Глава 19
– Твоя семья находится на конспиративной квартире в Мэриленде, – сказала Пайн Присту, когда они утром пили кофе на кухне.
– Как вы им объяснили, что происходит?
– Тебя интересует, что я сказала про твою роль?
– Да, наверное, – Прист кивнул.
– Я знаю, как вести себя в подобных ситуациях, Эд. Можешь вздохнуть с облегчением – по крайней мере сейчас.
– И что мы будем делать?
– Для начала нам необходимо найти твоего брата.
– Но как?
– У тебя есть его контактные данные?
– Конечно. И я оставил ему дюжину сообщений. Однако он ни разу не ответил.
– Может быть, нам следует сформулировать их иначе…
Прист удивленно на нее посмотрел.
– Что вы имеете в виду?
– Позвони ему и оставь сообщение, в котором говорится, что твоей семье угрожают, а тебя шантажируют и заставляют убить федерального агента. Тебе отчаянно нужна его помощь, поскольку ты не знаешь, что делать, но всерьез подумываешь о том, чтобы нажать на спусковой крючок. Скажи, что у него есть полчаса, чтобы связаться с тобой до того, как ты на это решишься.
Несколько мгновений Прист молча смотрел на Пайн.
– Неужели вы серьезно? – наконец спросил он.
– Настолько, что, если ты не сделаешь этого прямо сейчас, пока я сижу рядом с тобой, я арестую тебя за покушение на убийство.
– А я думал, вы пытаетесь мне помочь…
Этли покачала головой.
– Я ничего подобного не говорила. Моя работа состоит в том, чтобы отыскать правду. И я готова перешагнуть через тебя и твоего брата, чтобы добиться результата.
Прист закрыл глаза и трясущейся рукой потер лоб, закрыв лицо. Пайн отвела его руку в сторону.
– Пора принимать решение, Эд. Времени прятаться нет. Доставай телефон и звони.
Он набрал номер.
– Включай громкую связь.
– Вы мне не верите?
– Тебе нужен ответ? Ты пришел, чтобы всадить пулю мне в голову.
Прист включил громкую связь.
«Это Бен. Оставьте сообщение. Я постараюсь вам перезвонить», – послышался голос из трубки.
Пайн кивнула Присту, и тот оставил сообщение, тщательно следуя ее инструкциям. Потом она отключила телефон и посмотрела на него.
– И что теперь? – спросил Прист.
– Подождем тридцать минут.
– А если он не перезвонит?
– В таком случае ты перешел Рубикон. Я буду вынуждена тебя арестовать.
Прист нахмурился.
– Но это лишь ваше слово против моего, у вас нет никаких улик.
Пайн достала телефон и нажала на несколько кнопок. Раздался голос Приста, объяснявшего, почему тот собирался убить Пайн.
– Вы записали наш разговор? – спросил он.
– Конечно. Ты попал в высшую лигу, Эд. Если хочешь выжить, тебе следует играть лучше.
– Я не просил о том, чтобы это дерьмо на меня выплеснулось, – резко сказал он.
– Не стоит винить меня, вини брата. Если он позвонит тебе в течение получаса, договорись с ним о встрече. Я пойду с тобой.
– Но мы понятия не имеем, где он сейчас, – возразил Прист.
– Именно по этой причине мы ждем его звонка.
Пайн замолчала и откинулась назад. Прист выглядел сильно озабоченным. Но и он молчал.
До тех пор, пока двадцать восемь минут спустя не зазвонил телефон.
Прист посмотрел на Этли, и та кивнула.
– Не включай громкую связь, у него могут возникнуть подозрения.
– Что я должен сказать?
– Веди себя естественно. Ты рассержен и смущен и хочешь знать правду.
Прист ответил на звонок и поднес телефон к уху, а Пайн наклонилась к нему поближе, чтобы слышать их разговор.
– Алло?
– Эдди?
– Проклятье, Бен, где тебя носит? – выпалил Прист. – Что происходит? Вся моя жизнь пошла под откос!
– Просто успокойся, братишка. Все будет в порядке. Но, пожалуйста, скажи мне, что ты не убил федерального агента.
– Пока нет. Но Мэри и дети…
– С ними все будет в порядке.
– Ты не можешь знать!
Пайн коснулась его руки, поднесла палец к губам и безмолвно произнесла: «Пусть говорит».
Прист смолк. Через мгновение его брат начал говорить.
– Ты не должен был оказаться вовлеченным в эти дела, Эдди. Мне очень жаль. Но все вышло из-под контроля.
– Что именно? – спросил Эд.
– Я не могу говорить об этом по телефону.
Этли снова коснулась плеча Приста, указала на него, потом на телефон.
– Тогда давай встретимся, – предложил Эд. – И ты мне все расскажешь.
– Где ты сейчас находишься?
– В Аризоне. Рядом с Гранд-Кэньон, где ты предположительно исчез. Вот почему я сюда прилетел. А ты где?
– На самом деле не слишком далеко.
– Где ты хочешь встретиться?
– На южном краю Гранд-Кэньон есть отель. «Эль Товар».
Пайн посмотрела на Приста и кивнула.
– Хорошо, я уверен, что сумею его найти.
– Мы можем встретиться там сегодня вечером и поужинать. Забронируй столик на свое имя. Но не слишком рано; например, на девять часов. Только мы с тобой. Я… я не буду похож на себя.
– Ты ранен? – спросил Эд.
– Нет, но я изменю внешность, – ответил Бен.
– Ладно.
– Кто-нибудь знает, что ты здесь?
– Нет, я никому не говорил.
– В девять часов в «Эль Товаре». Там я объясню тебе, что смогу.
И прежде чем Эд успел что-то ответить, его брат повесил трубку.
Прист отключил телефон и положил его на стол. И, как будто задерживал дыхание все время разговора, выдохнул и опустил голову.
Пайн встала и налила себе еще кофе.
– Значит, до вечера мы ничего не будем делать? – спросил он.
– Ты ничего не будешь делать до вечера. А я позову своего приятеля, чтобы тот за тобой присмотрел.
– Иными словами, позаботитесь о том, чтобы я не сбежал.
– Можно сказать и так. Он – вышедший в отставку полицейский-хопи, ныне полицейский рейнджер. Хопи традиционно уважают землю и любят мир. Но если ты попытаешься что-то сделать с моим другом, он так быстро надерет тебе задницу, что ты даже не поймешь, как это случилось.
– Большое вам спасибо, – пробормотал Прист.
– Большое тебе пожалуйста.
