ПОБЕДА НАД БЕСКОНЕЧНОСТЬЮ
…Давно уже умолк голос далекого предка, а все еще молчали члены Космического Совета, пораженные удивительным рассказом о великом подвиге и бесстрашии людей прошлого. И только через несколько минут из передних рядов вскочил Аэровел и легким юношеским шагом вышел к зеленому овалу. Он строгим взглядом окинул присутствующих.
— Ты хочешь говорить? — спросил его Римидал.
— Да…
— Мы слушаем тебя.
— Я считаю, — начал Аэровел и его острый взгляд впился в лицо Семония, — я считаю, что нам сейчас, подчеркиваю — именно сейчас надо закончить вчерашнюю дискуссию…
— Почему? — На лицах многих ученых появилось выражение удивления. — Ведь мы ничего не решили относительно прибытия к нам звездолета!..
— А потому, — спокойно ответил Аэровел, — что пересмотренные нами документы имеют непосредственную связь с проблемой, которую мы вчера обсуждали. Скажи, Семоний, неужели и теперь ты потребуешь, чтобы твой проект был осуществлен? Неужели ты хочешь, чтобы и наша планета, а вслед за ней и тысячи других пошли по пути регресса и вырождения?..
Взгляды всех ученых обратились к Главе Института Электронно-гравитационных машин. Тот тяжело поднялся с кресла и тихо сказал:
— Мне трудно говорить это, но истина — превыше всего! В нашу дискуссию, к счастью, вмешался человек — наш далекий предок. Он показал нам, к чему привел в другом мире эксперимент, который я предлагал провести у нас. Я снимаю свой проект с обсуждения и, если кто-то другой будет защищать его, выступлю против…
Тысячи собравшихся приветствовали криками одобрения заявление Семония. Но Аэровел, улыбнувшись, сказал:
— Ты всегда выражаешься поспешно, Семоний. Твой проект научно-технической революции надо осуществить, но не в таком масштабе. Везде и всюду должна господствовать человеческая мысль — только тогда машины будут служить для прогресса, а не для разрушения. Я предлагаю обсудить этот вопрос чуть позже, когда у нас будет достаточно экспериментального материала. А теперь вернемся к выслушанному рассказу. Все вы слышали завещание Георгия и Джон-Эя. Наш долг — сделать все, чтобы выполнить его. Согласны ли вы?..
Перед Римидалом загорелись огоньки. Все они были зелеными.
— Все согласны, — сообщил Председатель Космического Совета. Аэровел довольно склонил голову.
— Но как мы выполним завет людей прошлого? — послышался голос из сектора системы Центавра. — Не слишком ли сложную задачу берем на себя сейчас?
— Нет, — ответил старейший ученый. — Многое зависит от Института Воскрешений, которым руковожу я. Что касается экспедиции в Большое Магелланово Облако, то об этом будем говорить на следующем заседании… Такое мое предложение.
Римидал встал из-за стола.
— Предлагаю прервать заседание. Пусть члены Совета внимательно подготовятся, проконсультируются со своими академиями, учтут все услышанное здесь. О времени следующего заседания будет сообщено отдельно…
В зале исчезли розовые волны, вспыхнул дневной свет. Члены Совета и гости один за другим молчаливо, в торжественной тишине, исчезли за дверью. Аэровел последним сошел с возвышения и горячо пожал руку Лиахиму. В сияющих серых глазах проступали удовольствие и радость.
— Вот видишь, как хорошо все получилось. Теперь перед нами много интересной работы. Летим ко мне…
— Ладно!
— А тебя попрошу об одном, — обратился Аэровел к Римидалу, — чтобы к завтрашнему дню мне нашли все материалы, которые, возможно, имеют отношение к периоду экспедиции. Особенно данные о городе, откуда вылетел звездолет и где был тогдашний Институт Анабиоза…
— Хорошо, — отозвался Римидал, — все будет сделано!
Аэровел и Лиахим вышли из помещения Космического Совета и, сев в закрытый салон, вылетели в направлении Института Воскрешений, который поднимался прозрачными куполами чудесных зданий над густым лесом гигантских белокорых деревьев недалеко от широкого канала, что тянулся в туманную даль.
— Значит, мертвый человек в звездолете — Джон-Эй? — с интересом спросил Лиахим.
— Да. Это его труп. Он полностью сохранился.
— Ты хочешь провести с ним какой-то эксперимент?
— Да. Именно для этого я и пригласил тебя…
— Что же ты будешь делать?
— Увидишь сам.
— Понравился ли тебе рассказ Джон-Эя о мире интеллекта?
— Это просто невероятно! Его материалы во многом помогут нам! — восторженно сказал Аэровел. — Но разве мы идем не тем же путем? Тот мир — наше будущее!..
Салон бесшумно приземлился на стартовой площадке среди огромного двора Института Воскрешений. Вокруг помещений стояла сплошная стена леса, обвитого у подножия вьющимися растениями с нежно-розовыми душистыми цветами.
Аэровел, а за ним Лиахим, выйдя из салона, ступили на серую гофрированную дорожку, которая сразу же двинулась в направлении здания. Его стены были светло-изумрудного цвета — казалось, они впитали в себя горячие соки земли и наполняли гигантские дворцы здоровьем и непобедимостью.
Неслышно открылись полуовальные двери, автоматические ступени вынесли прибывших выше, к другим дверям, за которыми открылась панорама многочисленных коридоров, которые расходились в разные стороны. Одним из коридоров ученые попали в огромное круглое, метров на сто в диаметре, помещение, увенчанное прозрачным куполом. Море света лилось со двора, но, пройдя через изумрудные стены, превращалось в мягкое, приятное глазу освещение.
На противоположной от входа стороне были полукругом расположены белоснежные столы с прозрачным покрытием, которые поднимались на два метра над полом. В центре зала виднелся небольшой пульт. Над одним из столов нависли странной формы рефлекторы, к ним поднималась система проводов и труб.
Аэровел показал пальцем на этот стол.
— Видишь? Там лежит труп Джон Ея…
— И ты…
— И я решил воскресить его!
— Но ведь тысячи лет!..
— Ты слышал его завещание? — строго спросил Аэровел. — Они верили, что мы — люди будущего — сможем воскресить их. И, если говорить откровенно, они имеют не меньшее право жить в наше время, чем наши современники…
— О друг мой! — горячо пожал руку товарища Лиахим. — Я рад за тебя. Но уверен ли ты в успехе?..
— Абсолютно! Сохранились все ткани. Мы только восстановим их жизнеспособность.
Аэровел подошел к пульту, нажал кнопку вызова. Сразу же в помещении появилось несколько человек. Они приблизились к возвышению, на котором лежало тело человека, и остановились, ожидая распоряжений ученого.
Аэровел кивнул им, включил аппаратуру. Над столом навис огромный кожух, из него исходило чуть слышное, но мощное гудение. Рефлекторы вспыхнули голубым светом, под прозрачным покрытием поплыли зеленовато-фиолетовые волны. Ассистенты склонились над экранами, внимательно глядя с их помощью на труп.
На маленьких экранах пульта отмечались изменения, происходившие в организме человека, которого воскрешали. Аэровел, не отводя взгляда от пульта, тихо говорил:
— Ты понимаешь, все происходит очень просто. Ранее, на протяжении сотен тысяч лет наука искала живой синтетический белок, чтобы возвращать мертвых к жизни или продлевать жизнь вообще. Последние исследования показали, что в этом нет необходимости. Осуществляется атомно-молекулярная перестройка живого вещества — и никаких добавок живого белка!
Бессмертие — это практически регулярное стимулирование клеток организма с помощью вот этой активизирующей аппаратуры. Воскрешение — это восстановление функционирования всех связей организма с помощью восстановления прежнего расположения клеток. Это возможно до тех пор, пока организм не разложился.
— Когда же ты предложишь открыть эру бессмертия? — тихо и торжественно спросил Лиахим.
— Это решит Космический Совет. Институт приготовил все материалы, аппаратуру. Но я проведу эксперимент сейчас. Джон-Эй будет не только воскрешен, но и первым введен в бессмертие.
Гудение внутри покрытия прекратилось. Кожух поплыл вверх. Один из ассистентов тихо сказал:
— Все связи в организме восстановлены, углеродные наслоения удалены.
Аэровел кивнул, еще несколько секунд безмолвно наблюдал изображения на экранах.
— Вот видишь, — заговорил он, — магнитно-биологическое поле, согласно закону неповторимости данного индивида, возобновило абсолютно такое же соотношение клеток и молекулярно-кристаллических структур в организме, как и при жизни. Теперь можно…
— Стимулятор! — приглушенным голосом промолвил Аэровел.
Лиахим посмотрел на шкалу и ужаснулся. В конденсаторе накопилась энергия в миллионы вольт! Аэровел дал команду автоматам. Ассистенты, которые стояли у стола, вздрогнули. Тело Джон-Эя подпрыгнуло и снова замерло. Но вот на темных круглых экранах пульта засияли золотые звездочки, они увеличивались, вытягивались, превращались в змейки.
Через минуту ясные живые зигзаги весело забегали по темному полю, сообщая о том, что человек воскрес.
Аэровел вытер обильный пот, выступивший на высоком матовом лбу от волнения, и с радостной улыбкой посмотрел на товарища.
— Ну?..
— Я поражен, — прошептал Лиахим. — Покажи мне его.
Ученые подошли к столу. Ассистенты уважительно расступились. Лиахим увидел за навесом фигуру человека, закутанную тонкой сеткой. Грудь его вздрагивала.
— Освободить тело! — приказал Аэровел.
Ассистенты быстро убрали сетчатые электроды, прозрачное покрытие и отступили от возвышения. Обнаженное тело Джон-Эя было бледно-синим. Но вот оно постепенно наполнялось красками, розовело. Красные пятна появились на желтом худом лице, превратились в сплошной румянец. Задрожали веки, раскрылись и снова закрылись губы. Прошло несколько минут в полной тишине.
Мышцы человека напряглись, рука задвигалась и легла на глаза, будто закрывая их! Джон-Эй тихо поднялся на локоть и сел. Из-под ладони посмотрел вперед. Его туманный взгляд встретил внимательные глаза Аэровела, наполнился удивлением, скользнул вниз, на голубой плащ ученого, перескочил на других присутствующих. Из его уст сорвались слова, непонятные ученым…
Аэровел быстро включил связь с Космическим Советом, вызвал аппаратную машину памяти. На пульте загорелась зеленая лампочка.
Губы Джон-Эя снова вздрогнули, зашевелились.
— Где я? Что со мной? Кто вы? — переводила машина вопросы человека из прошлого.
— Вы на родной планете, Джон-Эй, — ответил Аэровел. — Вы вернулись домой через десять тысяч лет после вылета экспедиции. Согласно завещанию мы воскресили вас…
— Десять тысяч лет, — удивленно прошептал Джон-Эй. По его худых щеках покатилась прозрачная слеза, руки судорожно сжались в кулаки. — Воскрешение… Бессмертие… Мы не ошиблись в своих… мечтах?..
— Нет! Вы не ошиблись! — твердо сказал Аэровел. — Но об этом потом, когда вы будете совсем здоровым…
— Наконец-то! — вырвалось из пересохших уст Джон-Эя и он, побледнев, со стоном откинулся на спину…
