Будь у меня больше времени, я бы смог разглядеть те детали у идущего, которые бы обязательно смутили и не дали совершить сделанную ошибку, но времени не было. Я лишь обратил внимание, что стоящий незнакомец был одет в военную форму. А еще у него было чуть бледнее нормы лицо, но я это списал на освещение. Никаких развороченных кусков плоти, свисающих с него, смрада гниения и прочих «прелестей» мертвечины. С виду обычный человек. На мгновение мне даже показалось, что это полиция, наконец, кинулась искать нас. Давно пора. Сколько можно прозябать в этом богом забытом месте?

Увидев форму, я как-то сразу расслабился и потерял остатки осторожности. Черт, будь у меня хотя бы лишняя секунда на размышление, я бы обязательно увидел его подернутые мутной пленкой глаза, почерневшие мочки ушей, бледные, без единой кровинки губы, белое лицо с сеткой черных вен под кожей. Но ничего этого я не увидел. Цепляясь за ниточку надежды, которую сам же и придумал, ослепленный радостью от того, что скоро спасусь, я сделал шаг навстречу незнакомцу и сказал:

– Сколько можно нас искать? – возмущение и обида лезли из меня как дрожжевое тесто из кастрюли, оставленной на солнце. – Неужели так сложно найти четырех людей, пропавших по пути на концерт? Это же чрезвычайная ситуация, надо было всех подключать…

Первые сомнения в том, что человек в форме является представителем полиции, наконец нашли дорожку к уставшему мозгу. Я на автопилоте сделал еще один шаг и замер.

Стоящий совсем по-звериному зарычал и бросился на меня. Только чудом я успел вытянуть перед собой руки, чем и спас себе жизнь. Незнакомец вцепился мне в запястья и стал их выкручивать. Сила в этом парне была неимоверная, и если бы не Лева, вовремя подскочивший на выручку, я бы точно остался без рук. А так лишь пара синяков. Пустяк.

Вырвавшись из цепких рук незнакомца, мы начали отступать. Лева вскинул оружие, но дать очередь не решался и лишь угрожающе размахивал оружием.

Уйти не удалось – дорогу перегородил еще один незнакомец, очень сильно похожий на первого.

– Влипли! – только и смог пробормотать я, взглядом высматривая оброненный мачете. Его нигде не было.

– Без глупостей! – вдруг раздался голос откуда-то сверху.

Я поднял голову и увидел черную тень, стоящую на небольшой площадке, расположенной почти под самым потолком.

– Все входы оцеплены, – сообщил стоявший, не скрывая злорадства. – Если не будете оказывать сопротивления, с вами ничего не случится. Просто бросьте оружие и идите за нами.

– Разбежался! – огрызнулся я.

Лева тоже кивнул – отдавать оружие он явно не хотел.

Наконец я обнаружил мачете – он лежал почти у самых моих ног, но из-за пыли, прибившей его, был почти не заметен.

– Лева, – шикнул я. – Надо отступать. Ты не тупи, стреляй. Или дай мне автомат.

– Нет! – с жаром воскликнул тот. – Оружие не отдам!

– Тогда слушай сюда. Справа стоит громила, видишь? За ним дверь. Надо вырубить его и рванем туда.

– Человека убить…

– Это не человек! – почти крикнул я. – Это зомби! Давай!

Слова подействовали на друга отрезвляюще, он вскинул автомат и дал кривую очередь широкой дугой, едва не подстрелив меня. Но результата добился – громила упал как подкошенный и затих, лишь изредка подергивая конечностями.

– Бежим! – крикнул я, схватив мачете и рванув к выходу.

– Взять их! – приказал стоящий наверху.

Мертвецы, неведомо как ожившие, двинулись в атаку.

Добежать до двери нам не хватило пары метров – дорогу преградил солдат, тот, которого мы повстречали первым. Боец вцепился в Левин автомат и без видимых усилий вырвал оружие. Лева закричал, начал молотить по врагу кулаками, но тот даже не шелохнулся. Одним ударом боец вырубил напарника и направился ко мне.

Я замахнулся, чтобы рубануть наотмашь, но получил стремительный крепкий удар в живот и лег рядом с другом. Черт, бил зомбак похлеще Майка Тайсона. Ловя ртом воздух, я невольно подумал, что мои внутренности превратились в кисель. А еще подумал, что нам пришел каюк, потому что солдат наклонился над нами и стал раздевать. Сердце оборвалось, потому что первое, что пришло в голову, напоминало вольный пересказ одной из песен группы «Cannibal corpse». Но я быстро сообразил, что противник ищет оружие в карманах нашей одежды.

– Чисто, – глухим голосом сообщил солдат, поднявшись.

– Тогда тащи их сюда.

Боец кивнул и послушно схватил нас за лодыжки, намереваясь, видимо, тащить волоком.

Но грохот, раздавшийся откуда-то справа, помешал его планам.

– Положи их! Быстро! Мордой в пол! Не двигаться! – раздался знакомый голос.

Как же я рад был вновь его услышать! Ожогин!

Грянули выстрелы, не такие хаотичные, как у Левы, а скупые одиночные залпы, выдававшие в стреляющем профи. Солдат, намеревавшийся утащить нас, дернулся. Его голова с треском лопнула, окропляя нас кровавыми брызгами. Лева вскрикнул и как ужаленный подскочил.

– Лежать! – крикнул Ожогин, непонятно кому – то ли нам, то ли противнику.

Затрещали автоматные очереди – это неизвестные негодяи опомнились от первого шока и начали отбиваться. Бабахнуло. Да так, что заложило уши. А потом помещение наполнилось удушливым дымом.

– Ну, чего разлеглись?! – зарычал Ожогин, поднимая меня. – Ноги в руки и рвем отсюда!

Сзади раздался злобный крик главаря банды, но нам уже было наплевать – выбравшись из здания, мы во всю прыть бросились прочь.

– Кто это? – задыхаясь, спросил я.

Ожогин лишь отмахнулся. В его глазах промелькнула какая-то искорка, я и догадался, что Ожогину что-то известно.

Как только убежим от этих зомбаков, обязательно допытаю нашего друга. Эта история начинает меня порядочно выматывать.