Глава 24

Проснулся Шутник от того, что пес тихо рычал, уставившись на люк, и излучая едва ли не осязаемые волны беспокойства, которые Шутник, непонятно каким образом, улавливал.

— Спокойно — погладил он пса по загривку, шерсть на котором встала дыбом — сейчас мы их встретим.

Передернув затвор винтореза, Шутник ушел в стелс, прихватив с собой собаку, и стал ждать того, кто сейчас скрипел и гремел ржавой, железной лестницей. Люк неторопливо отворился, внутрь пробрался худой высокий человек, с мотком кабеля на плече и объемным рюкзаком за спиной. Сбросив свою поклажу на пол, выпрямился и потянулся, хрустнув позвоночником.

Человек обернулся, и Шутник увидел, что это совсем молодой еще пацан, правда с пистолетом на поясе, и автоматом, висевшим на ремне, перекинутом через плечо. Парень даже не стал заморачиваться с тщательным осмотром, не обратил внимания, или не заметил винтовку нолда, оставшуюся лежать в стороне, и сразу же принялся аккуратно выкладывать из рюкзака на пол, какую-то металлическую коробку, с множеством рукояток, кнопок, и каких-то шкал.

Подключив кабель к коробке, он вытащил из рюкзака короткую толстую трубку, и потянул, раздвигая ее. Трубка оказалась чем-то вроде телескопической удочки — из полуметрового огрызка, она удлинилась до пары метров, и парень принялся что-то с ней химичить, но Шутнику уже все было понятно — судя по всему это антенна, а металлическая коробка, какая-то огромная, возможно старого образца, радиостанция. Парень видимо, связист. Вопрос в том чей он связист? На нолда точно не тянул — при наличии гаусс-винтовок, связываться с такой громоздкой и даже на вид устаревшей аппаратурой какой был нагружен этот пацан, они точно не станут.

Одной рукой вращая какую-то ручку из множества, торчащих из радиостанции, второй рукой парень ковырялся в своем огромном носу, с таким усердием, словно пытался отыскать там нефть, в этой позе он и замер, когда Шутник появился перед ним и ткнул стволом винтореза в тот самый нос.

— Кто ходит в гости по утрам тот поступает мудро, да? — Шутник улыбнулся и слегка надавил на винтовку — кто такой, чего надо?

— Шнобель я — отозвался пацан — из Завального мы, я это, антенну поставить залез.

— Завального? Это откуда? Что это?

— Это стаб. Недалеко, меньше чем в полусотне километров — ответил пацан скосив глаза на ствол винтовки.

— Ага, вот оно что — усмехнулся Шутник опуская винторез и протягивая пацану руку — ну тогда давай знакомиться я как раз к вам иду, думаю мне будет непросто в вашем стабе, если я приду туда по вашим трупам… Палец из носа кстати, можешь вытащить.

Шнобель — кличку ему подобрали просто идеальную — поднялся на ноги, опасливо покосился на собаку, на винторез в руках Шутника, монструозного вида гаусс-винтовку, стоящую чуть в сторонке, но руку все же пожал.

— Я своих предупрежу? А то как бы волноваться не начали, не дай бог пальнут ненароком, обидно будет — парень кивнул на рацию, висевшую на поясе и замер, дожидаясь ответа Шутника.

— Конечно — беззаботно кивнул тот, мысленно просчитывая варианты действий.

Пуля в пацана, телепорт на крышу башни, сквозь потолок, а уже там можно будет решить, что делать дальше. Если сопровождающих у пацана немного — перебить из винтовки, под стелсом они даже не поймут откуда в них прилетают пули. С помощью телепорта можно будет легко менять направления атаки, обстреливая их со всех сторон. Если они хорошо вооружены, или скажем прячутся в машине — не выходя из стелса прыгнуть телепортом вниз, и уйти с глаз долой, благо рощица, как он успел вчера заметить, неподалеку есть, и спрятаться там скорее всего несложно, тем более с его способностями.

— Хруст — нажал на кнопку пацан — это Шнобель, в башне рейдер… Один, агрессии не проявляет, сказал идет в Завальный…

— Черт, почему у тебя все через жопу. То рубер, то рейдер… Нормально все? Отправляю к вам Самурая, башню на прицел берем, скажи этому чтобы не шалил, крупняк кирпичную стену как фанерку прошивает.

— Слышал — спросил Шнобель — ты мужик не дергайся ладно? Сейчас Самурай сюда поднимется, поболтаете, и все нормально будет… А то ведь и правда из пулемета по башне вдарят, они примерно представляют где мы, а пулемету кирпич что картон.

— Пугать меня не надо — усмехнулся Шутник — не собираюсь я тебя валить, и Самурая вашего тоже, если сами не нарветесь. В этом случае, уж не обессудь, башку прострелю…

Шнобель угрозы не испугался. Пожав плечами, он продолжил прерванное занятие — подключение проводов и верчение рукояток, как бы намекая на то, что ему пофиг что будет дальше — он в своих напарниках уверен, а если какой-то бродяга хочет его убить, то может попробовать, а потом получить в брюхо крупнокалиберную пулю.

Шутник же, прислушался к скрипу лестницы, под ногами, как он понял, того самого Самурая. Интересно почему Самурай? Неужели с мечом ходит?

Когда люк открылся, никакого самурая Шутник не увидел — самый обычный мужик, без меча, без костюма ниндзи или деревянной шляпы, как любят показывать в кино у японцев или каких-то других азиатов. Да, азиатские черты лица присутствовали, непонятно японские или нет, но этому мужику больше бы подошла кличка якут, или что-то в этом роде.

— Нормально все? — спросил азиат направив на Шутника ствол — мужик, сделай пару шагов в сторону.

Шутник слегка приподнял руки, демонстрируя пустые ладони, и сделал два шага вправо чтобы не нервировать Самурая. Тот сместился в сторону, приблизившись к шнобелю, который все так же беззаботно, продолжал копаться в радиостанции.

— Ну что там, хачовская твоя рожа? — обратился Самурай к Шнобелю — лишних дырок не наделали?

— Молчал бы китаеза — нет нормально все, спокойный мужик, когда узнал, что мы из Завального, ствол убрал и сказал, что к нам идет.

— Слушай — перебил Шнобеля Шутник — так ты китаец?

— Я с рождения в России живу, но так вообще да, китаец.

— А разве самурай это не из Японской культуры?

— Блин я уже два года этим кретинам пытаюсь то же самое объяснить — убрал ствол в кобуру Самурай — ладно, рассказывай. Кто таков, чего тут делаешь, на пути нашей колонны, откуда и куда путь держишь?

— А что тут рассказывать — пожал плечами Шутник — новичок, хотя конечно относительно, вторую неделю уже тут шарюсь. Попал сюда с поездом, пару дней просидел на месте крушения, пока зомбаки не согнали, потом шел сюда. По пути и кликуху получить успел, кстати Шутником меня звать, и пострелять довелось, теперь вот к вам иду.

— Ну да — кивнул Самурай — мы ближайший к этим местам стаб. Прикинут ты смотрю неплохо, где достал?

— Мне от крестного кой чего в наследство перепало — помер он, споровое голодание далеко зашло, а споранов у него не было. Его неделю нолды по черноте гоняли, а вот эта пуха, как раз трофей — я добил последнего нолда что от той группы остался. Остальных видать сожрали, а может на черноте сгинули, не знаю. Только этого нашел.

— Понятно. Крутой ты видать, раз нолда прикончить смог, но ведешь себя беспечно — я бы Шнобеля в подобном случае сразу грохнул, а ты ему еще и с нами связаться дал. А вдруг он мур?

— Кто? — не понял Шутник, про такую группировку или что это такое, ему слышать не доводилось.

— Мрази редкие, ну да ладно, ты сейчас куда? В сторону стаба пойдешь?

— Собирался — осторожно ответил Шутник — а что?

— Да я к тому, что можешь с нами доехать — сейчас мы поедем магазины потрошить, в этом огрызке города есть два супермаркета, выгребем все там, и двинемся обратно. Часа три займет, может четыре. Дождешься нас, и на машине доедешь, пешком может быть опасно, а у нас целая колонна. А ты, пока мы будем мародерить, посидишь тут, прикроешь Шнобеля если что, а как приедем — заберем вас обоих. Согласен?

— Согласен — кивнул Шутник — посижу тут подожду вашу колонну.

— Добро — улыбнулся Самурай — я тогда ухожу, смотрите мне тут. Шнобель — связь налаживай, а ты, Шутник, гляди чтобы этого придурка, никакая тварь не схарчила. Если я приеду, а тебя нет и Шнобель окажется трупом, то тут уже мне будет похер элитник на вас напал, или ты на ржавый автомат этого дурня позарился — тебя внесут в черные списки стаба, и будь уверен рано или поздно, но тебе хана. Уяснил?

— Уяснил — кивнул Шутник.

— Вот не нравишься ты мне чем-то — недовольно проворчал Самурай — оставлю я с вами еще и Кабана, надежнее будет.

Самурай спустился вниз, а вскоре заурчали движки, и техника, Шутник кстати так и не взглянул какая, уехала, оставив в башне Шнобеля и еще некоего Кабана. Судя по кличке мужик либо здоровый, либо не очень чистоплотный, но если прислушаться к скрипу лестницы, можно понять, что скорее всего первое.

Водонапорная башня, была действительно башней — метра три или четыре в диаметре, высотой этажей в пять, или около того. Внутри, по кругу, вдоль стен, шла лестница, с прогнившими ступенями и перилами, в центре башни торчала пара труб, видимо по ним вода попадала в бочку, и наоборот — расходилась по деревне, или что там эта башня раньше питала.

Сам резервуар располагался в верхней части башни, но занимал не весь этаж. Вокруг него имелась площадка шириной около метра, на ней Шутник и заночевал — карабкаться внутрь железной бочки не хотелось, да и смысла не было. Через люк снизу, можно было попасть на эту площадку, и спуститься отсюда вниз, а люк сверху, позволял выбраться на крышу, покрытую жестяными листами и гудроном, именно туда и полез сейчас Шнобель со своей антенной.

— Как-то у вас глуповато все поставлено — пробормотал Шутник, взобравшись вслед за Шнобелем на крышу, взглянув вниз, и увидев что там никого нет — если бы я не подвернулся, тебя бы что, совсем без прикрытия оставили?

— Дык, каждый месяц сюда ездим — пожал плечами Шнобель — никогда никого не встречали здесь, затупили, расслабились, но я не совсем дурак, сигналку на входе оставил, если бы какая тварь забрела, или еще кто, я бы узнал. А вот ты? Спал тут? Ни растяжек, ни ловушек, даже дверь или люк не запер… Да еще и бухал, судя по пустой бутылке.

— А может у меня живец в бутылке был? — отмахнулся Шутник — да и насчет сигналки ты не прав, у меня пес, он кого хочешь учует.

— Покормить можно? — кивнув на Рыжего спросил шнобель, и извлек из рюкзака банку с тушенкой — у меня был пес, там, до улья, сенбернар. А здесь совсем трудно с большими собаками, обращаются. Только тявки мелкие бегают, а я не люблю маленьких собак.

— Ну покорми — разрешил Шутник. У него появилось на какой-то миг опасение что Шнобель отравит или усыпит пса, но он тут же отогнал от себя эту мысль, потому что вряд ли Шнобель мог подумать о чем-то подобном, и заранее заготовить банку со снотворным или отравой. Да и какой смысл ему пакостить — вроде бы по-хорошему все решили.

Скрип лестницы становился все громче и громче, вскоре хлопнул открывшийся люк, и по доскам пола, затопали тяжелые шаги.

— Сейчас Кабан сюда поднимется — тихо проговорил Шнобель — ты это, не пальни с перепугу ладно? И не обоссысь тоже.

— Что там у вас за кабан такой? — удивился такому предупреждению Шутник — что от его вида обоссаться можно.

— Кваз он. Увидишь в общем, поймешь. Ты главное знай что как бы он не выглядел, внутри это человек.

Шутник на всякий случай щелкнул переключателем, поставив винторез на предохранитель, и уставился на люк, с нетерпением ожидая кто там из него вылезет.

Кабан, не удивил. Впечатлил конечно — не часто доводится увидеть мужика ростом хорошо так за два метра, наверное даже за два с половиной, но ничем особым кроме габаритов он вроде как не выделялся. Разве что странной экипировкой.

Камуфляжный прикид, куртка с капюшоном, который сейчас был натянут едва ли не до глаз, разгрузка, за спиной на ремне болтается пулемет. Модели Шутник не знал, но не сомневался, что таскать такой точно не станет, скорее всего даже не поднимет. Сразу же бросились в глаза огромные перчатки на руках мужика, похожие на хоккейные вратарские, или что-то в том же духе. Дополняла образ хоккеиста, белая пластмассовая маска на лице, тоже похожая на хоккейную.

— Кабан, итить тебя — недовольно проворчал Шнобель — испортил все. Зачем маску нацепил?

— Самурай сказал тут рейдер незнакомый — прогудело из под маски таким басом что у Шутника волосы на голове встали дыбом, а потом попытались втянуться поглубже в череп. Видимо в голосе мужика присутствует нехилый такой процент инфразвука.

— Да ладно, чего уж там. Знакомься Кабан, это Шутник. Шутник, это Кабан — Шнобель кратко представил всех друг другу, после чего снова принялся кормить тушенкой собаку.

— Здоров — Шутник сдернул перчатку и протянул руку Кабану.

Кабан задумался на секунду, но потом тоже стащил с руки перчатку, и Шутник понял, что это вовсе не хоккейная рукавица, огромная из-за щитков и толстого слоя поролона, перчатка оказалась обычной, кожаной, просто ладонь у Кабана была что в длину, что в ширину больше чем ладонь Шутника раза в два, однако поражал вовсе не размер. Огромная лапа, иначе и не назвать, темно серого цвета, морщинистая, тут и там покрытая мелкими костяными бляшками, похожими на крупные, одиночные чешуйки. Короткие, но острые и толстые ногти, скорее даже когти… Шутник уже видел такие руки, они бывали у развитых зараженных.

— Ну здоров, коль не шутишь — медленно пробасил Кабан и осторожно пожал руку Шутника — в стаб идешь?

— Туда — отрешенно ответил Шутник, наблюдая как его рука исчезает в мощной лапе зомбака, и с трудом давя в себе желание отдернуть руку, пока тварь не вцепилась в нее когтями — вторую неделю уже как мышь какая-то, по норам всяким шухерюсь, хочется помыться, поспать да и пожрать как человек.

— Пожрать это мы завсегда рады — подал голос Шнобель — чего народ? Позавтракаем? Все равно делать пока нечего.

— А давай — согласился Кабан, отпустил руку Шутника, и сбросив со спины рюкзак полез в его нутро.

Рюкзак у Кабана, был больше чем рюкзак Шутника, раза в четыре. Было похоже что к брезентовому мешку, просто пришили лямки и покрасили из баллончика в камуфляжную расцветку. Никаких молний или застежек — только хардкор, горловина вещмешка просто затягивалась лямками, а пара накладных карманов застегивались банальными пуговицами. Когда-то давно, точно такой же вещмешок, только поменьше конечно, был у деда Шутника, называли такие мешки, насколько он помнил «Сидор». Единственным что не вписывалось в концепцию сурового солдатского мешка, был брелок — маленький, пушистый розовый крольчонок, с полинявшими ушами, прицепленный к пуговице.

Развязав горловину, тот вытащил пару банок тушенки, и большую алюминиевую флягу, навскидку литра на три, ловко вскрыл обе жестянки, аккуратно поставил на крышу, и снова сунулся в рюкзак, вытащив оттуда стопку одноразовых стаканчиков.

— Кабан, тушняком поделишься? А то этот рыжий бегемот уже третью банку доедает — Шнобель сбросил пустую жестянку с крыши, а пес довольно заурчал, растянувшись на плоской кровле, пачкая шерсть в разогретом утренним солнцем гудроне.

— Поделюсь — пробасил Кабан, вынимая еще одну банку, а Шутник спохватившись полез в свой рюкзак, извлекая оттуда пачки с лапшой.

— У вас случаем горелки туристической нету? Или сухого спирта — поинтересовался Шутник — колхозить самопальную горелку как-то не хочется.

— О! Лапшичка — обрадовался Шнобель — да ты не переживай, с нами Кабан, так что горелка нам не нужна. Разогреешь?

Кабан обхватил рукой свою огромную флягу, открутил крышку, и через несколько секунд из горловины пошел пар, а Шутник услышал как забурлила в ней вода.

— Ничего себе — удивился он, глядя как Шнобель ловко заливает кипяток в пластиковые контейнеры — это как так?

— Дар улья — ответил за Кабана Шнобель — у тебя тоже ведь есть, и у меня есть. Много у кого есть, почти у всех… А вот Кабану когда сюда попал, не повезло. Первые месяцы он без дара прожил — просто не было его и все тут, даже знахари помочь не могли. Можно сказать в лотерею выиграл. Может улей решил, что он и сам по себе сильный, потому как этот бугай уже тогда силен был. Здоровая ряха, под два метра, и весом, килограмм так под сто пятьдесят… Ты прикинь, он рубера голыми руками уработал однажды. Так Кабан?

— Так — буркнул тот и снова замолк, помешивая пластиковой вилкой лапшу, забавно держа ее за кончик ручки двумя пальцами.

— Завалил значит он рубера, тот пусть и дохленький был, что-то среднее между рубером и лотерейщиком, однако жемчужина в нем все же была — продолжил рассказ Шнобель, ковыряясь в своем контейнере с лапшой — снова повезло, буквально в лотерею выиграл, потому как жемчуг в основном в тварях посерьезнее бывает, и то нечасто. Ну получил жемчужину, принял ее, и вуаля — открыл дар, вот только тут он еще раз в лотерею выиграл. Да Кабан?

— Да — снова буркнул тот, так и эдак вертя в руках пластиковую миску — ты это, Шутник, пообвыкся уже немного в нашей компании?

— Пообвыкся — кивнул Шутник, еще не понимая к чему ведет кваз, как тут вдруг скинул капюшон, и стянул с лица маску.

Жуткая рожа, лишь отдаленно похожая на человеческое лицо, две дырки, вместо носа, пасть, казалось растянувшаяся от уха до уха, и чуть выдававшаяся вперед, странный набор зубов — мелкие, игольчатые, короткие зубы, как у щуки или какой-то барракуды торчащие под разными углами из десен, и мощные длинные клыки, высовывающиеся из верхней и нижней челюсти… Теперь стало понятно почему Кабан так странно и медленно говорил, видимо с такими клыками управляться непросто.

Маленькие красные глазки, мощные надбровные дуги, небольшие уши, словно бы пожеванные, морщинистая, темно серая с черными прожилками шкура, покрытая пятнами, и чем-то похожим на бородавки…

Пасть распахнулась, словно расколов голову на две части, кваз вывалил мясистый синеватый язык и опрокинул в огромный рот миску с лапшой. Захлопнул пасть, клацнув зубами, чавкнул, проглотив за раз все содержимое миски.

Натянув обратно на лицо маску, Кабан вскрыл банку с тушенкой, и обхватив ладонью за несколько секунд разогрел, помешивая вилкой.

— Уже в который раз вижу — медленно пробормотал Шнобель — а все так же мерзко… Ну и урод же ты, Кабан.

— Я таким стал, из-за жемчуга — ответил тот, медленно выговаривая слова — а ты уродом, изначально был.

Шнобель заржал, роняя изо рта лапшу, Кабан тоже басовито хохотнул, видимо нисколько не обидевшись на слова товарища, создавалось впечатление что это их дежурная шутка. Отсмеявшись, носатый рейдер продолжил рассказ.

— Ну так вот, сожрал этот неудачник жемчужину, получил дар, а вместе с ним и побочку. Знаешь какой шанс побочного эффекта от черного жемчуга? Совсем смешной, жалкие проценты, но вот этому лошаре повезло… Теперь может своей рожей запоры лечить…

Тихонько переругиваясь и подшучивая друг над другом, Шнобель с Кабаном доели свои порции, после чего носатый вынул из рюкзака маленькую стеклянную бутылочку, и небольшую пластмассовую баночку, с непонятным порошком. Разлил в два одноразовых стаканчика жидкость из бутылочки — ноздри сразу же защипало от запаха уксуса — и бросил в каждый стаканчик по маленькой чуть желтоватой штуковине, Шутник уже видел такие, у него и самого их уже много собралось. Эти штуковины он извлекал из голов тварей вместе со споранами.

— А что это? — кивнул Шутник на булькающие в стаканчиках комочки — зачем оно нужно?

— Мы их горошинами называем, но в разных местах по-разному могут звать. Кукурузины, оливки и так далее, по-всякому. Полезная штука, помогает дар улья развивать. Кабан вон поначалу, дай бог градусов на десять мог руки разогревать, а сейчас свинец в ладонях без проблем плавит.

— А как их принимать? Готовить что-то вроде живца?

— Да. А у тебя есть такие? — поинтересовался Шнобель — если есть доставай, с нами выпьешь, заодно покажу как бодяжить, тут технология чуток отличается.

Шутник извлек горошинку, и бросил в стаканчик, который Шнобель уже наполнил уксусом, и начал показывать технологию. Собственно ничего сложного не было, просто в отличии от спорана, горошина растворялась не в алкоголе, а в уксусе. Затем кислота гасилась содой, именно сода и находилась в банке, в стакан доливалась вода, и вот эту мерзкую бодягу, следовало выпить.

Проглотив содержимое своего стакана, Шутник набодяжил еще одну порцию мерзости, и предложил псу. К его удивлению тот не отдернул с отвращением морду, а принялся лакать. Умное животное, каким-то образом понимало что эта мерзость ему полезна.

— Больше одной горошины в день лучше не принимать — продолжал пояснять Шнобель — говорят от этого проблемы могут начаться, так что не стоит злоупотреблять…

Время за болтовней пролетело быстро, Шнобель оказался просто кладезем анекдотов и всяких интересных историй, а к концу второго часа Шутник уже перестал всякий раз вздрагивать, глядя на рожу Кабана — тот снова снял маску, чтобы выпить раствор и доесть тушенку, и больше ее не надевал. Часа через три, рация Шнобеля зашипела, и голосом Хруста сообщила что процесс погрузки завершен, колонна возвращается, и лучше бы Шнобелю собрать барахло и спускаться вниз, ибо ждать его никто не хочет.

Шнобель тут же принялся разбирать свою радиостанцию, которая бесполезно простояла на крыше все время, закончив, водрузил ношу на Кабана, и тот без какого-либо напряжения потащил вещи вниз по лестнице. Как сваренные из гнилой арматуры и металлических уголков ступени, выдерживали огромного кваза, Шутник не представлял. Во всяком случае сам он спускался осторожно, каждую секунду ожидая что именно сейчас лестница развалится и они с собакой, рухнут вниз… Интересно, успеет ли пес телепортировать их до того как они коснутся земли?

Опасения не подтвердились, и до земли добраться удалось без проблем. Усевшись рядом с входом в башню, два человека и кваз снова принялись за болтовню. Время от времени Кабан вставал и окидывал окрестности взглядом, ему, с высоты в два с половиной метра, окрестности видно было лучше, чем тому же Шнобелю, так что караулку не сговариваясь свалили на кваза, но уже минут через двадцать, вдалеке послышался рокот двигателей.

Колонна мародеров по сути колонной и не являлась — всего четыре машины. Два грузовика, один непонятной модели броневик, и пикап, с пулеметной турелью в кузове. Техника остановилась недалеко от башни, и Кабан со Шнобелем принялись грузиться в броневик. Шутник сунулся было следом, но оказалось, что места там не так чтобы и много, так что его с собакой определили в будку одного из грузовиков, где он и проехал всю дорогу сидя на ящике с позвякивающими внутри бутылками.

Остальные члены команды мародеров, коих в кузове было трое, посматривали на него без особого интереса, разве что обратили пристальное внимание на винтовку нолда. Наскоро пожав всем руки и перезнакомившись, Шутник остаток пути проехал молча, не влезая в разговоры остальных, и давая односложные ответы на редкие вопросы. Разговаривать не хотелось, он сейчас усиленно думал.

Когда машины наконец добрались до Завального, Шутник понял почему он так называется — перед машинами появился самый настоящий завал, огромная куча строительного хлама, высотой в пару этажей, которая, как сообщил ему один из соседей по грузовику, полностью опоясывает стаб, оставляя лишь несколько укрепленных входов-выходов.

Разговорившись с соседом, шутник узнал, что местный стаб, представляет из себя большой кусок городского квартала, с плотной высотной застройкой. Когда-то давно, основатели стаба взорвали дома по периметру квартала, подравняли получившиеся кучи мусора бульдозерами, и получился своего рода городок, окруженный валом. Периодически, эту кучу мусора поливали бетоном — изредка в деревне, что перезагружалась раз за разом поблизости, в ангарах, вместо тракторов, стояла строительная техника — краны, бетоновозы, иногда даже запас стройматериалов. В те времена когда грузились именно стройматериалы и техника, обитатели стаба бодяжили бетон, и просто выливали его на кучу строительного хлама, опоясывающую городок. Со временем куча мусора, превратилась в самую настоящую стену, высотой в пару этажей, и шириной в обычную многоэтажку. Такую стену протаранить было уже невозможно даже танком, да что там танком, она держала даже ракету. Сверху, на гребне стены, расположились небольшие ДОТы, из толстых бетонных плит, стена обзавелась шипами из арматуры, а местность вокруг нее — множественными растяжками и минами, которые сами обитатели стаба и мастерили.

— Крепкий орешек — оценил стену Шутник — такой сходу и не взять.

— Многие пытались — усмехнулся один из соседей Шутника — да только ни у кого не…

— Приехали — раздался снаружи голос Хруста — эй, залетный, ты где там?

— Тут я — Шутник сразу сообразил к кому обращается Хруст — чего тебе?

— Да мне ничего, а вот тебе надо к ментату нашего сектора зайти, вон там он сидит — показал Хруст — Сыч с тобой поговорит, а уж потом можешь куда хочешь чесать.

— Стрельба у нас запрещена — сразу предупредил Шутника мужик в камуфляже, стоящий у шлагбаума на КПП, сквозь, который они только что проехали — выстрелишь, даже по банкам, заплатишь штраф, а не дай бог кого прибьешь…

— А если это будет самооборона? — уточнил Шутник.

— Ну тут конечно без вопросов — кивнул охранник — но не думай что можешь наврать с три короба, у нас в секторе ментат крутой, да и знахарь тот еще мозголом, вмиг на чистую воду выведут. Иди давай, поговори с Сычом, ему же и вопросы задашь, какие будут… Ну и это, велкам кароч.

Шутник с собакой прошли куда им указали. Раньше, это видимо был магазин на первом этаже многоэтажки, во всяком случае тут был отдельный вход, теперь же, это как понял Шутник, являлось офисом местного шерифа.

Сыч оказался невысоким, плотно сбитым мужиком, неопределенного возраста. Ему могло быть как сорок, так и все шестьдесят. Окладистые усы, кустистые брови, крупный нос… Одет Сыч был в традиционные тут камуфляжные штаны, и зеленую рубашку с коротким рукавом, на поясе, в деревянной кобуре, висел монструозного вида пистолет.

— Ну здоров — пожал он руку Шутнику — присаживайся. Новичок?

— Новичок — кивнул тот, усаживаясь в кресло перед огромным столом, заваленным кипой бумаг — Шутником кличут.

— Окрестить успели значит — кивнул Сыч, занимая место по ту сторону стола — это хорошо, кто крестил?

— Стрелком его звали — пожал плечами Шутник — помер он, от спорового голодания.

Сыч на секунду задумался, пристально всматриваясь в Шутника, глаза его бегали, словно он следит на ползающей по лицу собеседника мухой… Взгляд был неприятным, у Шутника даже лицо зачесалось, а пес, сидевший под столом в ногах Шутника, негромко заворчал.

— Я тебе несколько вопросов задам, хорошо? — осторожно спросил Сыч — понять хочу, что ты за человек. Отвечай честно, я пойму если врать будешь.

— Хорошо — кивнул Шутник — мне скрывать нечего, от закона не бегал, в розыске не находился и…

— Не — отмахнулся Сыч — мне пофиг чего там было, тут другой мир, с чистого листа начинаем, то что было, то прошло, а вот что ты в улье уже сделать успел, мне интересно… Убивал людей?

Вопрос был задан настолько резко, что Шутник на секунду потерялся, а мысли в голове заметались испуганными белками. Соврать? Нет нельзя, он же говорил, что поймет, и не верить ему, причин не было. Сказать как есть? А вдруг по местным законам за такое расстреливают без суда и следствия?

— Убивал — кивнул наконец Шутник глядя в глаза Сычу.

— Ну, давай, расскажи мне кого убил и за что, без подробностей.

— Дай подумать — потер Шутник переносицу — первый мой… ну, скажем так, труп, до того как этим самым трупом стать, навел на меня тварей, из-за чего я чуть не сдох, и грозился скормить им мою собаку. Тут уж извини, нельзя было ничего не делать, да я и не убивал в этот раз, по большому счету. Просто не стал помогать — твари растерзали.

Сыч на несколько секунд задумался, глаза метались, словно он читал возникающие на лбу Шутника надписи, но потом все же кивнул.

— Продолжай.

— Второй мой труп… — задумался Шутник — тут я кстати тоже ничего ему не делал, просто снова помогать не стал, но опять же за дело. Он сказал мне что на перезагрузке можно попасть домой, если на кластере остаться…

— Гнида — сплюнул Сыч на пол — извини, продолжай.

— Ну остальных наверное можно и не упоминать — три человека были, один из которых внешник, все трое стреляли в меня первыми, я соответственно в ответ. Вот собственно и все. Убивал, да. Но угрызений совести не испытываю.

— Темнишь друг, и откровенно врешь — усмехнулся Сыч, отчего у Шутника по спине забегали огромные, размером с таракана, мурашки — но это нормально, все тут хорохорятся, но я то Вижу, что переживаешь по поводу убийств, совесть сволочь такая, даже после убийства откровенных тварей гложет. Ничего, месяц-два здесь проведешь, перестанет терзать… Ну насчет мокрухи твоей, вопросов нет, не все сказал, но то что сказал — правда. Последний вопрос — с мурами дела какие-нибудь имеешь? Или имел?

— Это кто такие? Нет не имел.

— Против Завального затеваешь что-нибудь?

— Нет.

— Имеешь в планах как-то навредить стабу или его руководству?

— Да сказал же, что нет.

— Ладно, приветствую в Завальном, с правилами можешь на выходе ознакомиться, там буклеты лежат. Налево отсюда гостиница, там же и бар, направо дом знахаря нашего, заскочи, если чего надо обсудить, он же и про улей расскажет если надо, Шаманом его звать… В книжице есть план сектора — стаб, как бы из двух колец состоит, внешнее, сразу за стеной, вот где мы сейчас, и внутреннее, это основной городок. Кольца делятся соответственно на четыре сектора, по количеству входов. Во внутренний город только граждане соваться могут, либо те, кто на долговременный срок остается жить. В общем, в твоем распоряжении третий сектор внешнего кольца. Но тут есть все, что нужно, на карте отмечены нужные точки — мастер, оружейник, у нас даже магазинчик есть где шмот купить можно, ну и ксер тоже имеется. Если какие трофеи сбагрить хочешь, можешь в гостинице Еврея найти, барыга наш, а винтовку нолдовскую у тебя Шаман же и купит, любит он такие пушки.

— И все? — удивился Шутник — все вопросы? Я думал у вас тут безопасность получше налажена.

— Ну ты уж извини, не следак я ни разу, да и какой с тебя спрос? Новичком разит так что диву даешься, почему ты еще не помер. Нет, если решишь конечно во внутренний город пройти где наши власть имущие живут, или же подать заявку на гражданство, то будь уверен — тебя пробивать будут серьезно. Но это буферная зона, тут полно всякого отребья, так что мне по большому счету пофиг, главное что против стаба ничего не затеваешь, с мурами не якшаешься, а внешников валишь, точнее одного, но это тоже достижение. В остальном же у нас законов особых нет, мне похер гомик ты, садист или педофил, главное на территории стаба, соблюдай наши правила и все.

Раскланявшись с Сычом, Шутник подцепил буклетик, и на ходу почитывая, побрел в сторону дома знахаря. На одном из подъездов, он обнаружил большую надпись, нацарапанную прямо на металлической двери — «Шаман. Второй этаж».

Поднявшись по ступеням, он постучал в первую попавшуюся квартиру, и как ни странно, угадал.

— Открыто — проорали из-за двери, и Шутник потянув дверь на себя, шагнул внутрь.

— Шаман? — позвал Шутник, войдя в квартиру, и не представляя куда двигаться дальше.

— Тут я — проорали справа — сюда иди.

Квартирка у местного знахаря, как понял Шутник, была собрана из четырех квартир второго этажа. Кто-то просто пробил проходы между квартирами, и получилась одна. Большая часть комнат, сквозь, которые прошел Шутник, была завалена всяким хламом. Частично разобранные пистолеты и автоматы валялись на полках, в ведре на полу, хранились гильзы, рядом, штабелем были сложены ноутбуки, неподалеку от них, стояло ведро с батарейками, а на стене, висела винтовка, такая же какую Шутник добыл с нолда, только без приклада и без прицела.

Войдя в очередную комнату, Шутник увидел мужика, лет тридцати навскидку, в клетчатой рубахе, и сложной конструкции из линз и фонариков на голове. На столе перед ним лежала какая-то электронная схема, в которую тот, увлеченно тыкал паяльником.

— Привет — поприветствовал Шутник знахаря, который даже не соизволил оторвать взгляд от платы — я сегодня к вам в стаб прибыл, новичок, Шутником звать. Сыч посоветовал к тебе зайти.

— Ну зашел — откликнулся знахарь не поднимая глаз — чего конкретно хотел?

— Информацией разжиться, узнать, что тут вообще и как, про дар улья спросить, и еще мне кажется я с ума малость схожу, во всяком случае слышу мысли своей собаки…

— Хм, вот теперь интересно — наконец поднял знахарь глаза — О! У тебя васька! Продаешь?

— Чего? — не понял Шутник — ты о чем?

— Винтовка автоматическая, снайперская электромагнитная. ВАСЭ, ну мы ее Васькой называем. Редко встречаются внешники из этого мира, хороший трофей, но почти бесполезный в наших местах. А мне пригодится. Продашь?

— Не, погоди. Почему бесполезна?

— Мы же на краю мертвечины — знахарь снял со лба свои очки — блуждающих черных кластеров полно. Ну то есть не стационарной черноты, а временной, кластер не умирает, а словно бы временно в кому впадает. Вчера еще стандартный кластер был, а сегодня уже черный. Чернота спадет через несколько дней, а кластер потом еще не один месяц глючит. В общем из-за черноты у нас и не появляются нолды, которые пользуются такими винтовками — шаг в черноту и все, у тебя не ствол, а кусок мусора.

— Понятно — кивнул Шутник, это в принципе совпадало с тем, что рассказывал ему стрелок, так что во вранье он знахаря не заподозрил — а тебе тогда зачем она, если бесполезная?

— Ну так мне же не по кластерам бродить. Да и винтовка мне по большому счету не нужна, мне только топливный элемент нужен, а он черноты особо не боится. Электроники там нет, а ядерную реакцию чернота пусть и глушит слегка, но не вырубает совсем. Ну-ка, дай сюда.

Шутник протянул знахарю винтовку, тот ловко нажал на какие-то невидимые Шутнику рычажки, и снял с приклада кожух, а потом и сам приклад отстегнул, точнее отстегнул нижнюю часть — эдакий прямоугольник по ширине и толщине размером со стандартную книжку, но в длину на половину больше. Нижняя половина прямоугольника была покрыта пластинками радиатора, а в верхней располагалась контактная группа, к которой видимо подключались клеммы, оставшиеся в рамке приклада.

— Вот смотри. Это портативный ядерный реактор. Не ссы, не фонит он. Ты знаешь как обычный реактор работает? Ну который на электростанциях. Там стержни из радиоактивного элемента, в процессе распада нагревают воду, она испаряется, пар крутит турбину, турбина генератор, а уж он в свою очередь вырабатывает электричество. Само собой такую штуку портативной не так легко сделать, поэтому нолды поступили проще. Небольшое количество радиоактивного изотопа, я не знаю кстати что это за элемент, но критическая масса у него совсем невелика, помещают в прямоугольную металлическую капсулу, и запаивают. Из чего сплав состоит, кстати тоже не представляю, но он очень хорошо экранирует радиацию, так что в атомита не превратишься. Элемент, в ходе ядерной реакции, разогревает капсулу, а уже с ее поверхности тепло снимается чем-то, похожим на элементы Пельтье. В нашем мире такие штуки были, скорее всего и в вашем такие есть. По сути пластинка с двумя проводами, если одну сторону нагревать, а вторую охлаждать, на проводках появляется небольшое напряжение…

— Я знаю, что такое элемент Пельтье — перебил знахаря Шутник — у моего деда была похожая штука, ТГК называлась — термоэлектрогенератор, в нынешних реалиях штука бесполезная почти, но она ему от прадеда досталась, так что хранил. Там штуковина интересная была, если ее на керосиновую лампу надеть, а саму лампу зажечь, вырабатывалось электричество.

— О, ну тем более раз понимаешь. Так вот — тут же продолжил Шаман, видимо это была его любимая тема разговора — капсула покрыта элементами Пельтье, только получше наших, КПД у них значительно выше. Одна часть элементов нагревается от вот этой прямоугольной металлической капсулы, в которую запаян радиоактивный элемент, поверх внешней же части, покрытие, с хорошей теплопроводностью, и ребра радиаторов. В рамке приклада, куда эта хрень вставляется, есть кулеры, которые обдувают радиатор, чем достигается разница температур. Эти элементы соединены в одну общую цепь, и на выходе могут выдавать около киловатта… Впрочем тут от напряжения зависит, но именно для этого они мне и нужны, как портативная электростанция, причем достаточно мощная и которая гарантированно работает на протяжении пяти лет. Понимаешь? Мне такая вещь нужна, тебе же винтовка, огромного размера и которая может в любой момент превратиться в хлам, без надобности, если конечно не пойдешь отсюда сразу же в другие места.

— Извини — покачал головой Шутник — винтовку не продам, она мне шкуру спасла так что я с ней сроднился, но если ты так шаришь в этих стволах, может научишь меня пользоваться? Я понимаю, что ничего почти не понимаю. Если расшифруешь надписи и объяснишь что делают кнопки, буду благодарен, даже заплачу.

Шутник уже прочитал в буклетике, о том, что местной валютой являются те самые спораны и горошины. Жемчуг конечно же тоже в ходу, но это самая главная ценность улья. Если спораны и горошины это монеты и купюры, то жемчужина, это нечто сродни килограмму золота.

— жаль, что не продаешь — расстроился Шаман — но помогу конечно, пара горошин, и я тебе прошивку русифицированную поставлю. У меня уже две такие были, так что исследовать и в настройках поковыряться мне довелось, да и с языком этих нолдов разобрался. Очень простой, чем-то на эсперанто похож.

— Горошина это вот такая штука — Шутник показал Шаману горошинку, и когда тот кивнул, продолжил — слушай, еще вопрос, вот у меня способность открылась — стелс, но если я исчезаю с винтовкой, то стрелять из невидимости не могу, прицела тоже не видно. Нет никаких идей что с этим придумать можно?

— Хм — задумался Шаман — очень интересно, стелс говоришь…

Шаман замер на секунду, наморщился, поднял руку, направив ее ладонью на Шутника, закрыл глаза…

— Да, действительно невидимость, ого, крутая… Хм, а вот бабу ты конечно зря убил, некрасиво… Что за нафиг? Ого!

Шутник все это время тупил, глядя на мужика, который из электронщика, вдруг резко переквалифицировался в экстрасенса, и теперь, судя по всему, рылся в его мозгах. Стоило только подумать о том, что сейчас этот гад увидит как он грохнул бабу, дал умереть своему крестнику, да и остальным тоже, как Шутник резко сбледнул, и непроизвольно потянулся к пистолету. Каким бы жестоким ни был этот мир, но убийство людей, без которого можно обойтись, скорее всего тут не поощряется, так что Шаман, вполне возможно, сейчас кликнет безопасника, и Шутника расстреляют как социально опасный элемент, а может Шаман и сам попытается привести приговор в исполнение без суда и следствия…

— Ох ты ж мать… — вырвал Шутника из его мыслей знахарь — абсолют. Надо же.

— Что ты только что сделал? — пробормотал Шутник подпустив в голос злые нотки — ты копался у меня в башке?

— Ты это, извини я не хотел, наверное и впрямь показалось слишком бестактным, но мне так проще. Обычно новички мямлить начинают и всякую чушь нести, проще самому посмотреть как их способность работает, а то что в мысли полез извини… Бабу конечно ты зря зомбакам скормил, ну да хрен с ним, все не без греха, наши знаешь ли, когда на мародерку ездят, редко какую-нибудь бабу из новых не отжарят. Это новичков примета трогать не велит, а потенциальных зомбачек можно. Все равно превратятся и будут по кластерам бродить, урчать… Почему бы и не попользовать напоследок.

— Отжарят? Это то, о чем я думаю?

— Это еще нормально, тут народ ведь крышей конкретно едет. Трудно отказать себе в чем-то, когда знаешь, что до завтра можешь не дожить. Да и ментов тут нет, так что за пределами стабов никакие законы не работают, потому многие и не отказывают себе в хотелках. Дерьмо из людей разное всплывает — некоторые даже на обратившихся зомбячек переходят, но чаще на мелких совсем… Они дольше не обращаются, чем меньше масса тела тем больше вероятность, что вообще обращения не будет. Ну, а если вес больше килограммов так тридцати, может тридцати пяти, то обращаются, но медленее, словно та дрянь что нас заражает, рассматривает организм со столь небольшой массой, как не совсем полноценное вместилище, а потому до последнего оттягивает трансформацию, так что мелкие, дольше человеческий облик сохраняют. А потом, когда обращаются — получают пулю в лоб и все. Формально ты ничего не нарушил, пристрелил очередного зомбака, сделал улей чуточку чище. Не иммунный же…

— Мда, а я считал себя редким циником.

— Ну, а чего ты хотел? Женщин тут намного меньше чем мужчин. Даже если статистика обращений у них такая же, то их просто выживает меньше. Меньше мышечная масса, меньше сила, нет навыков владения оружием, выживальческих навыков тоже нет, психика чаще всего слабее. Даже тварей женского рода меньше, потому что их свои же и съедают после обращения…

Помолчали. Каждый думал о чем-то своем. Шутник в данный момент вспоминал квартиру мажора, видимо там все именно по такому сценарию и происходило. Сначала обратились родители, и съели ребенка, потом, когда оголодали, муж сожрал жену, а уж его завалил Шутник…

— Так что не переживай особо по тому поводу что бабу убил. Не принято так, но не запрещено… Хотя лучше об этом эпизоде помалкивай. Чисто по человечески, говеный поступок, могут найтись желающие объяснить как ты был неправ… Чаще всего ножом или пулей. Зато мы узнали кое-что новое. Как только я начал приглядываться к твоим мыслям, куски эпизодов просто взяли, и растворились в серебристом тумане, так что у тебя приятель, самый крутой стелс из всех что я видел. Мало того, что тебя скрывает, может прятать то, чего ты касаешься, звуки глушит, так теперь мы выяснили что твоя невидимость еще и мысли скрывает… Блин это абсолютная имба, знаешь ли. Я до этого двух стелсеров видел, и оба по сравнению с тобой просто ущербные.

Шутник наконец расслабился, поняв, что знахарь редкостный пофигист, ему нет дела до того, что там творил Шутник на пару с собакой, и он не побежит прямо сейчас сдавать его с потрохами местным службистам.

— Так вот, первый стелсер, которого я видел обладал не полноценной невидимостью, а скорее отводом глаз. Его дар действовал на ментальном уровне — то есть живые существа, включая тварей и людей его не видели, а вот на камерах он был очень даже хорошо заметен, да и издалека его тоже можно было увидеть, у способности был очень ограниченный радиус действия. Зато и ходить в скрыте, он мог наверное неделями.

— У меня минут десять-пятнадцать держится — сообщил Шутник знахарю — получается и дольше, но это если совсем неподвижно сидеть или стоять.

— Ну да — ниже заметность, проще скрывать — кивнул знахарь.

— Если взять с собой что-то, то оно тоже исчезает, так что из винтовки не прицелиться, из пистолета спасает лазерный целеуказатель, но хотелось бы и прицел. Нет каких-нибудь идей?

— Так, дай-ка подумать… Второй стелсер, которого я видел, исчезал в буквальном смысле — становился прозрачным, как стекло, вот только одежда нихрена не исчезала, а он сам в невидимости сразу же слеп, не видел ничего. Светочувствительные клетки в глазах, тоже становились прозрачными и переставали свет улавливать, не дар, а недоразумение какое-то. Ты же не слепнешь когда исчезаешь?

— Нет — покачал головой Шутник — прекрасно вижу.

— Значит не становишься прозрачным, а отклоняешь каким-то образом лучи света. Ну-ка, а можешь исчезнуть? Посмотреть хочу.

Шутник пожал плечами и врубил стелс. Не прошло и секунды как по телу растеклась серебристая пленка, и он растворился в невидимости, лишь едва видимую дрожь воздуха, можно было заметить если знать куда смотреть, и как следует приглядеться.

— Здорово — улыбнулся Шаман, а затем извлек из стола фонарик, и посветил сквозь Шутника — надо же, практически никакого искажения… А можешь в руки взять что-нибудь?

Шутник протянул руку и подхватил со стола Шамана кубик Рубика, валяющийся среди прочего хлама. Спустя миг, серебристая пленка покрыла игрушку, и кубик растворился в воздухе.

— Забавно — задумчиво протянул Шаман — эта твоя амальгама, как я понимаю не материальная пленка, а что-то вроде силового поля окружающего объект.

— Амальгама — удивился Шутник, сбрасывая стелс — это так называется?

— Не — отмахнулся Шаман — амальгама это сплав ртути с другими металлами, жидкий сплав с серебром выглядит примерно так же, как эта твоя невидимая хрень. Используется при производстве зеркал. Простое зеркало, это кусок стекла, с одной стороны покрытый амальгамой, вот я и назвал эту штуковину именно так… Хм, эта штука имеет скорее энергетическую структуру… А давай-ка эксперимент проведем еще один.

— Давай — согласился Шутник — если это чем-то поможет.

— Ну мне просто интересно, хотя может и будет какой-то толк… Вот смотри — Шаман ткнул пальцем в маленький, размером с яблоко глобус, медленно вращающийся в полукруглой рамке — этот глобус левитирует, в раме электромагнит и датчики с батарейками, они удерживают глобус в подвешенном состоянии, он рамки не касается. Как только он опускается вниз на пол миллиметра, датчики это замечают, и врубают электромагниты, которые поднимают глобус вверх. Как только он поднимается на пол миллиметра, датчики электромагниты отключают. Глобус как бы дергается вверх-вниз, и так пол сотни раз в секунду. Попробуй скрыть подставку, по идее глобус исчезнуть не должен, без прямого контакта.

Шутник коснулся пальцем подставки глобуса, и исчез. Пластиковая подставка исчезла вслед за ним, а вот левитирующий на магнитах глобус, и впрямь остался висеть в воздухе. Прямого контакта с амальгамой не было, потому он и не ушел в стелс.

— Отлично, ну, а сейчас самый важный опыт — Шаман вскочил со стула и метнувшись к шкафу отыскал какую-то коробку. Перевернул ее, вытряхивая содержимое на пол, и снова подошел к столу. Вынул из подставки глобус, саму рамку убрал в картонную коробку, и вернул глобус на место. убедился, что он нормально висит в воздухе, не касаясь полукруглой рамки-подставки, а затем закрыл крышку.

— Ну что, давай проведем последний тест — если твоя способность делает предметы прозрачными, то как только коробка исчезнет, мы должны будем увидеть сквозь ее стенки висящий в воздухе глобус. Он не исчезнет, так как контакта с амальгамой не будет, правильно? А если глобуса мы не увидим, значит коробка искривляет свет вокруг себя, скрывая все, что внутри, не важно видимое оно или нет. Давай, пробуй.

Шутник снова ушел в стелс, скрывая вместе с собой коробку. Картонный ящик растворился в воздухе, но парящего в воздухе глобуса видно не было.

— А давай попробуем коробку открыть.

Шутник снова проявился, открыл крышку коробки, и опять ушел в стелс. Коробка снова растворилась в воздухе, глобуса видно по-прежнему не было, а вот при взгляде сверху, что интересно, глобус был прекрасно виден, хотя дно и внутренние стенки коробки были не видны. Это было очень странно, сама коробка была невидимой, но ее стенки, словно играли роль зеркала, скрывая спрятанный в нее глобус при взгляде сбоку, а сверху, где никаких стенок не было, глобус можно было увидеть.

— Так я и думал — улыбнулся Шаман — замечательно. Смотри что я предлагаю. Я могу сделать для прицела своего рода кожух. Дополнительный корпус, внутри установлю магниты, датчик, получится, что прицел, будет как бы висеть внутри корпуса на электромагнитах… Принцип как у этого глобуса — электромагнит в верхней части, будет притягивать к себе прицел, внизу будет датчик, и как только прицел поднимется над нижней частью, скажем на пять миллиметров, верхний электромагнит отключится. Прицел начнет опускаться, и как только опустится до четырех миллиметров над нижней частью, электромагнит сверху включится снова. И все это по сотне раз в секунду. Так же будут работать и боковые магниты, поддерживая прицел по центру внешнего кожуха. Получится, что он как бы будет вибрировать в пределах миллиметра вверх-вниз, и влево-вправо, как мой глобус. Будь это классический оптический прицел того же винтореза, целиться из него было бы трудно, так как отметки тоже прыгали бы постоянно, но голографический прицел это легко компенсирует… Жаль ты не прихватил перчатки снайпера, тогда можно было бы управление прицелом на жесты завязать, не пришлось бы крутить ручки и кнопки нажимать.

— Перчатки я взял — появившийся из стелса Шутник, вынул перчи снайпера из рюкзака — с этим проблем не будет.

— О! Вообще замечательно, управление на жесты привяжем и всего. Так вот, в обычном режиме, электромагниты будут отключены, а прицел будет закреплен в нижней части, я добавлю туда маленькую батарею, чтобы когда ты врубишь стелс и левитацию, электроника прицела могла работать. Долго она не проработает, но минут десять точно протянет, так что тебе хватит. В нормальном режиме, прицел будет жестко закреплен в нижней части, питаться будет напрямую от винтовки, а батарея подзаряжаться. Когда решишь уйти в стелс, включаешь магниты, и прицел как бы взлетает, зависает в воздухе внутри внешнего корпуса, который я для него сделаю. Кожух покроется амальгамой, и будет скрывать прицел с боков, но спереди и сзади мы его закрывать не будем, так что линзы будут видимыми… Хм, кстати можно сделать глухую стенку спереди, при взгляде изнутри ее видно не будет, она тоже исчезнет и будет прозрачной, а вот при взгляде скажем так снаружи, ее невидимость будет прикрывать линзу. Точно, так и сделаем. То есть единственная сторона с которой можно будет увидеть прицел, это со стороны задней части, ну то бишь оттуда, куда ты в него смотришь, как в примере с коробкой и глобусом. Ты сможешь целиться, а тебя заметить будет нельзя. Правда при стрельбе не из стелса, придется откидывать крышку, или наоборот закрывать ее при сходе в стелс… Хотя я могу извлечь диафрагму из какой-нибудь камеры или сам вырезать подобную…

Шаман снова задумался, видимо прикидывая что и как он будет делать.

— Я ничего не понял — покачал головой Шутник — но если ты говоришь что я смогу целиться из стелса, то делай. Сколько это будет мне стоить?

— О, всего лишь тридцать горошин, и три-четыре дня работы.

— Шаман блин, да ты офигел! Откуда такие цены и главное откуда у меня столько горошин!

— Я монополист, кроме меня такую работу никто не выполнит, так что цены я ставлю какие хочу… А насчет гороха — запишись в местное ополчение. У нас тут неподалеку, километрах в тридцати, деревня грузится раз за разом, там скота много, твари быстро развиваются. Мы ее чистим регулярно, поочередно туда отправляются разные отряды, набивают спораны и горох, а в этот раз перезагрузка случилась преждевременно и мы проморгали момент. Пока мы выжидали, там появился элитник, а может и не один. Отряд, который туда отправился полег практически полностью. Поэтому завтра-послезавтра в деревню пойдет усиленный отряд, с броней и тяжелым оружием. Можешь записаться к ним, получишь часть добычи.

— Слушай — тут же задал вопрос Шутник — а почему вы сразу не зачищаете ни деревню, ни городок. Мне кажется людей пока они не обратились, грохнуть проще чем зомбаков. Нафиг вам такая угроза под боком. Валили бы сразу после перезагрузки и все.

— Ну во первых, людей валить как-то не по понятиям. Надо дать новичкам шанс выжить, ну, а во вторых, нам нужны спораны, горох, жемчуг, а если не будет зараженных, где же нам их брать? Вот и позволяем тварям развиваться… А в этот раз проморгали момент, до элитников стараемся не допускать, очень уж опасные твари.

— Понятно — кивнул Шутник — сейчас мне тебе заплатить нечем, так что спасибо за консультацию…

— Консультация десять споранов стоит — усмехнулся Шаман.

— Ладно, уж столько-то у меня есть.

Расплатившись с Шаманом, и узнав что записаться в отряд на зачистку деревни можно у Сыча, Шутник вышел из дома знахаря и направился к ментату. Записался в отряд, получил предупреждение что они идут на сильных тварей, среди, которых возможен элитник, потому как предыдущий отряд не вернулся, если не считать двух израненных рейдеров, которые отбросили коньки уже на подходах к стабу. Заверил, что он готов к опасности, и получил наказ явиться через три дня, утром к КПП, не забыв ствол, после чего направился к гостинице.

Отношение к незнакомцам тут было какое-то слишком уж простое. Любой мимокрокодил с улицы, запросто получает место в отряде, идущем на опасное задание, как такое может быть? Если лидер не дурак, то скорее всего Шутника и ему подобных, набирают просто в качестве пушечного мяса, вот только играть эту роль, Шутнику совсем не хотелось. Впрочем, есть еще три дня чтобы отказаться от участия в этой авантюре, а сейчас надо договориться о ночлеге, кормежке, да и насчет помыться тоже стоило что-нибудь решить.

Договориться насчет комнаты, ужина и бани, удалось всего за четыре спорана. Два из них ушло на суточный съем комнаты и кормежку, и еще два отдельно, за баню. В принципе можно было и побомжевать — незаселенных домов на окраинах, ближе к стене, хватало. Вот только местные, бомжей очень уж не любили. Такие рейдеры-нищеброды имели привычку устраивать костры, в таких домах, а еще гадить по углам, так что местные армейцы, которые выполняли и роль полиции, периодически таких вот дикарей гоняли. Хочешь жить в стабе — будь добр, снимай комнату, или даже целый дом, ну или живи в общаге. Во внутреннем кольце, вся недвига принадлежала кому-либо, во внешнем же, даже в заселенных домах, можно было найти бесхозные квартиры. Они помаленьку заселялись, а пустые дома опечатывались, и консервировались до лучших времен. Формально они принадлежали государству, то бишь стабу, и возможно в дальнейшем будут выделены под жилье для армии к примеру, или наемных роботяг… В общем варианты были, но в основном это будет бомжатник, а потому, Шутник предпочел снять комнату в гостинице.

Заселившись в комнату, Шутник сложил свои пожитки в запирающийся шкаф, и до самого вечера бил баклуши, дожидаясь когда растопят баню и приготовят ужин. Как следует наевшись, и смыв грязь, Шутник наконец снова почувствовал себя человеком. Попарившись в бане несколько часов, выцарапывая пыль, пот и кровь, едва ли не в ручную из каждой поры на коже, он, глубоко за полночь, обмотавшись полотенцем добрел таки до своей комнаты, и рухнув на чистые, приятно пахнущие простыни вырубился, даже не накачавшись предварительно алкоголем.