Глава 37

Когда Оби-Ван Кеноби добрался до Храма, он сразу понял: что-то случилось. И дело было даже не в грозных пульсациях Силы вокруг него. В коридорах то и дело попадались падаваны и посланники, все с напряженными и сосредоточенными лица. Один из них, узнав Оби-Вана, остановился.

— Падаван Кеноби, тебе следует немедленно явиться к твоему учителю, — отчеканил он и удалился так быстро, что Оби-Ван не успел задать ему вопрос, откуда взялась эта тревога, которую, кажется, можно потрогать рукой.

Дверь в комнату мастера Квай-Гона оказалась открыта. Хозяин комнаты был внутри, загружал в пояс для снаряжения пистолет-подъемник, пищевые капсулы и другие необходимые вещи. Увидев на пороге Оби-Вана, он явно вздохнул с облегчением:

— Прекрасно. Ты вернулся как раз вовремя.

— Учитель, что происходит?

— Торговая федерация начала блокаду Набу. Нас с тобой назначили послами на флагман Торговой федерации, чтобы урегулировать конфликт.

Оби-Ван застыл, как громом пораженный. Грандиозные новости, ничего не скажешь.

— Но Сенат же осудит такой произвол!

— В подобных делах Сенат... не всегда проявлял расторопность. Подозреваю, неймодианцы на это и рассчитывают. В любом случае нам нужно немедленно улетать.

— Понятно. Я должен вам сказать... мастер Анун Бондара и Дарша Ассант, его падаван, погибли. Это не подлежит сомнению.

Учитель прервал сборы и посмотрел на Оби-Вана. Во взгляде мастера Квай-Гона сквозила печаль.

— В чем причина трагедии?

— Полной уверенности у меня нет, но, думаю, здесь не обошлось без «Черного солнца».

— Я хочу знать все подробности, — сказал мастер Квай-Гон. — И Совет тоже. Но сейчас каждая минута на счету. По пути отправишь свой отчет в виде голограммы.

— Да, учитель.

Квай-Гон Джинн затянул пояс и вышел из комнаты. Оби-Ван последовал за ним.

Разумеется, он поступит так, как сказал ему учитель. Этот новый кризис определенно куда масштабнее событий в Алом коридоре. Доведется ли ему вообще узнать, как погибли мастер Бондара и Дарша? Каким замечательным рыцарем-джедаем могла бы стать Дарша. А вот теперь никогда не станет. И Оби-Вану от этого было очень грустно.

Два клинка-близнеца сверкают багряным, ситх замахивается на него и...

Лорн, тяжело дыша, проснулся. Он испуганно огляделся, все еще пребывая во власти кошмара. Но глаза узнали привычную обстановку, и он постепенно расслабился.

Это был номер в отеле. Не особо роскошный, но куда более изысканный, чем то, к чему привык Лорн за последние пять лет. Обрубленное запястье обработали синтплотью, а сенатор Палпатин обещал, что совсем скоро ему поставят протез. И что самое главное, Палпатин сообщил ему, что голокристалл с информацией доставлен к джедаям, а убийца схвачен.

Короче говоря, Лорн победил.

Хотя как сказать, если честно. Он по-прежнему горевал о Дарше. И беспокоился об I-5: где-то он сейчас? Ведь дроид, по-видимому, так и не добрался до Храма. В общем, горькая получилась победа. Но все же победа.

Лорну предложили выбор: поселиться в какой-нибудь колонии во Внешнем кольце или обзавестись постоянным адресом в монаде на Корусанте. В любом случае, как его заверили, обвинение в банковском мошенничестве с него снято и ему будут выплачивать содержание, которого вполне хватит им с I-5 на безбедную жизнь. Он еще не решил, что выбрать, но склонялся все же к Корусанту. Если он останется тут, может, потом удастся время от времени видеться с Джаксом. Все-таки джедаи у него в неоплатном долгу.

Лорн сам у себя в неоплатном долгу. Ему пора начать свою жизнь — настоящую жизнь, а не то кривлянье, на которое так долго обрекали его нижние уровни. Призраки прошлого не сразу оставят его, но однажды уйдут и они. Даже Лорн Паван рано или поздно обретет покой.

Он поднялся с кровати. В шкафу висела новая одежда, и он надел ее. Идти ему особенно было некуда, но хотелось просто выйти на улицу. Подышать свежим воздухом, погреться в солнечных лучах. Он так долго был лишен этих простых радостей.

Лорн открыл дверь.

На пороге стоял ситх.

Лорн был до того потрясен, что даже не испугался. Его заклятый враг шагнул вперед — неумолимый, неудержимый — и зажег световой меч. Лорн знал, что в этот раз ему не спастись. В небольшом номере только одна дверь. И никакого оружия.

Бежать было некуда.

Но вот удивительно, в эти мгновения — последние мгновения его жизни — Лорн осознал, что не боится. Он вдруг понял, что имела в виду Дарша, когда говорила о глубоком погружении в объятия Силы.

Он обрел покой.

Информация о ситхе достигла Храма. И то, что убийца, кажется, вырвался из заключения, ничего, по сути, не меняет. Он, Лорн Паван, погибнет во имя служения высокой цели.

И это его вполне устраивает.

Сверкающий багряный клинок начал свой путь к Лорну. Последняя его мысль была о сыне, последним чувством была гордость за Джакса. Однажды его сын вырастет и станет рыцарем-джедаем.

Заглянув в глаза Павану, Дарт Мол догадался, о чем тот думает. Не нужно быть искушенным в Силе, чтобы истолковать этот взгляд и выражение лица.

Паван ничего не сказал.

Мол никогда не испытывал угрызений совести, убивая тех, кто стоял на пути у его учителя. Однако Молу не чуждо понятие чести. Лорн Паван вопреки всему оказался для него куда более серьезным испытанием, чем иные профессиональные головорезы из «Черного солнца». Паван был славным противником и заслужил скорую смерть.

Световой меч с шипением рассек воздух, потом плоть, потом кость.

Дарт Мол развернулся и зашагал прочь. Наконец-то его задание выполнено.