию. – Думаю, ты человек опытный, не оставил в доме своих следов. Я подумаю, как тебе помочь и спрятать до поры до времени.

– А если оставил?

– Если оставил, тогда все сложнее. Но ничего, я тебя отстою на следствии. Правда, она ведь неподсудна. Ты туда попал после преступления, мне сообщил. Это поможет, если понадобится.

Гуров набрал номер Синицына, хмуро покосившись на часы. Рановато, но придется майора будить. Длинные гудки тянулись напряженно, как будто намекали, что спит человек, десятые сны видит уже. Под теплым боком жены. Но неожиданно гудки прекратились, и в трубке послышался голос Синицына. И звучал он не так, как разговаривают люди, только что оторвавшие голову от подушки.

– Да, Лев Иванович! И вам не спится?

– Кажется, наш с вами сон закончился на ближайшее время, – проворчал Гуров. – Я так понимаю, что не разбудил вас? Ну, тогда слушайте!

И Лев принялся быстро и сжато, останавливаясь только на важных подробностях, излагать все, что произошло за истекшие сутки. Включая и побег из камеры Горобца, и убийство Миронова. Все, что произошло, не оставляло времени на раздумья. Теперь следовало работать на опережение. И главное, что нападение на дом Миронова было, как он полагал, совершено из-за той самой папки, которую вор успел ему передать. Но преступники этого пока не знают и будут искать эти материалы дальше. А вот когда не найдут, тогда и станут делать очередной шаг. И давать им такой возможности не следует.

– Что вы предлагаете, Лев Иванович? – спросил Синицын.

– Во-первых, не позднее шести утра в дом Миронова должна приехать дежурная оперативно-следственная группа. Зафиксировать все следы, учесть все улики.

– А если не успеем, если там уже кто-то с тряпочкой сидит и все стирает?

– Не стирает, за домом ведется наблюдение. Если бы появился кто-то, мне бы тут же сообщили.

– По-хорошему, надо бы брать всех троих фигурантов в изнасиловании Моревой и тут же предъявлять улики в совершении других преступлений, но у нас пока с доказательной базой плоховато. Одни только оперативные данные. Мы им ничего не предъявим и через двое суток будем вынуждены всех выпустить.

– Показаний против них хватит, только надо успеть все оформить официально, на бланках, со всеми процедурами. Давайте пока подождем хоть один день. Возьмите под плотное наблюдение Половца и Семанова. Мне нужно знать их связи, через кого они начнут действовать, как связаны с криминалом и с кем конкретно. Половец узнает о работе группы в доме Миронова, поймет, что опоздал, и попытается удалить улики или воздействовать на следователя, на криминалистов. Эти попытки надо тщательно зафиксировать. Давайте завтра… Нет, уже сегодня наступило! Давайте сегодня возьмем из этой троицы только майора Парамонова из Правобережного отдела полиции. Крутить его будем пока лишь на изнасилование Моревой. Сломаем его, и он начнет их сдавать. Они Парамонова не сразу хватятся. Только возьмите его тепленьким, незаметно. Черт, жалко, спецназ еще не прибыл из Москвы, придется своими силами. То есть вашими силами!

– Ничего, справимся, – усмехнулся Синицын. – Не впервой.

Николай Парамонов был другом Половца еще со студенческой скамьи. И со студенческой скамьи он завидовал Аркадию. У Половца все всегда получалось, он мог решить любую проблему и достать все, что угодно. У него всюду были знакомые, ему постоянно кто-то был должен за какую-то услугу, кто-то постоянно чем-то обязан. Парамонов завидовал другу страшно и смотрел на него, как на всемогущего. И, кажется, Половцу такое отношение к себе Парамонова нравилось. И потом, когда они оба пришли в милицию, Половец тянул за собой приятеля. Сам он продвигался по служебной лестнице легко и без проблем. Его ценили, он всем угождал, он показывал хорошие результаты, и за него держались.

А Парамонов, глядя на друга, начинал понимать, что сам он ничего собой не представляет, без помощи Половца он бы вообще ничего не достиг. Скорее всего, просто ушел бы из органов, не дождавшись даже звания старшего лейтенанта. А Половец тянул его, договаривался, просил за него. И вот полгода назад он сделал так, чтобы Парамонова назначили начальником Правобережного отдела полиции. Должность подполковничья, это давало шанс получить еще одну звездочку, к тому же особенно никто и не придирался. Сдавай вовремя показатели и отчеты, не допускай ЧП, и все будет в порядке. Так многие работают. Тянут лямку и не выделываются. Это Половцу все можно, это он рвется в полковники и генералы. Кстати, у него и получится, Аркадий сможет! А вот Николай – нет.

Ох, как Парамонов завидовал Половцу. И тогда, в ту ночь их пьянки в кабинете, когда зашел разговор о том, что нет баб, которые не дают, есть мужики, которые не умеют добиваться своего, пьяный Половец решил доказать и позвать в кабинет недотрогу Мореву. Семанов смеялся и уговаривал ограничиться Казариной, которую и уговаривать долго не надо. Пообещай ей что-нибудь по службе, слово ласковое скажи, и готово, можно трусики с нее стаскивать. Но Половец пошел на принцип. Жутковато было вспоминать ту ночь Парамонову. Перепились они тогда до одурения. И дурость эту сделали.

Морева пришла, нахмурилась, но ей приказали остаться. Она посидела для приличия, а потом решительно собралась уходить. И было понятно, что ей плевать на приказы и угрозы. А Половец что-то накапал в стакан, пока девушка не видела, и предложил выпить немножко, а потом распорядился, чтобы ее домой отвезли. Чтобы отвязаться, Светлана и выпила. А потом, обессиленная, повалилась, и тут началось…

Возбуждало то, что она была в сознании, все понимала, но не могла сопротивляться. Парамонов очень хорошо помнил: именно он трижды насиловал Мореву в ту ночь. Половец два раза, один раз, с грехом пополам, Семанов. Что-то свернулось в голове у Николая. Может, хотел урвать кусок от «пирога» Половца: так его задевало, что тот не боялся последствий, что был неприкасаем, а Парамонов – нет. Конечно, его тоже никто не тронет, потому что Половец и Семанов его прикроют, но сам по себе Парамонов – ничто. Он не способен на такой безумный поступок, чтобы изнасиловать втроем сотрудника своего же управления.

А после того как Мореву, пытавшуюся заявить об изнасиловании, стали травить и она вынуждена была с позором уйти из полиции, Парамонов чувствовал себя совсем подонком и ничтожеством. Он стал раздражительным, постоянно брюзжал на подчиненных, придирался ко всем по мелочам. А уж потом, когда узнал, что Морева попыталась покончить с собой, совсем сник и стал неразговорчивым, вздрагивал от каждого резкого звука.

Вот и сейчас, отперев дверь своего гаража, Парамонов вошел внутрь, включил свет и привычно осмотрелся по сторонам – все ли в порядке, все ли на своих местах. Ах да, надо положить в багажник запаску и завезти на шиномонтаж. Это было характерно для майора. Любил он перестраховаться, любил все делать с запасом. А может, просто не признавался себе, что не любит проблем, что начал как-то нервничать по любому поводу, из-за каждой мелочи. Случись два прокола колеса подряд, да еще за городом, и что делать. Редко бывает, но лучше и к этому быть готовым. Парамонов открыл багажник машины и вдруг услышал за спиной скрип железной двери. Он тут же шарахнулся в сторону, как будто почувствовал опасность. А может, он ее и ждал. Давно уже ждал.

В дверном проеме показались двое мужчин в костюмах. Не один, а двое. Это все объясняло, сомнений не было. Парамонов стал пятиться, пачкая спину о побелку на стене, к стеллажам возле погреба.

– Гражданин Парамонов, – строго сказал один из мужчин.

Николай сморщился как от зубной боли. Все, ничего больше для него не существовало. Только он и эти двое. Ни прошлого, ни, самое главное, будущего. Он схватил банку из-под моторного масла, сунул внутрь руку, нащупывая сверток. Визитеры, наверное, догадались о том, что происходит, потому что один резко захлопнул дверь, а второй бросился прямо через машину в угол к Парамонову. Но не успел. Ветошь упала на пол, а в руке майора тускло блеснула в свете запыленной лампочки вороненая сталь. Выстрел грохнул, прежде чем рука оперативника успела перехватить руку майора. Белую стену забрызгало красно-серым, а безжизненное тело хозяина гаража повалилось, роняя стеллаж и пустые канистры.

Гуров приехал сразу, как только ему сообщили о самоубийстве Парамонова. Опергруппа была уже на месте, и эксперты начали свою работу. Увидев Синицына, Лев предъявил свое удостоверение, прошел через оцепление к майору и хмуро спросил:

– Как это случилось?

Синицын кивнул на двоих оперативников, стоявших рядом:

– Вот они, герои! Доложите полковнику!

– Мы не ожидали от него такой реакции, – отозвался один из оперативников. – Он в гараже был, когда мы вошли. Догадался он, что ли, или чувствовал, что все к этому идет. Метнулся в угол и, пока я до него дотянулся, из какой-то банки незарегистрированный ствол вытащил и к виску. Я просто не успел.

– Эх, вы! – покачал сокрушенно головой Гуров. – Вы хоть представляете, что вы вообще всю операцию под угрозу поставили? Остальные уже узнали и начнут следы путать.

– Ну, мы не спецназ, мы опера, – недовольно проворчал второй оперативник. – Это они могут скакать через три машины…

– Да! Вы опера, а не спецназовцы, а значит, вы лучше, универсальнее. Вы должны чувствовать преступника, вы его насквозь должны видеть, потому что знаете, кто он такой и что у него под шкурой. Вы его должны были просчитать, каждую его реакцию, а вы решили, что войдете, ухмыльнетесь, и он сразу на колени упадет и будет молить о пощаде? Эх, вы! – с негодованием посмотрел Лев на молодых ребят.

– Кто знал, что у него в гараже пистолет спрятан, – попытался оправдаться оперативник.

– Парни, вы что, первый день в органах? У любого опера бывают такие случаи, такие моменты в работе, когда ему подворачивается неучтенный ствол со спиленным номером. Таких у преступников всегда много. Только кто-то его сдает и все оформляет как положено, фиксацией хранения и изъятия у конкретного гражданина, а кто-то не афиширует. И забирает его себе. Так, на всякий случай. У меня вот не может быть такого «всякого случая», и у вашего начальника майора Синицына не может. А у некоторых есть. У кого криминальная склонность в душе, у кого гаденькое там припасено, тот и возьмет себе пистолет. Вот он этот «всякий случай», – ткнул пальцем в сторону гаража Гуров.

– Что делать будем? – спросил Синицын. – Теперь время дорого.

– Через час в городе будет московская бригада с группой спецназа, – ответил Лев, бросив взгляд на часы. – Придется всех брать сразу.

Он отправился в управление. Лев не знал, что будет делать, что предпримет, если увидит, что Половец или Семанов попытаются уехать, покинуть здание. Все и так уже пошло наперекосяк. Хотя вся его командировка с самого начала пошла как-то не так. А может, как раз так и надо, думал он с горечью. Ехать за одним, но все равно смотреть, глубже искать, видеть нарушение законов во всем, а не ограничиваться узкими целями, указанными в предписании. Не в этом ли его работа? Не в том ли, что, даже идя вечером по улице, реагировать на любое правонарушение, преступление? Потому что люди надеются на полицию, ждут помощи. И они просто не имеют права пройти мимо. Морев не прошел. И это будет укором всем остальным. Его смерть и судьба его дочери!

Гуров шел по коридору, вдоль которого располагались кабинеты руководства управления. Кто-то здоровался с ним, кто-то вежливо уступал дорогу, но Лев сейчас видел только дверь кабинета Семанова. Только что внизу, в дежурной части, он услышал, как позвали водителя служебной машины Семанова и предупредили, чтобы не отлучался, подполковник вот-вот выйдет. «Вот-вот» – это не сейчас, но и недолго. Не успеют, мелькнула в голове мысль, группа уже въехала в город, но все равно могут не успеть. И Дубов не отвечает на звонки, где-то «недоступен»! Только бы с ним еще чего-нибудь не случилось.

Дверь распахнулась неожиданно прямо перед лицом Гурова. Он взялся рукой за дверное полотно и добродушно посмотрел в глаза Семанову:

– А я к вам! Знаете, дело одно есть. Хочу вас попросить, Олег Васильевич!

Подполковник справился с собой, и в его глаза почти не мелькнуло неудовольствия. Хорошо собой владеет, с сарказмом подумал Лев. Ну-ну, посмотрим, насколько тебя хватит.

– Ну, если только… Извините, Лев Иванович, я должен отъехать. А что, срочное что-то? Может, попозже?

– Да пустяковое дело, собственно, – улыбнулся Лев, делая шаг вперед и вынуждая Семанова возвратиться в кабинет. – Тут разговора-то на пять минут. Чего откладывать?

– Ну, проходите. – Семанов откровенно нахмурился и бросил нервный взгляд на часы. – Прошу, присаживайтесь.

– Вот что значит в одной системе работаем, – беззаботно хохотнул Гуров, усаживаясь в кресло и закидывая ногу на ногу. Всем своим видом он показывал, что устроился тут всерьез и надолго.

– Так что вы хотели мне сказать, Лев Иванович? – нервно крутя в пальцах карандаш, спросил подполковник.

– Я хотел озвучить некоторые проблемы, – начал издалека Гуров. – Понимаете, есть вещи, которые нельзя отложить на потом. Нужно делать сразу или не делать совсем. Если не делать, то не стоило и этой профессии выбирать, а раз выбрал, раз жизнь посвятил ей, то, видимо, следует быть последовательным. – Он развел руками и засмеялся: – Простите, каламбур получился.

Семанов удивленно смотрел на московского полковника и лихорадочно соображал, куда тот клонит. А Гуров, изображая благодушие и некоторую таинственность, продолжал молоть чушь и тоже соображал, сколько он так продержится. Скоро его собеседник поймет, что полковник из ума выжил или просто тянет время. Второе скорее ему в голову придет, и он тогда либо уйдет, либо тоже достанет пистолет, как Парамонов. Нет, этот не достанет, этот уверен в своих связях! Он уверен, что дело дальше области не пойдет и областное начальство и их покровители в Москве все разрулят довольно быстро. Даже до временного отстранения от должности не дойдет.

– Нам с вами надо как-то вместе решить, понимаете? – продолжал Гуров играть в многозначительность. – Дело серьезное!

– Вы сейчас что хотите? – До подполковника стало доходить, что его собеседник намекает на вполне определенные вещи. – Вы намекаете, чтобы я вам денег дал? За сокрытие какого-то нарушения? Но скажите хотя бы, что вы там такого криминального нарыли?

На лице Семанова появилась все еще напряженная, но уже немного глумливая улыбка. Приятно, подумал Гуров, чувствовать в важном собеседнике просителя, сразу ощущаешь некое чувство превосходства.

– Боюсь, деньгами мы не обойдемся, – вздохнул он, услышав в коридоре быстрые шаги.

– Да? – Брови на толстом лице подполковника комично поползли вверх. – Так что, баньку устроить или охоту? А может, вы чего-то хотите по части противоположного пола?

– А вот тут вы почти не ошиблись, – холодно кивнул Гуров, и в этот момент дверь кабинета распахнулась.

Семанов недовольно повернул голову к входящим. Кому это взбрело в голову вламываться к нему без разрешения? Кто это такой бессмертный завелся в управлении? Но в кабинет вошел полковник Крячко, в форме, а следом за ним трое спецназовцев в черном, с закрытыми балаклавами лицами. Один сразу прошел к окну и встал между ним и столом Семанова. Второй занял позицию прямо за спиной подполковника, а третий остался у двери, блокируя выход.

– Что это значит? – побледнел Семанов и попытался встать. Но на его плечо опустилась рука спецназовца в перчатке, и прозвучал грозный голос Крячко:

– Сидеть!

– Я требую адвоката! – зло проговорил подполковник. – На каком основании вы меня арестовываете, что все это значит! Вы должны объяснить! Вы знаете, что я вам устрою за ваше самоуправство?!. Думаете, если вы в Москве служите, на вас другой силы не найдется?

– Замолчите, Семанов! – поморщился Лев и раскрыл папку, которую все это время держал на коленях. – Молчите и слушайте. Вот эти листочки – показания свидетелей и пострадавших, а также участников бандитских группировок, которыми вы фактически руководили из своего служебного кабинета. Нет, вы, конечно, выезжали за его пределы, вы же не кабинетный руководитель. Например, вы выезжали, чтобы убивать в лесу не соглашавшегося на передачу вам части своего бизнеса предпринимателя Барсукова в две тысячи шестнадцатом году. А вот это – свидетельства о вымогательстве вами с помощью уголовников Химеры, Сени Пузыря, Агафона и Свирида. Вымогали вы у фермеров и владельцев модных магазинов. Попытались и у банка вымогать, но ничего не получилось. Они просто закрыли здесь филиал, и все. – Он захлопнул папку и с презрением посмотрел в глаза подполковнику. –   Но это все еще цветочки, Семанов. Вы поступали как уголовник, вы подмяли под себя криминальную среду Усть-Владимирова, стали здесь криминальным хозяином, и за вами множество преступлений, совершенных и по вашему приказу, и вами лично. И я относился бы к вам как уголовнику, если бы не одно преступление. Тут уж вы во всей своей красе предстали, с чувством полной безнаказанности. Барином в этом городе! Речь идет о групповом изнасиловании тремя старшими офицерами девушки – сотрудницы полиции прямо в стенах этого управления.

– Вы ничего не докажете, – прохрипел Семанов, вытирая с лица пот и снова пытаясь подняться на ноги. Но на его плечо снова легла стальная рука, и прозвучал голос Крячко:

– Сидеть, подонок!

– Вы не смеете оскорблять меня! – вспылил было подполковник, но наткнулся на полный ненависти взгляд Гурова и замолчал.

– Смеем! – зло процедил Лев. – Как офицеры, мы смеем вам говорить о том, что вы – подонок и не имеете права носить эти погоны. И Половец подонок, и Парамонов. Вы погубили беззащитную девушку, талантливого следователя, дочь убитого бандитами майора милиции, по чьим стопам она пошла. Вы довели ее до самоубийства, и вот этого я вам никогда не прощу! Измену долгу, погонам, своим товарищам оценит суд, но того, что вы сотворили с девушкой, не прощу вам именно я. И я клянусь вам, что нарою столько, что получите вы у меня пожизненное! Сгниешь в камере вместе с маньяками и сумасшедшими наркоманами, насиловавшими детей.

Дверь распахнулась, и Семанов вздрогнул как от удара, как будто его уже пришли волочь в эту зловонную камеру с маньяками. Но на пороге появился Синицын. Он возбужденно обвел глазами кабинет и тихо сказал Гурову:

– Половец взял заложника и заперся в кабинете. Кто-то его предупредил.

– Твою мать! – Гуров вскочил на ноги и махнул Крячко рукой: – Стас, останься и вытряси из этого упыря все!

Майор Половец стоял у открытого сейфа, когда в кабинет вбежал раскрасневшийся лейтенант Чикунов. Он закрыл за собой дверь и прижался к ней спиной. Начальник уголовного розыска хмуро смотрел на своего оперативника и ждал. Вид у парня был растрепанный и перепуганный.

– Что случилось? – осведомился майор. – Привидение увидел?

– Там… – Чикунов судорожно сглотнул. – Там Семанова арестовывать пошли. Еще один полковник из Москвы, спецназ вооруженный и майор Синицын из собственной безопасности.

– Что?! – Половец вцепился руками в железную створку двери сейфа. – Когда?

– Только что! Я на лестницу, а они бегут. Ну, спецназ. А за ними эти. Я в коридор, а они к его кабинету и без стука туда вломились.

Глаза майора забегали по стенам, по поверхности своего рабочего стола. Сейф, бумаги? Черт, нет там ничего такого, чтобы существенно ухудшило его положение. Сейчас не об этом думать надо. Чертов полковник! Недооценил он его. Думал, так, штучка столичная… А этого Дубова надо было самому, лично! Сука…

– Так, Сережа. – Половец сунул руку в сейф и достал оттуда пистолет с двумя полными обоймами. – Ты сейчас спокойно выходишь через дежурную часть и заводишь машину. Понимаешь, любой ценой через дежурную часть! Ждешь меня у сарая, в котором мы прятали машину месяц назад, помнишь? На окраине! До ночи не появлюсь, значит, «ложишься на грунт», недели две носа не высовываешь. Я все разрулю и удар отведу. Мы в этом городе хозяева! Потом найдешь меня. По телефону, по второй симке!

Половец знал, что советовать. Чикунов быстро поддавался панике, он не способен был к самостоятельным действиям, он всего лишь хороший исполнитель под жестким контролем. Сейчас нянчиться с ним некогда. Если Москва взялась, значит, дело серьезное. Ничего, этот дурак отвлечет спецназ на себя у входа, а у него есть и другой путь. Не успеют они оцепить все здание и не знают они всех его особенностей. Не батальон же их сюда приехал.

Нужно было пройти по коридору второго этажа до окна в конце коридора. А там только открыть его и дотянуться до пожарной лестницы. Она проходит возле самой крыши соседнего здания. Только бы туда незаметно перебраться, потом пусть ищут. Мысль об использовании этой лестницы в голову майору пришла давно, еще в прошлом году. Нет, он никакой опасности, которая заставит его спасаться бегством, не видел даже в обозримом будущем. Просто как-то случайно в виде шутки запало в голову, когда он занимался сексом в кабинете с замужней женщиной-следователем, а ей позвонил муж и сказал, что сейчас за ней заедет. Если бы это была квартира, со смехом подумал тогда Половец, то пришлось бы удирать вот таким путем от ревнивого мужа.

Но дойти до конца коридора майор не успел. Он вышел в коридор и направился к окну, и тут же за спиной послышались шаги бегущих людей. Половец обернулся и увидел четверых спецназовцев в балаклавах на лицах и с автоматами. Их разделяло метров восемь. Майор понял, что ему просто не добежать до двери, которую потом предстояло открыть, потом еще вскочить на подоконник и попытаться перелезть на лестницу. Они не дадут ему этого сделать, с отчаянием подумал он. И за пистолет хвататься глупо. Пристрелят в два счета! Нет, только не сейчас, только выиграть время. Семанов все решит, у него связи в Москве. Главное сейчас – оставаться на свободе и выждать.

Распахнулась ближайшая дверь, и показалось удивленное лицо дознавателя Казариной. В отчаянной ситуации решения приходят в голову быстро. Половец чувствовал, что начинает паниковать. У него не было даже секунды на раздумывания, да и не мог он уже думать – злость и страх одолевали его. Он схватил девушку за плечо, рванул к себе, прижал ее спиной к своей груди и, вытащив пистолет, приставил дуло к ее виску. Спецназовцы мгновенно остановились, замерев на месте.

– Не двигаться никому! – срывающимся голосом крикнул Половец. – Одно движение, и я ей мозги вынесу! Стоять всем!

– Спокойно, – не шевелясь, отозвался командир спецназовцев. – Не надо делать глупостей, майор.

– Заткнись и слушай! – перебил его Половец, но тут он уловил движение и замолчал.

Сбоку из соседнего кабинета в него целился пятый спецназовец. Как и когда он туда попал, неизвестно, но сейчас он двумя руками держал пистолет, наведенный на Половца и девушку. Уж Половец-то знал, как в спецназе умеют стрелять. И сейчас с семи метров продырявить ему голову в сантиметре от головы девушки этому бойцу ничего не стоит.

– Стоять! – заорал майор и даже присел, чтобы совсем прикрыться девушкой.

Казарина была в полуобморочном состоянии, из ее глаз текли слезы, она открывала и закрывала рот, но не могла от ужаса произнести ни слова. Ноги у нее подкашивались, еще секунда – и она бы рухнула на пол в бессознательном состоянии. Половец, поняв, что вот-вот лишится своей единственной защиты, обхватил Казарину за талию и, втащив в кабинет, захлопнул дверь и повернул в ней ключ. Почти минуту он от волнения не мог отдышаться. Девушка начала плакать, и он брезгливо выпустил ее.

Ирина упала в кресло и закрыла руками лицо. Она всхлипывала, пытаясь что-то сказать, но ее рот сводило судорогой, и она только мычала и мотала головой. Половец осмотрелся, задвинул занавески, чтобы через окно нельзя было увидеть происходящего в кабинете, и сел на стул. Руки у него дрожали, рукоятка пистолета была мокрой.

– Майор, не дури, – раздался за дверью голос спецназовца. – Куда тебе деваться?

– Вам труп нужен? Вы его получите! – закричал Половец. – Убери своих людей из коридора!

– Уберу. Дальше что?

Тем временем Гуров и Синицын почти бегом спускались на второй этаж, где располагались кабинеты дознавателей. В коридорах было пусто, только у лестниц стояли вооруженные спецназовцы. У двери кабинета трое спецназовцев, прижавшись к стенам и стоя на одном колене, держали ее на прицеле. Их командир стоял сбоку от двери и о чем-то разговаривал с человеком, находящимся внутри.

Гуров остановился в паре шагов от двери и кивнул спецназовцу. Тот неслышно подошел и, склонившись к уху полковника, коротко рассказал, что здесь произошло. Майор никаких требований не предъявлял, по нему видно, что он не совсем адекватен.

– Что вы можете предпринять? – спросил Лев.

– Вариантов три. Светошумовая граната в окно – и мы выбиваем дверь. Или дымовая граната – и мы выбиваем дверь.

– А третий?

– Просто выбиваем дверь. Прямо сейчас, при вас.

– Нет, это не пойдет, – поморщился Лев. – При каком варианте вы можете гарантировать сохранение жизни заложницы?

– Ни при каком. Если он сидит весь на нервах и держит пистолет возле ее головы, то, скорее всего, рефлекторно нажмет на курок, когда стекло разобьется и прежде чем взорвется граната. А еще у вашего следователя может быть аллергия на компоненты. Там приличная концентрация. Она может на пару минут надышаться так, что ее не спасти.

Лев покачал головой, потом медленно подошел к двери и остановился.

– Аркадий Андреевич! – позвал он. – Это полковник Гуров. Вы слышите меня?

– А-а, полковник! – ответил голос Половца. – Что, всех разоблачать приехал! Откуда ты только взялся!

– Из Москвы я взялся, если вы забыли, – спокойно ответил Лев. – Ирина, вы там как? У вас все нормально?

Из-за двери послышался громкий плач Казариной. Сыщик хотел уже попытаться успокоить ее словами, как неожиданно внутри грохнул выстрел. Пуля прошила полотно двери и ушла в противоположную стену коридора, подняв облачко цементной пыли. На пол посыпалась отбитая краска и шпатлевка. Спецназовцы как по команде положили пальцы на спусковые крючки своих автоматов, но Гуров предостерегающе поднял руку.

– Чего палишь? Спятил там совсем?

– А это тебе напоминание, полковник! Напоминание, что у меня тут заложник. И если что, то я ведь ее застрелю. Давай решай там в темпе, я в тюрьму не пойду, даже и не мечтай. Решай, как вы меня пропускать будете и дадите возможность уехать.

Синицын отрицательно покачал головой, увидев лицо Гурова. Он сразу понял, на что тот решился. В этот момент в коридоре послышался какой-то шум. Гуров обернулся и, увидев, что спецназовцы не пропускают отчаянно сопротивляющегося Дубова, махнул рукой.

– Куда ты рвешься, герой? Что тебе здесь надо? – спросил он, когда курсанта подвели к нему.

– Лев Иванович, мне надо вам срочно сообщить, – торопливо заговорил Петя. – До вас не дозвониться, и Полынов, ну, врач из клиники, он мне позвонил. Светлана вышла из комы. Она пришла в себя! Все хорошо с ней…

Гуров улыбнулся и похлопал Дубова по плечу. Ну, вот и еще одна приятная новость. Может, так и закончится его командировка на полном позитиве? Он вздохнул и вытер ладонью вспотевший лоб. Только вот теперь надо как-то Казарину оттуда вытаскивать. Этот идиот в панике ведь может бед натворить.

– Половец! – крикнул Лев через дверь. – Открывайте, я войду к вам, и мы все обсудим.

Изнутри никто не ответил. В кабинете было тихо. Командир спецназовцев выразительно посмотрел на полковника, но тот отрицательно покачал головой – нет, только не штурм.

– Аркадий Андреевич, – снова позвал Лев, – откройте дверь, я к вам войду. Я безоружен, мы просто поговорим и обсудим дальнейшее.

– Хотите зайти ко мне? – переспросил Половец. – И что, не боитесь? Ну, давайте, раз вы такой смелый. Будет у меня два заложника. Уж лейтенанта не пожалеют начальники, а полковника поберегут. За вас Москва головы поснимает. Давайте, я жду. Только учтите, если за вами бросятся спецназовцы, я сразу стреляю Казариной в голову.

– Перестаньте! Никто не будет рисковать жизнью женщины.

Около минуты снова из кабинета не доносилось ни звука, потом у двери раздался голос Половца, который сообщил, что отпирает дверь. Щелчок замка, и Гуров, снявший с себя форменный китель, повернул дверную ручку. Все замерли, а Лев толкнул дверь и решительно шагнул внутрь. Половец стоял, прикрываясь девушкой и приставив дуло пистолета к ее голове. Казарина была бледна, глаза распухли от слез. Она смотрела на Гурова с болью, надеждой и мольбой. Он только ободряюще кивнул ей и перевел взгляд на Половца.

– Дверь за собой заприте, – приказал майор. – Медленно и чтобы я видел все время ваши руки.

Гуров повернулся и закрыл дверь на ключ. Половец ткнул пистолетом на стул у стены, и Лев уселся на него, закинув ногу на ногу. Теперь майор ослабил хватку и разрешил Казариной тоже сесть, а сам сел рядом, не выпуская ее руки из своей. Пистолет постоянно был направлен на девушку, а палец давил на спусковой крючок. Лев хорошо видел, что оружие снято с предохранителя, курок отведен назад. Чуть пережмет майор, выберет люфт, и раздастся выстрел. Сейчас очень многое зависело от нервов.

– Чего вы добиваетесь, Половец? – спокойно спросил он. – К чему весь этот спектакль с заложником? Вам нужен миллион долларов и вертолет? Вы что, террорист?

– Хватит болтать, полковник! Вы хотели зайти и обсудить мое положение, вот и давайте!

– А я его и обсуждаю. Оно печальное, Половец. До бесконечности вам тут сидеть нельзя, вам все равно надо сдаваться, а вы сейчас усложняете свое положение новой статьей. Я предлагаю все забыть, вы сложите оружие и выйдите.

– Вы меня в тюрьму приглашаете? – без прежнего запала спросил майор. – Я не согласен. Машину к подъезду, и всем отойти на расстояние в двести метров! Девушку я отпущу, когда сочту себя в безопасности.

– Не доедете вы никуда, – покачал головой Гуров. – Вы что, ребенок? Вы не первый день в органах служите и знаете, что вам не уйти. Нервы сдали? Понимаю, но я вам не только выход предлагаю, я вам жизнь предлагаю, вы это хоть понимаете? Вас ведь могут и не взять живым. Показания – так на вас столько уже собрано показаний, что ваше признание или непризнание вины ничего не изменит. И нового вы ничего не скажете. А вот я могу вам новое сказать. Знаете, что вы можете себе душу облегчить?

– Со священником поговорить, грехи отпустить? – скривился в ухмылке майор, но уверенности в его голосе уже не было.

– Грехи вам священник может отпустить, только вы в бога не верите. Но есть один человек, у кого вам не просто просить прощения, а вымаливать его надо. Ваше счастье, что Светлана Морева выжила.

– Выжила?! – чуть ли не в один голос воскликнули и Половец, и Казарина.

– Да, только что звонил лечащий врач, Сергей Сергеевич Полынов. Светлана вышла из комы. У медиков на ее счет вполне благоприятные прогнозы.

Гуров видел, как по лицу майора пробежала какая-то тень, он прикусил губу, а ствол пистолета чуть опустился. Лев даже и не думал, что в этот момент можно прыгнуть и попытаться обезоружить майора, позвать на помощь. Нет, тот должен сдаться сам, добровольно.

– Я так понимаю, Аркадий Андреевич, что у вас начиналась любовь со Светланой, какие-то отношения завязывались. Она вам верила, что вы уйдете из семьи из-за нее?

– Она не хотела рушить семью, – тихо отозвался Половец, – поэтому у нас ничего и не получилось.

– А где Светлана пистолет-то взяла? – спросил Гуров как бы между прочим, воспользовавшись тем, что Половец начал впадать в какую-то задумчивость, можно сказать, даже в ступор.

– У меня, – ответил тот. – Поссорились, она выхватила его из сейфа. Потом приходила, угрожала… Это уже после изнасилования было.

– Знаете что, Половец, – внимательно посмотрел Лев на майора. – Я понимаю, что в какой-то момент вы потеряли связь с реальностью, устроили тут Сицилию в отдельно взятом районе. Может, проще предстать перед законом, покаяться не только перед Светланой и памятью ее отца? Кстати, Парамонов застрелился. Он слабее вас оказался.

Половец только кивнул, и по его лицу пробежала болезненная судорога. Он вдруг как-то странно посмотрел на пистолет в своей руке, как будто не ожидал его там увидеть. Гуров испугался, что и этот сейчас застрелится. Но майор повел себя иначе. Он вдруг повернул голову к окну и стал смотреть на небо, частично скрытое жалюзи, смотрел задумчиво, и только желваки на скулах чуть шевелились. Что-то прикидывал и взвешивал майор. Кажется, у него первый нелепый порыв прошел. Хотя он и объясним. Не привык Половец проигрывать, сдаваться не привык, вот и сделал глупость. Теперь решает…

Майор наконец повернулся к Гурову и протянул ему рукояткой вперед свой пистолет. Лев молча взял оружие, одобрительно покачал головой и поднялся. Щелкнул замок, и Половец вышел в коридор. Спецназовцы сразу согнули его пополам, завернув руки за спину и надев на него наручники. Ирина Казарина расплакалась, упав головой Гурову на грудь. Вот это у девочки стресс, подумал сыщик. Уйдет она отсюда. Точно уйдет на гражданку. А будет ли там лучше? Вот вопрос. Семановы и Половцы не только в полиции встречаются.

Светлану уже перевели в палату общей терапии. Она лежала на подушках, высоко поднятых механизмом кровати-трансформера, и смотрела в сторону окна, за которым светило солнце и стояли в ожидании Гуров и Петя.

– Ну что, пойдем? – предложил сыщик. – Или ты боишься?

– Что это я боюсь? – чуть нервно засмеялся Дубов. – Не укусит же.

Они вошли в палату вдвоем, с цветами, с пакетами фруктов. Улыбающиеся, шумные. Петя начал было представлять Гурова, но Светлана как-то странно посмотрела на полковника, а потом протянула руку:

– Вы?! Лев Иванович? Дядя Лева?

В глазах девушки было столько боли, что Гуров испугался рецидива, психического срыва. И так непонятно отношение Моревой к своему спасению, может, она все еще хочет умереть.

– Ты меня помнишь? – с улыбкой спросил он. – Столько лет прошло. Я у вас и был-то всего два раза!

– Я запомнила, – слабо улыбнулась девушка. – Мне папа про вас много хорошего рассказывал. А вы, когда приходили к нам, называли меня Светка-конфетка.

– Все помнит, – с удовольствием отметил Лев и толкнул Петю плечом. – А помнишь, Света, почему я тебя так называл? У тебя халатик домашний был цветастый, на конфетную обертку похож.

– Дядя Лева, что теперь будет? – прошептала она, когда Гуров подошел к ней и взял протянутую руку.

– Все будет хорошо, моя девочка. Ты только больше не убивай себя.

– Но как мне с этим жить?

– Жить и бороться, – строго произнес Лев. – Я знаю, ты была одна, отчаяние. Но папа твой не одобрил бы всего этого. И я не одобряю! Они все арестованы, следствие идет, их будут судить. Много есть за что судить. А ты живи, мы их победили, потому что добро всегда побеждает зло и в этой жизни, а не только в сказке. А еще поблагодари Петю Дубова.

Он повернулся и потянул к кровати за рукав курсанта, смущенно стоявшего в сторонке. Светлана удивленно посмотрела на парня, потом ее взгляд смягчился, и она слабо улыбнулась.

– А, верный паж! Девчонки у нас в отделе смеялись над ним. – Лицо девушки помрачнело. Она опустила глаза и уже другим тоном повторила: – У нас… Теперь уже не у нас.

– Так, ты кончай хандру! – приказал Гуров. – Я добьюсь в Москве восстановления тебя в органах внутренних дел. Обещаю! Там только такие люди и должны работать, как ты, как Петя.

– Да что я… я еще курсант… – снова смутился Дубов.

– Вот этот курсант, зеленый стажер, – тоном заговорщика поведал Гуров Светлане, – рисковал несколько раз жизнью, помогая мне разобраться в том, что у вас тут творится. С его помощью я многое сумел вытянуть на свет божий. А его, между прочим, пытались убить. Да, да, Светлана, к нему киллера подсылали. А мы его с Петей вдвоем взяли. Живьем!

– Ой, я же телевизор не принес! – всполошился Дубов и выбежал из палаты.

– Он тебе телевизор напрокат взял, чтобы скучно не было, – с улыбкой пояснил Гуров. – А знаешь, Света, Петя в тебя влюблен. И всегда был влюблен.

– Петя? – удивилась девушка.

– Да, он мне признался. Я его еле останавливал, так он рвался тебе помочь и ради тебя лез черт знает куда. Хороший парень, ты присмотрись к нему.

Дочь Мирона Гуров нашел через полтора месяца в Орловской области. Вполне благополучная семья жила в маленьком городке. Идти к ним домой и передавать привет жене и матери от покойного вора в законе не стоило. Лев навел справки в местной жилконторе, потом посидел на лавке со старушками, обмахиваясь папкой для бумаг и изображая из себя представителя райсобеса. Многое он узнал. И что дочь – студентка, скоро уже год как в университете учится. Мать хорошая, работящая, в доме порядок. А отец (не отчим, как ожидал Гуров) не пьет, не гуляет. Инженер на заводе.

Наконец женщина появилась, прошла мимо, вежливо поздоровавшись, и скрылась в подъезде.

Ну, ты меня тоже пойми, Миронов, про себя сказал сыщик покойному вору. Они и без тебя счастье свое построили, так что мне его ломать и приветы от тебя передавать. А может, потому и построили свое счастье, что без тебя. Что бы бы ты им дал? Так что покойся с миром, а им пожелай счастливой жизни. Я свое слово сдержал, хоть и вору его давал. Тут ведь важно не то, кому ты слова дал, а как ты его сам сдержишь.

С дороги послышался сигнал автомобиля. Крячко показывал на часы и энергично жестикулировал. Гуров прибавил шагу. До Москвы еще около триста километров, а сегодня вечером у Маши спектакль, и они со Станиславом обещали быть в театре.