– Варя, ну не обижайся. Мы же хотели как лучше! Кто же знал, что тебя это так расстроит!

Говорить с наглым серым подлецом мне не хотелось. Я простила его за то, что он сбежал к Самирати, когда был мне нужен. Я простила его за то, что он так и не рассказал обо всем, что должна была знать о себе Арвия. Я даже за вот эту затею с призванием Амура его простила! Но последнее! Нет! Никогда!

На пороге учебной аудитории я замерла, пропуская его вперед. И Пушок, опустив свои ушки, первым проскользнул внутрь. И нечего строить из себя невинного, я на это больше не куплюсь. Ведь надо же чего удумали!

Но вот его оглушительный мявк меня испугал. Нет, я в своих студентиков верю, ничего плохого бы они ему не сделали. Но шутки могут быть всякими, в этом я уже успела убедиться. Так что нужно узнать, чего они на этот раз такое учудили.

Распахнула дверь, влетая в аудиторию. Ничего особенного. Все сидят по своим местам. Пушок стоит у кафедры, но вид у него маленько пришибленный.

– Здравствуйте, профессор, – с трудно распознаваемым выражением лица обратился ко мне Себастьян. Сидевшая рядом с ним Миора старательно прятала в кулачок улыбку. Остальные студентики тоже выглядели настораживающе.

– Профессор Мурмираус? – оглянулась я на своего помощника.

Пух не ответил. Даже не посмотрел на меня. Я встревожилась. Уж что-что, а молчать бы он не стал!

– С ним все в порядке, профессор Лангарж, – вставила Азалия.

Ага, так я тебе и поверила, цветочек ты наш дорогостоящий.

Медленно подошла к Пушку. Не понимаю, что не так. Но вот чувство, что все неправильно, свербит где-то в груди. Пусть я и обижена, но ни за что не брошу в беде друга. А он мой друг, единственный, кто может понять мои страдания и тоску по дому.

Хотела погладить его по голове, дурная привычка, от которой мне никак не избавиться и которая бесит Мурито до гневного шипения. Но остановило меня то, чего я никак не ожидала. Мои знания. Нет, конечно, я не гений, но сколько времени его изображаю! Теория в некоторых аспектах уже проникла в кровь. Да так, что не выведешь! И теперь я была этому благодарна. Потому что из-за своеволия одного пушистого эгоиста и еще одного не менее эгоистичного мага я теперь могла видеть магические потоки самой низкой категории. Мелочь, а приятно. Точнее, это они с какого-то бодуна решили, что мне будет приятно! И вот я просыпаюсь и вижу вокруг себя разноцветные обрезки, словно сумасшедший пропустил радугу через шредер. Воодушевляюще? Нет, конечно! Я перепугалась до чертиков! Думала, все, прощай, крыша, здравствуйте, мягкие стены. Не кричала, не билась в истерике, просто спустилась вниз на кухню, где завтракали Пушок и Исхан, и поведала печальную историю о своих проблемах со зрением.

Только надежда, что меня пожалеют, разбилась вдребезги, когда Роднес заржал, как неадекватная коняга, а затем с явно завышенным самомнением поведал о том, какая гениальная идея пришла ему в голову.

Спросить моего мнения никто даже не подумал. Как не подумал и о том, что почти вся бытовая магия относится к низшей категории. То бишь уровень гораздо ниже пресловутых двух лу. И для меня весь мир в тот момент превратился в разноцветный калейдоскоп, в котором картинки сменяли друг друга с космической скоростью. Магия не статична, это я уже успела понять.

В общем, артефактор успел увернуться, но вазу мне было не жаль. Безвкусица полнейшая, да и в интерьер не вписывалась. Пушку повезло меньше – на него попала большая часть воды. Но маг на то и маг, высох, не успела я и глазом моргнуть.

А потом мне два часа объясняли, что и как нужно сделать, чтобы эти цветные полоски не мешали мне жить. Получилось убрать их только с двадцатой попытки, а снова проявить – с шестьдесят третьей. Да, гордиться было чем, но почему-то не хотелось. Было обидно.

Но вот сейчас эта нежданная способность пришла на помощь, потому что на краю сознания мелькнул огонек, предупреждавший об опасности. Раньше я бы его проигнорировала, все равно ничего не умела. Но теперь решила испробовать умения и чуть не ахнула в полный голос.

На месте Пушка никого не было. То есть вот он – серый, важный, немного пришибленный. Но в то же время – пустота, наполненная разноцветными сполохами и лентами. А то, что мой котик очень даже видимый, я уже успела проверить. Значит…

– И куда вы дели профессора Мурмирауса? – громко спросила я, снова поворачиваясь к своим любимым студентикам.

– Так вот же он перед вами! – преувеличенно бодро воскликнула Азалия. И тут же сдулась под моим взглядом.

– Профессор, вы ошибаетесь, – певуче поправил меня Сиаль.

– Ага, ошибаюсь, – улыбнулась я. – Студент Наэнгель, я понимаю, что это прозвучит крайне неделикатно, но не могли бы вы подойти и погладить нашего многоуважаемого профессора Мурмирауса? Кажется, он в печали и ему требуется немного ласки.

Сиаль мог отказаться. И это знали все. Но эльф поднялся со своего места прошел к трибуне, протянул руку и замер.

– Как вы догадались? – спросил он. – Что это не Фантис? Здесь нет стандартной магии, только набор иллюзий из разных областей. И все они ниже минимально фиксируемого порога. Даже охранные артефакты не сработали бы.

Он махнул рукой, и образ Пушка стал таять. Надо же, я оказалась права. Никогда бы не подумала, что мой почти нулевой уровень магии сможет сыграть на руку. Это маститым профессорам плевать на слабую магию, а для меня она – предел мечтаний.

– Когда-нибудь, Сиаль, я расскажу вам об этом, – улыбнулась ему. – Так, где наш уважаемый профессор?

Студент Курумс, традиционно сидевший за последней партой, нагнулся и достал спеленатого, словно младенец, Пушка.

– Немедленно распутайте! – возмутилась я.

И как они умудрились все это провернуть за считаные мгновения? Может быть, я недооцениваю их возможности при работе в команде? На благое дело бы весь этот энтузиазм, на благое дело…

– Арвия, я требую исключения этих студентов! – завопил Мурито, как только оказался на свободе. – Пострадали мои честь и достоинство! Меня, профессора магии, обманули студенты-недоучки!

– Фантис, будьте спокойнее. – Только кошачьих концертов мне тут не хватало. – Эту проблему мы обсудим позже. А сейчас предлагаю перейти к занятию.

Пушок пробурчал, как он не любит много о себе воображающих студентов, а в следующее мгновение на полу вновь появились коврики для медитации.

Да, пока что мы недалеко продвинулись по моей новой программе.

– Рассаживайтесь, – велела я и заняла свое место.

Закрыла глаза, попыталась расслабиться. Но ничего не получалось. Все как всегда. Не быть мне магом. Вспомнились слова Амура, что магия – это мы сами и сила мага только в его вере в себя.

Начала повторять заклинание пульсара, ведь в трансе оно у меня замечательно получалось. Но только там…

От мыслей о пламени рукам стало очень тепло, словно я держала кружку с горячим шоколадом. Даже улыбнулась, представив это. Такой ароматный, вкусный, с кусочками зефирок и корицей. Здесь такого не было, я у Пушка специально спрашивала.

А потом жар стал невыносимым, и я открыла глаза. Икнула от испуга, а затем завизжала, не скрывая своей радости:

– Получилось! У меня получилось! Получилось!

На моих ладонях горел небольшой золотисто-оранжевый пульсар низшей категории. То, что дети-маги могут создать неосознанно, если силы слишком много. Но для меня он был огромнейшим достижением! Поверить не могу, я смогла.

– Мм, профессор? – Руза недоумевающе смотрела на меня. – Это же всего лишь обыкновенный пульсар.

Я поумерила пыл. Ага, для них это ничего особенного. Вот же влипла! И как выпутываться?

Студентики пооткрывали глаза, даже вышли из состояния медитации, чтобы полюбоваться на меня странную. Да, профессор боевой магии, ликующий при виде ничем не примечательного пульсара, это, конечно, сенсация.

И Пушок понял, что мне нужна помощь:

– Профессор Лангарж имела в виду, что она, – он растерянно на меня оглянулся, – что она…

Так, помощи от него явно не дождешься. И куда только подевался гений, из любой ситуации находящий выход?

– Я сколько без магии жила, ребятушки! – воскликнула, старательно улыбаясь. – Ох уж эти эксперименты!

Поверят? Должны поверить, я же тут образ пострадавшей во имя магии не зря столько времени создавала.

Руза тоже мне улыбнулась, как показалось, понимающе. Ну, если отличница поверит, то и остальные тоже.

– Замечательно, профессор, – протянул Сиаль. – Я вас поздравляю. Значит, мы скоро сможем лицезреть ваши знаменитые заклинания?

Упс. А вот об этом я как-то не подумала.

– Студент Наэнгель, профессору Лангарж все равно требуется время для полного восстановления, – серьезно заявил Пушок, но настырного эльфа уже было не остановить.

– Мы можем попросить у умников из Шестой башни какое-нибудь зелье. Начало-то уже положено, – и улыбнулся нехорошо.

А ведь этот белобрысый мачо будет мне мстить за нереализованные фантазии со мной в главной роли. И не свалишь от него подальше. Перевести бы его внимание на другую тему, но ведь не сработает, точно знаю. Такие упертые индивиды видят цели, и море им по колено.

– Вы подали отличную идею, студент Наэнгель! – воскликнула я, решив, что хуже уже точно не будет. – Нужно обязательно посоветоваться с профессором Зудбагом. А теперь – обратно к медитациям.

Сиаль прищурился, подозревает в чем-то. Ну, не ревность же это, в конце-то концов! Да и вообще, нужно быть проще. Чем меньше я даю поводов, тем меньше у меня проблем.

Студентики горько вздохнули. И вот теперь я уже точно знала, кто грустит из-за того, что ему сие действо осточертело, а кто – что не получается. Про прынцев и так понятно, у них все получалось легко. Руза и Никос хоть и отставали от них, но при должном старании могли бы составить вполне ощутимую конкуренцию. Хуже всех приходилось гоблину Ру – это, я думаю, в силу того, кем он являлся, Увге и Шиа Лайхорн. И девушку мне было особо жалко.

Пушок говорил, что при поступлении у Шиа был высокий уровень, почти как у Себастьяна, что необычно для выходца из полностью немагической семьи. Вот только за два года учебы он практически не вырос. И это было странно. Теперь ей грозило отчисление, ведь справиться с практикой она бы не смогла.

Когда я думала о Шиа, мне казалось, что мы похожи. Не знаю, чем именно. Скорее всего, тем, что и я, и она пытались доказать, что способны на большее.

– Арвия? – Пушок встал рядом со мной, подцепив коготками ремень шортиков.

– Пух, – я переводила взгляд с одного студента на другого, а в голове пыталась родиться гениальная мысль. Еще немного, и я смогу уцепить ее за хвост, – межфакультетские соревнования… они командные?

– Парные. Пара от одной Башни против пары от другой.

– А как эти пары выбираются? – Идея уже почти сформировалась, но ей нужен был еще один небольшой толчок.

– Магическая жеребьевка, выбирающая контрастные пары.

– Полных противоположностей? – уточнила я.

– Да.

– Отлично. – Я широко улыбнулась и поднялась. – Так, хорошие вы мои! Гениальные! Талантливые! Через месяц у нас соревнования между Башнями…

– Через двадцать дней, – уточнил Пух.

– И пора бы нам начать к ним готовиться! Я так понимаю, раньше вы их не выигрывали, потому что не умели работать в команде. С сегодняшнего дня вы будете все делать в паре! – Я аж в ладоши захлопала.

На меня смотрели как на чокнутую. Да, такой подставы никто не ожидал.

– А медитации? – робко спросила Миора.

– Медитации будут продолжаться, пока вы все не будете способны хотя бы вызвать пульсар, используя только свои собственные резервы. Итак, делимся! Нет. Стоп, стоп, стоп. Я вас сама разделю. Сиаль, ты будешь в паре с Ру. – Парни посмотрели друг на друга и скривились. – Руза, ты потренируй Увгу. Миора – с Азалией, Себастьян, – эх, парень, прости меня, но так нужно, – ты подтянешь Шиа.

И вот тут я поймала испуганный взгляд девушки, который просто умолял этого не делать. Да, ей придется тяжко, но это лучшее, что мне удалось придумать. Может, работа с этим самоуверенным герцогским сыночком пойдет на пользу ее магии.

– Профессор, я против, – неприязненно посмотрел на Лайхорн Себастьян.

– Зато я за, – лучезарно улыбнулась ему.

А потом поняла, что возникла проблемка. Осталось трое парней. Но зато они все были людьми.

– Ну, а вы…

– Мы будем упражняться втроем, – кивнул Никос.

А он смышленый, но вот смотрю на него, и создается ощущение, что он меня лет на десять старше. Брр.

– Разбились на пары! И… медитируйте!

Ох, надеюсь, мое решение не принесет новых проблем.

Я смотрела, как мои студентики, кривясь, делятся на пары. Да и как они вообще два года-то проучились вместе?

Меня немного потряхивало от всего случившегося. Я теперь официально маг. Нужно будет попросить у Пушка вновь замерить мой уровень.

В дверь тихонько поскреблись.

– Профессор Лангарж, – неизвестная мне личность заглянула в приоткрывшуюся щелочку, – вас вызывает ректор.