– Черт, сколько же их?! – зарычал сталкер, поливая огнем сначала в одну сторону, а потом в другую.

Зомби рычали, наступая. Пули сталкера срезали им кисти рук, некоторым – ноги, но даже оставшись без них, они продолжали ползти.

Одна из таких тварей оказалась прямо перед моими ботинками.

– Да сдохни ты уже! – заорал я и пригвоздил ее к полу.

Голова лопнула – грецкий орех, да и только. Из нее повалила гнойная масса вперемешку с черно-бордовой кровью.

Вторая полутварь схватила меня за ботинок. Только по счастливой случайности я не отрубил себе ничего, зато удачно снес кисть зомби. Та отлетела в сторону и шлепнулась о стену.

От выстрелов сталкера по обоим концам коридора уже образовались завалы из тел тварей, которые были выведены из строя, но все еще продолжали жить. Вопреки всем законам природы они пытались добраться до своих жертв! А через эти завалы перли новые толпы зомби. Они запинались падали, но снова вставали, если, конечно, их не сносил огонь карабина.

– Я пуст! – крикнул капитан. Он бросил карабин и начал отстреливаться из пистолета. Наступление «ходячих» сразу ускорилось. Еще минута – и нам крышка.

И тут где-то наверху, на поверхности, грянул мощный взрыв. Казалось, что невидимая рука бога подбросила коридор на полметра, а потом вернула обратно. Все – и мы и зомби – повалились на пол. Один из них сразу бросился на мою руку. Еле успел воткнуть ему топор в голову, он там и застрял, не вытащить.

– Вот черт! – зарычал я и отпихнул монстра ногой.

– Сюда! – заорал сталкер.

– Что? – не понял я, а потом обернулся и увидел то, что он пытался мне показать, – из-за взрыва одна из решеток пола приподнялась, а под ней темнело пространство.

– Туда! – закричал мне сталкер и откинул решетку в сторону. Он упала прямо на одного из зомби, который без ног пытался атаковать нас с фланга. В итоге он застрял в решетке, образовав естественный забор на пути его наступающих собратьев.

Сталкер первым нырнул под решетку, я следом.

– Быстрее! – заорал Ожогин.

– Ползу! – я спешил за ним на пределе своих возможностей. Со школы не ползал на брюхе, поэтому и скорость оставляла желать лучшего.

Сзади раздалось рычание, а потом – шлеп! – один из зомби упал следом за нами в подполье.

– Они сзади! Сзади! – закричал я капитану.

Тот обернулся и выстрелил в зомбаря из пистолета. Голова того разлетелась на куски, он обмяк. Но сверху на его тело уже спрыгнул другой мертвец, а за ним еще и еще.

– Вот дерьмо! – заорал я.

Мы заработали руками и ногами еще быстрее, но монстры пытались достать нас не только сзади, но и просовывали свои руки сверху, через прутья пола-решетки. Мы как раз проползали под тем барьером, который возвел огнем своего карабина Ожогин.

– А, блин! – одна из кистей схватила меня за плечо. Желто-черные ногти впились в кожу, тварь вцепилась мертвой хваткой.

Сталкер обернулся и выстрелил из пистолета прямо в руку врага. Конечность разлетелась на куски, часть ошметков попала мне в лицо.

Капитан попытался выстрелить еще раз, но пистолет издал только щелчок.

– А вот теперь полностью пуст! – констатировал сталкер. – Взрывчатка все еще с собой?

Я кивнул.

– Сейчас устроим им концерт с пиротехникой!

– Как у «Manowar»? – спросил я.

– Точно, как у них! – сталкер улыбнулся мне, но, увидев, как я скривился от боли, тоже изменился в лице.

– Что такое?

– Схватили за ногу! Черт!

– Твою мать! – сталкер как раз миновал поворот, тут решетка-потолок кончалась и дальше лаз шел уже под листами железа. Он развернулся и дернул меня на себя.

Тварь, которая вцепилась в мою ногу своими клешнями, еще и укусила меня, поэтому я вылетел в боковой проход уже без небольшого куска мяса на лодыжке.

– Твою жеш мать! Как больно!

Но сталкер не слушал мои песнопения. Он рывком скинул сумку с моего плеча и достал несколько МОН-ок. Посмотрел в лаз, из которого мы прибыли, и швырнул ставший ненужным пистолет в морду первой твари. Пока та приходила в себя, он успел поставить взрывчатку поперек прохода.

– А теперь вперед и быстро! Иначе и нас заденет!

Мы зашевелили конечностями еще быстрее, хотя я раньше считал, что и так работаю ими на пределе своих возможностей. Но вдруг оказалось, что силы были и на большее, помирать никому не хотелось!

– Ложись! – заорал сталкер и прижал мою голову к железу.

Сзади шарахнула взрывная волна. Жар прокатился по лазу, опалив волосы.

«Теперь долго придется отращивать волосню», – успел подумать я.

Посмотрел назад – проход завалило. Монстры ревели где-то за спиной, но теперь им точно до нас не добраться. По крайней мере, с той стороны.

– Выход впереди, – бросил сталкер, и мы поползли к решетке, которая вела в коридор яруса, расположенного ниже нашего.

Капитан сдвинул ее в сторону и спрыгнул первым. Снизу сразу послышалась возня. Что за дела?

– Что там? – спросил я, но чья-то сильная рука уже залезла в лаз и вытащила меня из него, как котенка за шкирку.

– Не дергайтесь, уроды! – рявкнул знакомый голос. Это был один из тех, кто командовал зомби, когда они охотились за нами в лесу. Кажется, его все звали Вторым. Но, судя по его физиономии, теперь он остался единственным и неповторимым, и его это вполне устраивало.

Мы подняли руки.

– Допрыгались! Аид вас уже заждался, – Второй был чертовски доволен собой. Он улыбался.