Глава 20
Точка зрения
Возвращение Джейны и Джейсена в ангар на Дубриллионе оказалось поистине триумфальным. На летной палубе собрались десятки и сотни ликующих техников, пилотов и простых жителей города. Все понимали, что если бы юные джедаи не увели значительную часть вражеской армады в «Эскападу Лэндо», нарушив их боевое построение, Дубриллион вполне мог бы пасть и уж точно понес бы гораздо больший урон, чем получилось на самом деле.
Великолепный полет детей Соло в поясе астероидов, который транслировали все экраны города, стал настоящим лучиком света в этот ненастный день.
И вот, как только они выбрались из кабин, техники бросились к ним, а толпа вокруг, как один, взметнула руки и взревела от восторга, приветствуя триумфаторов. Но Джейне и Джейсену было не до торжества, ведь они по-прежнему не знали, где их младший брат и жив ли он. А даже если жив, погибли другие пилоты, многие здания на Дубриллионе сгорели дотла, наземные орудия разбиты и все еще не потушен пожар на «Бегуне по поясу — 1». В этой битве, по мнению близнецов, всем им пришлось заплатить слишком высокую цену.
— С ним все в порядке, — сказала Джейна, подходя к брату. — Я чувствую.
Джейсен кивнул, соглашаясь, но настроение от этого не слишком поднялось. В сознании юноши сейчас кипела битва похлеще той, что недавно закончилась в небе Дубриллиона. Его застигло врасплох то, что показал им Энакин сегодня в поясе астероидов, когда все трое точно слились в единый организм, сотворив идеальную эскадрилью. Они с Джейной, бывало, объединяли разумы схожим образом, и Сила помогала укрепить их связь близнецов, но никогда прежде им не доводилось достигать такого уровня единения, такого совершенства командной работы, о каком Энакин упорно втолковывал ему в часы их философских споров. В свете увиденного Джейсен теперь не мог не поставить под сомнение собственную философию, в рамках которой он воспринимал Силу как инструмент для самосовершенствования и строго для внутреннего пользования, позволяющий джедаю найти собственное место во вселенной. Нет, Энакин только что наглядно показал ему ограниченность такой философии, доказал, что потенциал Силы как средства для создания слаженной команды слишком велик, чтобы его не замечать.
Если Силу можно использовать как связующее звено между пилотами, почему бы джедаям не задействовать такую мощь для поддержания порядка в Галактике?
Он посмотрел на Джейну, и та вгляделась в его сумрачное лицо.
— Возможно, я ошибался, все время тренируясь сам по себе, — признался юноша.
Джейна еще какое-то время не сводила с него глаз, а потом улыбнулась и кивнула, догадавшись, о чем он думает.
— Энакин давно размышлял о подобной связи, — поделилась она. — Он часто говорил мне о планах создать эскадрилью джедаев, действующую настолько гармонично, что ей был бы нипочем никакой враг.
Джейсен устремил взгляд мимо нее — на экран, который вел трансляцию из «Эскапады Лэндо».
— Это хороший план, — сознался он.
— И не идет вразрез с твоими убеждениями, — заметила девушка.
Джейсен неуверенно пожал плечами.
— Уже почти год я наблюдаю, как вы оба себя ограничиваете, — протянула его сестра с теплой улыбкой и похлопала Джейсена по плечу.
Вокруг них собиралась большая толпа, и разговоры о личном пришлось отложить на потом.
— Ты сомневаешься, потому что боишься за Энакина, — предположила она, когда их обоих уводили прочь от истребителей. — Папа и мама его найдут.
Джейсен кивнул и вымученно улыбнулся окружающим. Но в душе у него продолжался жаркий спор с самим собой. Он старался уверить себя, что Энакин скоро вернется к ним на «Соколе Тысячелетия». Возможно, тогда у братьев появится возможность серьезно поговорить и найти общую почву в их затянувшихся противоречиях.
***
Лишенный огневой мощи, потрепанный физически и опустошенный морально, Энакин терзался схожими сомнениями. Его собственная философия взглядов на Силу как на инструмент, направленный вовне, с его точки зрения, только что потерпела крах. Если бы он был эмоционально сильнее — так, как Джейсен, — если бы научился лучше погружаться в медитацию вместо того, чтобы оттачивать исключительно боевые навыки, их совместный полет через пояс астероидов не дал бы ему такой непосильной нагрузки на органы чувств.
Сейчас, дрейфуя в открытом космосе, Энакин боялся, что срыв мог обернуться катастрофой и для всех остальных. Он по-прежнему не знал, чего будет стоить эта ошибка для него лично — неужели ему суждено погибнуть в одиночестве посреди пустоты? — и для его брата с сестрой. Удалось ли им вырваться из пояса без его помощи? Сохранилось ли у них единение (он знал, что они уже практиковали подобную ментальную связь) или потрясение от того, что Энакин столь внезапно разорвал связь, стоило им жизни? И что насчет истребителей врага? Неужели им открылась прямая дорога к Дубриллиону?
Именно за Джейну и Джейсена юный джедай тревожился больше всего. Собственную смерть он был готов принять, коли она неизбежна, но почему его брат и сестра должны платить за его слабость?
Осознание правды потрясло его до глубины души: если с его братом и сестрой все в порядке, если их полет через «Эскападу Лэндо» позволил спасти Дубриллион, тогда Энакин готов принять свою судьбу. Как Чубакка принял свою судьбу на Сернпидале.
Вздохнув, Энакин откинулся в кресле и закрыл глаза. Он направил мысли вовне, стремясь наладить связь с Джейной и Джейсеном, преодолеть тысячи километров разделявшего их расстояния и почувствовать их — убедиться, что они живы и с ними все хорошо. Но вокруг была лишь пустота.
Энакину стало страшно от осознания, что он умирает в одиночестве. Но еще больше он боялся того, что его брат и сестра уже мертвы.
***
— Они заправляются и перевооружаются, — известил префект Да’Гара префектов Ма’Шрейд и Дудже Броло. Броло командовал третьим «летающим миром» — последним из кораблей Преторит-вонга, который этим утром приземлился на ледяную планету.
— Но планета — Дубриллион, как они ее называют, — все еще цела, — осмелилась высказаться Ма’Шрейд.
— Так и задумано, — заверил ее Да’Гара. — Это проверка. Военный координатор прощупывает оборону планеты. Мы узнали о возможностях их малых истребителей после встречи с недостойным и его спутниками. Теперь нам известно о том, каковы на деле крупные оборонительные устройства и на что способны их лучшие пилоты.
— И что же, насколько крепка их оборона? — спросил Дудже Броло. — Как хорошо они летают?
Да’Гара фыркнул:
— Мы разрушили корабль-энергостанцию, который обеспечивал усиленными щитами корабли определенного типа. И взорвали половину их наземных батарей. А от флота защитников Дубриллиона осталась лишь горстка суденышек.
— Не желает ли военный координатор, чтобы и мои кораллы-прыгуны присоединились к сражению? — осведомился префект Дудже Броло. Огонек в его темных глазах свидетельствовал о большом нетерпении.
Да’Гара покачал головой.
— Кораллы-прыгуны возвращаются, чтобы причинить урон соседней планете — Дестриллиону, — объяснил он. — Они не останутся в этой системе надолго, их цель — лишь обеспечить врага достойной приманкой. Мы не хотим, чтобы они узнали о нашей подлинной силе. — Он вытянулся во весь рост и смерил взглядами двух других префектов. — Военный координатор известил меня, что на защиту Дубриллиона летят несколько мощных военных кораблей. Мы хотим привести их сюда.
Префекты кивнули и заулыбались. Система обороны ледяной планеты внушала трепет и с каждым днем становилась все крепче. Префект Дудже Броло привел с собой солидный контингент — около тысячи кораллов-прыгунов и несколько боевых кораблей покрупнее, и теперь их объединенное войско, управляемое могучей волей яммоска, было способно смять любой флот вторжения.
Где-то на краешке сознания тоненький голосок напомнил Да’Гаре, что его агент на Белкадане Йомин Карр довольно давно не выходит на связь и не отзывается на вызовы, сделанные через виллипа. Но префект не придал этому значения. Разворачивались события, которые требовали его полной сосредоточенности.
— Славный будет день, — заключила Ма’Шрейд.
— А затем мы обратим все наше внимание на эти две планеты — Дубриллион и Дестриллион, — прибавил Дудже Броло.
— После чего устремим свои взоры дальше, к ядру местной галактики, — заверил их Да’Гара. — Мы с яммоском это предвидели. Что касается этих двух планет, они станут нашим источником полезных ископаемых, а возможно, и местом для второй базы.
Ма’Шрейд втянула ртом воздух, а Дудже Броло широко распахнул глаза, утвердившись в своих подозрениях.
— Военный координатор готов размножаться? — осведомилась Ма’Шрейд.
— Даже раньше, чем мы думали, — известил ее Да’Гара. — И второй яммоск ментально объединится с родителем, чтобы немедленно обучиться всему, что тот знает. Мы обустроим вторую базу, как только устраним непосредственную угрозу, и эта база позволит нашему великому военному координатору сосредоточиться на следующем этапе размножения. Кроме того, пусть мне пока не удалось связаться с моим агентом, я полагаю, что преобразование Белкадана почти завершено и мы вскоре сможем выращивать там йорик-коралл.
Остальные два префекта переглянулись, и на их лицах заиграли улыбки. Скоро начнется второй этап завоевания, и тогда разрозненные народы этой галактики уже не смогут оказать сопротивления.
— Да будет так, — синхронно отчеканили оба.
***
«Сокол Тысячелетия» стремительно удалялся от двойных планет Лэндо, уносясь прочь из системы, мимо уцелевших истребителей врага, направляющихся к месту воссоединения с остатками своего флота. Несколько из них даже дерзнули повернуть к «Соколу», словно с намерением атаковать, но тот был для них слишком быстр и уже набрал такую скорость, что за ним попросту было не угнаться.
Из верхней орудийной башни донесся возбужденный голос Кипа Дюррона:
— Взял их на прицел! — но затем последовало разочарованное «Эй!», когда их корабль на полном ходу пронесся мимо атакующих.
— Как он мог пойти на такой риск? — не переставал браниться Хан, выплескивая накопившуюся злость на Лею и не обращая ни малейшего внимания на Кипа. — Как все они могли пойти на такое? Я думал, мы вырастили благоразумных детей, которые не станут врываться в пояс астероидов, подцепив на хвост эскадрилью врага!
— Шансы на благополучный исход такой авантюры превышают… — подал голос Трипио, но капитан сердито взглянул на него, и дроид быстро затих.
Несмотря на общую подавленность и большую вероятность того, что их сын угодил в серьезный переплет, Лея не смогла сдержать улыбку и даже хохотнула, скептически покачав головой.
— Да уж, и в кого они такие? — заметила она.
Хан непонимающе посмотрел на нее.
— Я знаю еще пару сорвиголов, которые тоже были не прочь пойти на необдуманный риск, — напомнила ему жена. — Один из них как раз нырнул в пояс астероидов, подцепив на хвост эскадрилью имперских истребителей.
Разумеется, Хан догадался, о ком идет речь. Он и впрямь проделывал подобное.
— Тогда все было по-другому, — упорствовал он.
Лея снова покачала головой, пораженная абсурдностью его аргументов, но не стала развивать тему под рассерженным взглядом мужа. Она прекрасно понимала, какие чувства сейчас терзают его душу. Страх за детей — отнюдь не то же самое, что боязнь за себя. А еще — чувство вины за то, что произошло с Энакином, ведь после гибели Чубакки между отцом и сыном случились не один и не два неприятных разговора.
— Скоро нам придется перейти на сверхсветовую, — пробурчал под нос Хан, и в его голосе ощущалось отчаяние. Он не понимал, куда им лететь и как далеко. Энакин исчез слишком внезапно, и они не смогли отследить направление. Выбор вариантов курса был просто бесконечен.
— Если он использовал шестую планету как ориентир для выхода из пояса, то должен был полететь в направлении Дантуина. — Хан разговаривал не столько с Леей, сколько сам с собой. Его рука потянулась к навигационной панели и замерла, словно в ожидании какого-то озарения, которое позволит ему ввести в компьютер верные координаты.
Внезапно Лея схватила его руку и подняла над системами управления до того, как он успел что-либо заблокировать. Кореллианин повернул голову: на красивом лице жены, на которое еще не успело наложить отпечаток время, застыло отсутствующее выражение.
— Что? — спросил он.
— Я его слышу, — ответила принцесса. И едва она осознала сказанное, ее губы тронула улыбка.
