Глава 12

Едва увидев застывшую в горделивой позе у окна Аннет, Суслик метнулся к ней. Но заметив повелительный жест руки, приказывающий ему остаться на месте, и, услышав грозный окрик, повелевающий ему то же самое, покорно застыл у входа в комнату.

– Аллочка, – робко произнес он, – краса ты моя ненаглядная, ну за что ты на меня сердишься?

Аннет молчала.

– Я же все делал для того, чтобы ты была счастлива.

– Веер! – произнесла Аннет коротко и зло. – Ты дал другой свой веер!

– Ах, эта сущая глупость! Ну дал я веер той девчонке. Так меня об этом попросили.

– Кто?

– Какая разница? Один мой знакомый, очень хороший человек, я был вынужден пойти ему навстречу. Ну, это было нужно для моего бизнеса.

– Ты меня разлюбил!

Аннет очень старательно подделывалась под капризничающую Аллу, и Суслик вполне ей поверил.

– Как ты можешь такое говорить! – начал он разубеждать любовницу. – Обожаю тебя одну! Восторг! Любовь! Всегда будем вместе! Ну, не дуйся на своего Суслика. Скажи, ты ведь больше не сердишься, котеночек?

Аннет покачала головой, что можно было понять и как «нет» и как «да».

– А о какой моей сообщнице ты мне писала? Я не имею никакого отношения к нападению на эту девчонку. Уверен, и ты тоже на нее не нападала. Это все случайность, и в полиции разберутся. Я уже надавил на парочку полицейских чинов, и оп-ля! Ты на свободе.

– Я под арестом.

– Клянусь, тебя скоро окончательно оправдают! Ты только мне верь! Люблю тебя одну. Одну тебя. Роднуля! Крохотуля! Красотуля!

С каждым ласковым эпитетом Суслик делал маленький шажок вперед. Дима это видел, а Аннет словно бы не обращала внимания. Казалось, что она буквально заворожена потоком льстивых слов и комплиментов, которыми Суслик ее осыпал. Кажется, Аннет так вжилась в роль Аллы, что вообразила себя на ее месте. И отпускаемые в адрес подруги комплименты воспринимала как свои собственные.

И Суслик воспользовался этим. Одним прыжком он подскочил к Аннет, схватил ее в объятия и притиснул к своей чахлой груди. В руке у него что-то заблестело. Аннет вскрикнула. И Дима решил не терять времени и тут же бросился к ней на помощь. Он очень эффектно распахнул дверь шкафа и выскочил в комнату. Он успел увидеть обомлевшего Суслика и разглядел, что блестящее в его руках – это вовсе не оружие, а браслет с несколькими большущими блестящими камнями, это золото и драгоценные камни сверкали в лучах заходящего солнца. Похоже, Суслик намеревался сделать своей Алле дорогой примирительный подарок. И появление в такой момент постороннего мужчины на сцене воспринял негативно.

– Кто? Алла, кто это такой?

Суслик повернул голову в сторону девушки, обнаружил, что это никакая не Алла, ахнул и в испуге шарахнулся от нее в сторону. И как раз в этот момент произошло сразу множество событий. Сам Суслик, двигаясь неуклюже, задел стоящий на подоконнике цветочный горшок с большим алое. Растение вымахало под два метра, заметно переросло емкость, в которую было посажено и давно нуждалось в пересадке. Горшок был слишком маленький, алое слишком большое, его тяжелые ветки и так угрожающе клонились вниз. И стоило Суслику лишь слегка задеть их, как и тяжелый керамический горшок, и грунт в нем, и сам столетник полетели на пол.

И в тот момент, когда алое соприкоснулось с полом, раздался тяжелый удар и следом за ним тонкий звон бьющегося стекла. Дима не успел удивиться странному разнобою, горшок был керамический, а при ударе звенел, как Алла внезапно вскрикнула, схватилась руками за голову и начала падать на пол. Суслик тоже вскликнул и схватился за лицо. Правда, он-то не упал, но из-под его пальцев тут же потекли темные струйки крови.

Дима совсем растерялся. Он не знал, к кому кидаться к первому.

– Кровь! – голосил Суслик. – Меня ранило! Я умираю!

– О-о-о! – стонала Аннет. – Моя голова. Помогите!

Один столетник не стонал и не жаловался, он спокойно лежал на полу и ждал, когда эти люди перестанут суетиться, посадят его в нормальный горшок и поставят на свое место на окно. Его невозмутимость хорошо подействовала на Диму. Он собрался, мобилизовался и сумел взять себя в руки.

Первой он осмотрел Аннет. У нее на затылке была ссадина и отек, а на лбу набухала солидных размеров шишка. Впрочем, шишку она набила сама, упав на пол. А вот ссадина на затылке была получена ею откуда-то из другого источника. Дима огляделся по сторонам и понял, что в Аннет прилетел камень. Он был округлой формы, гладкий булыжник, обточенный водой. На нем остались следы крови Аннет. И прилетел он откуда-то с улицы.

Именно этот камень разбил оконное стекло, которое и зазвенело. И несколько его осколков отлетели в сторону Суслика и порезали ему щеку и нос.

– Врачей! Вызовите мне врачей! – вопил он. – Я истекаю кровью!

Аннет с помощью Димы поднялась с пола, вид у нее был нехорош. Девушку шатало, в глазах у нее двоилось, и к горлу подкатывала тошнота. Похоже, Аннет заработала нешуточное сотрясение мозга. Оно и понятно, если бы такой булыжник прошел не по касательной, а попал бы ей точно в затылок, он вышиб бы ей мозги, как нечего делать. И еще удар смягчил парик, который Аннет надела, маскируясь под Аллу. Парик был с длинными волосами, они-то и не позволили булыжнику проломить Аннет череп. Тем не менее Аннет была плоха.

– Мне так худо, – шептала Аннет одними губами.

Бледная, с каплями пота, она могла передвигаться лишь при помощи Димы.

– Присядь тут.

– Что это было?

– Камень. В окно кинули камнем и попали в тебя.

– Ужасно, – пробормотала Аннет. – Вся жизнь промелькнула у меня перед глазами.

Дима выглянул наружу. Но что он надеялся там увидеть? Хулигана, дожидающегося, когда его примутся ругать и отчитывать? Никого во дворе дома уже не было. Дима увидел лишь клумбу, обрамленную похожими камнями. Видимо, с нее и был взять камень, попавший в голову Аннет. Дима вызвал врачей и вернулся к двум своим пострадавшим.

– Тебе очень повезло, – пытался убедить он Аннет. – Еще чуть-чуть, и камень впечатался бы тебе прямо в затылок. А там кость тонкая, летальный исход я бы тебе гарантировал.

Эти слова утешения очень плохо подействовали на Аннет. Если раньше она хоть как-то держалась, то теперь разразилась бурными слезами. Тогда Дима переключился на Суслика.

– И тебе тоже повезло, – заявил он ему. – Был бы ты красавец, обидно было бы получить такие травмы. Шрамы на лице никого не красят. А тебе-то терять нечего. Не блистал ты красотой до сорока лет…

– Мне сорок пять!

– Вот я и говорю, до сорока пяти красоты не было, нечего и начинать.

Суслик тоже затрясся, но, кажется, больше от злости. Таким образом, к приезду врачей оба пострадавших усилиями Димы были в таком состоянии, что речи о том, чтобы оставить их без медицинской помощи, даже не шло.

– Везем в дежурную. Обоих!

– Я с ними! – вызвался Дима.

Врачи не протестовали. Пробовали протестовать Аннет с Сусликом, но Дима их возражений слушать не стал. Он уже выяснил, что дежурной была именно та больница, в которой приходила в себя Люсенька. И теперь прикидывал, как бы ему заодно повидать и девушку.

Сделать это оказалось нетрудно. Суслик с Аннет в равной степени спокойно отнеслись к тому, что Дима на время покинет их.

– Можешь вовсе не возвращаться, – злобно заявил Суслик, который до конца так и не понял, что с ним случилось, и, кажется, винил во всем именно Диму.

При этом Дима понимал, что Суслик не видит в нем кого-то знакомого. Все поведение Суслика говорило о том, что Диму он видит впервые. Как же так? Выходит, Дима ошибался? И его клиентом был кто-то другой, а не Суслик?

Аннет тоже выразилась в том плане, что Диме нужно лучше продумывать в следующий раз свои планы, чтобы к красивым девушкам больше не прилетали в окно камни. В общем, оба были настолько явно рады, когда Дима покинул их, что это выглядело даже некрасиво. Дима столько для них сделал, а они гнали его от себя прочь. Неблагодарные!

Оставалось надеяться, что Люсенька в этом плане его не разочарует.

Разыскать палату, в которой находилась девушка, для Димы не составило особого труда. Фамилию ее он знал. А о том, чтобы выставить возле палаты охрану или хотя бы предупредить врачей, что покушение на Люсеньку может повториться, полиции и в голову не пришло. К удивлению Димы, у Люсеньки в палате находился посетитель. Мужчина средних лет, хорошо одетый, с внешностью азиата. Он с любопытством посмотрел на Диму, не выражая других чувств. Зато Люсенька при виде Димы так трогательно порозовела, что было ясно, она его не забыла и рада его приходу.

По дороге Дима прихватил у зазевавшейся медсестры букет, оставленный кем-то из посетителей. Так что мог появиться перед девушкой не с пустыми руками. И Дима очень торжественно вручил этот букет окончательно залившейся краской Люсеньке.

– Тао, познакомьтесь, – произнесла она слабым голоском, – это мой друг – Дима.

Мужчина встал, протянул Диме руку. А Дима даже вздрогнул, когда услышал его имя.

Тао! Уж не тот ли это Тао, который был близким другом семьи Анастасии? Конечно, это он. Не так уж часто в России встречается человек с таким именем. И теперь Дима пытался сообразить, какую выгоду для своего расследования он может извлечь из этой нечаянной встречи? По всему получалось, что пренебрегать общением с Тао не стоит. Он был практически единственный, кто не только хорошо знал сестренок – Лизон и Анастасию, но и мог рассказать про них Диме всю правду про их отношения. И сыщик-любитель то и дело поглядывал на китайца, пытаясь понять, как лучше с ним себя вести.

Со своей стороны Тао также внимательно приглядывался к молодому человеку. И уходить не спешил. Дима понял, что побыть наедине с Люсенькой ему все равно не удастся, и начал прощаться.

– Мне тоже пора.

Тао поднялся со стула. Диме стула не досталось, он был вынужден все время стоять. Этим Тао показывал свой особый статус при Люсеньке. И выйти вместе с Димой он тоже решил не случайно. Все в поступках этого человека было как-то не случайно.

Он пригласил Диму пройти с ним на улицу, где они могли бы спокойно поговорить. И так как это предложение как нельзя лучше совпадало с планами самого Димы, молодой человек согласился. Тао привел Диму в небольшую беседку, крыша на ней была проломлена, стены изъедены временем. Но сейчас было тепло, светило солнышко, так что в беседке было даже приятно.

Вот только начинать разговор Тао не торопился, он сидел, смотрел на Диму, а потом произнес:

– Не знаю, говорила ли вам Люсенька о том, что она сирота, или нет, но должен вас предостеречь, Люсенька в этом мире не одна. У нее есть защитник. И если у вас в отношении этой девушки нету никаких серьезных намерений, то лучше вам сразу же исчезнуть.

– А защитник – это вы?

– Да, – качнул Тао в ответ своей гладкой с безупречной стрижкой головой. – Я был близким другом матери этой девушки, можно сказать, ее братом. Понимаю, это странно звучит, но мы вместе выросли. И я очень тепло относился к Анастасии – матери Люси, как и она ко мне.

– Но вы сказали, что Люся сирота?

– Увы, ее родители умерли очень рано. Сначала ушел отец Люси, инфаркт у совсем молодого еще человека. Удивительно. Потом ушла и Анастасия. Все говорили, что виной тому тяжелая жизнь в деревне и трудные роды, которые подорвали ее и без того не крепкое здоровье. Но я считаю, что Анастасия просто не смогла жить без своего мужа. Она его очень любила. Она скончалась, когда Люсе было пятнадцать. А я вот держусь. Впрочем, у меня есть поручение, и пока я его не выполню, должен оставаться тут.

– Поручение касательно Люси?

– Умирая, Анастасия поручила мне заботы о девочке. Я хотел взять девочку с собой в Хабаровск, где живу, где находится мой бизнес, но родня ее отца воспротивилась этому решению. Поэтому я заботился о материальной стороне жизни девочки, а ее тетка по отцовской линии приглядывала за Анастасией. Девочка жила в ее доме, пока ей не исполнилось восемнадцать. Потом я купил Люсе квартиру в городе и настоял на том, чтобы она уехала от родных своего отца.

– Почему?

– Люсе не место в деревне. Ее родня со стороны отца люди хорошие, работящие и честные, у меня нету к ним никаких претензий. Они сделали для сиротки все, что могли. Но они люди очень простые, как говорится, от сохи. Высшее образование, университет – это для них как слова из другой жизни. Останься Люся с ними, стала бы в лучшем случае агрономом или ветеринаром. А она должна получить хорошее образование. Действительно, хорошее. Я обещал это Анастасии. И я намерен сдержать свое слово, чего бы мне это ни стоило.

– А в чем проблемы?

– Проблема в самой Люсе. Она вбила себе в голову, что я слишком много на нее трачусь. Напрасно я твержу ей, что эти траты для меня только в радость. Сам я одинок, детей не имею, поэтому отношусь к Люсе, как к родной дочери. И я хочу, чтобы она получила самое лучшее образование, какое только способна осилить. При иных обстоятельствах на бюджет после сельской школы Люся поступить бы не смогла, но как сирота имела ряд привилегий. Так что в итоге она поступила в хороший вуз и учится на бюджете. Но Люся все равно в каникулы каждый год подрабатывает, где может. Все эти деньги она неизменно пытается всучить мне. Когда она в очередной раз присылает мне эти жалкие двадцать – тридцать тысяч, я не знаю, плакать мне или смеяться. Конечно, деньги я ей неизменно возвращаю, она обижается, даже дуется. Но Анастасия должна быть спокойна. Я в любом случае позабочусь о девочке.

– А почему родные Люси с материнской стороны не проявляют участия в ее судьбе?

Дима задал этот вопрос и даже дыхание от волнения затаил. Вот они и подобрались вплотную к теме, которая интересовала Диму сильнее всего.

Тао вопрос Димы не понравился. Он снова качнул своей головой, но на сей раз с раздражением.

– С этими людьми все очень сложно. У Люси по материнской линии есть бабушка и тетя, но, насколько мне известно, они не желают иметь ничего общего с девочкой.

– Почему?

– Мать Анастасии – бабушка Люси слегка не в себе. А Лизон… Это тетя Люси, родная сестра Анастасии… С ней у Анастасии дружбы не водилось даже в детстве. Держались они друг с другом вежливо, но мне казалось, что отношения между ними натянутые. Никогда не шутили, не толкались, не пихались. «Да, Анастасия, конечно, я сделаю для тебя это, Анастасия». «Передай мне, пожалуйста, соль, Лизон. Благодарю тебя». Какой-то Версаль, право слово. Не такие отношения должны быть между сестрами. А когда девушки выросли, там все стало еще сложней.

– Что же сложного? Эта тетка где живет?

– Тут, в городе. Так же как и бабушка.

– И вы не отвели Люсю к ним?

– Нет.

– Почему? Люсе было бы лучше со своими.

– Они не хотят ее знать.

– Но почему?

– Этого я не понимаю. Но Анастасия говорила мне, что много раз пыталась выйти на разговор с матерью. Однако все ее попытки пропадали. Мать не желала прощать свою дочь, которая вышла замуж против ее воли. И через Лизон неизменно отклоняла все попытки Анастасии к примирению.

Вот оно как? Получается, Анастасия пыталась сообщить своей матери о том, что жива, но делала это через сестру. Значит, Лизон знала, что Анастасия жива. Знала, где та живет. И, конечно, она знала, что у Анастасии родилась девочка – Люся. Но Лизон ничего этого не говорила своей матери. Почему? Это была загадка, ответ на которую Дима надеялся получить совсем скоро.

Он собирался вернуться к Суслику и Аннет. Но перед этим ему предстояло сделать еще одно немаловажное дело.

Дима набрал номер Лизон и прямо в лоб спросил у нее:

– Ты почему все эти годы скрывала от матери, что Анастасия жива?

– Кто? Я? Я ничего не знала.

– Только что разговаривал с Тао, он сказал, что Анастасия много раз пыталась помириться с матерью, но боялась к ней сунуться прямо, а потому действовала через тебя. Сестра выбрала тебя своей посредницей для примирения с матерью, а ты сделала все, чтобы этого примирения не состоялось.

Лизон помолчала, видимо, новость о том, что Тао в городе и Дима говорил с ним, поразила ее.

Потом Лизон явно через силу выдавила из себя:

– Просто я знала, что мать Анастасию не простит.

– И для этого держала мать в уверенности, что Анастасия погибла?

– Какая разница? Мать бы Анастасию все равно не захотела простить.

– Тебя-то она простила.

– Это потому, что я у нее осталась одна.

Вот в чем все дело! Одна! Одна Лизон, одна дочь, одна наследница.

– Это все из-за наследства? Скажи правду? Из-за наследства?

– Ну да! Да! А как мне было нужно поступить? Анастасия вышла замуж за своего Ваньку, у него в деревне был огромный новый дом, родители им его на свадьбу подарили. Сестра там с мужем катались, как сыр в масле. Свое хозяйство, парное молочко от собственных коров, свежие яички из-под курочек, поросята. Летом ягоды, фрукты, огромный цветущий сад. А я? А что у меня? Жалкие пятнадцать метров в вонючей коммуналке с алкашами родственниками. Анастасия и так получила в замужестве больше, чем я. И ей еще и наследство после матери? Ни за что!

– Лизон, это подло.

– А твое какое дело? Не лезь! Это наши с матерью дела и ничьи больше.

– Если хочешь, чтобы мать и дальше оставалась в неведении относительно того, какая подлюка ее дочка Лизон, ответь мне на один вопрос.

– Ну?

– Скажи мне правду, где вы с мужем провели прошлую ночь?

– Дома мы были.

– Лизон, я тебя очень прошу, не выделывайся. Я знаю, что дома вас не было.

– Откуда знаешь?

– Скажи, где вы с мужем провели прошлую ночь. Это важно. Стоит полиции узнать, что ты с Люсей родня и что ты владеешь шпагой, как тебя могут очень быстро обвинить в убийстве племянницы.

– Вот блин ты приставучий! – разозлилась Лизон. – Не нападала я на Люську! Если бы хотела избавиться от девчонки, давно бы ее прикончила. Я ведь знала, где они все живут. Бывала у них. Была возможность всех их одним махом на тот свет спровадить, но я же не конченая, как ты обо мне думаешь. Я же понимаю, одно дело от матери правду скрыть, что Анастасия жива. И другое, родную кровь на руки пролить.

– Так где ты была?

– Номер мы с Витькой в гостинице сняли, там и были.

– Зачем?

– Чтобы отдохнуть нормально, вот зачем! – заорала Лизон. – От семейки нашей, вот зачем. Они же обязательно по ночам активничать начинают. К часу ночи у них спиртное, сколько его ни купи, обязательно заканчивается, они по соседям начинают рыскать. Бродят туда-сюда по квартире, шумят, скандалят. Нам такое развлечение давно приелось. Вот мы с Витькой несколько раз в месяц так от них удираем. Делаем вид, что в своей комнате закрываемся, а сами куда-нибудь удираем, чтобы только рожи их не видеть. Снимаем номер с джакузи, кайфуем, отдыхаем. Ответила я тебе на твой вопрос?

– Гостиницу, где ночь провели, назвать можешь?

Лизон назвала.

– И сразу говорю, что регистрировались мы при заселении по своим паспортам. Вечером в ресторане посидели. Долго сидели, до самого его закрытия. Потом в диско-бар перешли, там до трех утра развлекались. Друзья с нами наши были, они тоже могут подтвердить, что надолго ни Витя, ни я никуда не исчезали. В половине четвертого к себе в номер пошли. Поспали чуток и назад на баррикады. А ты и впрямь думал, что это я Люсю шпагой пырнула?

– Сказать честно, были у меня такие мысли.

– Ну ты даешь! Мне и в голову не могло прийти, что ты меня всерьез можешь в таком деле подозревать. Она ведь племяшка моя!

– Это Тао виноват, – оправдывался Дима. – Он мне и сказал, что у вас с сестрой особой дружбы не водилось.

– А этого-то ты где надыбал?

Дима хотел сказать, что в больнице у Люсеньки, но вовремя прикусил язык. Пусть Лизон пока что думает, что племянница мертва. Полного доверия к этой Лизон у Димы все еще не было.

– Много этот Тао про нас понимает! – возмущалась Лизон. – Мать нас с Анастасией в строгости воспитывала, всякие там сюси-пуси на людях неприличным считала. Другие девчонки с сестрами обнимались да целовались, а мы ни-ни. Но и не дрались никогда, опять же как некоторые.

Дима не стал уточнять, что именно последнее обстоятельство и настораживало наблюдательного мальчика. Да, с сестрами что-то было не так. Но с такой мамочкой это было и неудивительно. И сейчас после откровенного разговора с Лизон, сыщик думал, что вполне возможно, в покушении на жизнь племянницы Лизон участия и не принимала.