Первый очнулся в траве. Голова раскалывалась и сильно тошнило. Сотрясение мозга. Но это ерунда по сравнению с тем, что случилось. Цель ушла. И этого достаточно, чтобы позабыть о головной боли. Первый знал точно – после этой новости Хозяин устроит ему такую взбучку, что головная боль по сравнению с ней будет сущим пустяком. Но сообщить все же придется. Надо только оглядеться, понять, что произошло и где они ошиблись. Ошибки – это тоже в каком-то плане хорошо, на них можно учиться, чтобы не повторить в дальнейшем. Но только дураки учатся на своих, умные же – на чужих.

Что ж, значит, он дурак. В этот раз. Недооценил силы противника. В будущем он этого не допустит.

Что же все-таки случилось? Кажется, он упал. Только вот куда? Память обрывалась на том моменте, когда его подхватила за плечи та крылатая тварь. Видимо, не справившись, мутант просто выронил его в кусты. Это и спасло Первого. В том числе и от ошейника, которого на шее не было. Он потер шею в том месте, где он должен быть. Тварь его перекусила! Но он настолько привык работать на Хозяина, что даже не подумал о том, что теперь может сбежать. Наоборот, все его мысли были о том, чтобы исправить свою ошибку.

Где теперь преследуемые? Первый огляделся. Никого. Следы – надо найти их.

А его спутники? Второй? Он мертв. Третий? Исчез. Теперь он один. Первый и единственный.

– Тем лучше, – прохрипел Первый, вставая на ноги и поднимая с земли автомат. – Никто не будет отвлекать, когда я их буду убивать – одного за другим. Одного. За. Другим.