Глава 43
Пятнадцать дней спустя во вспомогательном командном пункте имперского звездного разрушителя «Химера» между Империей и Новой Республикой был подписан мирный договор.
— Я все равно считаю, что там должна быть твоя подпись, — проворчал Хан. Стоя в толпе приглашенных официальных лиц, они с Леей наблюдали, как Пеллеон и Гаврисом завершили церемонию подписания. — Ты сделала ради этого мирного соглашения больше, чем он.
— Ничего страшного, Хан. — Она украдкой смахнула слезы с глаз. Мир. После всех этих долгих лет, что принесли им столько тягот, смертей и разрушений, наконец-то в Галактике настанет мир.
— Да? — с подозрением спросил он. — А почему же ты тогда плачешь?
Она одарила его улыбкой:
— Воспоминания нахлынули.
Хан нащупал и ободряюще пожал ее руку.
— Алдераан? — тихо спросил он.
— Алдераан, «Звезда Смерти»... — Она сжала его ладонь в ответ. — Ты.
— Приятно слышать, что я в тройке лидеров, — усмехнулся он, оглядывая помещение. — К слову о воспоминаниях, я не вижу Лэндо. Мне казалось, он собирался на церемонию.
— Он передумал, — сообщила Лея. — Наверное, Тендре не понравилось, что он ударился в эту авантюру с поездкой на Бастион, а ей ничего не сказал. Чтобы загладить свою вину, он повез ее на Селанон пройтись по магазинам.
Капитан покачал головой.
— Сильные женщины, — с притворной тоской произнес он. — От них никуда не скрыться.
— Полегче на поворотах, — возмутилась принцесса, ткнув его локтем в бок. — И вообще, признай, что ты всегда любил сильных женщин.
— Вообще-то, не всегда, — буркнул Хан. — Ой! Ладно-ладно: я люблю сильных женщин.
— Что у вас там с сильными женщинами? — спросил Каррд, возникший по другую сторону от Соло.
— Да так, дружелюбная семейная перепалка, — ответил кореллианин. — Рад снова видеть тебя, Каррд. Только не пойму: почему ты здесь, а не там, среди всех этих напыщенных чинуш?
— Пожалуй, по той же причине, что и ты. Я не вписываюсь в их компанию.
— Вскоре это изменится, — уверила его Лея. — Как-никак теперь вы уважаемый член общества. Как вам удалось подбить Гаврисома и Бел Иблиса учредить это совместное информационное агентство?
— Точно так же, как и Пеллеона, — ответил Каррд. — Я всего лишь напомнил, что залог стабильного, продолжительного мира — это уверенность каждой из сторон, что другая ничего против нее не замышляет. Бастион не доверяет вашей разведывательной сети, точно так же как Корусант не доверяет имперской. — Он пожал плечами. — И тут появляется третья сила — то есть мы, — которая устраивает обе стороны и уже давно поднаторела в деле сбора и анализа информации. Просто теперь вместо частных заказчиков мы будем поставлять ее двум правительствам.
— Пожалуй, дело выгорит, — сдержанно кивнул Соло. — Регистрационное транспортное бюро годами сохраняло нейтралитет и не вдавалось в политические дрязги ни при Империи, ни при Новой Республике. Может, и у тебя получится.
— Мне по душе, что мы будем получать точно такую же информацию о наших системах, что и Бастион, — добавила Лея. — Это дополнит сведения, которые отправляют нам наши наблюдатели, особенно когда дело касается намерений местечковых властей. Благодаря этому мы сможем оперативно решать проблемы до того, как они успеют разрастись.
— Точно, — хмуро подхватил Хан. — Несмотря на то что многие поумерили свою воинственность, когда Люк с Марой обнародовали Каамасский документ, кто знает, сколько таких подспудных конфликтов ждет нас в будущем?
— А я думаю, что горький опыт, когда из-за старых обид они с такой легкостью попались на уловки Дизры и Флима, все же послужит им уроком, — заметила принцесса. — Могу назвать по меньшей мере восемь конфликтов, участники которых уже обратились к Корусанту за содействием в мирных переговорах.
— Возможно, это в немалой степени будет зависеть и от результатов судебного процесса, — добавил Каррд. — Я немного удивился, когда узнал, сколько виновников той трагедии живы и здравствуют по сей день.
— Ботаны в целом долгожители, — ответила Лея. — Хотя сейчас они наверняка об этом жалеют.
На другой стороне помещения Пеллеон завел разговор с Бел Иблисом и Гентом, и бедняга-хакер изнывал от неловкости в столь благородной — в его глазах — компании. Чуть позади них Чубакка бдительно и терпеливо посматривал на Джейсена, Джейну и Энакина, которые взахлеб рассказывали Бархимху и двум другим ногри о своих приключениях на Кашиике.
— Кстати, Люк открыл вам тайну, где они нашли этот документ? — поинтересовался Каррд. — От Мары я так и не смог ничего добиться.
— Нет, они с Марой дружно хранят молчание, — сообщила Лея. — Люк сказал, что им нужно серьезно все обдумать, прежде чем посвящать остальных в детали своей поездки. Наверняка это как-то связано со странным кораблем, на котором они вернулись.
— Представляю, какая захватывающая история за этим кроется, — проговорил контрабандист.
Она кивнула:
— Я не сомневаюсь, что со временем они нам обо всем расскажут.
Хан откашлялся:
— К слову, о Люке. — Взглянув на жену, он по-доброму усмехнулся. — И к слову, о сильных женщинах: как твоя организация выживет без Мары?
— Да, придется туго, — признал Каррд. — Она заведовала многими нашими начинаниями. Но как-нибудь приспособимся.
— Тем более уже есть кому занять ее место, — не удержалась Лея. — Ты слышал, что Шада официально остается с ним?
— Слышал. — Соло испытующе посмотрел на контрабандиста. — Помнишь, я спрашивал, чем можно переманить тебя на сторону Новой Республики? А ты в ответ спросил, что заставило меня бросить карьеру независимого перевозчика?
— Помню, — с некоторой поспешностью перебил его Каррд. — Имей в виду, что я не примыкал к Новой Республике и с Шадой у нас совсем другие отношения.
— Да, поначалу и у нас так было, — самодовольно сказал кореллианин, обвив рукой плечи жены. — Ничего страшного, со временем все изменится.
— Не изменится, — упрямо возразил контрабандист.
— Ну да, ну да, — кивнул Хан. — Рассказывай.
По стандартной планировке звездного разрушителя отсек назывался постом визуального наведения и предназначался для прямого зрительного обзора поля боя, если враг прорвется мимо главной системы датчиков.
Но этой ночью комната превратилась в уютную наблюдательную площадку.
Прильнув к прохладной транспаристали, Мара любовалась звездами и размышляла, в правильном ли направлении свернул ее жизненный путь.
— Ты же понимаешь, — сказал Люк, подходя к ней с напитками, — что все сейчас ломают головы, куда мы подевались.
— Ну и пусть ломают. — Она с наслаждением вдохнула аромат, когда он протянул ей чашку. Во дворце Палпатина горячий шоколад был не в почете, поскольку придворные снобы считали ниже своего достоинства им угощаться. А Каррд и его соратники по старой доброй контрабандистской традиции не признавали никаких других напитков, кроме алкогольных.
А вот с образом простого паренька с фермы, каким был Люк, шоколад сочетался идеально. Он вызывал теплоту в ее душе, ощущение уюта, стабильности и безопасности — простые радости, которых ей так не хватало в жизни.
Она отпила из чашки. А кроме того, он был просто вкусным.
— Лея уже обсуждала с тобой, как спланировать свадьбу? — Люк в зеркальной позе прислонился к транспаристали рядом с Марой и тоже пригубил напиток.
— Пока нет. — Мара закатила глаза. — Мне кажется, у нее на уме шикарная церемония в королевском алдераанском стиле.
Скайуокер усмехнулся:
— Не все задумки воплощаются в жизнь.
— И хорошо. Потому что я предпочла бы провести свадьбу тихо и чинно. По большей части — чинно, — признала она. — А то с нашим списком гостей — первые лица Новой Республики с твоей стороны и Каррд и иже с ним с моей стороны — нам придется на входе отбирать у всех оружие.
Люк со смешком кивнул:
— Как-нибудь разберемся.
Мара подняла на него глаза, держа чашку около рта:
— Кстати, раз уж взялся разбираться — что ты решил делать со своей академией?
Он отвернулся и уставился на звездное небо:
— Я не могу бросить учеников, это не обсуждается. Я подумал: может, постепенно преобразовать ее в... Назовем это школой для начинающих джедаев? Новички будут обучаться там самым основам, в том числе и у старших послушников, и немного практиковаться. Когда они пройдут подготовку, ты, я и остальные завершим их обучение. Возможно, у кого-то будет персональные наставники, какими для меня были Бен и учитель Йода. — Люк снова посмотрел на нее. — Разумеется, при условии, что ты согласна взять это на себя.
Мара пожала плечами:
— Мне немного не по себе от такой перспективы. Но я теперь джедай... по крайней мере, я полагаю, что я джедай... И пока что у нас не так уж много наставников, поэтому тренировать учеников придется в том числе и мне. — Она призадумалась. — Это станет частью моей работы после того, как я сама наберусь знаний.
— Естественно, на частных уроках.
— Естественно, — кивнула она. — Впрочем, прежде чем погрузиться с головой в обучение, мне нужно время, чтобы должным образом завершить дела в организации Каррда. У меня есть обязательства, от которых я не могу просто отмахнуться, а должна передать их другим. — Мара улыбнулась. — Ты же помнишь, обязательства и привязанности для меня много значат.
В душе Люка что-то всколыхнулось.
— Да, — пробормотал он.
— Но даже когда я буду готова сама стать наставником, сомневаюсь, что буду безвылазно торчать на Явине, — продолжила она, вглядываясь ему в лицо. — Может, нам с тобой стоит отправиться в путешествие по Новой Республике и взять с собой самых способных учеников, чтобы они набирались опыта? Благодаря этому мы всегда сможем быстро решать конфликты и примирять враждующих, как и подобает джедаям, а заодно дадим ученикам почувствовать, что их ждет в их служении.
— Да, не помешало бы, — согласился Скайуокер. — Наверное, я должен был сам до этого додуматься.
— Вот и хорошо. — Она пристально посмотрела на него. — А теперь рассказывай, что тебя гложет.
— О чем ты? — встрепенулся он, усилием воли подавляя мысли, которые зрели в его голове.
— Люк, послушай, — мягко произнесла Мара. — Я вижу насквозь твою душу и твое сердце. Ты больше никогда не сможешь от меня ничего утаить. Тебя что-то задело, когда я сказала про обязательства и привязанности. В чем дело?
Вздохнув, Скайуокер с готовностью сдался.
— Наверное, у меня остались какие-то сомнения насчет причин, почему ты согласилась выйти за меня замуж, — нерешительно проговорил он. — Сам-то я знаю, почему люблю тебя и хочу жениться на тебе, но мне кажется, что ты получишь от этого союза гораздо меньше, чем я.
Мара уставилась на темную жидкость в своей чашке:
— Я могла бы сказать, что в браке не место выгоде и расчету, но это было бы уклончивым ответом. — Она набрала побольше воздуха. — Правда в том, Люк, что до нашего с тобой душевного и эмоционального слияния в том бою я даже не подозревала, чего хочу на самом деле. Да, у меня были друзья и знакомые, но я намеренно отгородилась от эмоциональной связи и даже не осознавала, чего себя лишаю. — Она покачала головой. — Вспомни, я плакала из-за гибели «Пламени Джейд», а это всего лишь корабль... имущество... Но я не могла сдержаться. Это ведь говорит о том, как у меня расставлены приоритеты, да?
— «Пламя» не было просто имуществом, — пробормотал Люк. — Оно было для тебя свободой.
— Верно. Но в том-то и суть: корабль воплощал для меня мечту о свободе. От чего? От тех, кто был рядом. — Она посмотрела на звезды. — Во многих отношениях я до сих пор очень замкнута. Зато твоя эмоциональная открытость иногда выводит меня из себя. Я должна научиться принимать это и хочу, чтобы примером стал ты.
Придвинувшись, Мара взяла его за руку:
— Но это опять все сводит к выгоде и расчету. А простая, неоспоримая истина заключается в том, что это наш общий правильный путь. Помнишь поговорку клана ком-джа, которую нам рассказал наш проводник? О сплетенных воедино лианах, которые прочнее, чем те же лианы по отдельности. Так вот, мы с тобой, Люк, идеально дополняем друг друга. Можно сказать, мы две половины одного целого.
— Я давно это знаю, — кивнул он. — Наверное, я просто боялся, что ты не разделяешь этого мнения.
— Теперь я знаю все то же самое, что и ты. Фоун была права: из нас получилась лихая команда, и дальше будет еще лучше. Через несколько лет враги Новой Республики будут убегать от нас, сверкая пятками.
— И они определенно будут обретаться там, — посерьезнел Люк, обратив взгляд на далекие звезды. — Мара, наше будущее там, в Неизведанных регионах. Наши надежды и мечты, обещания и возможности, враги и опасности. Пока что об этом знаем только мы с тобой.
Кивнув, Мара шагнула ближе и обняла его одной рукой:
— Надо решить, как поступить с информацией, которую успел выгрузить R2-D2. Может, стоит послать корабли-разведчики к планетам, которые открыл Траун. Просто чтобы быть в курсе обстановки.
— Разумно, — одобрил Скайуокер. — Можно снарядить частную экспедицию или под эгидой Новой Республики. Кроме того, надо решить, как быть с «Рукой Трауна».
— Предлагаю оставить их в покое, — покачала головой Мара. — Все это время они не проявляли желания наладить с нами контакт, так что не стоит навязываться.
— А если Парк захочет наладить контакт с Бастионом?
— Сомневаюсь. Раз он до сих пор не дал о себе знать, то, скорее всего, до него дошли новости, что новое пришествие Трауна — всего лишь афера, и он решил с ними не связываться.
— Зато он может строить планы, как отомстить тебе за пожар в ангаре, — обеспокоился Люк.
— Вот об этом я вообще не волнуюсь. Со временем они обзаведутся новыми кораблями, к тому же он должен быть благодарен, что я спасла «Руку Трауна» от притязаний Дизры с Флимом. — Мара передернула плечами. — Да и Фел сам сказал, чтобы я задала жару.
Скайуокер улыбнулся:
— Скорее всего, он вовсе не это имел в виду.
— Откуда мне знать, что у барона Фела в голове? — отрезала она. — Серьезно, мне кажется, им только и осталось, что снова упрашивать меня присоединиться к ним.
— И ждать возвращения Трауна.
Она вспомнила мертвого клона, который покачивался на воде в затопленном зале.
— Долго придется ждать.
— Верно, — подхватил Люк. — Я подумал: даже если они устанут ждать и свяжутся с Бастионом, то у нас ведь теперь мирный договор. Может, в конечном итоге мы сможем освоить новые территории совместно с Империей.
Мара кивнула:
— И узнать, что же там кроется. Наверное, будет интересно.
Скайуокер кивнул в ответ, и они несколько минут стояли бок о бок, глядя на звезды. Перед глазами Мары проплыл отголосок какого-то видения... неужели будущего? Их совместного будущего и всего того, что ждет их на этом пути: испытания, дети, друзья, враги, союзники, опасности, радости, горести. Все это калейдоскопом кружилось перед мысленным взором, постепенно истаивая. Никогда прежде у нее не было таких видений.
Но ведь прежде она не была джедаем. Должно быть, ее и правда ждали впереди интересные начинания.
— Но то в будущем, — прошептал Люк. Его дыхание согревало ей щеку. — А сейчас настоящее.
Мара чуть отстранилась:
— И как глава академии джедаев и брат члена Верховного совета Органы-Соло, ты должен хотя бы формально посетить церемонию.
Он досадливо посмотрел на нее:
— Да, именно это я и собрался сказать. Как видно, надо немного привыкнуть к такому единомыслию.
— Еще не поздно пойти на попятный, — заметила она.
Люк нежно поцеловал ее:
— Не дождешься. Я скоро.
Поставив чашку, он направился к двери.
— Подожди, — окликнула его Мара, оторвавшись от иллюминатора и от своих мыслей о мучительно-мимолетном образе будущего. Как Люк и сказал, сейчас у них было настоящее, а будущее сложится само. — Я с тобой.
