Глава 48

— Вашу ж мать, – выругался Вейм, опуская оружие. Он был одним из тех, кто успел обзавестись костюмчиком, – Я думал они пошли на штурм. Мне тут ваш этот... Зам такого про них понарассказывал.

– Все в порядке, они тут для переговоров. По крайней мере, пока, – успокоил его я, и переключившись на внутреннюю связь спросил Селласа, — Много вам удалось привезти?

— Комплектов на двадцать экипировки, по мнению Аниса, – немного помедлив с ответом, сказал он, -И еще на дронов останется. Мы бы во второй рейс сьездили, благо тут не так далеко, как казалось с самого начала, но твари снова поперли на лагерь. Пришлось отбиваться. Но, в этот раз хотя-бы никто не погиб.

— Много уродов пришло? – спросил я, усаживаясь на громоздкий ящик, стоявший рядом со столом. Судя по маркировке – какая-то хренотень из местных старых запасов. По комнате было разбросано еще несколько больших металлических коробок, к одной из которых сразу же направились двое беломордых. Селлас рефлекторно дернулся к оружию, но я знаком остановил.

— Держи себя в руках. Понимаю, ты хочешь перестрелять этих сукиных детей прямо тут и сейчас, но не забывай, что у него там сотня дружков снаружи. И единственное, чего ты этим добьешься — устроишь очередную кровавую бойню.

Слова подействовали. Боец опустил винтовку и угрюмо буркнул: "Есть, шеф". Командир беломордых оставив ситуацию без внимания, уже уселся с противоположной стороны стола. Бойцы Хеймдрама встали по бокам от него, держа оружие наготове.

— А где... — начал было Вейм, — но тут в комнату протиснулся Дейм с телом проводника на плече.

-- Дагор, – с трудом выдавил из себя главарь местных выживших, – Как?

– Мозголом. На обратном пути, – коротко ответил я, глядя на то, как боец аккуратно кладет тело на стол. Кожа Нейта уже приобрела мертвенно-серый оттенок, а вокруг его полуоткрытого рта засохла черная, кровавая клякса, – Мы пытались его вытащить, и даже успели, но он все равно погиб. Уже тут, в нормальном мире.

Вейм подошел поближе, и положил стальную перчатку скафандра трупу на лоб, будто бы пытаясь удостоверится, что тот действительно уже остыл. Видимо еще не знает, что ощущения тепла и холода костюмы передавали крайне плохо, и то лишь при специально включенной настройке.

– Он знал, – пробормотал главарь выживших, убирая руку – с самого начала знал, что не вернется. Так и сказал мне. Попросил приглядеть за его семьей. А я, дурак, не поверил ему. Не поверил и отпустил. Надо было отправить другого. У нас ведь есть еще несколько ходоков... – он немного помолчал, пытаясь сдержать рвущиеся наружу эмоции, а затем продолжил, – Эта болезнь... Она его доканала?

– Его доканал расколотый мир, – мрачно процедил я, – Когда мозголом нас прижал как следует, Нейт помог парням подняться на ноги. Сделал что-то... Не знаю. На наши мозги давить после этого прекратило, а вот он начал выхаркивать собственные внутренности, – при этих словах Эдриха передернуло, – Мы попытались вытащить его оттуда, но то ли мы не успели, то ли он перестарался. Нам хотя-бы удалось выполнить его последнюю просьбу. Умер он не в Расколотом мире.

– Ясно, – выдохнул Вейм, – Унесите пока его тело туда, – он указал на дверь в другом конце комнаты, – приведем его в порядок и отдадим родным. По крайней мере, у них хоть будет возможность попрощаться и похоронить его по-человечески, – в его голосе чувствовалась затаенная злоба и... Зависть что ли. Его можно было понять. Он-то со своими детьми простится так и не успел, – Ну и? – немного помолчав, продолжил командир выживших, – Его жертва не была напрасной? Что вы узнали?

– Об этом после, – отрезал я, кивая в сторону терпеливо ожидавшего нас майора, – сначала надо с ним разобраться.

– Тоже верно, – кивнул Вейм, пододвигая к столу третий ящик, и усаживаясь на него. Его старое кресло теперь было ему немного не по размеру.

– Ну давай, говори, – обратился я к командиру беломордых.

– Сначала надо знать с кем имею, как это... Huder... Честь говорить.

– Сержант космопехоты Деймонского директората в отставке, – не стал упорствовать я, – Алексей Поляков.

– Mihte... Майор shirtbangrauphvt der Heimdram. Ghurt Benyuart. Как это по вашински... Рад знакомству.

Он встал и протянул мне руку. Человек, которого при других обстоятельствах не раздумывая убил бы. Впрочем, человек ли? До таких званий люди в армии Хеймдрама обычно не дослуживаются. А те, кто доходят, напоминают уже скорее фанатиков. Бешеных зверей, у которых руки по локоть в крови и которые готовы порвать на куски любого, стоящего на пути у идеи очищения человеческой расы. Так нам говорили в учебке и на многочисленных инструктажах. Да и результаты работы их пыточных хирургов мне удалось увидеть, когда мы штурмовали лагерь с военнопленными на одной из лун Тротоса. И вот сейчас этот "человек" протягивает мне руку...

С трудом подавив желание выхватить из-за спины винтовку и всадить очередь в серую маску, скрывавшую под собой лицо этого урода, я встал и ответил рукопожатием. Потому, что сейчас, когда на меня рассчитывает не меньше сотни человек, у меня просто не было права их подвести, устроив кровавую бойню. Потому, что это был шанс договориться о сотрудничестве, выгодном обеим сторонам. А еще потому, что где-то на самом краю сознания зудела мысль: " Для них вы выглядите ничуть не лучше. И он тоже, быть может, хотел бы вас поставить к стенке. Однако у него хватило его белых яиц, чтобы прийти и попытаться мирно договориться. Так ты хуже что ли?»

– Шеф, ты что творишь? – недоуменно поинтересовался Селлас по внутренней связи, – Это же…

– Веду переговоры, – коротко отрезал я, и уже через динамики шлема спросил – Так как вы вообще оказались на этой планете. И где ваш корабль?

– Корабль… – замялся майор, – А-а-а, hershup. Naht. Naht hershup. Разбиться при посадка… Падение. Многие zolde выжить. Но… Улететь naht. Никак.

Понятно. Та же история, что и у нас. Ну, или почти та же. Упали, а назад никак. Ну, по крайней мере, ясно, что именно он хочет предложить. А если нет… Что ж, предложу я. Такой шанс упускать нельзя. Даже если ради этого придется сотрудничать с врагом.

– И давно вы тут? С какой целью прилетели?

– Цель секретна, – отрезал майор, – Прилететь давно. Девять десятков, как их… дней. Ждать, evehership… эвакуация… Но naht. Никого.

– Ладно, и с каким предложением пришли? – странно, что командир беломордых сам не проявляет никакой инициативности в разговоре. Выжидает чего-то? Или из-за хренового знания нашего языка ему трудно сформулировать вопросы? На брошенных то они, может, и потянут с большой натяжкой, но вот отчаявшихся, тем более до такой степени, чтобы действующий офицер армии Хеймдрама терпел натуральный допрос от хер знает кого, ниже званием, да еще бывшего и в бегах, в моем лице… Нет, тут явно что-то нечисто. Может он не понял шутку про генерала? Или воспринял ее на полном серьёзе?

– Пока узнать, сколько у вас zolde, rubb, BRT. Потом предложить, – неожиданно жестко ответил командир беломордых.

– Ну да. Сначала они узнают состав наших сил, а потом, поняв, что отпор мы дать не сможем, возьмут штурмом улей и перестреляют всех к такой-то матери, – сквозь зубы процедил Селлас, – Шеф, яб на твоем месте не давал ему таких сведений. Зря, что ли мы устраивали эту показуху?

Тут он был прав. Сейчас лучше попытаться вывезти на блефе, чем раскрывать все карты. Вот только картежник из меня тот еще. Только жалование продувать и умею. Но попытаться придется.

– У нас много солдат и противотанковых комплексов, – ответил я пытаясь представить о чем вообще сейчас думает майор, но серая маска, с красными прорезями глаз скрывала все. Лицо, эмоции, мысли. А вот меня беломордый видел хорошо. Насквозь. Визор шлема затенять надо было раньше, – но нет техники.

В комнате повисло напряженное молчание. Майор сидел и сверлил меня ничего не выражающим взглядом красных визоров, по которым как-будто периодически пробегала какая-то белая полоса, на мгновение, показывая, скрывавшиеся под ними серые глаза с белой радужкой и черными точками зрачков. Человеческие, и, в то же время такие неправильные… Чужеродные. Именно из-за этой чужеродности много веков назад началась вражда, вылившаяся в несколько кровопролитных войн и миллиарды загубленных жизней. Быть может сегодня будет положено начало её конца? Это, разве что Дагору известно. Да и не волновало оно меня. Выбраться бы с планеты целыми и вытащить от сюда бедолаг, которым мы обязаны жизнью.

– Naht, – внезапно нарушил тишину Беньярт, – Naht zolde. Только он, – майор указал пальцем на Селласа, – И ты. Остальные ghurde. Как вы их звать… Гражданский. Naht zolde. Naht BRT. Naht robb. Вы не иметь ничего. И мы могли shurte вас за… пятнадцать. Пятнадцать секунд.

Он вел эту партию с самого начала. Молча наблюдал, подмечал мелкие детали, запоминал и собирал в своих руках козыри. Даже дал допросить себя, сыграв что-то вроде слабости и какой-то покорности с примесью отчаянья. Только чтобы усыпить нашу бдительность и одним махом раскрыть все свои потаенные карты, дав каждому из присутствующих в этой комнате понять, кто и как дальше будет устанавливать условия. Человек с опытом словесных баталий Бермута наверняка нашел бы, чем парировать все эти выпады. Но я был солдатом. Солдатом, привыкшим исполнять и отдавать, вверенному мне подразделению, приказы. А не участвовать в дебатах. Так что единственное, что я мог сделать – стиснуть зубы и ждать следующего хода беломордого. Ждать, когда он обнажит свое слабое место, которое и вынудило пойти его на переговоры. И потом уже действовать самому.

– Вас мало. Быть больше. Мы видеть. Сейчас меньше. Но мы прийти говорить. Nuht shurte, – продолжил все тем же бесстрастным голосом майор, – И мы предлагать вам сотрудничество. Вам, как и нас нужно evehership. И мы знать, где взять такой, – он выдержал паузу, изучающе уставившись на меня. По крайней мере, мне так показалось, – Тут есть… как это… Gerhmart. База. C zolde. Но не Директорат. Другие. У них есть два hership. Один вас, один нас. Если помогать.

Мда. И ты зараза следил за тем, как лагерь местных сметают с лица земли. За тем, как гибли сотни людей, не способные что-либо противопоставить тварям, и хоть как-то защитить себя. Следил, и ничего не сделал. Не мог? Или не захотел?

– И какого рода помощь вы от нас ожидаете? – прищурился я, в уме прикидывая, как бы половчее припереть этого засранца к стенке. Не аргументами. А изловчиться и приставить пушку прямо к его маске, пока бойцы Хеймдрама не успеют опомниться. Вот только шансы на такое крайне малы. Учитывая их выучку и скорость реакции, ничуть не уступавшую моей собственной, я скорее словлю пулю в голову или бок, сорву переговоры и стану причиной бойни, которой пока еще можно избежать, – Раз у нас нет зольде, БРТ и прочей подобной херни.

– Люди, – ответил он, – Вы иметь люди. Которые можно разо… Naht… вооружить.

Вот, значит, как дело обстоит. У них не хватает бойцов. Вернее – пушечного мяса, поскольку, как верно отметил майор, солдатами местных выживших и моих парней можно было назвать с большой натяжкой. Нет, ребята, конечно, кое-чему научились за прошедшие пару дней, да и выжившие умели наверняка немало, иначе просто не протянули бы до этого дня, но с опытными наемниками, ежедневно оттачивавшими свое мастерство во владении оружием, слаженность боя и прочие мелочи на симуляторах им не сравниться, скорее всего, никогда. По всей видимости Беньярт или желает перестраховаться, получив под свой контроль больше сил и ресурсов для штурма базы наймитов, либо вовсе, не хочет жертвовать своими парнями, пустив вперед нас в роли мальчиков для битья.

– Мы вместе готовить shurtemenhart. Есть план, – продолжал он, – Помогать друг-другу. Брать hersip, потом расходиться. У вас – своя путь. У нас – своя. Справедливо.

Ну, своя логика в его словах конечно была. В одиночку у нас и правда не получится взять базу наймитов штурмом при всем желании. Как и у них. Да, сотня бойцов и восемь бронемашин – это куда лучше чем полтора десятка бывших гражданских в броне, которой они и пользоваться то толком не умеют, но все равно недостаточно. Вот только остается вопрос – где он вообще собирается достать экипировку для всех, кто у нас может держать оружие? Выдать свою? Сильно сомневаюсь. По крайней мере, с их отрядом не было грузовых транспортников, с низу до верху забитых костюмами и оружием Братства. А судя по тому, что майор сам брал нас на понт, устраивая показательное представление перед разбитыми стенами крепости – у него такого грузовика не было вовсе, так как он притащил с собой весь свой отряд.

– И как вы собираетесь вооружить людей? – поинтересовался я, в уме прикидывая возможные варианты. Все остальные пока что молчали, доверив вести переговоры именно мне. Даже Вейм, который хоть и не признавал над собой никакого главенства, но все же, скорее всего решивший не лезть в те дела, в которых он не очень-то разбирается.

– Это laht… легко, – поправился Гурт, и потянулся к поясу, на котором крепилось несколько ручных вакуумных гранат и еще какой-то серебристый диск. Селлас тут же вскинул оружие, бойцы Хеймдрама сделали то же самое. Остальные даже не успели опомниться. Майор напрягся и уставился на меня, очевидно ожидая следующего нашего хода. Мда, обстановочка и не думала разряжаться, несмотря на, казалось бы, вполне мирные намерения «гостей».

Я дал знак Селласу опустить оружие и спустя пару секунд бойцы в черно-алой форме последовали его примеру. Беньярт еще немного помедлил, сверля всех нас ничего не выражающим взглядом красных визоров, а потом отцепил от магнитной застежки серебристый диск и кинул его на середину стола. В нейроинтерфейс тут же пришло уведомление, что новое устройство желает подключиться к сети нашего отряда. Хм. Уж не попытка ли это взломать наши костюмы? Нет уж, пожалуй, перестрахуюсь.

Согласие я дал только на подключение ко мне. Остальным членам нашего маленького подразделения врубил трансляцию с собственного костюма. Если программа взлома и будет внедрена, то дальше моего скафандра она не пойдет и парни успеют хоть что-то предпринять для самозащиты. Как только галка была нажата, над диском появилось трехмерное изображение участка города. Узкая улочка разрезала обитые сталью жилые массивы, соединявшие между собой две крупные транспортно-пешеходные артерии. Проспекты. Но примечательно у модели было отнюдь не это. На тонком однополосном полотне этой самой улочки стояла бронетанковая колонная, состоявшая из шести Марков и четырех грузовых транспортов, затесавшихся между ними.

– И что это все значит? – задумчиво протянул я глядя на карту.

Майор молча ее отдалил, так, чтобы изображение охватывало ближайшие кварталы, а затем сделал еще что-то из-за чего на изображении появилась красная полоса, демонстрирующая маршрут колонны. Одним концов он упирался в до боли знакомое здание склада, неподалеку от раскуроченной взрывами платформы, а другим уходил в глубь серых жилых массивов.

– Конвой zolde. Быть завтра. На рассвете, – с трудом подбирая слова сказал Беньярт, – Мы nemeh… Брать… Получить их расписание. Полный маршрут. Остановить тут, – он подошел к карте и ткнул пальцем в начало и конец улицы, от чего там загорелись две синие точки, – Грабить. Nemeh оружие, robb und BRT себе. Дальше – shurtemenhart.

Мда уж. Место майором действительно было выбрано крайне удачно. Если подловить ничего не подозревающих наймитов в этой улочке, то реальный отпор с могут оказать только ведущий и замыкающий Марки. И то, последнему может не хватить пространства для разворота башни. Как не бились инженеры Директората, но так и не смогли нормально адаптировать этих массивных стальных монстров под бои в стесненных городских условиях. Чем длиннее дуло БМП, тем больше катушек можно на него намотать, а чем больше катушек – тем больше скорость и дальность полета снаряда. И сильно сомневаюсь, что у наймитов получилось как-то обойти эти элементарные законы физики.

План Гурта был настолько же прост, насколько эффективен. Мы зажимаемо колонну в узком проулке. Крайние машины при этом держат на прицеле танки Братства – как минимум по две машины на один Марк, чтобы у наводчика не возникало глупых мыслей о том, что можно было бы посоревноваться в скорости реакции с бойцами Хеймдрама, а мы тем временем с помощью противотанковых гранатометов берем на прицел остальные машины. Выгоняем из них охреневших от такого расклада наемников, избавляем их от лишних вещей, забираем технику и сматываемся, оставляя их в трусах посреди города-призрака. Конечно, для солдат удачи приятного во всем этом будет мало, но учитывая, что они творили с местным населением, более чем справедливо. Пусть на своей шкуре почувствуют, каково было им. Почувствуют и поймут, если выживут. Оставалась, конечно, опасность, что местные головорезы окажутся несколько параноидальнее, чем мы предполагали и выставят себе охранение из дронов, которые будут обшаривать близлежащие дома на предмет непрошеных наблюдателей, но на это у майора тоже был готов ответ. Ответ в виде портативных подавителей сигнала, которые отлично замаскируются под местные ионные бури. А с потерявшими связь дронами разделаться будет проще простого, не привлекая к себе излишнего внимания. Эти же подавители сигнала помогут нам разобраться и с цепочкой усилителей сигнала, которая тянется вдоль маршрута автоколонны вплоть до самой базы наемников, тем самым не позволив им предупредить своих о новой угрозе.

– Вы принять предложение? – спросил майор, наконец закончив излагать свой план.

Мда. Оно, конечно, заманчивое, вот только где гарантии, что эти беломордые не перестреляют нас, словно собак, после того, как получат доступ к кораблям. Но, с другой стороны они сами очень сильно рискуют, помогая нам вооружиться. Даже с четырьмя Марками мы можем оказать им серьёзный отпор в случае чего, а имея в запасе около сотни пусть и не обученных, но все равно каких-никаких бойцов… Что ж. Либо у Беньярта спрятался в рукаве очередной туз, который он пока не хочет раскрывать, либо бойцы Хеймдрама действительно пошли на риск и доверились нам. И нам, несмотря на их «прошлое», взгляды и то, что эти сукины дети воевали с нами семь лет, придется сделать то же самое. Иначе шансов выбраться из этой дыры не останется ни у кого.

– Да, – кивнул я и встал. Он последовал моему примеру. А затем внезапно отстегнул от скафандра шлем и снял его, давая всем присутствующим разглядеть свое лицо. Широкий серый лоб, над которым виднелся ершик белых волос. Широкие резкие скулы, узкий подбородок, орлиный нос, бледная ниточка плотно стиснутых, чуть тронутых улыбкой губ, и белые глазные яблоки, без радужки, но с черными точками зрачков. Почти человек. Почти… Впрочем, про меня он, наверное, думал то же самое, однако даже такой взгляд и прошлые убеждения не помешали ему протянуть мне руку.

– Да, – еще раз повторил я, глядя в белые, ничего не выражающие глаза, – мы будем сотрудничать.

И пожал ее.