ГЛАВА 26
Дел уже не знал, как вести себя с Пиикоу. Командир объявила, что пришло время захлопнуть ловушку. Мико в этом сценарии отводилась своя роль, но не слишком важная. Его это устраивало. За долгие годы Дел привык проводить время в машинном отделении, и, хотя он быстро переквалифицировался обратно в полевого агента, эта работа тяготила его. Отдушиной стал совместный проект с Пиикоу. Однако сейчас главной задачей было незаметно приготовить все для быстрой эвакуации, когда, по мрачному выражению Иден, «разверзнется ад».
Поэтому пришлось, общаясь с чадра-фэном как обычно, придумать повод не идти сегодня с ним в пещеру кристаллов.
— Есть кое-какая работа, которую я долго откладывал, — сказал Дел, что отчасти было правдой.
— Ясно, — ответил Пиикоу. — Вероломство Сейн потрясло нас всех. Прямо в голове не укладывается. Иногда лучше побыть одному. Просто сидеть и работать — занять чем-нибудь руки, чтобы заглушить мысли.
Проклятье, малыш все понимал.
— Спасибо, — сказал Дел. — Я и сам так думаю. — Он наклонил голову, как будто его осенила идея. — О статуях никто больше не знает, верно?
— Не думаю, что кому-нибудь еще это интересно.
— Мне было бы спокойнее, если бы с тобой кто-нибудь пошел, — признался Мико. Глаза инородца, обычно живые и ясные, потускнели от грусти. Вид у него был даже более исхудалый и изможденный, чем прежде. «Предательство» Сейн стало для него ударом. Поэтому Дел говорил вполне искренне... хотя и преследовал определенную цель. — Почему бы тебе не посвятить в тайну Наставника? Он вроде человек сообразительный. Вдруг он предложит какую-нибудь идею, до которой технари вроде нас с тобой никогда не додумаются.
Пиикоу просиял:
— Вполне возможно. Его это тоже отвлечет. Статуи таки раскроют свой секрет! — пропищал чадра-фэн, решительно тряхнув кулачком. Затем он развернулся и пошел обратно в спальную пещеру.
Дел направился к кораблю, который наметила Иден, и вдруг замер на месте.
«Чтобы заглушить мысли», — сказал Пиикоу.
— Эй! Пиикоу! — Чадра-фэн остановился и повернул голову. Дел побежал обратно, поравнялся с ним и, улыбаясь, наклонил голову — Ты догадался! Понял, как работали статуи!
Инородец заморгал:
— Да? Какой я сообразительный. А о чем именно я догадался?
— Мозговые волны, торжествующе пояснил Мико. — Должно быть, их создатели владели какой-то формой телепатии. Кристаллы наверняка способны каким-то образом детектировать мозговую активность. Внутри статуй они никак физически не соединены, так что связь должна быть не физической.
— Блестяще! — Пиикоу восторженно захлопал в ладоши. — И ты прав, Наставник обладает большими познаниями. Быть может, он сталкивался с чем-то подобным.
Впервые за последнее время Дел искренне улыбнулся. Он знал, что может сделать для Пиикоу далеко не все. А кое-чего делать и не хотел. Но, по крайней мере, он внес посильный вклад в разгадку тайны нагромождения неподвижных, безмолвных статуй с внутренними органами, высеченными из светящихся лиловых кристаллов.
Мико вернулся к порученному ему заданию. Удалившись от главной пещеры на безопасное расстояние, он включил комлинк.
— Наставник надолго отлучится с Пиикоу, — сказал он.
— Как надолго?
— Не знаю. Думаю, минимум на час. — Наставник казался человеком начитанным и много путешествовавшим. Возможно, находка так его увлечет, что он пробудет там весь день.
— Этого более чем достаточно. Молодец, Дел.
Он выключил комлинк и перевел дыхание. Теперь можно сосредоточиться на главном. Дел Мико своих оставшихся товарищей не подведет.
Все, кроме Дела, Пиикоу и Наставника, собрались в главной пещере. Стейвен — как всегда в сопровождении Хаска — поздоровался с Иден, и та ответила со всей любезностью. «Какая перемена, — с горечью подумала девушка. — Стоило только Сейн умереть».
Лидер партизан, должно быть, что-то рассказал остальным о вчерашнем разговоре, потому что и Ру, и Халия, и Дейна спокойно отнеслись к ее появлению. Они паковали еду, складывая ее в маленький контейнер.
— Мы едем за Дейниными фруктами, — объяснила Халия.
— Мне надо на свежий воздух, — просто сказала тви’лека. Конечно, этим троим сейчас не хотелось торчать в пещере сверх необходимого. Иден не могла заставить себя взглянуть на то место, где умерла Сейн. Кто-то уже отмыл пол от крови.
— Я не могу сейчас оставаться в этой постоянной полутьме, — продолжила Дейна. — Мне нужно подставить лицо солнцу и съесть что-нибудь свежее прямо с дерева. Хочешь с нами, Иден?
Версио вымученно улыбнулась:
— Лучше я устрою себе хорошую длинную пробежку. Мне надо двигаться. Просто привезите и для меня, хорошо?
Все прекрасно всё понимали, и Дейна — постаревшая и очень усталая — сказала:
— Фруктов хватит на всех, обещаю. Готовы?
Каги кивнули и вышли. Висевшее в воздухе отчаяние было прямо осязаемым, и Иден даже показалось, что она чувствует его запах.
— А идея неплоха, — заметил Стейвен.
— Ты что, тоже за фруктами собрался? — спросил Хаск.
— Нет, чтоб тебя, но я надумал полетать. Убраться отсюда хоть ненадолго.
— Иди. В голове прояснится, — ответил Гидеон. — Мы с Иден попробуем подсобить Делу.
Стейвен попрощался коротким кивком и вышел.
Оба сидели тихо, выжидая, не вернется ли кто. Затем Иден спросила:
— Кто вытер кровь?
— Дейна, — ответил Хаск. — Она плакала.
Иден кивнула. Она помолчала, стараясь не думать о том, как Дейна плакала над телом Сейн.
— Ладно, — сказала она наконец. — Все складывается даже удачнее, чем мы рассчитывали. Дел нашел чем занять Пиикоу и Наставника, а теперь и остальные надолго убрались.
— Мы не знаем, как надолго.
— Дейна и каги вернутся не скоро, и я ручаюсь, что Стейвен будет отсутствовать не меньше часа. Просто наблюдай и звони мне, если кто-нибудь вернется, и тогда я начну «пробежку».
— Есть, капитан.
Иден не могла припомнить, когда стала называть Гидеона по фамилии. Еще до смерти Сейн. А теперь он звал ее капитаном.
Еще одна жертва этой экспедиции. Эта мысль печалила, но Иден решила на ней не зацикливаться. Она встала и направилась в спальную пещеру. Койка Наставника была аккуратно связана и сложена у стены. Немногочисленные личные вещи он хранил в сумке на ремне. Как и у всех партизан, пожитков у него было мало.
Невольное чувство вины было ожидаемым. Иден подавила его и принялась за работу.
В ней все больше крепло убеждение, что источник утечки — Наставник. Иден не видела ничего необычного в том, что пожилой партизан, обладая доступом к стратегически важной информации, оставил Стейвена при себе и даже позволил тому быть лидером. Но обратная ситуация казалась просто немыслимой. Пускай Стейвен когда-то и любил нареченную дочь Наставника, пускай оба чтили память Со Герреры, — Иден знала, что Стейвен питает к Наставнику глубокую неприязнь. Если бы он не нуждался в Наставнике, того бы здесь не было. Возможно, этот человек и не умер бы, просто жил бы при другой ячейке. Нет: хотя Стейвен и был лидером, он зависел от Наставника. И был вынужден плясать под его дудку, что его бесило.
Существовала немалая вероятность — и даже очень немалая, — что Наставник, человек умный, не хранил важную информацию рядом со своей койкой. Возможно, он все время таскал ее при себе. Иден на его месте поступала бы именно так. Но обыск преследовал две цели. Хотелось выяснить, он ли источник... и кто он вообще такой на самом деле.
Вещей оказалось не много. Несколько пищевых кубиков и пакетов питательного молока. Комлинка не было: забрал с собой. Еще обнаружилось несколько безделушек, значение которых было известно лишь ему одному.
И планшет.
«Неужто он так глуп?» — подумала Иден. Если так, это намного облегчит задачу, но она потеряет всякое уважение к этому человеку. Вход, конечно, был защищен паролем, но лишь символическим, и спустя несколько секунд Иден разблокировала планшет.
Она принялась быстро рыться в памяти устройства, но остановилась, осознав, на что напала.
Наставник вел дневник.
Каждый раз, когда он уединялся, заявляя, что хочет привести мысли в порядок... да, все сходилось. Он хотел записать эти мысли, изложить в упорядоченной форме. Иден бросила взгляд на часы. Времени в избытке. Быть может, это совсем не то, чем кажется. Быть может, это какая-то шифровка.
Версио принялась читать.
Нет, это была не шифровка. Зато дневник содержал в себе массу информации, которая не имела никакого отношения к заданию отряда «Инферно», но поражала воображение. Спустя полчаса девушка, потрясенная своим открытием, вернула вещи Наставника на место, придав сумке такой вид, будто кто-то в ней рылся и потом заметал следы.
Иден поднялась на ноги и позвонила своим.
— Здесь нет ничего ценного, — сказала она. — Придется действовать по запасному плану. Я сейчас переоденусь и выйду на пробежку. Хаск, ты все это время был со мной и видел, как я ушла.
— Принято, — ответил лейтенант.
— Дел, как дела с кораблем?
— Будет готов в срок, — сказал Мико. — Я еще прихвачу сухпайков.
— Отставить сухпайки. Либо нас собьют на взлете, и они нам не понадобятся, либо мы вскоре доберемся до имперской территории и свяжемся с адмиралом. Выдавать себя преждевременно ни к чему. Кому-нибудь что-то принести отсюда?
— Обойдусь, — сказал Дел.
— Аналогично, — добавил Хаск. Оба носили по ручному бластеру, а другое оружие было легко достать из любой ниши.
— Ладно. Только держите ухо востро. Я уверена, что скоро все завертится.
Иден выключила комлинк и пустилась бежать трусцой, как и собиралась, на ходу пытаясь переварить то, что узнала. Хотелось поделиться открытием с командой, но она понимала, что эту карту нужно пока придержать.
В одном отношении она сказала чистую правду: вскоре все завертится в неудержимом вихре.
Стейвен вернулся где-то через час. Хаск позвонил Иден, которая развернулась и побежала обратно. Когда она вошла в пещеру — потная, раскрасневшаяся и вполне успокоившаяся, — Стейвен уже начал пить. Хорошо. Это облегчит дело.
Еще час спустя с грузом восхитительных фруктов приехали заметно повеселевшие Дейна, Ру и Халия. В какой-то момент появился Дел, чумазый после работы над челноком, а перед самым обедом пришли Пиикоу и Наставник, увлеченные беседой.
— Дел! — воскликнул Наставник. — Я не перестаю удивляться тому, чем вы с Пиикоу заняты. Он рассказал мне о твоей гипотезе, что кристаллы могут реагировать на мозговые волны.
— Кристаллы? — резко спросила Халия.
Наставник повернулся к чете каги:
— Я только что побывал в подземной пещере, освещенной кристаллами. Как мне кажется, похожими на кристаллы вашей планеты. Но еще более поразительно то, что в этой пещере спрятаны, наверное, тысячи керамических статуй с кристаллами внутри, соответствующими органам человека. Пиикоу считает, что это вовсе не статуи, а машины — дроиды, если угодно. А Дел полагает, что их создатели могли быть телепатами.
— Да уж, — произнес Стейвен, — вы без дела не сидели.
— Это точно, — сказал Пиикоу, явно не заметив сарказма. Но для нас они бесполезны. Пока что, — добавил он, поглядев на Дела.
— Если они бесполезны для нас, значит они в принципе бесполезны, — сказал Стейвен. — Если только Наставник не собирается написать статью для какого-нибудь университета, хорош тратить время. У нас много работы. Правда, Наставник?
Весь энтузиазм Наставника сразу улетучился, и Иден прямо увидела, как он замкнулся в броне. Теперь, когда она наконец знала, кто этот человек в действительности, смотреть на него было непросто. Но нужно было вести себя как обычно. «Терпи, уже недолго осталось».
— Наш бесстрашный лидер совершенно прав, — спокойно и отрывисто произнес Наставник. — О дальнейших планах мы поговорим после обеда. А пока я ненадолго отлучусь. Надо набросать несколько слов об этих статуях, пока мысли не выветрились из головы.
«Набросай-ка пару слов в своем дневнике», — подумала Иден. Сердце забилось учащенно, но она поднялась и стала как ни в чем не бывало накладывать еду на тарелку. Встретившись глазами с Хаском и Делом, она еле заметно кивнула.
«Приготовьтесь».
Не прошло и пяти минут, как Наставник вихрем влетел обратно. Иден думала, что однажды видела его в ярости, но то была лишь бледная тень гнева, который прямо-таки осязаемыми волнами окутывал его стройную фигуру.
— Стейвен, — произнес он тщательно контролируемым голосом, в котором сквозили холодные нотки. — На пару слов.
Стейвен перестал есть и нахмурился.
— Потом, — ответил он. — После обеда.
— Нет. Сейчас.
Лидер партизан закатил глаза и отправил в рот очередной кусок мяса. Наставник тремя шагами пересек разделявшее их расстояние и выбил тарелку из рук Стейвена.
Все ахнули и напряглись. Очевидно, такого раньше никогда не случалось. Стейвен, побагровев, вскочил на ноги:
— Ты что себе...
Наставник схватил его за рубашку и притянул его лицо к своему. Стиснув зубы, он прорычал:
— Я сказал, сейчас!
Он отпустил Стейвена, развернулся и зашагал к выходу.
Рука лидера скользнула к бластеру на бедре. Он сжал кулак и последовал за Наставником.
Пока что все шло согласно плану отряда «Инферно». Но дальше никакого плана не существовало. Требовалось просто быть готовыми действовать сообразно тому, чем закончится это выяснение отношений.
Все молчали. Порой до Иден доносились обрывки фраз, когда тот или другой повышал голос:
«...рылся в моих вещах. У. тебя нет никого права...»
«...никто в твоих вещах не рылся... нет дела до...»
«...никаких больше вылазок, пока...»
«...смотри у меня, уговор был...»
Наконец Стейвен в ярости ввалился обратно. Он провел пятерней по синим волосам и выругался — верный знак, что вышел побежденным. Затем лидер партизан упер руки в поясницу и заставил себя успокоиться. Он обвел взглядом своих товарищей:
— Итак... грядут кое-какие перемены. Просто предупреждаю заранее. Гид... пошли со мной.
Хаск послушно встал, и они ушли. Дейна, разинув рот, проводила их взглядом. Она считалась первой помощницей лидера, но Стейвен на нее даже не взглянул, а позвал Гидеона. «Похоже, перемены уже начались», — подумала Иден.
— Поищу Наставника, — сказала девушка. Остановившись возле склада, она взяла себе бластер. В ответ на взгляд Ру она пояснила:
— Так, на всякий случай.
— Он явно расстроился, — вставил Дел.
— Ты не знаешь, куда он мог направиться?
— Есть одна... идея.
