69

На стенах пещеры в безмолвной пантомиме изогнулись тени. В костре потрескивал хворост. Когда Оби-Ван обвел взглядом собравшихся членов Пустынного Ветра, он подумал, что во всей галактике, в течение долгих лет отважные существа тысяч видов держали тайные совещания в таких же пещерах, у таких же костров и по таким же причинам.

- Мы столкнулись с серьезными препятствиями, - начал он.

- Но справились, - заметила Реста.

- Верно. Но какой ценой? И эта цена всё растет. Мы не можем позволить этого.

- Как такое вообще случилось? – ОнСон отбросил со лба белокурые волосы, открыв длинный полумесяц шрама. - Мы трудились, как проклятые...

Оби-Вану было тяжело слышать боль в этом молодом голосе.

- Да, - ответил он. – Но это не ваша вина. Вы сполна заплатили своей кровью и потом. Это мы подвели вас.

Кит Фисто бесстрастно смотрел на тлеющие угли. Хотелось бы Оби-Вану знать, о чём думает его друг.

Мужчины и женщины, возможно, решив, что джедаи собираются покинуть их, запротестовали вслух.

- Нет! – воскликнул ОнСон. - Без вас мы никогда не смогли бы наносить удары так сильно и мощно. Вообще ничего бы не смогли!

- Нет, - сказал Кит Фисто. - Это не так. Но на каждом шагу нам мешали, и мы полагаем, что есть дополнительные факторы, о которых мы не подозреваем.

- Какие? – рявкнула Реста.

- Информация дошла до правительства - через шпионов, устройства, изменников или... - И здесь Оби-Ван вдруг замолчал, глубже погрузившись в свои мысли.

- Или что?

- Или кого-то, кто одновременно хорошо осведомлен и безжалостен. Кто-то, способный... – И он снова замолчал. Искра интуиции молнией блеснула в его разуме. Впервые это появилось во время глубокой медитации ранним утром, пока остальные в лагере спали. В трансе он ощутил некую связь. Впервые за всё время пребывания на Цестусе он соприкоснулся аурой с кем-то... или чем-то... что стало жизненно важным фактором во всей этой ситуации. Но он всё время был позади, с тех пор, как прибыл. Всё было идеально, и еще...

Он очнулся от собственных размышлений и продолжил:

- Всё, что случилось, расстроило наши планы, и теперь мы узнали, что Верховный канцлер Палпатин скоро пришлет сюда суперкрейсер, чтобы угрожать Дарис. Если к тому времени ситуация не улучшится, то вполне возможно, они начнут бомбардировку, которая приведет ко всеобщей войне. – Он сделал паузу, чтобы дать время усвоить его слова. - Если это случится, проиграют все.

- Что мы можем сделать? - спросил Скотт ОнСон.

- У меня есть идея, - ответил джедай, - которая может закончить этот конфликт без очередных нападений и крушения экономики. Это опасно, но может сработать.

***

С тех пор, как Физзк присоединился к организации Триллот, он быстро продвигался вперед. Казалось, что бандитка ничему так не доверяет, как кровному родству. Физзк нашел себя в осуществлении всё более и более важных миссий, но никогда не позволял себе забыть, как быстро может изменить удача. Поэтому, когда Физзка отправили на восток к торговому посту Янтос на встречу с джедаем, он вполне понятно беспокоился.

- Итак, - заговорил Физзк, - что вы хотите?

Он здорово нервничал. Похоже, сестра желала ему смерти. По крайней мере, характер миссии был очень похож.

- Я собираюсь сделать покупку, - сказал Оби-Ван.

- И что же вы желаете приобрести?

- Защитный костюм класса «шесть» от «Бактоида».

- И как бы вы этот костюм использовали?

- Это мое дело.

Физзк вглядывался в голубые глаза бородатого джедая, очень желая лучше разбираться в чтении выражений человеческих лиц. Такую информацию было опасно придерживать. Он знал, что джедаи вызывают хаос в индустриальных комплексах, и каждый, кто участвовал или содействовал саботажу, должен был быть казнен.

Антирадиационный костюм. Не слышал ли он когда-то слухов об управляющей системе, защищенной реактором? Возможно, но никто не знал, насколько надежны были эти слухи. Что задумал этот джедай?

Но Физзк держал свои мысли при себе, стоял и кланялся. Не его дело рассуждать, зачем. Он должен просто служить сестре, пока не найдет более подходящее место.

Которое, судя по развитию событий, вряд ли вообще найдется на Цестусе.

***

- И ты доверяешь этой Триллот? - спросил Кит, когда Оби-Ван вернулся.

- Она дала мне всё, о чём я просил. Наши источники на Корусканте доверяют ей. - Он вздохнул.

- Но ты не сказал, что сам доверяешь ей, - заметил Кит.

– У меня есть план, - пояснил Оби-Ван. - И для этого требуется Триллот. И я готов рискнуть. Триллот однажды упомянула о скрытой управляющей станции, защищенной радиационным полем. Достать защитный костюм – это очень дорого, но, если бы мне это удалось, я смог бы войти в комплекс реактора Цестуса и прекратить работу всей линии производства Кландеса без нанесения чрезвычайного ущерба инфраструктуре. Я думаю, что это возможно.

- А потом, сэр? – спросил Форри.

- Мы сможем отозвать крейсер и провести переговоры.

- Но сколько денег мы добыли в наших рейдах? – спросил ОнСон. – Останется что-нибудь для уцелевших?

- Если это не сработает, уцелевших не будет, и делить кредиты будет некому, - ответил он. - Наши приоритеты изменились.

Хуже всего было ждать. Сигнала от Триллот. Сигнала от флота. От отдаленных ферм, уязвимых для репрессалий цестианских сил безопасности.

Ждать всегда тяжело, и Оби-Ван проводил большую часть времени с Джанготатом. Казалось, у солдата просто невероятный интерес к изучению джедайских приемов боя, и, помня об ограниченности ЭРК, Оби-Ван был склонен разделить с ним немного больше знаний.

С разрешения Оби-Вана Джанготат продемонстрировал свое понимание тренировок «джедайского потока», пока не взмок от пота.

- Ну что? – сказал Джанготат, а затем добавил: - Генерал?

Оби-Ван склонил голову чуть набок, думая о том, какие странные отношения у них сложились.

- Ты хорошо учишься. Помни: когда ты находишь узел напряжения в своем теле - не усиливай его. Расслабься, позволь ему растаять. Выдохни его. Твое тело помнит любую боль, эмоциональную или физическую, которую ты когда-либо испытывал, - говорил Оби-Ван. – Оно пытается защитить тебя. Боль и страх соревнуются с умением и осознанием.

- Генерал Фисто сказал, что мысли и страхи подобны валунам, а Сила – это река, стремительно текущая между ними. Большинство людей становятся столь обремененными болью и сожалением, что вода больше не может течь с горы к морю.

Оби-Ван засмеялся.

- Очень хорошо. Многое в обучении джедаев разработано как раз для перемещения этих препятствий.

- Но генерал Фисто предупредил, что я никогда не смогу стать таким, как джедай, - произнес Джанготат.

Голос Оби-Вана был добрым.

- Радость в жизни приходит не от превосходства над чужими дарованиями, но от полного проявления своих собственных.

Джанготат взвесил эти слова, затем, очевидно, решил, что практика лучше анализа и провел еще один изнурительный час, выворачивая свое тело в экзотических формах и волнах, находя глубокие колодцы страха, негодования и одиночества, скрытые в мускулах, и освобождая их. По одному метру, по одной секунде за один раз Джанготат искал свой путь к морю.