Глава 07
Заброшенный храм
Проводник остановил животных в нескольких метрах от опушки. Они с Люком спешились; впереди лежало плато, поросшее лианами толщиной с ногу юноши. Кое-где виднелись рощицы высоких деревьев. Вымощенная камнем дорога — выщербленная, почти скрывшаяся в траве — уводила вдаль, к развалинам башен, которые Люк видел с воздуха.
— Ближе не подойти, — предупредил Сарко, указывая куда-то вперед.
Люк увидел на земле белые столбики. Это были датчики, отмечавшие границу между джунглями и храмом.
Сердце у него упало. Если он попытается пройти к храму, сработает сигнализация.
R2-D2 свистнул, стараясь привлечь внимание хозяина.
— Наш друг говорит, что готов отключить датчики, — поспешил перевести С-3PO. — Поразительно! Подобное безрассудство — это даже для него чересчур.
— Боюсь, ты прав, — согласился Люк. — Это рискованно. Нам ни к чему сейчас нарываться на неприятности...
Сарко обратил свою хитиновую маску к юноше, затем посмотрел на дроидов.
— Но я могу отвести вас в другое место. — В его искусственном голосе послышалась неожиданная теплота. — Я вожу туда только самых лучших клиентов.
— А что там?
Проводник медленно склонил голову к одному плечу, потом к другому:
— Это секрет.
Перед внутренним взором Люка вспыхнула картина: сумрачная лощина, выстланная мхом, изжеванные кости, торчащие из-под грязи и палой листвы.
Он покачал головой и отступил на шаг, нащупывая рукой световой меч.
— Твои секреты мне не нужны, — твердо заявил он. — Можем ли мы подобраться поближе к храму?
Щетинки на броне Сарко снова заколыхались, и он указал на ровный ряд имперских датчиков:
— Ты что, ослеп? Пути дальше нет.
— Тогда мне нужно к озеру. — Люк вспомнил свое последнее видение о заплыве под деваронскими лунами. — К тому, что неподалеку.
Проводник замер, и юноше показалось, что тот растерялся.
— Здесь нет озера, только река да старая запруда, которую разрушили в войну с дроидами. Но там ничего такого нет, все ценное вывезли уже давно.
Запруда? Ну конечно! То, что он видел, было не озером, а искусственным водоемом.
— Запруда? А она вне барьера?
— Да, но говорю же тебе, чужеземец, ничего интересного там нет.
— Посмотрим, — сказал Люк.
От реки, как выяснилось, остался лишь ручеек, вившийся по дну глубокой каменистой долины. Воды в нем было по колено — Сарко сказал, что бóльшую ее часть отвели выше по течению на какие-то нужды. Даже протокольный дроид перешел ручей вброд, не слишком жалуясь на жизнь.
Люк стал разглядывать утесы на краю долины. Да, похоже, это была та местность, которая явилась ему в видении, только сильно изменившаяся. Проводник тем временем расшвыривал камни ногами. Старое русло было усыпано ржавыми частями дроидов и обломками брони. Броня, когда-то белая, за годы выгорела на солнце и стала блекло-желтой.
— Хлам, — проворчал Сарко, подняв с земли угловатую механическую голову. — Никуда не годится.
Он отшвырнул ржавую деталь прочь, она откатилась под ноги C-3PO. Дроид-переводчик уставился на нее, и R2-D2 присвистнул.
— Поменять мне голову? — оскорбился С-3PO. — Какая мерзость! R2-D2, некоторые твои фантазии просто на грани безумия!
Астродроид только насмешливо протрубил в ответ.
Люк разглядывал утесы. В конце концов он заметил остатки перемычки прежней запруды. От нее почти ничего не осталось, но ее положение указывало на место, где вода стояла выше всего. И правда, если приглядеться, можно было различить: внизу скала чуть темнее, а наверху — светлее. Граница между темным и светлым камнем отмечала уровень, до которого доходила вода у запруды.
Приказав себе расслабиться и призвав Силу, он посмотрел ниже.
Да! Вот оно...
— У тебя есть макробинокль? — нерешительно спросил он.
Глупо как-то просить бинокль у безглазого гуманоида, точнее, даже инсектоида...
Из вокодера послышался звук, похожий на шорох помех, — должно быть, Сарко засмеялся. Тем не менее он открыл кармашек в патронташе и достал небольшой и явно недешевый прибор.
— Держу для клиентов, — объяснил проводник.
Люк кивнул и принялся рассматривать скалу.
— Там пещера, — радостно объявил он. — В километре отсюда вверх по течению и в десяти метрах над ложем долины.
Сарко повернул голову, словно посмотрел в ту сторону, потом снова уставился на Люка.
— Вам, людям, даже при сильном увеличении непросто разглядеть эту пещеру. Откуда ты узнал, где ее искать?
— Да так, подозревал что-то... — бросил Люк, не вдаваясь в подробности.
Инсектоид склонил голову к левому плечу, потом к правому.
— Впечатляет, — произнес он. — Но сможешь ли ты туда подняться?
— Думаю, да, — сказал Люк, прикидывая, как можно вскарабкаться по скале.
Полчаса спустя он уже вдыхал влажный и холодный воздух пещеры. Забрался он туда вполне благополучно, всего один раз чуть не упал. Очутившись в темноте пещеры, Люк активировал меч, и ослепительно-голубой клинок возник из рукояти с привычным уже треском и шипением.
Люк на минутку прикрыл глаза — было так приятно снова держать в руках отцовский меч. Очнувшись, он посветил оружием на стены грота. Как и во сне, каменные ступени уводили вверх, во мрак. Скайуокер стал подниматься. Так странно было узнавать места, где он никогда не был...
Лестница закончилась там, где джедаю из видения вручили световой меч. Подземный ход шел прямо, но уже через несколько метров резко поворачивал направо. А что, если дальше этот туннель не ведет, если там, за поворотом, стена? До чего неприятно будет бесславно возвращаться обратно в компании Сарко...
«Не поддавайся тревоге», — напомнил себе Люк и заглянул за поворот.
В свете меча было видно, что ход, прорубленный в скале, уходит куда-то вдаль. Люк попытался прикинуть направление, но тут же оставил попытки, потому что внезапно его осенило: разумеется, ход ведет в храм. В Идит. Сила буквально толкала его в этом направлении. Ее намерения стали вдруг кристально ясны. Она хотела, чтобы он попал в Идит.
Подъем дроидов в пещеру занял почти час, а перед этим пришлось торговаться с Сарко, чтобы он разрешил воспользоваться блоком и канатом, которые возил с собой, чтобы приподнимать тушу пихрона при свежевании. Люк порадовался, что сегодня инструментам нашлось мирное применение.
R2-D2 терпел подъем спокойно и только подбадривал хозяина гудками, когда тот переводил дыхание, мечтая научиться подымать дроидов в воздух Силой. А вот C-3PO всю дорогу ныл, что веревки скользкие, и предрекал себе неминуемую гибель. Когда золотистый дроид наконец очутился в пещере и принялся радоваться чудесному спасению, Скайуокер спустил снаряжение Сарко вниз, а потом сбросил проводнику и веревку.
— Мы пробудем внутри по крайней мере несколько дней, — прокричал ему Люк. — Я вызову тебя по комлинку, когда соберемся обратно.
Сарко, стоявший возле бывшей запруды, приподнял голову и поправил патронташи на плечах.
— Если вы вообще выберетесь оттуда, — сказал он.
Люк помедлил. Он не верил в привидения, но Бен предупреждал о мощи темной стороны Силы. Она превратила ученика Бена в Дарта Вейдера. Что, если истории о призраках пошли из-за проявлений темной стороны? Что, если в храме до сих пор обитает зло?
— Я смогу защитить себя, — ответил он, всматриваясь в поросшие деревьями утесы по другую сторону реки. На секунду ему показалось, что там что-то блеснуло. — Разумеется, я доплачу за хлопоты, — добавил он.
Похоже, это приключение влетит Альянсу в кругленькую сумму, рассеянно подумал Люк. Вот было бы здорово научиться воздействовать на людей Силой — тогда можно было бы заставить интенданта утвердить расходы.
Сарко медленно повел головой к одному плечу, потом к другому — такая уж у него, видно, была привычка.
— Мы еще встретимся, Маркус, — сказал он и пошел обратно по камням к месту, где оставил животных.
— Какой неприятный тип, — фыркнул дроид-переводчик.
— А мне его, пожалуй, даже жалко, — проговорил Люк. — К тому же кто привел нас сюда?
— А куда он, собственно, нас завел?
— Да, это хороший вопрос, — признал Люк. — Давай-ка поищем ответ.
Они шли уже больше получаса, их шаги гулко отдавались от стен туннеля. C-3PO перебирал вслух всевозможные ужасы, которые, по его мнению, наверняка поджидали их впереди.
Чем дальше, тем спокойнее становилось у Люка на душе. Световой меч ладно и удобно лежал в руке, юноша видел и осязал каждый камешек, каждую неровность пола, любое, даже самое слабое движение воздуха. Он осознавал каждый вдох и выдох, само мерное биение своего сердца.
Это Сила помогает ему, понял он. Это она облегчает его задачу. Или их связь стала глубже?
Что-то блеснуло в бледно-голубом отсвете меча. Люк жестом остановил дроидов, прервав стенания протокольного дроида о том, как ужасно будет сгинуть во тьме кромешной и тысячелетия лежать без подзарядки, пока черви будут грызть провода...
Пол прямо перед ними был усыпан каменным крошевом, а дальше туннель поднимался вверх, но было видно, что путь завален огромными камнями. Люк подошел ближе, забрался немного вверх по камням и заглянул в щель.
— Ох, дальше пути нет, это совершенно очевидно, — обрадовался золотистый дроид. — Ничего не поделаешь, придется вернуться в Тикару!
— С чего бы? Камни еле держатся, — возразил Люк. — И я чувствую ток воздуха с той стороны. Иди сюда и помоги расчистить путь.
— Но, господин Люк... В мою программу не входят навыки демонтажа.
— В мою тоже. Ничего, как-нибудь справимся.
Астродроид задиристо затрубил, подкатился к груде, выдвинул рабочий манипулятор и вытащил из нее маленький камешек, а затем развернулся и укатился прочь, весело посвистывая.
— Да уж, этим ты нам здорово помог, — съязвил C-3PO.
Вместе они оттащили камни помельче в сторону. Потом Люк принялся мечом кромсать более крупные валуны, стараясь не обжечься расплавленной породой, и вдруг обнаружил, что весело напевает.
— Господин Люк! — поразился дроид-переводчик. — Вы исполняете первую разновидность уифорлийских трелей!
— Да? — улыбнулся Скайуокер. — Они такие привязчивые!
Он снова залез на груду, навалился плечом на один из камней наверху и был вознагражден: тот подался и с грохотом свалился на пол по ту сторону завала.
— Ну вот, — объявил Люк. — Осталось убрать еще несколько больших камней, и вы с R2-D2 сможете перебраться на ту сторону.
Он заглянул в дыру, посветив себе мечом. От увиденного у него захватило дух.
— Я, пожалуй, перелезу и осмотрюсь, — сказал он. — Вернусь через пару минут.
— Будьте осторожны, господин Люк! — воскликнул дроид.
Скайуокер протиснулся сквозь отверстие и оказался на краю огромного разрушенного зала, освещенного лучами вечернего солнца.
Бóльшая часть крыши обвалилась, колонны раскрошились или были повалены, а пол покрыт кучами листьев, нанесенных ветром через разбитые окна. В центре зала зияла огромная воронка, окруженная грудами щебня. Кто-то заскребся во тьме, и его хриплый крик эхом отразился от стен. Люк стремительно развернулся, выставив перед собой отцовское оружие, но тут же заставил себя расслабиться.
Это не демон и не призрак темной стороны, сказал он себе, а звери из джунглей. Ты вторгся в их обиталище, вот они и протестуют.
Он приподнял меч повыше и увидел на другой стороне зала две статуи с почерневшими и раскрошенными лицами; вместо рук у них были обожженные обрубки. Храм бомбили, а затем кто-то приложил немало труда, чтобы изуродовать уцелевшее убранство при помощи высокоэнергетического оружия.
Империя, подумал Люк. Ей мало было превратить храм в руины, надо было осквернить его, стереть память о том, что он олицетворял собой.
Люк почувствовал, как в душе поднимается гнев — за погибший Алдераан, за смерть тети и дяди на Татуине, за убийство отца и за многие другие бессмысленно угасшие жизни.
Он чуть не споткнулся о каменную руку, валявшуюся на груде каменных обломков. Запястье почернело от выстрела, но открытая, словно для рукопожатия, ладонь осталась невредима. Какая тонкая работа, подумал юноша, проведя рукой по каменным пальцам, над которыми долго трудился неизвестный мастер. Люк перевел взгляд на возвышавшиеся над ним статуи, отыскав и фигуру, у которой была отбита рука.
Он деактивировал меч и повесил его на пояс, бережно отложил в сторону каменную ладонь и тщательно исследовал кучу камней, на которой она лежала. Он нашел верхнюю часть лица с глазом — выражение лица было схвачено быстрыми, уверенными движениями стека, в изгибе брови сквозило добродушие. В груде лежала и нижняя часть — борода и улыбающийся рот.
Гнев Люка схлынул, и душу наполнила тихая радость. Империя старалась выжечь всю красоту, что была здесь, но просчиталась. Он видел эту красоту и ощущал Силу вокруг.
На другом конце зала с петель свисали остатки массивной двустворчатой двери. Вход был засыпан каменным крошевом, завал был выше человеческого роста. Ветер намел целые барханы листьев по углам. Люк хотел подойти к дверям, но передумал — у Империи могли быть и другие глаза и уши, кроме датчиков по периметру. Он двинулся вглубь храма по коридорам, засыпанным обломками. Сводчатый проход привел к открытому пространству, заросшему деревьями.
Люк протиснулся между двумя каменными плитами и оказался в круглом внутреннем дворе между двумя разрушенными башнями и руинами зданий поменьше, входивших в храмовый комплекс. Двор, когда-то прекрасный и ухоженный, выглядел плачевно. Повсюду зияли воронки от снарядов, такие глубокие, что Люку едва удавалось разглядеть в полумраке их оплавленное дно. Центр двора занимала разбитая чаша фонтана; из нее тихо сочилась вода, разливаясь мелкой лужей по заросшим травой плитам. Безликие, безрукие статуи меньшего размера, чем в зале, окружали фонтан.
Люк в немом изумлении озирался по сторонам. Он уже видел все это — фонтан, статуи, траву, деревья. Заброшенность странным образом придавала этому месту особое очарование.
Раздался низкий звук, и Люк увидел пихронов, пасущихся между деревьев на другой стороне дворика. Они насторожились, старая самка-вожак тряхнула головой, и стадо стало продираться прочь сквозь кусты, тревожно поглядывая на юношу черными глазками-бусинками. Животные перевалили пологую груду обломков, оставшихся от крыла храма, и скрылись из виду.
Здесь они чувствуют себя в безопасности, догадался он. Охотники ведь не заходят за линию датчиков.
— Люк...
Он удивленно обернулся. Кто это его зовет?
— Здесь все пропитано Силой, — произнес в его голове голос Бена Кеноби. — Ты попал сюда по воле Силы, и здесь ты научишься открываться Силе, использовать ее возможности и повиноваться ее приказам. И пройдешь испытания, которые она тебе готовит. Да пребудет с тобой Сила, Люк.
— Бен! — воскликнул Люк, но учитель не отозвался.
Скайуокер присел на край фонтана. Длинные тени от статуй расчерчивали лужайку. Энергия так и бурлила вокруг, но это была мирная энергия. Именно это место показала ему Сила, именно сюда она его вела...
— Господин Люк!
Возглас вырвал его из размышлений и вернул к действительности. Скайуокер поднял голову и увидел под одной из арок своих дроидов.
— Я тут, C-3PO.
— Вот вы где! Господин Люк, мы тут нашли...
— Что нашли?
R2 выдал череду укоризненных гудков.
— Ну хорошо, ты нашел, — поправился золотистый дроид. — R2-D2 совершенно без моей помощи обнаружил поврежденный фриз, и мы подумали, что он будет вам интересен.
— Давайте поглядим. — Люк встал и побрел вслед за дроидами обратно, в тонущий в тенях огромный зал.
Астродроид зажег на своем куполе фонарик и принялся водить им по стене. Скайуокер подался вперед, уперев руки в колени. Рельефный фриз на стене тоже был поврежден — сцены то и дело прерывались выбоинами от бластерных выстрелов. Но детей в джедайских плащах со световыми мечами на изготовку и учителя, показывающего ученикам боевую стойку, разобрать было можно.
Дальше шли сцены, где джедаи сражались с воинами в доспехах и шипастых масках. Даже в неподвижном камне чувствовалось изящество смертоносного танца, который исполняли защитники Старой Республики. Мечи становились частью их тела.
«Я так никогда не смогу, — в отчаянии подумал Люк. — Я и выстрелы тренировочного дрона едва отбиваю. И не знаю, как этому научиться. Столько знаний утрачено... Нет, не утрачено — украдено. Вейдером и Императором».
Они дошли до того места, где барельеф был уничтожен, и астродроид погасил фонарик.
— Я рад, что смог это увидеть, — сказал Люк. — Но это дела давно минувших дней, а сейчас всего важнее настоящее, а не прошлое. Так говорит мне Сила.
Он вернулся на поляну, где вовсю пели птицы, и снова оглядел внутренний двор храма. Его взгляд зацепился за каменный столб, из которого на несколько метров выше головы Люка торчал какой-то рычаг.
— Ну и высокие же тут были джедаи! — проговорил Скайуокер. — А может, его сдвигали при помощи Силы?
Он расстегнул пояс с оружием и положил его на разбитую каменную плиту под охрану дроидов. Взяв рукоять меча в одну руку, Люк подошел к столбу. Каменную поверхность озаряли оранжевые закатные лучи. Юноша глубоко вздохнул, заставляя себя не прислушиваться к очередной перепалке дроидов, прогоняя из головы лишние мысли...
Нужно сосредоточиться. Есть только здесь и сейчас.
Он поднял руку, представляя, как берется за рычаг и тянет его вниз.
Ничего.
Люк тряхнул головой и попытался снова. Теперь он попробовал иначе: мысленно приказал рычагу сдвинуться, а когда это не помогло, представил, как Сила свивается в петлю и тянет за рычаг. Закрыв глаза, он постарался вообразить, будто в мире существуют лишь он и рычаг и он нажимает на него... Когда он откроет глаза, рукоятка наконец сдвинется, а в основании столба появится отверстие...
Он открыл глаза. Ничего не изменилось.
Он вытер рукавом пот со лба, глубоко вздохнул и попытался снова.
А потом еще раз. И еще. И еще. И еще.
Люк не оставлял попыток, пока лужайка окончательно не потонула во мраке подступившей ночи. Последние лучи солнца гасли на верхушках полуразрушенных башен. Птицы допели вечерний концерт и собрались спать. А рычаг даже не шелохнулся. Что бы Люк ни делал, Сила отказывалась повиноваться — или хотя бы сжалиться над ним...
«Я не могу. Я не понимаю, как это сделать, и меня некому научить! И у меня никогда не будет учителя — я последний из джедаев...»
Последний из джедаев в полном отчаянии опустился на заросшие травой плиты.
Фарней в макробинокль видела, как Люк исчез в пещере. Она испуганно охнула, когда он, казалось, посмотрел прямо на нее. Затаившись, она ждала, пока Сарко доковыляет по камням обратно до своих хаппаборов; она пряталась буквально в сотне метров от него за толстым древесным стволом, привязав поблизости свое вьючное животное.
Она думала, что проводник залезет на одного из хаппаборов и пустится в обратный путь до Тикару. Но вместо этого безликий переправился через реку и разбил лагерь неподалеку от утеса.
Он ждет, поняла девочка. Ждет, пока Люк вернется.
Фарней знала: Стервятник решил задержаться вовсе не потому, что волновался за клиента. Он примеривается, как бы ему храм колдунов обчистить тайком от имперцев. И присутствие юноши его не остановит. С клиентами Стервятника в джунглях частенько происходили несчастные случаи. Большинство пропавших были состоятельные чудаки-охотники, пожилые и не имевшие родственников и друзей.
Она не знала, что с ними стало, но могла себе представить. И если Стервятник решит, что клиент встал ему поперек дороги, он без раздумий избавится от него.
