7

Сквозь дверной проем спальни Люк Скайуокер смотрел на жену, уютно устроившуюся в кровати. Золотисто-рыжие волосы рассыпались по подушке вокруг головы словно нимб. Мара дышала ровно и размеренно, и Люк понял, что безмятежных спокойных дней в их жизни практически не было.

Рядом с ней на кровати лежали сложенные стопками вещи, которые предстояло упаковать в чемоданы, стоящие здесь же, в спальне. Ее багаж был почти собран, для Люка были приготовлены два чемодана. Он улыбнулся, мысленно поблагодарив Мару за заботу и восхитившись тем, что она нашла в себе силы достать для него сумки, несмотря на постоянную страшную усталость из-за своей болезни. Он тихо вошел в комнату, стараясь не потревожить ее, но она тут же открыла глаза.

 — Люк! Хорошо, что это ты.

 — А кого еще ты ожидала увидеть?

Мара улыбнулась, совсем слабо, но этого было достаточно, чтобы он ощутил трепет волнения.

 — Энакина. Не хочу опоздать к отправлению.

 — Не волнуйся. Энакин все прекрасно понимает. — Люк отодвинул в сторону сложенную одежду и уселся в ногах Мары. — Ну как ты?

Она ухмыльнулась:

 — Ты же джедай, вот и скажи мне.

Люк попробовал коснуться жены в Силе, но наткнулся на защиту, которую она возвела. Это ощущалось, будто бы она выставила шипы, которые закрыла броней из щитов звездолета. А поверх крепко замотала несколькими слоями изоляции. Каждая преграда сначала давала мощный разряд отпора, но потом ему удавалось найти небольшую лазейку, чтобы продвинуться дальше.

Наконец, миновав все барьеры и океан образов, надежд и страхов, Люк добрался до самой сущности Мары. Когда он постигал ее так, с помощью Силы, она казалась ему раскаленным, полыхающим сиянием. Более цельного, яркого и наполненного жизнью человека он не знал. Что особенно поражало, учитывая годы, которые она провела на службе Императора. Ведь он наверняка пытался подавить ее жизненную силу.

Болезнь, которую она подхватила, отнимала ее силы, и лишь жизнелюбие Мары помогало противостоять ей. Люк чувствовал, как Сила, наполняющая Мару, постоянно сражается с болезнью и побеждает. И хотя встреча с юужань-вонгами отвлекла Мару от этой борьбы и болезнь смогла прогрессировать, теперь Мара изо всех сил старалась подавить ее.

 — Должен сказать, что ты прекрасно справляешься, любимая, — сказал Люк и улыбнулся. Мара села и погладила его по щеке.

 — Да, мне уже лучше, но недостаточно хорошо.

 — Все идет свои чередом. — Он поцеловал ее запястье. — Нетерпение — слуга отчаяния.

 — А отчаяние ведет на темную сторону. — Мара едва заметно кивнула: — Я понимаю, мастер Скайуокер.

Люк покачал головой:

 — Ты знаешь, что я имею в виду.

 — Да, Люк, и знаю, почему ты меня предупреждаешь. Сопереживание и осторожность — два твоих лучших качества. — Она снова легла и подтянула колени, чтобы Люк мог устроиться поудобнее.

Он положил подбородок на ее правое колено.

 — Ты не против, что Энакин будет сопровождать тебя на Дантуин?

Мара покачала головой:

 — Я могу лететь и одна, если он нужен тебе где-то еще.

 — Если ты не хочешь брать его с собой, я найду ему другое задание. — Люк поцеловал жену в коленку. — Не хочу нагружать тебя решением моих проблем.

 — Люк! — Голос Мары повысился, в нем появились сердитые нотки. — Когда мы поженились, все твои проблемы стали и моими.

 — Да, но Энакин — это моя семья, а то, как ты воспитывалась, не дало тебе возможности…

Мара наградила его сердитым взглядом:

 — Задумайся еще раз над своими словами, Воспитанный-Как-Единственный-Ребенок-Скайуокер.

Люк улыбнулся:

 — Понял.

 — И подумай вот еще о чем. Когда я согласилась выйти за тебя, я прекрасно понимала, во что ввязываюсь. Мы решили разделить жизнь, а это означает, что мы согласились делить не только радости, но и проблемы друг друга. — Мара на мгновение прикрыла глаза. — Мне нравится Энакин. И я очень сопереживаю ему. Мальчику сейчас тяжело. — Она вновь разомкнула веки. — Он винит себя в смерти Чубакки. Когда-то я так же считала себя виноватой в смерти Императора. Мы оба потеряли того, кто был важной частью основы нашей жизни. И если я смогу помочь Энакину, ему не придется преодолевать трудности, с которыми столкнулась я.

Она посмотрела на Люка:

 — Разумеется, я понимаю, что перспектива сопровождать старую больную тетку, отправившуюся на лечение на окраину вселенной, мало кого обрадует.

 — Честно говоря, он охотно согласился. Я сказал, что доверяю ему заботу о тебе, и он с воодушевлением принял эту ответственность. И весьма серьезно подошел к сбору вещей и провизии для вашей поездки на Дантуин.

В глазах Мары вспыхнул огонек:

 — Кажется, я услышала сомнение в твоих словах, Люк. В чем дело?

 — Да, придется мне поработать над самоконтролем, — сказал он, вздохнув. — Ты же ориентируешься в звездных картах. Тебе известно, что Дантуин находится неподалеку от Внешнего кольца. И он может оказаться на пути вторжения юужань-вонгов. Если оно будет, конечно. Отправить вас с Энакином туда одних…

 — Возможно, для тебя это лучшее место для сбора сведений о вторжении. — Мара села, подложив под спину подушки. — Мы уже обсуждали, что атаки, с которыми мы столкнулись, не были военными. Не было ни разведки, ни попыток разбить передовые базы. Проще говоря, ничего, что предшествует вторжению. Но что бы они ни собирались делать дальше, теперь им придется действовать крайне осторожно, так как они понимают, что нам о них известно.

 — Твои рассуждения логичны, но я волнуюсь из-за того, что ты можешь оказаться на линии огня.

 — Ну, Дантуин как военная цель интереса не представляет. Поэтому повстанцы и выбрали его в качестве своей базы, а потом бросили. И по этой же причине Таркин не уничтожил его при помощи «Звезды Смерти».

Люк озабоченно пожал плечами.

 — Все так лишь в том случае, если мы одинаково понимаем термин «военная цель». Вспомни, что они сделали на Белкадане. Может быть, у них совсем иные критерии выбора, нежели чем у нас.

 — Тем больше причин провести широкомасштабную разведку. Мы должны понять, что у них на уме.

Мастер-джедай покачал головой:

 — Все мои доводы против вашей с Энакином поездки на Дантуин ты обращаешь в доказательства необходимости этого путешествия.

 — Лишь потому, что я очень хорошо тебя знаю, любовь моя. — Мара пальцем поманила его, и Люк растянулся на кровати, опираясь на локти.

 — Ты и вправду знаешь меня лучше, чем я сам.

 — Представляешь, насколько хорошо я тебя изучу к нашей старости. — Она потянулась к нему и поцеловала в лоб. — И еще я знаю, что твое волнение за меня и остальных джедаев, которых ты отправил с разными поручениями, — это попытка отвлечься от мыслей об опасностях, грозящих тебе самому. В конце концов, мы летим туда, где юужань-вонги лишь гипотетически могут появиться. Ты же направляешься туда, где они уже побывали. И никому не известно, с чем ты там можешь столкнуться.

 — Единственное, что я хочу отыскать там, — средство для твоего исцеления. Ты сказала, что почувствовала связь между болезнью и случившимся с планетой. Если мне удастся найти что-нибудь полезное…

Мара прижала палец к его губам:

 — Ты найдешь, Люк. Учитывая, что ждет нас всех, я не позволю какой-то лихорадке меня прикончить. Если лекарство отыщется на Белкадане — отлично. Если придется искать его в другом месте — ничего. Главное, узнать, имеют ли юужань-вонги отношение к моей болезни. И если имеют, то, когда я поправлюсь, им придется за это дорого заплатить.

Люк потянулся и поцеловал жену в губы.

 — Когда мы с тобой были… эм-м-м… по разные стороны баррикад, твоя воинственность так пугала меня, что я с ужасом думал о том, как нам придется сражаться друг с другом. Теперь я начинаю жалеть юужань-вонгов.

 — Сами напросились. Их сюда никто не звал. — Мара поцеловала его в ответ долгим страстным поцелуем. — Не беспокойся за меня, Люк. Береги себя и Джейсена. У нас с Энакином все будет в порядке.

 — Знаю, — кивнув, ответил Люк и снова поцеловал ее. — Знаешь, я буду ужасно по тебе скучать.

Мара погладила его по волосам.

 — Я тоже буду по тебе скучать, муж. О том, что время от времени нам придется расставаться, я тоже знала, когда выходила за тебя. Но сейчас мы расстаемся, чтобы затем воссоединиться навсегда. Не лучшая перспектива, но бывает и хуже. И поэтому, дорогой, я с удовольствием подчинюсь нынешним обстоятельствам.