Того, что произошло дальше, не ожидал никто. В том числе и Аид, которому казалось, что он загнал нас в идеальную ловушку. Это можно было понять по его смеху. Первая очередь продырявила пол и потолок лифта, едва не задев капитана, который отпрыгнул сторону и уперся в стену шахты. Я последовал его примеру.

И тут раздалось рычание. Казалось, на свободу вырвался медведь. Огромный медведь. Автомат Аида продолжал стрелять, но пули не вылетали из-под наших ног.

– В кого это он? – спросил я.

И тут в лифт ворвался вихрь. Сквозь дыру в потолке я видел только большое серое тело и огромную руку, метнувшуюся за Аидом.

– Это Лева, это он! – заорал я.

Ожогин недоуменно посмотрел на меня:

– Он? Как?

Он хотел спросить: «Как он выбрался, мы же его заперли?». Но ответа у меня не было, поэтому я просто промолчал.

Монстр схватил Аида за шкирку и выкинул в коридор. Тот с шумом врезался в стену и застонал.

– Ты думаешь, так просто все, да? – прохрипел безумный ученый, поднимаясь на ноги. – Типа можешь прийти и убить меня?! Ты не можешь! Ты моя тварь! Моя!

Ожогин показал на дыру, которая образовалась от автоматной очереди.

– Надо помогать!

Он подпрыгнул и… провалился прямо внутрь лифта. Загремел там, словно костями.

– Ты живой? – спросил я.

– Да, кажется.

Капитан уже встал на ноги и схватил автомат, который выпал у Аида. У того сейчас были другие проблемы.

– Не дергайся, урод! – сказал сталкер.

Я поспешил вниз. Картина была воодушевляющая: возле стены валялся хозяин бункера, который пытался встать, но сил ему явно не хватало. Из разбитой губы на пол капала кровь. Рядом стояла тварь, которая раньше была моим другом и членом группы. В руках монстр держал занесенную над головой электрогитару. Интересно, где он ее взял?

– Тебе лучше сдаться! – сказал я.

– Да, прикончить его, и дело с концом, – произнес Ожогин, наводя автомат. – Ты думаешь, он нас бы отпустил живыми? Да никогда!

– Да, я его тоже ненавижу, но нам нужно попытаться вернуть Леву в нормальное состояние, а без него мы не сможем.

– Вы это не сможете в любом случае – со мной или без меня! – Аид захохотал. – Этот процесс необратим. Вы разве еще не поняли, что эти… – он показал рукой на Леву, – мутанты, они ничего не могут сделать со мной. Они так запрограммированы на уровне ДНК. И точно так же они запрограммированы оставаться в таком состоянии навсегда. Навсегда, слышите?

Аид снова захохотал.

– Больной ублюдок! – процедил Ожогин. – Лев, а можно я его кокну? Сам…

Монстр повернулся к нам мордой, и мне показалось, что он кивнул.

– Убей их! – вдруг процедил Аид, поднял руку и показал на нас. – Убей!

Монстр нехотя повернулся в нашу сторону. В его глазах вспыхнула красная вспышка, но… Он сопротивлялся. Да, черт побери, он боролся со своим создателем!

И вспышка в глазах погасла.

Он снова повернулся к Аиду и занес над головой гитару.

– Убей, говорят же тебе, тупая ты тварь! Я твой создатель, я! – орал Аид. Он начал вставать, Лева двинулся к нему.

Монстр зарычал. Еще секунда – и он размажет его инструментом. Раскатает останки по коридору. А потом сыграет на них что-нибудь из Amon Amarth, его рычание вполне сойдет за гроулинг.

Я показал Ожогину сигналом: не стреляй, пока!

– Лева! – крикнул я.

Монстр меня не слушал. Наступал на Аида, который поднимался, несмотря на дрожь в ногах. Я понял, что лучше не мешать твари.

– Это расплата – меньшее, что он мог бы сделать. Пусть! – сказал я. Больше для себя самого, чем для сталкера.

– Тупая тварь! – продолжал ржать Аид. – Ты сломал блок в своих корявых мозгах, но все равно не сможешь уничтожить меня…

– Я бы на твоем месте не был так уверен, – ухмыльнулся я. – Кончай его, Лева. Будем сами разбираться в записях, найдем способ вернуть тебя обратно в исходное состояние. Как-нибудь…

И тут коридор завибрировал, а тело Аида начало светиться. Изнутри…