Схиархимандрит Григорий родился в 1911 году в селе Жихорево Орловской губернии в благочестивой семье Ивана и Анастасии Давыдовых. С детства мать приучала детей ко всякому труду и ремеслу, что впоследствии облегчило им жизнь. В семье неукоснительно соблюдались посты, с малых лет мать приучала детей к молитве, все члены семьи постоянно посещали богослужения в своем приходском храме. Когда Григорию исполнилось пять лет, он сам пришел к священнику, отцу Василию, жившему по соседству, и попросил у него Библию. Читать Григорий научился рано, и все свободное время проводил с книгой.

Первое паломничество в монастырь Григорий совершил с родителями в семилетнем возрасте — в Площанскую пустынь. Уже в семилетием возрасте он четко знал, что будет жить один, посвятит всего себя Богу, и сознательно готовился к этому.

Одним из первых духовных наставников Григория стал старец отец Георгий Косов, обладавший даром прозорливости. Уже в шестнадцать лет Григорий был пострижен в Площанской пустыни в монашество с именем Геннадий в честь константинопольского патриарха. Когда начались гонения на Православную Церковь, Площанскую пустынь закрыли, всех монахов выслали. Монах Геннадий оказался в Полтавской губернии, где пробыл три года.

Потом он ушел в Орел, где епископ Иннокентий рукоположил его во иеродиакона и оставил служить в соборе.

Когда начались сталинские репрессии, отец Геннадий решил, что не покинет храм и будет служить столько, сколько даст Бог. Чекисты и обвинили в антисоветской деятельности, и он одиннадцать месяцев просидел в тюрьме.

Отца Геннадия осудили на десять лет лагерей. Там он познакомился со ссыльным кремлевским профессором Свешниковым, которому вскоре стал ассистировать на операциях. На Колыме он пробыл более 11 лет.

После освобождения он долго не мог получить паспорт, а когда получил, уехал сначала в Щекино, затем в Плавск Тульской области. Здесь он пел и читал на клиросе, выполнял пономарскую работу.

Вскоре у отца Геннадия появилось много духовных чад. Простота общения, которая всегда была для него характерна, привлекала к нему и простых людей, и ученых, и епископов. В 1953 году отец Геннадий перебрался в Ворошиловград, где служил иеродиаконом в соборе. Вскоре ему пришлось уехать в Одессу. Там архиепископ рукоположил его во пресвитера. В Одессе отец Геннадий служил на нескольких приходах.

В конце 1957 года отец Геннадий перешел в Курско-Белгород-скую епархию и стал восстанавливать полуразрушенный сельский храм, стоявший на месте самых ожесточенных боев на Курской дуге — в с. Покровка, недалеко от Белгорода. Отец Геннадий стал духовником клириков Курско-Белгородской епархии. В 1962 г. за усердные труды отец Геннадий был возведен в сан игумена.

С самого начала служения отца Геннадия в Покровке к нему потянулся народ. Он обладал особым даром слова: его проповеди были просты и одновременно глубоки. В личных беседах он разрешал все недоумения. Иных вразумлял убеждением, других страхом, кому-то сам открывал их грехи, в которых они не могли признаться даже самым близким людям. Старец обладал талантом общения с людьми, высказывания его были предельно точны, глубоки, остроумны, доходили до самого сердца. Если старец видел, что кто-либо не приносит искреннего покаяния, а просто автоматически говорит: «Простите», — то отвечал: «Бог простит и прохворостит». На исповеди батюшка часто говорил: «Каких грехов у нас нет? Только тех, которые не существуют. Но какие грехи Господь не прощает? Только нераскаянные»…

Говорил, что Господь попускает людям страдать от болезней до конца жизни, чтобы они искали помощи у Бога и каялись в своих грехах. Сам он никого не исцелял явно, но по его молитвам многие получали облегчение при самых тяжких недугах. Он всегда советовал: «Прежде чем обратиться к врачу, сначала покаяться в своих грехах с семилетнего возраста, причаститься, пособороваться, отслужить молебен о здравии, попросить, чтобы Господь умудрил врача, а тогда Небесный Врач поможет земному врачу, а тот сотворит чудо исцеления».

Многие из его духовных чад своим семейным благополучием обязаны именно ему. Старец смотрел на семью, прежде всего как на малую церковь и, благословляя выбор жениха или невесты, исходил не только из общности их интересов, положения, но и из того, что ожидает семью в будущем.

Отец Геннадий не уставал напоминать о самом главном в жизни верующего — о том, что без добрых дел, без любви к ближнему все тщетно.

В апреле 1985 года архиепископом Курским и Белгородским Ювеналием (Тарасовым) отец Геннадий был пострижен в схиму с именем Григорий.

Схиархимандрит Григорий скончался 19 июля 1987 года — в День Радонежских святых. Старца Григория погребли на том месте, где он сам определил, — перед алтарем Покровской церкви.

 Смирение — основа всех добродетелей. Колос, когда он пустой, болтается во все стороны, а когда нальется зерном, склоняется и ветры ему уже не страшны. Так и человек; пустой болтается туда — сюда, а смиренный при всех искушениях не может повредиться.

Что тяжелее: мешок песка или камней? Мешок песка. Так и наши грехи. Если они велики, но их не так много, то мы можем хотя бы их разглядеть и принести покаяние. А попробуй разглядеть песчинки! Это такие грехи, которые мы часто и за грехи не считаем: осуждение, обидчивость, пустословие, лень, подозрительность и др. Но их-то целый мешок! Один старец, чтобы показать разницу в грехах и, прежде всего серьезность мелких грехов, приказал тяжко согрешившему монаху занести тяжелый камень на колокольню. А другим монахам, его осуждавшим, предстояло поднимать мелкие камни. Их было видимо-невидимо, и носить их следовало по одному. Первый, хотя и с большим трудом, исполнил приказание, а другие небольшую часть перенесли и обессилели. Зато, осознав, как тягостно иметь множество мелких грехов, просили у старца прощения. Если у нас большая рана, бежим к врачу, а на царапины не обращаем внимания. Но бывает, что незаметная ссадина приводит к заражению крови. Так и малые грехи приводят порой к серьезным последствиям. Свои грехи человек будет помнить и на том свете. И святые сокрушались о грехах, хотя и прошенных. Так рана на теле человека хотя и не болит, а шрам виден.

Прохождение мытарств можно сравнить с подъемом по лестнице. Как по гнилой лестнице высоко не поднимешься, а свалишься и сломаешь себе шею, так и греховный человек не может пройти мытарства.