Глава 13
Впервые за несколько дней небо было безоблачным. Ярко светило солнце, освещая покалеченный катастрофой торговый центр. Артур с Виктором стояли за углом жилого дома, выглядывая из-за него, и оценивая обстановку. На его поясе висели катаны. В руках Виктора был автомат. Парковка перед торговым центром была заполнена зараженными, слонявшимися по ней без дела.
Артур еще мог представить себе поход через полчища мертвецов, а вот Виктор нет. От мысли о подобном похождении у него дрожали колени.
‒ И как ты предлагаешь мне пройти? ‒ спросил Виктор, коснувшись плеча Артура. ‒ Меня же сразу сожрут!
‒ Есть у меня одна мысль, ‒ Артур взглянул на автомобили, стоящие вдали.
‒ Какая?
Артур скрылся за углом соседнего дома. Виктор застыл на месте, глядя на переполненную мертвецами парковку, и ожидал сигнала. Неожиданно вдали взвыла автомобильная сирена, и зараженные, побеспокоенные резким шумом, рванули в сторону звука. Как только парковка опустела, Виктор, перебарывая охвативший его ужас, совсем ног помчался в сторону торгового центра.
Добрался Виктор очень быстро, и как только до открытого входа оставалось метров двадцать, он перешел на бесшумный шаг. Виктор семенил до эскалатора, и спрятался за перилами, как только добрался. Вскоре пришел Артур, присев рядом.
‒ И что дальше? ‒ взволнованно спросил Виктор. ‒ Олег сказал, что вход в тоннель находится вообще на цокольном этаже. Как мы через эти полчища пройдем? На парковке шум поднимешь?
‒ Ну да, а как еще?
‒ Давай не надо, ‒ сказал Виктор. ‒ Я пока сюда бежал, чуть ежа не родил. Надо без шума идти.
‒ Почему ты ссышь? Все нормально будет, ‒ Артур попытался переубедить Виктора, но тщетно.
‒ Нет. Давай лучше пройдем тихо.
‒ Хорошо, ‒ Артур скривил губу. ‒ Мне лично пофигу. И как ты предлагаешь это сделать?
Да, это было глупо. Но Виктор считал, что бесшумное прохождение многократно повышало его шансы на выживание.
Виктор указал пальцем на потолок, и Артур увидел тянувшийся под ним металлический трос.
‒ А просто по этажам не пройти на другую сторону?
‒ Ты тут не был никогда, что ли? Планировка у здания такая, что без разделений построен только первый этаж. Остальные разделены на две секции стеной, которую хрень переползешь. Можно только перелезть по тросу.
‒ Это же идиотизм, ‒ шепнул Артур, зажмурившись. ‒ Давай просто шумом вытащим зараженных наружу.
‒ Ага, и чтобы некоторые полезли на верхние этажи в припадке любопытства, нашли меня там, и сожрали? Нет. Тебе все равно, как решить это проблему, так ведь? Давай сделаем как безопаснее для меня.
‒ Ладно, ‒ Артур закатил глаза. ‒ Времени больше потратим.
Они стали подниматься по эскалатору, видя на этажах брошенные тележки, стоявшие где попало, и на одном из уровней столкнулись со своеобразной баррикадой, сооруженной из телег, груженных собачьим кормом.
Виктор тихо поднялся по ступенькам, став осторожно двигать тележку в сторону, как вдруг, из-за угла, на него бросились двое зараженных. Виктор испуганно закричал, отпрыгнул назад, и чуть не упал, но его поймал Артур.
Мертвецы схватили тележки, швырнув их в стороны, и бросились к Виктору, который с трудом успел привести оружие в боевую готовность, и вскинуть его. Он двумя прицельными выстрелами убил мертвецов, и эхо стрельбы помчалось по коридорам торгового центра, дойдя до первого этажа. Убитые зомби скатились по ступенькам прямо к ногам. Зараженные внизу взвыли.
Виктор подбежал к ограде в центре зала, и взглянул на первый этаж. Орда устремилась к эскалатору, как на зло игнорируя соседнюю секцию, и направившись туда, где находились Артур с Виктором.
‒ Ну, ты молодец! ‒ крикнул Артур.
Артур подкатил тележки к эскалатору, и сбросил их вниз по ступенькам, считая, что это позволит выиграть немного времени. Тележки с грохотом врезались в стены, опрокинулись, и площадку завалило кормом.
‒ Бегом! Наверх! Идиота кусок!
Стало страшно. Было ясно, что путь назад закрыт, и душа Виктора ушла в пятки. Артур тоже испугался, потому что очень не хотел возвращаться в подземную бухту с потерями. Они прыжками поднимались по эскалатору, перешагивая через ступеньку, и быстро добрались до последнего этажа.
Трос протянулся над перилами в центре зала. При виде высоты стало ясно, что зацепиться за него можно, лишь прыгнув. Дух захватило, а тело Артура проняла мелкая дрожь. Он был застрахован от зараженных невидимостью, но гравитации на его невидимость было плевать. Если он упадет, то разобьется.
‒ Быстрее! ‒ подгонял Виктор.
Зараженные двигались очень быстро. Глянув между перилами эскалатора, Виктор увидел внизу мчавшихся по ступенькам зараженных. Один из мертвецов перегнулся через перила, глянув вверх, и увидев Виктора, неистово взревел.
Артур с разбега скакнул на перила, и, оттолкнувшись от них, допрыгнул до троса. Трос задрожал, слегка прогнувшись, и как-то угрожающе протрещал. Руки у Артура были довольно сильными, потому он спокойно мог перебраться на другую сторону. Спустя пять секунд Артур был уже метрах в трех от края.
Мертвецы преодолели предпоследний этаж, и вскоре показались на эскалаторе, с ревом рванув на Виктора. С криком ужаса Виктор разогнался, и, толком ничего не запомнив, оказался на тросе. Трос прогнулся еще сильнее. Быстро перебирая руками, Виктор нагнал Артура, но тот попытался остановить его, вскрикнув:
‒ Не приближайся! Дистанцию держи!
Испуганный Виктор замедлился. Они удалились метров на шесть. Зараженные стали прыгать через край, чуть-чуть не доставая до Виктора, и с воем летели вниз, разбиваясь на первом этаже. Их было так много, что они стали напоминать сливающуюся с края органическую массу, из которой торчали конечности. Если бы не мешки с собачьим кормом и тележки, Виктора бы достали, потому что именно доли секунды, выигранные этим небольшим препятствием, спасли ему жизнь.
Артур продолжал перебирать руками, двигаясь к противоположной стороне. Трос постоянно водило то вверх, то вниз. Он больно давил на ладони, и мышцы начинали гореть от напряжения. Неожиданно послышалось, как трос начал рваться, а затем он резко провис на полметра, едва не выскользнув из рук парней, сердца которых от ужаса сжались. Виктор расширил глаза, глядя Артуру в спину.
Спустя пару секунд трос лопнул, Артуру и Виктору чудом удалось удержаться. Они полетели в направлении предпоследнего этажа, как две мартышки на лиане. В лицо ударил набегающий поток воздуха, кровь перебросило в заднюю часть тела, и спина словно стала тяжелее. Страшно было до дрожи. Изо всех сил Артур старался не закричать, надеясь, что Виктор будет делать то же самое.
Мертвецы пытались добраться до жертв прежним маршрутом, стремясь в первую секцию. Вторая пока не привлекла их внимания.
Артур и Виктор пролетели над перилами, поджав под себя ноги, чудом смогли приземлиться на ноги, бухнув сапогами о пол. Они широкими прыжками бежали к стене, не в силах сопротивляться инерции. Твою мать! Перед глазами Артура полыхнула яркая вспышка, органы будто взболтнуло внутри, а в ушах зазвенело.
‒ Охре... ‒ попытался выговорить Виктор, приходя в себя, но Артур тут же зажал ему рот ладонью.
Они бегом спускались вниз, стараясь не поднимать шума. Все же, падением ребята привлекли внимание зараженных, которые стали сбегать по лестнице. Какая-никакая способность к самообучению у зараженных была. Артур видел на этажах мчавшихся с ним на перегонки мертвецов, которые были едва медленнее.
Артур на ходу вытащил катану. На первом этаже их тут же встретило несколько мертвецов, успевших спуститься первыми, и Артур разделался с ними в мгновение ока. Двоим он отрубил головы, а одного рассек пополам с яростным криком, затем снова вернувшись к эскалатору.
В этот раз повел Виктор, который наизусть запомнил рассказанный Олегом маршрут. На цокольный этаж вел эскалатор второй секции. Спустившись туда, ребята побежали между магазинами, и нашли лавку под названием «Фея», в которой был вход в нужную подсобку. Вбежав внутрь, и промчавшись мимо торговых полок, Виктор плечом выбил хлипкую дверь в подсобное помещение.
Там они нашли люк, открыли его, и стали спускаться по лестнице. Спустившиеся мертвецы уже начали заполнять цокольный этаж, сбегая по эскалатору, и грозясь догнать в считанные секунды. Спустившись в узкий подземный тоннель, Виктор мчался со всех ног, и Артур от него не отставал. Вдали виднелась дверь, рядом с которой висел электронный замок.
На ходу Виктор достал связку пропусков, нашел нужный, и молился, чтобы Олег не обманул их. А если ключ не подойдет? Если замок не откроется? Тогда Виктора ждет неминуемая гибель. Он покраснел от напряжения, и чувствовал, как по щекам струился пот.
‒ Быстрее! Быстрее! ‒ подгонял его Артур. ‒ Что же ты такой медленный!
‒ Пытаюсь!
В люк повалились первые мертвецы. Они не спускались по лестнице, а падали на пол, как мешки, затем с воем вскакивая, и устремляясь к ребятам. На ходу Виктор прислонил нужный ключ к замку, и тот отозвался отрицательным сигналом.
‒ Твою мать! ‒ Виктор стал лихорадочно перебирать ключи.
Мертвецы заполнили тоннель, и им оставалось всего метров десять до цели.
Прислонив очередной ключ, Виктор услышал одобрительный писк, дверь открылась, и они заскочили внутрь. Закрыв за собой дверь, они услышали, как в дверь с грохотом и криками врезались зараженные. С рамы на голову Артура посыпалась штукатурка, дверь дрогнула, но была достаточно прочной, чтобы выдержать их натиск.
‒ Да! ‒ Виктор радостно пнул дверь ногой. ‒ Сосите кукан, козлы!
Артур пытался отдышаться. Воздух был словно раскаленным, и слегка обжигал легкие, не позволяя в полной мере унять кислородное голодание. Усилия заставили мышцы вспухнуть. Пота было пролито столько, что одежда моментально стала липнуть к коже.
‒ Охренеть побегали! ‒ воодушевленно сказал Артур, с облегчением засмеявшись. ‒ Ты бы видел свою рожу! «Твою мать!» ‒ Артур передразнил Виктора. Виктор в ответ засмеялся.
‒ Ой, та ладно, ‒ улыбнулся Виктор. ‒ Сам-то, орал как школьница, которую собрались изнасиловать одноклассники. Ты чего ссал-то? Тебя же не видят.
‒ Ага, ‒ Артур сдул капли пота, скопившиеся на губах. ‒ Я-то знаю, что невидимый, а подсознание все равно боится. Не за себя, так за тебя. Ты под моей ответственностью, все-таки.
‒ Ладно, ‒ Виктор стал серьезным. ‒ Пошли.
Ребята достали фонари, включили их, и пошли сквозь темноту тоннеля. В лучах фонариков летали крохотные частички пыли. Судя по виду, в тоннель давно никто не заглядывал. Стены были покрыты пылью и грязью. Запустение казалось многолетним.
Похолодало.
В трубах зловеще выл ветер. Чем дольше Артур тут находился, тем более жутко ему становилось. Снаружи можно было увидеть хоть какие-то признаки движения или объекты, на них можно реагировать, относительно их возможно строить планы, но тут отсутствовало все, кроме пыли с темнотой. Складывалось впечатление, что шагать предстояло целую вечность.
‒ Ну и местечко... ‒ поежился Виктор.
‒ Тихо, ‒ велел Артур, вслушиваясь. Он боялся прослушать что-то важное.
Они добрались до двери, которая была такой же, как и на входе. Артур провел по ней пальцем, расчерчивая в слое пыли ровный след. Замок, висевший рядом, работал, мигая красной лампочкой. Виктор стал подносить к нему карточки.
Артур наблюдал за этим, сглотнув, и боясь, что что-то может пойти не так. О системах охраны в доме Олег ничего не рассказал, а никто и не додумался об этом спросить. Подобное было большим промахом. Ладно Артур. Он был неопытным в таких мероприятиях, другие, возможно, то же. Но ведь отставной Полковник, вроде Михаила, должен был понимать, на что подписывал своих людей? Почему он не позаботился о доскональном сборе информации? Почему не сделал замечание насчет того, что данных собрано недостаточно?
Как-то странно.
Виктор поднес ключ к замку, и он пискнул. Загорелась зеленая лампочка, замок щелкнул. Сначала Виктор попытался открыть дверь самостоятельно, но у него ничего не получилось. С другой стороны было что-то тяжелое, что легким движением невозможно сдвинуть. Вторая попытка была предпринята уже совместно с Артуром. Они стали толкать дверь плечами, и та, сбрасывая на пыль, со скрипом поддавалась.
Скр-и-и-и-и-и.
Было темно. С другой стороны дверь выглядела, как книжный шкаф, и именно он был таким тяжелым. Проход вывел в большую библиотеку. Они подошли к окнам, увидев, что снаружи стояла ночь. В небе клубились хмурые тучи, в которых сверкнула молния. Прогремел гром, задребезжали окна, и парни переглянулись.
‒ Мы в тоннеле не провели и часа. День же на дворе был... ‒ встревоженно сказал Виктор.
‒ Да я понял, что не вечер, ‒ ответил Артур, тревожно глядя на облака. ‒ Пошли. Может... Не знаю. Пошли в кабинет Владимирова, и свалим отсюда. Мне тут вообще не нравится.
Выход из библиотеки вел в широкий коридор, в котором было множество дверей. Совершенно не имея понятия, в какую из них идти, выбрали центральную. Всюду были разбросаны стекла, фурнитура валялась где попало, стены были ободраны. Пыльно.
‒ Стой, ‒ внезапно Виктор остановился.
Ну и глаза у него были, будто бывшую жену с тещей увидел.
Вдруг раздался леденящий душу вой. Потусторонний, явно не звериный и не человеческий, звучавший так, будто возник прямо у ребят в головах. От страха волосы на голове встали дыбом, руки задрожали, и парни застыли как вкопанные.
‒ Что за херня? Это еще что такое было?
‒ Н-не знаю, ‒ заикнулся Артур, который был по-настоящему напуган впервые за долгое время.
Артур поместил меч в ножны, и достал пистолет Макарова, сняв его с предохранителя. Было совершенно непонятно, что за тварь могла издать подобные звуки, но если в Куратовске были меченосцы, то теоретически, могли завестись другие существа, не менее страшные.
Они шли по коридору, встав спина к спине, и пол скрипел у них под ногами.
Никого и ничего вокруг не было видно. Из звуков до ушей доносился лишь скрип половых досок и собственное, учащенное дыхание. Парни продолжили изучение дома, с опаской поглядывая по сторонам.
Кабинет Владимирова быстро удалось найти. Он отличился высокой входной дверью, которая, в отличие от остальных, совсем не пострадала. Артур осторожно толкнул ее, и она с легкостью открылась, тихо стукнувшись о стенку.
У окна стоял красивый стол. Внутри царил порядок, и казалось, что катастрофа коснулась всех мест в имении, кроме кабинета. Кто бы не устроил внутри погром, это помещение он обошел стороной. Ребята осматривались внутри, подходя к шкафам и хранилищам, расставленным по комнате, но им ничего не удалось найти.
Последним местом, где могло что-то быть, был стол. Артур подошел к нему, обошел кругом, и увидел с внутренней стороны открытый сейф.
‒ О, ‒ удивился Артур. ‒ Вить, а посмотри-ка тут.
‒ Що у тебя там? ‒ Виктор подошел, и, приглядевшись, вскинул брови. ‒ На это место в последнюю очередь бы подумал. Обычно они сейфы прячут так, что хрен руками дотянешься.
Внутри лежало несколько пачек денег, пара золотых слитков, и стопка папок, судя по виду, наполненных бумагой. Виктор вытянул из сейфа деньги, достал из кармана зажигалку, и поджог купюры. Они почернели от жара, вспыхнув, и от них стал исходить черный дым. Запах горящих денег оказался резким, неприятным. Еще пару недель назад Артур смотрел бы на Виктора, как на безумца, но теперь, когда рубли стали не более дорогими, чем бумага, на которых они напечатаны, было все равно.
Виктор взял слитки, и грубо их его в сторону. Ценности у них тоже никакой. Слитки грохнулись на пол, и звук их падения эхом помчался по коридорам.
Достав папки из сейфа, Виктор вскрыл их. Внутри он нашел широкоформатные листы А4, а так же небольшой тетрадный листик, на котором было что-то написано неаккуратным почерком. Взглянув на листик, Виктор сказал:
‒ Похоже, это пароли, ‒ Виктор читал написанное, ведя по тексту пальцем. ‒ Да. Точно пароли. Тут указаны секции, и пароли отдельно к каждой из них. Паролей столько же, сколько и пропусков. Это хорошо. Так...
Виктор просмотрел несколько больших листов, и внимательно изучил некоторые из них.
На улице пошел дождь. Капельки дождя стали врезаться в стекло, нагнетая и без того мрачную обстановку в доме.
Артур моргнул, и неожиданно все вмиг поменялось. За окном сияло солнце, кабинет ярко освещался большой люстрой, висевшей на потолке. Ребята сощурились, прикрыв глаза руками.
‒ Что за херня?! ‒ вскрикнул Виктор. ‒ Откуда свет?!
‒ Я не знаю, ‒ Артур оглядывался, пытаясь разглядеть внутри хоть что-нибудь.
Как только взор прояснился, ребята с удивлением оглядывались, недоумевая. От столь резкой смены обстановки внутри возник дискомфорт, и захотелось быстрее покинуть это место. Не задумываясь, Виктор сгреб всю найденную бумагу, сложил ее в небольшую сумку, найденную в сейфе, и закинул ее на плечо.
‒ Уходим отсюда.
Они вышли в коридор, направившись к входу в тоннель. В их головах снова появился жуткий вой, только он был слабым, будто находился в зачаточном состоянии. Чем ближе они становились к входу, тем громче и свирепее он становился. Они почти добрались до двери, и вдруг какая-то неведомая сила заставила их остановиться. Вой стих.
Артур громко сглотнул, чувствуя чей-то цепкий взгляд у себя на спине. За спинами ребят стояли люди, дыхание которых было глубоким и тяжелым. Обернувшись, парни увидели несколько прислуг, смотрящих на «гостей» с каменными выражениями лиц.
Никто не мог вымолвить даже слова.
Мозг Артура пытался найти логичное объяснение тому, кто эти люди, и как они тут оказались, но у него ничего не получалось. В этом не было ничего удивительного, потому что они действительно возникли из пустоты.
Они внезапно рванули в сторону ребят.
Широко открыв рты, полные сгнивших острых зубов, прислуги приближались. Кровь заполнилась адреналином, тело мелко задрожало, а в груди защемило. Виктор вскинул оружие, и без раздумий стал стрелять в первого попавшегося дворецкого, отчетливо понимая, что это не человек. Отзвук выстрела эхом метался по комнате. По своей цели Артур нанес удар клинком, резко вырвав меч из ножен, но он прошел сквозь врага, будто бы тот состоял целиком из воздуха.
«Какого черта?!» ‒ пролетело в голове Артура.
Виктор тоже отстрелялся безрезультатно. Пули промчались через тело дворецкого, и врезались в стены, в которых появились пулевые отверстия. Ребята бросились в разные стороны. Взор на секунду размылся. Виктор хотел увеличить дистанцию для повторного выстрела, а Артур занес меч над головой для контратаки.
Помещение вновь обрело заброшенный вид. Солнце ярко светило, и солнечный свет заливался внутрь, падая на потрепанные предметы интерьера.
‒ Да что за херня?! ‒ возмутился Артур, сердито полоснув катаной по воздуху.
‒ Не знаю, ‒ покачал головой Виктор, приоткрыв рот от потрясения. ‒ Уходим.
Парни были ошеломлены. Они словно побывали в трех временах одновременно, что никак не могло улечься у них в головах, и войти в память как адекватное событие. Это место вызывало у них мурашки, хотелось сбежать как можно скорее, и наконец-то забыть. Парни прибежали к выходу в тоннель, и вбежали в него. Дверь сама закрылась, как только они попали в область действия сенсоров.
‒ Ну, прекрасно! ‒ оскалил зубы Виктор, остановившись. ‒ И как я выберусь? В Торговом центре же все...
‒ Не волнуйся, ‒ успокоил его Артур, демонстративно крутанув катаной. ‒ Этим я займусь.
Артур оставил Виктора в тоннеле, и вышел в Торговый центр. Виктор прислонился к двери спиной, и слышал вопли зараженных с треском рассекавшихся костей, которые пугали до дрожи. Видно ничего не было, но воображение само все дорисовывало. Как только все стихло, Виктор задремал, но его дрема была грубо прервана стуком в дверь.
‒ Вылезай, ‒ послышался приглушенный голос Артура. ‒ Все чисто. Если чувствительный, то мешочек для блевотины лучше сразу приготовь.
Виктор открыл герметичную дверь. Молекулы воздуха, пропитанные запахом гнили, ударили в лицо, и заполнили ноздри. Виктор сморщился. Коридор перед ним был забрызган кровью, завален кусками тел, и вывалившимися наружу внутренними органами. Некоторые зараженные до сих пор дрыгались, но из-за колоссальной деформации тела не могли нанести никакого вреда. Сам Артур напоминал маньяка из фильмов ужасов.
Он был запятнан кровью. Высохшие кровавые речки исчертили его лицо, смешавшись с грязью, и придавая ему устрашающий вид. Одежда потяжелела, почти полностью окрасившись в красный цвет. Виктору никогда не приходилось видеть такого, и к горлу подступил рвотный ком, чудом не вырвавшийся наружу. Виктор сдержался, с ухмылкой взглянув на Артура, победоносно улыбавшегося.
‒ Мне начинает казаться, что тебе это нравится, ‒ сказал Виктор.
‒ А кто не любит побеждать? ‒ пожал плечами Артур, улыбнувшись еще шире.
Артур держал катану, с клинка которой падали капельки крови.
‒ Сколько времени у тебя ушло?
‒ Пара часов, ‒ прикинул Артур.
За эти два часа Артур успел изрядно вымотаться. Он взмахом струхнул с катаны кровь, и погрузил ее в ножны. Руки его дрожали от напряжения, рукояткой ладони натерло до мозолей, и пошевелить кистью было сложно. Ударная нагрузка на руки и торс, пережитая Артуром, отзывалась в мышцах ноющей болью. Тело стало ватным. Выпрямив ладонь, Артур посмотрел на нее. Она тряслась, как у запойного алкоголика с похмелья.
‒ Сколько тренировался, сколько дрался, никогда этот тремор не проходит, ‒ сказал Артур. ‒ Видимо, к такому тело привыкнуть не может.
‒ Ага... ‒ согласился Виктор.
На первых этажах торгового центра, да и на парковке, зрелище было таким же неприятным. Виктор начинал побаиваться Артура, пусть тот и являлся его союзником. Любой нормальный человек в таком случае просто нашел бы способ без лишнего шума всех обойти, но Артуру нравилось решать проблемы с помощью мечей.
Он испытывал наслаждение от власти, которую давало оружие. Его не могли остановить с помощью закона, что позволяло ему осуществить потаенную мечту многих людей, связанную с проявлением жестокости по отношению к окружающим. Артур мог кромсать, рассекать, резать, убивать, проливать океаны крови, и ему ничего за это не будет.
В обыденной жизни большинство людей лишь мечтали о таком. Они хотели жестоко расправиться с коллегами по работе, с надоедливыми родственниками, с хамами в общественном транспорте и на дорогах, но либо были слишком трусливы для этого, либо боялись закона. А даже если и появлялись те, кто мог так поступить, то их быстро сажали в тюрьму, нарекая психами. Но они были не настоящими психопатами.
Настоящим психопатом начинал становиться Артур.
Он слышал много историй о маньяках и убийцах, которые убивали ради удовольствия, но не понимал, почему они так делают. Теперь же, когда с помощью холодного оружия им было убито несколько сотен живых существ, он понял. Маньяками движут природные инстинкты, которые они, в отличие от большинства людей, вообще в себе не подавляют. Если для получения удовольствия им надо убить, то они убивают. Если для истребления проституции в городе проституток можно убить молотком, то маньяк убивает проституток молотком, не ища социальных способов воздействия на них.
Да, многие маньяки убивают ради удовольствия. Убийства ради удовольствия даже в условиях дикой природы встречаются крайне редко. Артур поймал себя на мысли, что массовое убийство зараженных вызвало в нем чувство удовлетворения. Может, это и есть то самое чувство удовольствия от убийства, которое испытывает маньяк, забив свою жертву?
Меч давал Артуру ощущение полного контроля, а условия апокалипсиса обеспечивали безнаказанность. Он мог убить кого угодно и за что угодно, да даже просто так, ради кровопускания, и остановить это способна только смерть Артура. Он ловил себя на мысли, что ему нравилось это.
Нравилось убивать. Нравилось отсутствие закона и анархия. Он мог делать что хотел, где хотел, и с кем хотел. Как только человечество восстановится, то придется снова соблюдать законы и плясать под чью-то дудку, а в нынешних условиях этого совсем не требовалось. Может, это и была истинная свобода человека? Сколь бы уродливой формы такая свобода не имела, именно такой, похоже, она и была. Не смотря на положение в обществе, во время мирной жизни Артур не всегда ощущал себя счастливым, но теперь, когда общества не стало, все изменилось.
На душе было глубокое чувство удовлетворения. Если Артуру кто-то желал вреда ‒ он мог убить его. Если его жену зарезал сектант ‒ он мог отсечь ему голову в тот же момент, а потом вырезать всю секту, и никто не погрозил бы ему пальчиком, сказав «нельзя!». Артуру не пришлось бы ждать долгого и нудного рассмотрения его заявления в полиции, ему не пришлось бы ждать конца хода официального расследования и сыскных мероприятий. Он был в силах самостоятельно разрешить возникшую перед ним проблему, он мог сам убить преступника, и не бояться, что ему кто-то помешает.
Люди в Подземной бухте еще видели кругом частички старого общества, но Артур понимал, что это иллюзия. Люди стали животными, которыми на самом деле являются.
Вернувшись в подземную бухту, Артур привел себя в порядок, и затем вся команда, которая должна была отправиться в президентский бункер, собралась у Михаила в кабинете.
Михаил пил чай без сахара. Сделав очередной глоток, он ощутил горькое послевкусие.
Валера, Виктор, Артур, и Корж расселись перед его столом, на котором была развернута тактическая карта. Михаил внимательно глядел на нее, делая для себя какие-то пометки и выводы в голове, а затем взглянул на ребят.
‒ Значит, призраков видели? И вы это мне на полном серьезе заявляете?
‒ Ну да, ‒ кивнул Артур.
Валера с Коржом усмехнулись, а вот Виктору было не до смеха. Он с укором взглянул на них, и ухмылки моментально пропали с их лиц.
‒ Глюки не могли возникнуть у нас одновременно. Понимаете? То, что мы видели...
‒ Может, в доме какой-то вызывающий галлюцинации газ, ‒ пожал плечами Валера. ‒ Раз эти типы вас не убили, дворецкие, и раз вы еще живы, значит...
‒ Нет, ‒ перебил его Виктор. ‒ Не мели пургу. Башка у каждого человека по-своему варит. Каждый свое видел, и вообще нереально, что бы у двух людей появился одинаковый глюк. Даже легкая наркота воздействует на всех по-разному.
‒ Откуда знаешь?
‒ Пробовал, ‒ заявил Виктор без стеснения. ‒ Приходы у всех и всегда свои.
‒ Так, ‒ задумчиво начал Михаил. ‒ Сначала мне думалось вас двумя отдельными группами отправить, но теперь ясно, что это было бы ошибкой. Идти вам нужно вместе, чтобы, в случае чего, вы были способны друг друга подстраховать. Событие с призраками, конечно, сомнительно звучит, но вам может понадобиться взаимная страховка как раз на такие случаи.
Казалось бы, как можно застраховать товарища в случае нападения врага, в которого даже невозможно попасть? Но довод, приведенный Михаилом, показался всем разумным. От последствий вместе оправиться намного проще, чем по отдельности.
‒ Хорошо, ‒ согласился Артур. ‒ Тогда давайте разберемся с тем, что и как. Виктор изучил схемы бункера, отсортировал ключи, и подобрал пароли к каждой двери. Это круто, но во всем городе нет питания. Как открывать двери? Да как хотя бы главные ворота открыть?
‒ В бункере есть такая же автономная станция, как и здесь, в Подземной бухте. Ее просто нужно активировать, ‒ ответил Виктор. ‒ В этом нам поможет Керсаков, ‒ Виктор взглянул на коржа.
‒ Ладно, ‒ с сомнением сказал Артур. ‒ А внутрь как попасть? Прежде чем активировать станцию, к ней сначала необходимо прийти.
‒ Это тоже решаемо, ‒ кивнул Виктор. ‒ Я строил бункеры такого типа. Точно такой же есть в Москве у тех, кто сидит в кремле. На случай выхода из строя всех источников питания, кроме переносных, для ворот и любых систем предусмотрена аварийная система подпитки. Можно притащить к воротам любой топливный генератор, и все. Корж, ты же сможешь подключение организовать?
‒ Да, ‒ кивнул Корж. ‒ Смогу. Это не проблема.
‒ Вот и все.
‒ Хорошо, ‒ паззл в голове Валеры начал складываться в картинку. ‒ Но мне одно непонятно. Где генератор-то взять?
‒ Да где... В магазине. В Подземной бухте их нет точно, ‒ сказал Михаил. ‒ Точнее есть, но они на резерве, который трогать нельзя.
‒ Ну, ‒ нахмурился Артур. ‒ Мы, как бы, решаем вопрос, касающийся спасения человечества. Ты что, не выделишь нам один генератор?
‒ А если основной генератор сломается? Полетят холодильники, вырубятся прожектора, баррикада будет под угрозой прорыва. Резервные источники питания нам просто необходимы. Я знаю одну лавочку, где пара генераторов наверняка сохранилась.
‒ И где же? ‒ хмуро спросил Артур.
‒ На проспекте Шурыгина. Охотничий магазин. Там продавались и стволы, и топливные полевые генераторы, которые вы можете использовать.
‒ Да его может уже раздолбали давно, ‒ отмахнулся Валера. ‒ Может попремся за зря. Прав Артур, выделите нам генератор.
‒ Нет, не раздолбали, ‒ сказал Корж. ‒ Я недавно был там. Как был целым, так и остался.
‒ Как-то вы все усложняете, ‒ покачал головой Артур. ‒ Впрочем, ладно. Ваше дело.
