Глава 22
Мара выключила репульсоры, и транспортный челнок с негромким металлическим стуком коснулся главной палубы кормового ангара «Химеры».
— Челнок номер тридцать семь совершил посадку, — доложил по связи Люк. — Жду дальнейших распоряжений.
— Принято, челнок номер тридцать семь, — раздался из динамика голос диспетчера. — Отключить все системы и приготовиться к разгрузке.
— Есть.
Люк протянул руку, чтобы выключить связь, но Мара остановила его.
— Диспетчер, это мой первый полет с грузом, — с неподдельным любопытством сказала она. — Как скоро мы можем лететь назад?
— Лучше устраивайтесь поудобнее, — сдержанно предложил диспетчер. — До разгрузки всех челноков никто никуда не улетит. Рассчитывайте как минимум на несколько часов.
— Ясно, — слегка растерянно проговорила Мара. — Что ж... спасибо. Может, немного вздремну. — Отключив связь, она отстегнула ремни и встала. — Должно хватить времени, чтобы добраться до тюремного сектора и обратно.
— Будем надеяться, что Каррда не перевели куда-нибудь с корабля, — сказал Люк и последовал за ней к винтовому трапу, ведущему к расположенным ниже складским помещениям.
— Не перевели, — мотнула головой Мара, спускаясь по трапу. — Единственная опасность — они могли уже начать полную обработку.
— Полную обработку? — нахмурившись, переспросил Люк.
— Допрос. — Мара дошла до середины склада и оценивающе осмотрелась по сторонам. — Ладно. Так... примерно тут подойдет. — Она показала на часть палубы перед собой. — Подальше от любопытных глаз, и ничего жизненно важного не заденешь.
Кивнув, Люк включил световой меч и начал осторожно вырезать дыру в полу. Он уже почти закончил, когда из дыры полетели искры и свет на складе внезапно погас.
— Все в порядке, — сказал Люк Маре, которая что- то рассерженно пробормотала себе под нос. — Меч и так дает достаточно света.
— Меня больше беспокоит, что искра могла пройти по кабелю до палубы ангара, — возразила она. — И тогда ее точно заметят.
Люк помедлил, напрягая свои джедайские чувства.
— Похоже, никто поблизости ничего не видел, — сообщил он.
— Будем надеяться. — Она показала на незаконченное отверстие: — Давай, действуй.
Минуту спустя они с помощью магнитной лебедки перетащили вырезанный кусок металла внутрь склада. В нескольких сантиметрах под ним, призрачно освещенная зеленым светом от меча Люка, находилась палуба ангара. Мара закрепила на ней захват лебедки, и Люк, распластавшись на животе, опустил световой меч в дыру.
Он помедлил, дожидаясь, пока чувства не подскажут ему, что коридор под палубой пуст.
— Не забудь, резать надо под наклоном, — напомнила Мара, когда световой меч плавно вошел в твердый металл. — Зияющую дыру в потолке даже новобранец не сумеет не заметить.
Люк кивнул, завершая разрез. Мара уже была наготове, и он еще не успел выключить меч, как она втащила тяжелую металлическую плиту с помощью лебедки внутрь, а затем, подняв ее примерно на метр, выключила мотор.
— Достаточно, — решила Мара. Держа в руке бластер, она осторожно присела на еще теплый край дыры и легко спрыгнула вниз. — Все чисто, — шепнула она, осмотревшись.
Присев на край, Люк взглянул на пульт управления лебедки, затем с помощью Силы повернул рычаг и последовал за Марой.
Палуба внизу оказалась чуть дальше, чем он полагал, но его усиленные джедайскими способностями мышцы без труда амортизировали удар. Удержавшись на ногах, он посмотрел вверх и увидел, как металлическая плита аккуратно закрывает отверстие.
— Неплохо, — пробормотала Мара. — Вряд ли кто-то заметит.
— Если только не засмотрятся на потолок. В какой стороне тюремный сектор?
— Там. — Мара ткнула бластером влево. — Но в такой одежде нам туда не попасть. Пошли.
Она направилась в конец коридора, затем свернула в другой, пошире. Судя по тому, что подсказывали Люку его джедайские чувства, поблизости практически никого не было.
— Что-то тут слишком пусто.
— Это ненадолго. Здесь зона технического обслуживания, и большинство тех, кто тут работает, сейчас на верху помогают разгружать челноки. Но прежде чем двигаться дальше, нам нужно переодеться в какую-нибудь униформу, или комбинезоны, или еще во что-нибудь.
Люк вспомнил, как он впервые пытался маскироваться под имперца.
— Ладно, но только не в броню штурмовиков, — сказал он. — В их шлемах почти ничего не видно.
— Я думала, джедаям не нужны глаза, — усмехнулась Мара. — Так, теперь осторожнее. В этой части находятся каюты экипажа.
Люк уже почувствовал, как внезапно возросла численность людей вокруг.
— Вряд ли нам удастся пробраться незамеченными, — предупредил он.
— Я и не собиралась. — Мара показала на другой коридор, ведущий вправо. — Там должны быть дежурные помещения для пилотов ИСИД. Может, удастся найти какое-нибудь, где никого нет и лежит пара летных комбинезонов.
Но если Империя и могла себе позволить оставить зону технического обслуживания без охраны, к дежурным помещениям для пилотов это точно не относилось. Их было шесть, вокруг турболифтов в конце коридора, и, судя по доносившимся из-за дверей едва слышным обрывкам разговоров, в каждом из шести находилось как минимум по два человека.
— Что дальше? — шепнул Люк Маре.
— А ты как думаешь? — Она сунула бластер в кобуру и принялась разминать пальцы. — Просто скажи, где меньше всего народу, и отойди. Остальным займусь я.
— Погоди, — лихорадочно размышляя, попросил Люк. Ему не хотелось хладнокровно убивать находившихся за этими дверями людей, но не хотелось и оказаться в такой же опасной ситуации, как во время имперского налета на нкллонские рудники Лэндо несколько месяцев назад. Тогда ему удалось успешно воспользоваться Силой, чтобы сбить с толку атакующие имперские истребители, но в итоге он едва не скатился на темную сторону. И повторять этот опыт у него не было никакого желания.
Но если просто мягко коснуться разума имперцев, вместо того чтобы подвергать их насилию...
— Попробуем здесь. — Он подбородком указал в сторону двери, за которой ощущалось присутствие лишь троих. — Но врываться с боем не станем. Думаю, я сумею в достаточной степени подавить их любопытство, чтобы войти, забрать комбинезоны и уйти.
— А если не сумеешь? — возразила Мара. — Весь фактор неожиданности пойдет насмарку.
— Все получится, — заверил ее Люк. — Приготовься.
— Скайуокер...
— В любом случае сомневаюсь, что ты сумеешь разделаться со всеми тремя без шума, — добавил он. — Или все-таки сумеешь?
Она сердито зыркнула на него, но все же показала на дверь. Настроившись и призвав на помощь Силу, Люк направился к тяжелой металлической плите, которая ушла в сторону при его приближении, и вошел в помещение.
Внутри действительно оказались трое, лениво развалившиеся вокруг стола-монитора посреди комнаты, — двое в имперской коричневой форме обычных членов экипажа, а третий в черной форме и сверкающем шлеме флотского десантника. Когда открылась дверь, все трое подняли взгляды, и Люк ощутил их рассеянный интерес к вошедшему. Он мягко коснулся их разумов с помощью Силы, заглушая любопытство. Двое офицеров оценивающе взглянули на Люка, а затем перестали обращать на него внимание. Десантник продолжал за ним наблюдать, но не в большей степени, чем за своими товарищами. Стараясь вести себя как можно небрежнее, Люк подошел к висевшим у стены летным комбинезонам и выбрал три из них, после чего перекинул их через руку и направился к выходу. Беседа за столом продолжалась как ни в чем не бывало. Дверь за ним закрылась...
— Ну? — прошептала Мара.
Люк с облегчением выдохнул.
— Давай, одевайся, — предложил он. — Хочу попробовать отвлечь их еще на пару минут, пока они не забудут, что я вообще тут был.
Кивнув, Мара начала натягивать летный комбинезон поверх своего.
— Ловко же ты с ними.
— Так или иначе, сейчас все получилось, — согласился Люк, осторожно ослабляя воздействие на разумы имперцев и напряженно ожидая всплеска эмоций, свидетельствующего о провале его плана. Но он не ощутил ничего, кроме лениво продолжающейся беседы.
Трюк сработал — по крайней мере, на этот раз.
Мара уже вызвала кабину лифта.
— Давай быстрее, — нетерпеливо позвала она. Комбинезон уже был на ней, два других висели у нее на руке. — Сможешь переодеться по пути.
— Надеюсь, никто в это время не зайдет, — пробормотал он, проскальзывая в кабину. — Будет сложно объяснить.
— Никто не зайдет, — успокоила его Мара, когда двери закрылись и кабина пришла в движение. — Я запрограммировала ее на ход без остановки. — Она взглянула на Люка. — Ты все еще хочешь действовать именно так?
— Вряд ли у нас есть выбор, — сказал он, облачаясь в комбинезон, казавшийся слишком тесным поверх обычной одежды. — Мы с Ханом когда-то попробовали действовать напролом, на «Звезде Смерти». Вот только закончилось все не совсем удачно.
— Да, но тогда у вас не было доступа к главному компьютеру, — заметила Мара. — Если мне удастся подделать информацию и распоряжения о переводе пленных, мы сумеем его отсюда вытащить, прежде чем кто- то успеет почуять неладное.
— Но ты все равно оставишь свидетелей, которые будут знать, что пленный покинул корабль. Если кто-то из них решит проверить распоряжение устно, все тут же развалится. И вряд ли тот трюк, который я проделал в дежурном помещении, сработает с охранниками тюремного сектора.
— Ладно, — сказала Мара, снова поворачиваясь к панели управления турболифта. — Мне это не особо нравится, но если ты так хочешь — мешать не стану.
Тюремный сектор находился далеко на корме корабля, несколькими палубами ниже мостика и командной части, прямо над инженерной секцией и огромными соплами субсветового двигателя. Кабина несколько раз меняла направление с вертикального на горизонтальное. Путь ее казался Люку чересчур замысловатым, и у него в очередной раз возникла мысль, не ведет ли Мара какую-то двойную игру. Но никакого предательства с ее стороны он не ощущал и в конце концов сообразил, что, возможно, она преднамеренно петляет, чтобы сбить с толку систему внутренней безопасности «Химеры».
Наконец кабина остановилась, и двери открылись. Люк и Мара ступили в длинный коридор, по которому шли по своим делам несколько членов экипажа в комбинезонах ремонтной службы.
— Вон там дверь, которая тебе нужна, — прошептала Мара, движением головы указав вдаль. — Жду три минуты.
Кивнув, Люк зашагал по коридору, стараясь вести себя так, будто неоднократно бывал здесь. Эхо шагов по металлической палубе напомнило ему о едва не закончившемся гибелью визите на первую «Звезду Смерти».
Но тогда он был всего лишь наивным мальчишкой, который мечтал о подвигах и славе, не осознавая сопряженной с ними смертельной опасности. Теперь он стал старше и закаленнее и точно знал, на что идет. Вот только он вовсе не был уверен в том, когда вел себя более безрассудно — тогда или сейчас.
Люк остановился возле двери, делая вид, будто разглядывает извлеченный из кармана комбинезона инфо- планшет, пока коридор не опустел. Затем, в последний раз глубоко вздохнув, открыл дверь и шагнул внутрь.
Вонь ударила ему прямо в лицо: несмотря на все технические достижения Империи за последние несколько лет, их мусоросборники не стали пахнуть лучше.
Дверь за ним закрылась, и в то же мгновение раздался едва слышный щелчок реле. Он едва успел — Мара наверняка уже запустила компрессор. Люк ждал, стараясь дышать ртом... и секунду спустя стены начали медленно сдвигаться.
Люк сглотнул, крепко сжав световой меч и пытаясь удержаться на груде мусора и выброшенного оборудования, которая начала вздыматься и раскачиваться у него под ногами. Идея проникнуть на тюремный уровень именно таким образом принадлежала ему, и ему пришлось долго убеждать Мару, прежде чем та согласилась. Но теперь, когда он действительно оказался здесь, между угрожающе надвигающимися на него стенами, эта мысль не показалась ему такой уж удачной. Если Мара не сумеет надлежащим образом управлять движением стен или если кто-то ей помешает...
Или если она всего на несколько секунд даст волю своей ненависти к нему...
Стены продолжали сближаться, перемалывая все на своем пути. Люк пытался устоять на ногах, прекрасно понимая, что если Мара решила его предать, он узнает об этом лишь тогда, когда станет слишком поздно. Световой меч не сможет преодолеть толщину стен компрессора, а перемещающаяся масса под ногами уже увлекла его очень далеко от двери, лишая возможности бежать. Вслушиваясь в треск сокрушаемого металла и пластика,
Люк смотрел, как расстояние между стенами сокращается до двух метров... потом до полутора... потом до одного...
Внезапно стены замерли. Люк глубоко вздохнул, на время практически позабыв об отвратительном смраде. Мара не предала его, успешно справившись со своей частью задачи. Теперь пришла его очередь. Переместившись в заднюю часть камеры, он сгруппировался и прыгнул.
Пол под ногами был неустойчивым, стены — невероятно высокими, и, даже несмотря на все джедайские способности, ему удалось подпрыгнуть лишь до половины их высоты, но, оказавшись в самой верхней точке, Люк поджал колени и резко выбросил вперед ноги, крепко упершись ими и спиной в стены. Переведя дыхание и сориентировавшись, он начал подниматься.
Все оказалось не так страшно, как он себе представлял. Мальчишкой на Татуине он немало лазил по окрестным скалам и несколько раз взбирался по каменным расщелинам, хотя и без особого энтузиазма. Стены здесь были более гладкими, чем камень, зато ровными, и в спину не врезались острые куски породы. За несколько минут он добрался до верха стен компрессора и служебной шахты, которая, как он надеялся, вела на тюремный уровень. Если Мара правильно рассчитала время, у него оставалось около пяти минут до того, как сменится охрана. Стиснув зубы, Люк преодолел магнитный экран внизу шахты и продолжил подъем, дыша уже чистым воздухом.
Через пять минут с небольшим он оказался наверху и обнаружил, что расчет Мары верен. Сквозь закрывавшую отверстие шахты решетку доносились звуки разговоров и шагов, а также характерное шипение открывающихся дверей турболифтов. Охрана менялась, и в ближайшие несколько минут обе смены должны были находиться в дежурном помещении. Идеальный момент, чтобы выдернуть пленника прямо у них из-под носа.
Повиснув одной рукой на решетке, Люк достал световой меч и активировал его. Следя, чтобы клинок не был виден в коридоре, он вырезал часть решетки и опустил ее в шахту, затем сделал из застежки комбинезона крючок и, подвесив вырезанный кусок к остаткам решетки, вылез в образовавшуюся дыру.
Коридор был пуст. Люк бросил взгляд на номер ближайшей камеры, чтобы сориентироваться, и направился к той, которую назвала Мара. Разговор в дежурном помещении, похоже, подходил к концу, и вскоре из него должна была выйти новая смена охраны, чтобы занять свои места в коридорах. Озираясь по сторонам, Люк проскользнул по поперечному коридору к указанной камере и, мысленно скрестив пальцы, набрал код открывания замка.
Тэлон Каррд смотрел на него с койки с хорошо знакомой язвительной полуулыбкой на лице. Вот он узнал вошедшего, и улыбка внезапно исчезла.
— Поверить не могу, — пробормотал Каррд.
— Я тоже. — Люк быстрым взглядом окинул камеру. — Идти можете?
— Могу и готов. — В доказательство своих слов Каррд быстро встал и направился к двери. — К счастью, они пока пытаются сделать меня сговорчивее. Без еды, без сна... ну ты знаешь.
— Слышал. — Люк посмотрел в обе стороны коридора — все еще никого. — Выход там. Идем.
Они без происшествий добрались до решетки.
— Да ты шутишь, — проговорил Каррд, когда Люк, забравшись в дыру, уперся ногами и спиной в стены шахты.
— У другого выхода стоит охрана, — напомнил Люк.
— Да, точно. — Каррд без малейшего энтузиазма заглянул в дыру. — Полагаю, на веревку рассчитывать не приходится?
— Извините. Ее некуда привязать, кроме как к этой решетке, а там ее сразу же заметят. — Люк нахмурился. — Вы ведь не боитесь высоты?
— Я боюсь с нее упасть, — сухо ответил Каррд. Но он уже забирался в дыру, хотя костяшки его вцепившихся в решетку пальцев слегка побелели.
— Мы спустимся в мусоросборник, как по каменной расщелине, — объяснил Люк. — Раньше не доводилось?
— Нет, но я быстро учусь. — Каррд, взглянув через плечо на Люка, принял ту же позу между стенами шахты. — Пожалуй, стоит закрыть ту дыру, — добавил он, снял кусок решетки с крючка и вернул его на место. — Хотя вряд ли удастся кого-то одурачить.
— Если повезет, мы доберемся до ангара раньше. Пошли. Медленно и непринужденно.
Без особых проблем они добрались до мусоросборника.
— Сторона Империи, которую не показывают туристам, — сухо заметил Каррд, пока Люк вел его через груды мусора. — Как мы отсюда выберемся?
— Дверь там. — Люк показал ниже уровня массы, по которой они шли. — Мара через несколько минут должна снова раздвинуть стены и выпустить нас.
— Вот как? Мара тоже здесь?
— Она рассказала мне по пути сюда, как вы попали в плен. — Люк попытался прочесть мысли Каррда. Если он и злился на Мару, то тщательно скрывал это. — Она сказала, что ее вины в том нет.
— Не сомневаюсь. Хотя те, кто меня допрашивал, постоянно намекали на обратное. — Каррд задумчиво посмотрел на Люка. — Что она тебе пообещала за помощь?
— Ничего, — покачал головой Люк. — Просто напомнила, что я перед вами в долгу за то, что вы не выдали меня имперцам на Миркре.
— Действительно, — криво усмехнулся Каррд. — Она не говорила, зачем я понадобился гранд-адмиралу?
Люк нахмурился. Каррд пристально смотрел на него... и Люк понял, что тот что-то от него утаивает.
— Я полагал, что он хотел отомстить за то, что вы помогли мне бежать. Что-то еще?
Каррд отвел взгляд.
— Скажем так: если нам удастся отсюда убраться, у Новой Республики есть шанс многое приобрести.
Последние его слова заглушил негромкий щелчок, и стены компрессора начали медленно расходиться. Люк помог Каррду удержаться на ногах, дожидаясь, пока освободится дверь, и пытаясь ощутить происходящее в коридоре. Мимо проходили люди, но он не ощущал ни у кого ни подозрений, ни особой тревоги.
— Это все Мара устроила? — спросил Каррд.
— У нее есть код доступа к корабельному компьютеру, — кивнул Люк.
— Интересно, — пробормотал Каррд. — Насколько я понял, в прошлом она была как-то связана с Империей. И явно занимала более высокое положение, чем я думал.
Люк вспомнил откровения Мары в лесу на Миркре. Мара Джейд, правая рука Императора...
— Да, — задумчиво произнес он. — Это правда.
Стены достигли своего предела и остановились.
Мгновение спустя щелкнуло реле. Люк дождался, пока коридор за дверью опустеет, затем открыл ее и вышел. Несколько техников, работавших у открытой панели в десяти метрах дальше по коридору, с праздным любопытством взглянули на новоприбывших. Столь же беззаботно посмотрев в их сторону, Люк достал из кармана инфопланшет и сделал вид, будто вводит какие-то данные. Каррд подыграл ему, стоя рядом и сыпля жаргонными словечками, пока тот заполнял воображаемый отчет. Закрыв за собой дверь, Люк убрал планшет обратно в карман и направился по коридору.
Мара ждала их у турболифтов, перекинув через руку запасной летный комбинезон.
— Кабина уже едет, — прошептала она. На секунду ее взгляд встретился со взглядом Каррда, и лицо ее слегка напряглось.
— Он знает, что ты его не предавала, — тихо сказал Люк.
— Я не спрашивала, — буркнула она, но Люк ощутил, что часть напряжения исчезла. — Держи, — добавила она, сунув комбинезон Каррду. — Небольшой камуфляж.
— Спасибо. Куда мы идем?
— Мы прилетели на транспортном челноке, — начала объяснять Мара. — Пришлось прорезать дыру в нижней части корпуса, но нам хватит времени снова ее заделать, прежде чем нас отправят обратно на планету.
Кабина прибыла в тот момент, когда Каррд поправлял застежки комбинезона. В ней уже находилась пара техников с блестящим блоком питания на тележке, занимавшей большую часть места.
— Куда? — поинтересовался один из них с деланой вежливостью человека, у которого есть дела и поважнее.
— Дежурное помещение для пилотов тридцать три — сто двадцать девять — Т, — тем же тоном ответила Мара.
Техник набрал код на панели, и двери закрылись. Люк облегченно вздохнул впервые с тех пор, как Мара посадила «Скипрей» на Вистриле пять часов назад. Еще минут десять-пятнадцать, и они окажутся в безопасности на своем челноке.
И все-таки им удалось.
Пеллеон ненадолго отвлекся от наблюдения за настройкой системы управления отражателем, быстро проглядев поступивший из ангара промежуточный доклад. Отлично — разгрузка почти на восемь минут опережала график. Если так пойдет и дальше, у «Химеры» после встречи с «Грозовым Ястребом» будет полно времени, чтобы подготовить засаду для конвоя повстанцев, собирающегося возле Корфая. Подтвердив получение доклада, он отправил его в архив и вновь переключился на настройку отражателя, когда за его спиной послышались тихие шаги.
— Добрый вечер, капитан, — кивнул Траун, подходя к креслу Пеллеона и окидывая небрежным взглядом мостик.
— Здравствуйте, адмирал, — кивнул в ответ Пеллеон, развернувшись к нему лицом. — Я думал, вы ушли спать, сэр.
— Я был у себя в командирской рубке, — сказал Траун, глядя на дисплеи. — И решил в последний раз проверить, как дела на корабле, прежде чем пойти отдыхать. Что тут у вас — настройка отражателя?
— Да, сэр. — Про себя Пеллеон пытался угадать, чьи произведения искусства удостоились сегодня созерцания гранд-адмиралом. — Пока никаких проблем. Разгрузка во втором кормовом отсеке тоже опережает график.
— Хорошо. Есть что-нибудь от патруля на Эндоре?
— Только дополнение к предыдущему докладу, сэр. Судя по всему, они убедились, что захваченный ими при входе в систему корабль — всего лишь контрабандист, намеревавшийся еще раз пошарить среди остатков тамошней имперской базы. Сейчас они продолжают допрашивать экипаж.
— Напомните им, чтобы постарались как следует, прежде чем отпускать корабль, — хмуро велел Траун. — Органа Соло не бросила бы так просто «Сокол Тысячелетия» на орбите Эндора. Рано или поздно она за ним вернется... и тогда я намерен ее заполучить.
— Да, сэр, — кивнул Пеллеон, нисколько не сомневаясь, что командир эндорского патруля в подобных напоминаниях не нуждается. — Кстати, если уж зашла речь о «Соколе Тысячелетия» — вы уже решили, стоит ли дальше его обследовать?
— Вряд ли это нам что-то даст, — покачал головой Траун. — Группа, которая этим занимается, сейчас куда больше пригодилась бы для обслуживания систем самой «Химеры». Распорядитесь, чтобы «Сокол Тысячелетия» отправили на склад транспортных средств, пока мы не найдем ему какое-нибудь применение.
— Есть, сэр. — Пеллеон записал приказ. — Да, несколько минут назад пришел еще один странный доклад. Во время патрулирования периметра нашей базы на Вистриле был обнаружен разбитый бластбот «Скипрей».
— Разбитый? — нахмурился Траун.
— Да, сэр. — Пеллеон вывел доклад на дисплей. — Днище полностью искорежено, весь корпус обгорел.
Траун наклонился, разглядывая картинку на дисплее Пеллеона.
— Трупы есть?
— Нет, сэр. Единственным живым существом на борту — и это-то как раз и есть самое странное — оказался исаламири.
Он почувствовал, как замер Траун.
— Покажите.
Пеллеон вывел следующую картинку, изображавшую крупным планом исаламири в клетке.
— Клетка не нашего образца, — заметил он. — Неизвестно, откуда она взялась.
— Известно, не сомневайтесь, — возразил Траун. Выпрямившись, он глубоко вздохнул. — Объявите тревогу, капитан. Похоже, у нас на борту незваные гости.
Пеллеон ошеломленно уставился на него, нашаривая тревожную кнопку.
— Гости? — переспросил он, и тут же взвыла сирена.
— Да. — Красные глаза Трауна внезапно вспыхнули. — Прикажите немедленно проверить камеру Каррда. Если он все еще там — немедленно перевести его в другую и поставить охрану из штурмовиков. Организовать вокруг транспортных челноков еще одно кольцо охраны и начать немедленную проверку их экипажей. А затем... — он помедлил, — прикажите отключить главный компьютер «Химеры».
Пальцы Пеллеона застыли на клавиатуре.
— Отключить?..
— Выполняйте приказ, капитан, — отрезал Траун.
— Есть, сэр. — Пеллеон почувствовал, как внезапно пересохли у него губы. За все проведенные на службе Империи годы он ни разу не видел, чтобы главный компьютер военного корабля преднамеренно отключали, разве что во время ремонта в космическом доке. По сути, корабль ослеп бы и оглох — что могло оказаться фатальным, учитывая присутствие на борту посторонних.
— Согласен, это нам слегка помешает. — Траун словно читал мысли Пеллеона. — Но врагам оно помешает намного больше. Все дело в том, что курс и пункт назначения «Химеры» они могли узнать одним-единственным способом: в компьютер незаконно проникла Мара Джейд, после того как мы доставили на борт ее и Каррда.
— Не может быть, — запротестовал Пеллеон, с тревогой глядя, как начинают гаснуть компьютерные дисплеи. — Любые коды доступа, которые она могла знать, уже много лет как изменены.
— Если только какие-то коды не зашиты в систему аппаратно, — возразил Траун. — Их мог встроить в нее Император для собственных целей, снабдив ими своих агентов. Джейд наверняка рассчитывает, что этот доступ поможет ей спасти Каррда, и таким образом мы лишим ее этой возможности.
К ним подошел штурмовик.
— Да, командир? — обратился к нему Траун.
— Сообщение из тюремного сектора, — объявил прошедший через электронный фильтр голос. — Пленника Тэлона Каррда в его камере больше нет.
— Ясно, — мрачно кивнул Траун. — Прикажите всем подразделениям начать поиск в зоне между тюремным сектором и кормовыми ангарами. Каррда следует взять живым — не обязательно невредимым, но живым. Что касается его неудавшихся спасителей — мне они тоже нужны по возможности живыми. Если нет... — Он помедлил. — Если нет — я пойму.
