Глава I. Странный дуэт

По дремучему хвойному лесу шли два парня примерно одного возраста на вид. Один из них был в маске, в виде черепа, со светящимися глазами, и белых доспехах. Тот, что покрупнее носил серебряную броню и огромный двуручный меч.

Все те, кому довелось встретить этот дуэт на просторах виртуального мира «Каждому своё», поражались, узнавая, кто управлял аватарами…

— Ник, — заговорил младший по уровню, — а почему ты мне не рассказывал, что по книге Сапковского сделали игру?

— Дед, эта игра давно устарела. Чтобы в неё сыграть, нужны, представь себе, мышка, клавиатура и другое барахло. В неё сейчас играют разве что пещерные люди. Да и вообще, ты же играми никогда не интересовался.

— Ты прав, но именно я читал тебе в детстве «Ведьмака».

— Помню, поэтому посмотри на меня. Я ведь похож на Геральта? На самого мясника из Блавикена?

— Не спорю, похож. Но Белый Волк никогда не был таким громилой и не носил настолько тяжелые доспехи. А твой гигантский дрын, который ты называешь «двуручным мечом» — это вообще неисторично, понимаешь?

— Вот будет у тебя высокий уровень, ты тоже будешь в броне ходить и анимешный меч таскать. Смотри! — Вскрикнул УльтраНик, доставая из-за спины ярко светящийся тяжеленный меч, весь в завитушках и позолоте.

Перед дедом и внуком появилась шайка разбойников: рыбоподобных людей.

Их головы напоминают сплющенную щучью пасть, смешанную с мордой бульдога. Все их тёмно-зелёные тела покрыты липкой мерзкой слизью. На головах, руках и ногах виднеются плавники. Один рыболюд особенно выделяется своими габаритами.

— Давайте договоримся, чего нам драться? — Яркий попытался достучаться до отсутствующего разума мобов.

— Брррргх… Жертвоприношение! — всё, что ответил ему один из нападавших, судя по виду и уровню — самый матёрый.

— Дед, сколько раз тебе говорить?.. Если нет ника, значит, это боты, ии, — сказал УльтраНик, отрубая, двуручным мечом, голову самому низкоуровневому разбойнику — молодому рыболюду.

Затем он решил убить самого опытного и сильного из рыболюдов. У них не было оружия, за исключением острейших, как лезвие бритвы, когтей. И зубов, как у саблезубого тигра. УльтраНик замахнулся, но промазал, меч предательски воткнулся в землю. Такое оружие слишком тяжеловесно для быстрой и внезапной атаки, моб успел увернуться и оказался за спиной своего врага.

А в это время на Яркого напали сразу две зверюги. С одной из них он легко справился, быстро вспоров твари живот — самое слабое место, лучшее для нанесения критического удара. Но другой успел полоснуть Яркого когтями.

Яркому срочно требовалась помощь:

— Ещё пара таких ударов, и я ласты склею!

Ультраник получил урона от удара когтистой лапы в спину, пока доставал свой меч из грунта. Броня спасла его от потери здоровья и возможного кровотечения. Выдрав дрын, он одним размашистым ударом убил сразу двух тварей, разрубив их пополам.

Теперь он бежал на помощь напарнику, собственному деду. Без особого труда его меч пронзил спину последнего врага.

— А ты хороший воин! Ещё б ты так учился, — хмыкнул Яркий.

— Да-да-да, не благодари.

— Ты знаешь, Ник, а мне эти твари кого-то очень напомнили… Точно, Лавкрафт, это же он придумал этих персонажей для «Тени над Инсмутом»! Разработчики игры явно вдохновлялись книгами.

— Я не люблю читать… А эти уроды больше похожи на мурлоков.

Парни отправились в путь, дальше по лесу. Яркий попивал лечебное зелье красного цвета из красивой стеклянной колбочки, восстанавливая тем самым здоровье. А УльтраНик искал, чем бы поживиться — сундуки, нычки, слабых мобов.

— А я так и не понял, ты убил монстров больше, чем я, но опыта дали тебе гораздо меньше, почему?

— Мы разного уровня. Для тебя они сильные и страшные, а мне хватит одного удара, чтобы уложить сразу несколько, — закатив глаза ответил внук.

— Ну не нервничай, я же стараюсь. Вот вчера я запомнил слова: лутать, агрить и юкать.

— Юзать… — вздохнул внук.

Вдруг появилась новая неприятность, высотой эдак метров 6–7. Существо бежало между огромных сосен, а маленькие просто валились в стороны.

— Прячься, скорее. Нужно придумать план, иначе он нас сожрёт на х… — недоговорил УльраНик.

— Так, юноша, поосторожнее с языком. Я всё понимаю, но ты не с друзьями играешь.

— Случайно вырвалось, я больше… извини.

Они спрятались за огромными соснами, подальше от зоны агра, и шепотом начали переговариваться. Динозавр бродил совсем рядом, продолжая крушить мелкие деревья…

— Дед, завтра у нас будет лучший в мире праздник! Ты бы знал, какой я приготовил подарок! — радостно заявил Никита, влетая в комнату.

У Никиты всегда взлохмаченные волосы, он не любит сидеть на месте. Это видно по его худощавому телосложению. А его дед выглядит, как профессор на пенсии, только он был учителем. В отличии от внука он имеет немного лишнего веса, а его волосы всегда расчёсаны и уложены назад.

— Мне будет 62 года… Мы устроим пир, я уже заказал роллы, и суши, и что ты там ещё хотел, — отозвался Денис. Он уже давно не слышал своё имя из чьих-то уст. Все его друзья уехали много лет назад, а внук всегда называет его «дед».

— Пиццу и снеки. А я поиграю два часа перед сном и всё, честное пионерское.

— Ну какой же ты пионер? — добродушно спросил дед — пионерами не становятся уже лет 50, если не больше.

— Ну ладно. Главное хорошо отметить, мой подарок тебе понравится, — ответил внуки удалился в свою комнату.

Лёг в «СВР2048», подключил все проводки и закрыл дверцу. Он знал, как забавно дёргаются тела людей, находящихся в виртуальной реальности. Да и техника безопасности однозначна на этот счёт.

На следующие утро Никита проспал школу. Он солгал деду и провёл в вирте не два часа, а пять. Конечно, после таких приключений будильник кажется злейшим врагом, ведь это именно он напоминает про школу.

По дороге на учебу Никита мечтал о том, чтобы можно было соединить сон и игру. Ему очень хотелось всё то время, что он спит тратить на приключения в вирте. Ведь это, по сути, и есть сон, осознанное сновидение. Жаль только, что такое невозможно.

Учебный день тянулся целую вечность. Ник каждую свободную минуту смотрел на часы. Он очень долго ждал этого дня. Именно этот день рождения деда был для него самым важным праздником за последние несколько лет. Такую значимость этому дню Никита придал сам. Он очень долго откладывал деньги. Сначала на скины, потом на улучшения. Но, накопив хорошую сумму, он решил потратить её на что-то более значимое. Парень решил, что в игре всего добьётся сам, своим трудом и скиллом, без доната. На новый «СВР», такими темпами ему копить ещё несколько лет. За это время выйдет следующая, улучшенная версия. А больше Нику ничего и не нужно, он долго об этому думал.

Игра «Каждому своё» была единственным его увлечением. Он решил, что потратит деньга на подарок единственному родному человеку на Земле. Ведь его родители вернутся с Марса только через долгих 12 лет. Никите к тому времени уже будет 26… Он поклялся себе, что никогда не простит родителей за этот поступок. Но деда он любил, хоть и не демонстрировал этого.

Вот тот долгожданный момент. Ник идёт быстрым шагом домой, он не бежит, ведь бегают только дети. Войдя в квартиру, он смотрит на часы.

— Дед, нужно скорее накрывать на стол, подарок будет ровно в три часа. А я хочу ещё успеть поесть и поздравить тебя.

— Ты что-то заказал? Ну ладно, не говори, так не интересно. А стол почти готов. Неси столовые приборы и торт, он в холодильнике. Можем начинать трапезу!

— Так точно, сэр!

Через час дед и внук, вдоволь наевшись, сидели за столом. Денис наслаждался моментом, не каждый день Никита может вот так долго сидеть со стариком, обычно его свободное время занятой игрой. Но не сегодня. Ник ждал, когда же, наконец привезут «СВР2047». На часах 2:58.

— Неужели опаздывают?

— Ну что ты нервничаешь? Ещё две минуты. Скажи лучше, какой из роллов тебе понравился больше всех?

— Филадельфия. А вот те, зелёные ерунда полнейшая.

— А мне понравились с красной икрой, — только договорил старик, как в домофон позвонили.

— Дед, откроешь? Пусть они занесут в коридор, только не распечатывай.

— Ладно, открою, — Денис удивился, но виду не подал.

Он пошел встречать роботов-грузчиков. В Новой Москве весь физический труд выполняют роботы. Это положительно сказывается на экономики и социальной сфере города. Меньше нелегальных приезжих рабочих, увеличился приток «мозгов». Москва процветает, а компании, производящие роботов, богатеют.

В это время Ник корил себя за то, что ему не хватило смелости встретить грузчиков самому. Он знал, что есть вероятность, того, что с роботами будет и человек, ведь он заказал не набор кухонных табуреток… А если есть человек, значит, с ним придется разговаривать. В реале Ник это страшно не любил, но в игре был ещё тем оратором.

Роботы занесли посылку в коридор. Увидев, что человека с ними нет, Ник вздохнул с облегчением.

— Ну, что дед, готов? Это будет лучший подарок, который тебе только дарили! Подожди в зале, я сейчас распечатаю, — договорил внук и пошел за лазерным резаком.

— Надеюсь, что это не то, о чём я подумал… — Еле слышно шепнул старик.

— Всё! Готово! Иди скорее сюда.

Денис заглянул в коридор и увидел… гроб. Это первая ассоциация, которая пришла на ум при виде вытянутой серебристой капсулы. Но он знал, что это симулятор виртуальной реальности, который позволяет погрузиться в игру.

— Оу… — потрясённо выдал Денис. — Это же стоит бешенных денег. Я не могу принять, да и ты знаешь, в игры я не играю… А где ты взял столько денег?

— Деньги я накопил не волнуйся. Симулятор тебе понравится, будем вместе мочить нежить, охотиться на драконов… — ответил внук, его голос задрожал и стал выше, на глазах выступили слёзы.

Что может быть неприятней осознания того, что твой подарок не так уж и нужен его получателю? Ник ждал столько времени, а получил лишь разочарование. Но дед взял ситуацию под контроль, поняв, что вот-вот обидит парня.

— Сегодня, сегодня же играем!

— Что? Что, правда?

— Клянусь свой библиотекой, а ты видел, там книг килограммов на 200.

— Ну тогда давай занесём «СВР2047» в твою комнату. У меня такой же аппарат, но его версия на год новее, разницы почти нет.

С большим трудом, но они справились.

— Смотри, дед, сегодня мы поиграть не сможем. Тебе нужно научиться пользоваться симулятором, затем я скачаю тебе игру. Дальше интересней, ты будешь проходить обучалку. Главное поменьше эмоций, по началу может крышу сорвать от реалистичности. Ты же раньше вообще не играл, — Никита очень быстро говорил. Его поведение резко менялось. От грусти не осталось и следа. Его глаза горели, он был очень рад, что дед будет играть. О любимой игре он мог тараторить ещё очень долго.

— Хорошо, — ответил Денис. Он совершенно не хотел тратить своё драгоценное время на глупые игры. Будь его воля, он бы выкинул симулятор на помойку. Но, внука он любил. Поэтому шёл на большие уступки. Может, хоть так наладится общение с подростком. В глубине души, разумеется, подарок старика очень растрогал.