28

Веки Коула дрогнули. Он открыл глаза. Сфокусировать зрение пока не удавалось, но было ясно, что склонившаяся над ним перепачканная кровью физиономия принадлежит Бойни. Чувствовал себя Коул ужасно. Он понимал, что должен на самом деле ощущать дикую боль, но тело всего лишь плохо его слушалось. Должно быть, Бойни накачал его обезболивающим. Во рту ощущался привкус крови и вяжущий сироп бакты.

Зрение понемногу возвращалось, и физиономия Бойни обрела относительно нормальные очертания. Разряд бластера оставил на зеленоватом черепе родианца глубокую борозду. Рана лоснилась от бакты, но Коул усомнился, что это чудодейственное вещество тут поможет.

Вспышкой вернулась память. Он дернулся и попробовал встать.

— Тише, капитан, — слабым дребезжащим голосом сказал Бойни. — Погодите немного.

Коул не послушался. Он резко поднялся на ноги — и немедленно повалился лицом в пол. Пол был отнюдь не мягким. В носу что-то хрустнуло, и струйка крови залила усы и нижнюю губу.

Тогда он пополз. Подтягиваясь, упираясь непослушными локтями, он потащил себя туда, где неподвижно лежала Релла. Он вытянул руку и слегка коснулся ее лица кончиками пальцев. Его пронзило холодом.

Бойни уже снова был рядом.

— Она мертва, капитан, — сказал он севшим от боли голосом. — Когда я очухался, было уже ничего не поделать.

Коул упрямо прополз последний метр. Правой рукой он обнял Реллу за плечи, подтащил к себе и беззвучно заплакал. Он не знал, сколько он так просидел.

— Надо было тебе вернуться, — повторял он, когда слезы не так сильно душили его.

Потом он немного пришел в себя и зло посмотрел на Бойни:

— Лучше бы ты дал мне умереть.

Бойни, конечно же, предвидел эту вспышку:

— Если бы вы умирали, капитан, я бы так и поступил. — Он оттянул край рубашки Коула. Под рубашкой был толстый бронежилет. Коул совсем забыл о нем. — Жилет поглотил бо`льшую часть заряда, но без внутренних повреждений не обошлось. — Он покосился на изодранное в лохмотья бедро Коула, потом наклонился, чтобы осмотреть рану на лбу. — А с прочими вашими ранами я сделал все, что мог.

Коул пощупал лоб. Выстрел из бластера Реллы спалил все волосы на правой части головы и оставил ему такую же глубокую и рваную рану, что и у Бойни.

— Где ты откопал...

— Аптечку я нашел в ящике у двери. Бакта-пластырь на пару месяцев просрочен, но, возможно, сойдет на первое время.

Коул вытер рукой нос, нервно вздохнул:

— А твоя башка...

— Перелом и ожог. Но я накачался теми же обезболивающими, что ввел вам. Чуть было через край не хватил. Зато я теперь вижу только одного капитана Коула.

Коул все-таки сумел приподняться, сел и оглядел комнату. Человек, которого он застрелил, лежал на полу лицом вверх, там, где его достал выстрел. Больше в комнате ничего особенного не наблюдалось. Он снова сфокусировал взгляд на Бойни. Со второй попытки ему это удалось.

— Почему они нас не прикончили?

— Всего этого не должно было произойти. Хавак ударился в панику.

Коул немного подумал:

— Нет. Джедаи вышли на наш след. Он хочет, чтобы они нас нашли. — Капитан немного помолчал и добавил: — Но он же не такой дурак, чтобы вообразить, будто я стану молчать из соображений мифической профессиональной чести.

— Готов поспорить, он в курсе, что вы не предадите Скачка и остальных.

Коул медленно кивнул:

— Хавак меня раскусил. Но он еще пожалеет, что не убил меня, когда ему представилась такая возможность. — С заметным усилием он встал на колени. — В пакгаузе кто-нибудь еще есть?

— Только запертые в коридоре таможенники. Грузовой отсек пуст.

Коул протянул родианцу руку:

— Помоги мне встать.

Когда Бойни потянул его вверх, Коула здорово передернуло. Очень осторожно он оперся на левую ногу и чуть не рухнул.

— Похоже, без костыля я далеко не уйду, — сквозь зубы проговорил он.

— Сейчас я вас чем-нибудь подопру, капитан, — сказал Бойни.

Коул продолжал балансировать на здоровой ноге. Учитывая, что стены и пол почему-то ходили ходуном, это было не так-то легко. Он боялся, что не выдержит, если еще раз увидит мертвое лицо Реллы, но заставил себя опустить глаза.

— Некоторые из нас рождаются, чтобы их предали, — прошептал он. — Я не смогу вернуть тебя, Релла, но я сделаю все, чтобы отомстить за тебя.

Опираясь на костыль, который Бойни соорудил ему из обрезка трубы и подбитой чем-то мягким перекладины из пластали, Коул поковылял вслед за родианцем в коридор. Таможенники, сидевшие в коридоре с завязанными глазами, вряд ли даже узнали об их появлении. Инспекторша, которой Бойни сделал укол, все еще была без сознания.

В большом помещении у входа был слышен рев идущих на посадку или на взлет кораблей, хотя наружные откатные двери были закрыты. Грависани по-прежнему парили в метре от посыпанного опилками пола, и все было по большей части именно так, как запомнилось Коулу.

Бойни пару секунд изучал обстановку, потом подошел к центру помещения и указал на место в двух метрах от передних саней.

— Здесь стоял ящик, — сказал он.

Коул присмотрелся к следам на опилках:

— Для ящика с оружием, пожалуй, великоват.

Оглядевшись по сторонам, оба одновременно заметили голопроектор — кто-то оставил его на втянутой опорной лапе грависаней. Бойни добрался до него первым, поставил на пустые сани и включил. Коул подковылял поближе. Проектор принялся прокручивать хранящиеся в его памяти изображения.

— Зал саммита, — узнал Коул величественное здание с округлой крышей.

Бойни дождался, пока проектор не покажет все и не пойдет на второй круг, и остановил его на изображении зеленого холма и четырех ведущих к зданию аллей.

— Удобная позиция на крышах, которые мы уже видели, — сказал он, прокручивая запись назад. — Хавак собирается напасть на Валорума до того, как тот доберется до зала.

Коул задумчиво подергал то, что осталось от его бороды. Потом ткнул пальцем в голопроектор:

— Он бы не забыл эту штуку по рассеянности. Он хотел, чтобы ее нашли.

Бойни вдруг нагнулся и полез под сани.

— Здесь есть еще кое-что забытое. Тоже, наверное, нарочно, — сказал он, выкарабкиваясь из-под саней.

Коул прищурился, разглядывая продолговатый цилиндр, который нашел Бойни:

— Блок-ограничитель?

— Но очень необычной модификации. — Бойни поднес цилиндр поближе к глазам. — Он похож на те, которые мы крепили на охранных дроидах на «Доходе». Но этот предназначен для более сложного дроида. Возможно, для боевой модели.

— Так. Значит, у Хавака есть дроид, — размышлял вслух Коул, оглядывая пол. — Может, дроид и был в ящике? Или это ограничитель для группы дроидов?

Бойни удивился:

— Дроиды на службе «Невидимого фронта»? Да быть не может! — Он снова принялся изучать блок. — Одно я могу сказать наверняка, капитан. Эта штука уже побывала на дроиде. Тут видны следы инструментов, которыми его открепляли.

Коул взял блок и сжал его в кулаке.

— Я предупредил Хавака, что кто-то из «Невидимого фронта» стукнул приставам о наших планах нападения на «Доход». Предположим, что при планировании этой операции он предпринял особые меры предосторожности. — Коул поднял глаза на Бойни. — Хавак говорил, что «Фронт» заманил джедаев на Асмеру. Это может означать, что попытка покушения на Валорума на Корусанте была только уловкой, чтобы отвлечь внимание от Эриаду.

— Ну, — неуверенно согласился Бойни.

Коул покосился на голопроектор:

— Хавак оставил здесь нас и проектор, чтоб нас взяли тепленькими. — Он зло усмехнулся. — Бойни, я не знаю, как Хавак собирается это сделать, но я знаю, что он задумал.

— Капитан?.. — Родианец совершенно растерялся. Судя по глазам, даже испугался, как бы ранение в голову не сказалось на рассудке Коула.

Коул засунул ограничитель в нагрудный карман и похромал к коридору. Бойни догнал его и махнул рукой на голопроектор:

— Так, может, мне хотя бы уничтожить эту штуку?

Коул покачал головой:

— Спрячь его на виду, как это сделал Хавак. Единственный способ добраться до него — это заставить всех прочих гоняться за собственными хвостами.

Валорум, Сеи Тарья и прочие члены делегации Корусанта ждали прибытия дипломатического кортежа, который должен был их доставить к месту саммита. Они стояли у главного входа резиденции заместителя губернатора Таркина. Собравшиеся щеголяли в нарядных мантиях и парчовых плащах. Это не относилось разве что к сотрудникам службы безопасности, которых было чуть ли не столько же, сколько и дипломатов.

— Надеюсь, пребывание у нас доставило вам удовольствие? — говорил Таркин Валоруму.

— Огромное, — отвечал Валорум. — Буду рад оказать ответное гостеприимство, когда вам доведется посетить Корусант.

Таркин растянул губы в улыбке:

— Канцлер, я лелею надежду, что в один прекрасный день Корусант станет моим вторым домом. Как и все Центральные миры — от Корусанта до Алдераана.

— Уверен, так оно и будет, — вежливо согласился Валорум.

К ним подошел капитан гвардейцев Сената с дюралистом в руке. Вместо традиционного церемониального оружия на плече у него висела современная бластерная винтовка.

— Мы получили маршрут кортежа, Верховный канцлер, — сказал он.

— Разрешите взглянуть? — вытянул шею Таркин.

Гвардеец взглядом испросил разрешения у Валорума.

— Дайте ему посмотреть.

Таркин стал разглядывать лист.

— Кружной маршрут, — прокомментировал он, — возможно, даже излишне. Но мы можем не бояться опоздать к началу саммита. — Он взглянул на подъездную дорогу к особняку. — Губернатор должен появиться здесь с минуты на минуту. Тогда мы сможем выехать.

Таркин хотел еще что-то добавить, когда на дороге вдруг возник двухместный лендспидер и устремился к ним.

— Что еще? — недовольно спросил Таркин, когда машина поравнялась с ними и резко остановилась.

Ади Галлия и Сэси Тийн выбрались наружу и подошли к Валоруму. Традиционных плащей джедаев на них не было.

Тийн заговорил:

— Верховный канцлер, положение осложнилось. У нас есть подтверждения тому, что убийцам, которых нанял «Невидимый фронт», удалось обойти систему безопасности Эриаду. Квай-Гон Джинн и еще несколько джедаев отправились в космопорт в надежде задержать их.

— Теперь угроза вашей жизни совершенно реальна, Верховный канцлер, — веско добавила Ади Галлия.

Валорум наморщил лоб и глубоко задумался.

— Найдите их, — сказал он наконец. — Я не стану переносить саммит.

Тийн и Ади кивнули.

— Теперь вы разрешите нам сопровождать вас? — спросил Тийн.

— Нет, — решительно сказал Валорум. — Нужно сохранять видимость спокойствия.

Ади умоляюще посмотрела на него:

— Тогда, по крайней мере, дайте согласие укрыть вашу машину защитным полем!

— Я категорически настаиваю на этом, — встрял Таркин. — Это долг Эриаду — позаботиться о вашей безопасности!

Валорум весьма неохотно кивнул:

— Только до тех пор, пока мы не доберемся до здания, в котором будет проходить саммит.

Таркин вдруг побагровел от гнева и повернулся к группе сотрудников службы безопасности Эриаду, стоявшей позади него:

— Смотрите, чтобы улицы были пусты! Хватайте каждого, кто покажется вам подозрительным! И не беспокойтесь о формальностях — делайте все, что будет необходимо!

Когда Квай-Гон, Оби-Ван, Вержер и Ки-Ади-Мунди добрались до таможенного пакгауза, агенты безопасности Эриаду были уже там.

Один из агентов наводил сканер на караван из нескольких грависаней. Караван висел на приличной высоте и представлял собой цепочку продолговатых грузовых контейнеров. Через открытые люки было видно, что контейнеры пусты. Неподалеку допрашивали группу разъяренных таможенников.

Из слабоосвещенного коридора вышел командир подразделения службы безопасности — в штатском. За ним шли два насекомообразных двуногих существа, покрытые зеленоватыми хитиновыми пластинами, с большими черными глазами, гребнями на макушках и беззубыми ртами.

Квай-Гон заметил, что его верный падаван уставился на них с открытым ртом.

— Это верпины, — пояснил он незадачливому ученику. — У них в грудной клетке есть орган, который позволяет им общаться при помощи радиоволн. Но они способны говорить и на общегалактическом с помощью устройств-переводчиков. Благодаря своей обостренной чувствительности они блистательно справляются с тонкой работой.

— Верпины... — Оби-Ван в изумлении покачал головой.

Командир подразделения увидел джедаев и направился к ним. Инсектоиды принялись тщательно исследовать посыпанный опилками пол.

Квай-Гон назвался сам и представил остальных.

— У нас тут два трупа в задней комнате, — сказал командир, уставившись на Вержер примерно с тем же безграничным изумлением, что Оби-Ван на верпинов-следопытов. — Люди, мужчина и женщина. Оба убиты из бластера с близкого расстояния, но из разного оружия. Судя по пятнам окалины на полу и стенах, огонь велся на полной мощности бластеров. Пятна крови на полу говорят о том, что по крайней мере один из тех, кому удалось уйти, был родианец. Из аптечки пропало несколько упаковок бакта-пластырей, синтплоть и тьма знает что еще. Ждем результатов анализа отпечатков пальцев и ладоней.

— Напарник капитана Коула — родианец, — сказал Квай-Гон.

Командир сделал отметку у себя в планшете и указал на таможенников:

— Их захватили врасплох. Нападающих было не меньше восьми — люди, четверо никто и пара битов. Пленников сразу после высадки засунули в коридор, так что к этому они мало что могут добавить. Но вон та женщина — главный инспектор таможенного корабля, который захватили террористы. Она опознала убитую в задней комнате как капитана кореллианского грузовика. Она все еще не совсем пришла в себя после инъекции, но говорит, что видела и родианца, а также, возможно, готала и пару людей-мужчин. Похоже, все, кто покидал этот пакгауз, делали это через заднюю дверь, которая ведет на служебную дорогу космопорта. Мы предполагаем, что они отправились на лендспидерах и скиммерах. — Командир шагнул к центру помещения и обвел его рукой. — Здесь практически все оставлено так, как было, когда мы пришли. Кроме одного устройства, которое мы обнаружили под грависанями. — Он указал на портативный голопроектор, установленный на упаковочном ящике.

— Коул кто угодно, но только не растяпа, — сказал Квай-Гон.

— Нам тоже пришло в голову, что это было сделано нарочно. Но, как известно, даже профессионалам свойственно иногда ошибаться.

Командир шагнул к проектору и собрался его включить, но тут вмешался один из его помощников:

— Командир, верпины говорят, что обнаружили следы присутствия более десятка существ, несколько из которых появились из этих длинных контейнеров. В какой-то момент большинство из них собрались вот здесь. На этом месте, должно быть, стоял ящик. Возможно, они изучали изображения, которые демонстрировал голопроектор. Среди них был готал, он тоже вылез из контейнера. Они обнаружили клочья меха в предпоследнем из контейнеров и вон там, на полу, в большом количестве.

— Борьба? — коротко спросил командир.

— Возможно, командир. Готалам свойственно терять шерсть, когда они пугаются или волнуются.

— Что могло испугать его?

— Нет сведений, командир.

Командир поднял глаза от инфопланшета:

— Что-нибудь еще?

— Следы на полу ведут в заднюю комнату и обратно. Одна пара определенно принадлежит родианцу. Кровь в задней комнате объясняет, почему родианец шел так неуверенно, когда возвращался сюда. Тот, кто возвращался вместе с ним, тоже не слишком хорошо себя чувствовал, судя по тому, что при ходьбе он опирался на импровизированный костыль из обрезка трубы. Следы этих двоих здесь повсюду. Родианец нашел что-то под грависанями, но мы не можем сказать, что это могло быть. Разве что голопроектор. Следы позволяют предположить, что эти двое тоже ушли отсюда через заднюю дверь, как и все остальные, но отправились пешком, по крайней мере до остановки общественного транспорта на углу.

Командир закончил делать пометки в инфопланшете и посмотрел на Квай-Гона:

— Все это вам что-нибудь говорит? Появились догадки?

— Капитан Коул, родианец и женщина подверглись неожиданному нападению в задней комнате.

— Нападению? Со стороны Хавака?

Квай-Гон кивнул.

— Хавак думал, что все трое мертвы? — уточнил офицер.

— Нет. Он рассчитывал, что мы найдем Коула и родианца живыми.

— Зачем бы ему так рисковать? — не понял командир.

Квай-Гон посмотрел ему в глаза:

— Затем, что он хотел сбить нас со следа.

Командир задумчиво почесал затылок.

Оби-Ван пододвинул голопроектор:

— Посмотрим, что за подарочек нам оставили.