Глава 16

Теперь Подлесный уже не улыбался. Он был строг, собран и серьезен. И сидел с очень прямой спиной, весь олицетворение истины и правосудия.

– Итак, я начинаю! – возвестил он, обведя всех взглядом. – Начинаю свой рассказ с того, как неуемная жажда власти привела одного совсем неплохого человека на путь преступлений.

И он помолчал, сделав паузу и глядя на Антона.

– А ведь этот человек мог бы пойти совсем иным путем. Мог бы стать врачом, как и мечтали его родители. Или мог бы как-то приносить пользу обществу. Ему были даны большие способности, но вместо того, чтобы использовать их во благо людям, он посвятил всего себя тому, чтобы обрести как можно больше власти. Власть – вот что было для него единственно желанным из всех наслаждений. Мотив совершенных преступлений долгое время ускользал от моего понимания. И лишь когда личность преступника стала ясна, я понял, что ревность или жажда наживы, что двигает иных на путь преступлений, тут не играли ровным счетом никакой роли. Мы ошибались, исходя из этих мотивов, поэтому и не могли вычислить преступника так долго. Спасибо бывшей супруге задержанного, она помогла разобраться мне с внутренним миром преступника и понять те мотивы, которые им двигали. Спасибо вам, Татьяна.

Татьяна лишь кивнула в ответ.

А вот сам Антон не сдержался и фыркнул:

– Представляю, что она вам про меня наговорила! Нету более злого языка, чем язык брошенной женщины!

– Напрасно вы так. Никого вы не бросали. Татьяна ушла от вас сама.

– Кто это сказал?

– Все, кто вас знали. Татьяна ушла, потому что устала от вас и ваших постоянных махинаций, с помощью которых вы устраняли неугодных себе и приближали тех, кого считали полезными себе. Устала от тысячи подлых вещей, с помощью которых вы устраивали свои дела. Устала жить во лжи. Она ушла, а вы остались. И похоже, запутывались в своих собственных сетях все больше.

– Может, уже поговорим о чем-нибудь другом? – ядовито произнес Антон. – Моя персона слишком ничтожна, чтобы так долго ее обсуждать.

– Так я к тому и веду, – откликнулся Подлесный. – Совершенные вами преступления плавно вытекают из той личности, какую вы собой представляете.

– Повторяю, я ничего противозаконного не совершал.

– Первое, что вы сделали, приехав на соревнования, убили Алексея.

– Ложь!

Но Подлесный, казалось, не заметил этого выкрика.

– Алексей мечтал вернуть себе Покера, – продолжал он. – Собаку, которую вы обманом и подставой вынудили его передать вам. До тех пор, пока Алексей думал, что уступил вам своего любимого Покера добровольно и по дружбе, он еще как-то держался. Но узнав, что вы попросту его обманули, открытым текстом заявил вам, что хочет получить Покера назад и теперь не остановится ни перед чем, лишь бы вернуть свою собаку. Намерения его были ясны и понятны. И вы решили использовать это его желание в своих целях. Вы поняли, что Алексей сделает все или почти все ради того, чтобы Покер вновь стал его собакой. И вы решили использовать его в своих целях, заставили работать на себя, выполнять ваши поручения. И Алексей старался, старался ради призрачного счастья вновь стать полноправным хозяином Покера. Надеялся, что вы оцените его усердие и вернете ему Покера.

Антон молчал.

– Какие же задания вы ему давали? О, тут надо еще сказать, что вы человек, у которого любое, даже самое чахлое, предприятие очень скоро начинает давать хорошую прибыль. Иногда для этого приходится идти по головам других людей, но полученная прибыль в итоге оправдывает все. Вы просто не могли не видеть, как такое потенциально прибыльное дельце, как разведение породистых охотничьих собак, находится в плане доходности на дилетантском, почти любительском уровне. С собаками вроде бы работали опытные профессионалы, но до чего же жалко и уныло нищенски выглядело само предприятие. Скромная, по-спартански просто обставленная жизнь на соревнованиях, небольшие членские взносы, выплачиваемые не всеми и нерегулярно. Вам с вашим размахом такая постановка дела казалась полной ерундой. Другой бы человек на вашем месте просто отмахнулся, но вы не привыкли пасовать перед трудными задачами. Чем менее рентабельным является приобретаемое вами предприятие, тем больше азарта, сил и средств вы вкладываете в новое дело. Тут уж вы не считаетесь ни с трудностями, ни с затратами. У кого-то хобби коллекционирование бабочек или монеток, а вы привыкли коллекционировать убыточные предприятия, которые благодаря вам вновь становятся на ноги и приносят стабильный доход своему владельцу, в данном случае вам.

– И что в этом плохого? – хмуро поинтересовался Антон. – Я даю новые рабочие места, плачу налоги в казну. В итоге в выигрыше оказываются все.

– Может быть, не стану с вами спорить. Вот только методы, которыми вы достигаете поставленной перед вами цели, бывают несколько жестковатыми. Бывшим владельцам ваших новых приобретений не позавидуешь.

– Если люди не умеют работать, то они должны отойти в сторону вместе со всей своей командой. Потому что практика показала, одной лишь смены руководителя не хватает. И ничего толкового с командой, которая привыкла работать по старинке, не получается. Менять надо все от «А» и до «Я».

– И поэтому вы решили сменить все руководство клуба охотничьего собаководства. И действовали, как всегда, решительно и без лишних угрызений совести. Моральный аспект рассматривался вами исключительно с точки зрения получения прибыли в будущем. А она обещала быть значительной. И вы считали, что вы в своем праве поступить так, как вам кажется лучше.

– Допустим, клуб и впрямь находился не в лучшем состоянии. Допустим, я бы мог управлять делами много лучше. И что с того?

– Только то, что человек вы в своем роде азартный. И приняв один раз решение, вы уже не останавливаетесь. Вы договорились с Алексеем, что отдадите ему Покера, если он поможет вам заменить старое руководство клуба.

– Не было такого уговора между нами.

– Возможно, договор звучал несколько иначе. Но суть его была именно такова. Возможно, также, что сам Алексей не догадывался на первых порах о том, что вы затеваете. Вы очень умный человек, Антон Борисович, вы привыкли двигать пешки так, что они знают лишь тот ход, который делают в данный момент. Вся партия им не видна.

– Да что вы из меня какого-то монстра делаете? Я ничего плохого не хотел.

– Возможно, что ваши намерения казались вам правильными. Возможно, вы даже исходили из той благой мысли, что прибыль клуба в конечном итоге окупит все ваши вложения. Но вы планировали дискредитировать членов нынешнего правления клуба, а для этого придумали аферу с фальшивыми Покерами. И заставили Алексея помогать вам в ее осуществлении.

– Как я мог его заставить?

– Пообещали отдать ему настоящего Покера. Того самого Покера, в котором Алексей души не чаял. Ради этого данного ему обещания Алексей мотался по вашим делам по всей стране. Он привозил собак, которых еще раньше украли по вашей наводке местные уголовники. Мои коллеги на местах совершения краж собак нашли некоторых из воришек, все они как один подтвердили, что спаниели были украдены по заказу человека из другого города. Потом за собаками приехал другой человек, который их и забрал. Думаю, что вы уже достаточно плотно вошли в дела клуба, что даже сумели раздобыть для украденных собак паспорта. Да, эти паспорта были на других собак, по большей части издохших, но вы каким-то образом сумели провернуть дело так, что мертвые души этих собак продолжали числиться среди живых. Думаю, что дело с вашей стороны не обошлось без подкупа кого-то из членов правления клуба.

Антон молчал, но выглядел уже не таким уверенным.

– Так вот, когда все фальшивые Покеры прибыли в одно место, вы решили, что пришла пора их продажи. Но тут Алексей неожиданно взбрыкнул. Видимо, раньше он не понимал, с какой целью свозит к вам этих собак. Вероятно, вы наплели ему какую-нибудь красивую историю об использовании этих собак в племенном деле. Или что-нибудь еще столь же возвышенное. Алексей привез этих собак к Белой Горке заранее, спрятал их в оборудованном на болоте у речки логове, и вы были уверены, что проблем не возникнет. Но они возникли, когда Алексей понял, что этих собак предстоит перепродать другим людям под видом Покера. Алексей смекнул, что дело пахнет нешуточным скандалом. И скандал этот в первую очередь коснется членов нынешнего правления клуба. Ивана Михайловича и других экспертов, которых вы всех предназначили на вынос. И что же сделал Алексей? Будучи человеком прямолинейным, он прямо сказал вам, что дальше не желает участвовать в ваших махинациях. И ладно бы просто сказал, но он еще и осмелился пойти на прямой обман. Украл у вас своего настоящего Покера, подменив собаку одной из тех фальшивок, которые вы заготовили для продажи. А остальных собак попросту отпустил.

И взглянув на задержанного, следователь произнес:

– Вот только мне не понятно, наркоз вы заготовили ведь заранее. Значит, и устранить Алексея вы тоже готовились заранее!

– Никого я не устранял.

– Вы убили Алексея, потому что он угрожал вам разоблачением. Он осмелился встать у вас на пути. И вы решили его устранить. Если уж убирать старую команду, то убирать ее всю. Сначала вы намеревались просто отравить его наркозом, который предусмотрительно захватили с собой из города. Размешав наркоз в виски, вы были уверены, что Алексей это виски обязательно выпьет и умрет от передозировки. Тихо скончается во сне, никто даже не поймет, что произошло. Фляжка принадлежала самому Алексею, когда-то ее выиграл для него Покер. И фляжку Алексей отдал вам вместе со всеми другими призами, дипломами и наградами своей собаки. Ценные или не ценные это были призы, он не посмотрел. Такой уж это был человек. Но вы решили, что никто об этом не узнает и что фляжка подойдет идеально, потому что все знали, она когда-то была выиграна Алексеем, у него же и должна была остаться. Итак, вы тайком преподнесли эту фляжку Алексею, налив туда виски, а в виски добавив наркоз. Но Алексей оказался душевным парнем. Пить одному это виски ему показалось неправильным. И он пришел к вам, предложив разделить с ним удовольствие. Наверное, он и поговорить с вами хотел, попытаться образумить в последний раз. Вот только вы этого не хотели. Кто сделал глоток первым? Вы или Алексей?

Антон молчал.

– Думаю, что вам пришлось сделать глоток первому. Но вы перед этим плотно поужинали, поэтому наркоз подействовал на вас не сразу. А вот Алексея он свалил с первого же глотка. Наверное, он сделал глоток, начал разговаривать и заснул. Но вы понимали, что одного глотка будет слишком мало, чтобы убить взрослого крепкого мужчину. И вы поняли, что хочешь или не хочешь, а придется тут поработать руками. Тем более что и нож для этих целей у вас имелся.

– Еще и нож я припас!

– Нож, которым был убит Алексей, вы нашли возле магазина. Вам его принес сам Покер. Продавщица из окна магазина наблюдала за вами, и она видела, как ваша собака что-то нашла в траве и принесла вам. Что-то блестящее и яркое. Это и был нож, который потерял деревенский уголовник Витька Мокрый. Именно этот нож вы и решили использовать, чтобы еще сильней запутать следствие. Вы убили им спящего Алексея, притащили из его палатки старый спальник, а потом взяли свой спальник и ушли в палатку Алексея, где и заснули, также подавленные действием наркоза. Но принятая вами доза была невелика, наутро вы проснулись и были в полном порядке.

– И получается у вас ерунда! – заявил Антон. – Ваши эксперты однозначно установили, что мои отпечатки на ноже были расположены так, что держа его подобным образом, я не мог бы никого убить. Мои отпечатки на самом кончике, а так нож в тело человека не воткнешь.

– Так вы сначала убили Алексея, потом стерли свои отпечатки с рукоятки, а повторно взяли нож таким образом, чтобы вас никак невозможно было признать виновным. Вы же умный человек, вы сами много раз этим похвалялись. Вы отлично понимали, подозрение падет на вас, вас даже задержат, но ненадолго, потому что эксперты быстро поймут, если вы и держали нож в руках, то не так, чтобы им убить. И вас отпустят. Вы для этого и нож в ране оставили, чтобы сразу же подумали на вас.

– Чушь.

– А вот фляжку с отравой вы на всякий случай не выкинули. Оставили ее про запас. Мало ли что. И затем подкинули ее в вещи ничего не подозревающего Семена, которого решили сделать козлом отпущения. У Семена были трения с Иваном Михайловичем, и вы решили, что Семена будет легко обвинить в смерти старика, а заодно и в убийстве Алексея.

– Хотите сказать, что и Ивана Михайловича тоже я отравил?

– Вы! Это вы подменили термос с травяным чаем на термос с отравой. Термос вы тоже припасли заранее или нашелся подходящий уже на месте?

Антон молчал, за него ответила его бывшая супруга.

– На месте нашелся, – глухо произнесла Татьяна. – Антон украл термос у меня.

– Ты это не докажешь!

– У меня был куплен точно такой же термос, какой был у Ирины Владимировны. И он пропал. А соседи видели, как перед этим в мою палатку заглядывал Антон. Сначала я не придала значения этим двум совпадениям, в голове не укладывалось, что Антон просто так пойдет на убийства. Но потом я задумалась. А задумавшись, многое сопоставила. И поняла, что задумал Антон. И поняла, что, задумав свое дело, он уже не остановится в выборе средств. Если понадобится для дела убить, убьет.

И поежившись, она едва слышно прибавила:

– Он уже делал такое.

– Заткнись, дура! – рявкнул Антон, с ненавистью глядя на свою бывшую жену.

– Итак, термос вы раздобыли на месте, – невозмутимо продолжал Подлесный, глядя на Антона. – Нож – орудие убийства – тоже попал к вам случайно. А вот наркоз привезли с собой. Столь сильнодействующее вещество приобрести не так-то просто, но вам помогли старые связи в медицинском мире. Термос с отравленным травяным чаем, которым вы опоили Ивана Михайловича, и фляжку с виски пополам с наркозом вы подбросили Семену. В это время ваш новый помощник уже вовсю старался вам угодить. Собрал разбежавшихся собак, переговорил с клиентами, а потом еще и продал собак. И снова все у вас стало хорошо.

– Я тут вообще ни при чем. С собаками – это все махинации Геннадия.

– Собак он собрал в укрытии, которое вы для них организовали или по крайней мере знали о его существовании и наведывались туда регулярно. Вас там, на болоте, видели «лесовички», которые нет-нет да и заходят в эту часть леса.

– Может, я и бывал на болоте, но без всякой конкретной цели. Просто так.

– Итак, собаки уже проданы новым владельцам, скоро тем станет ясно, что они купили совсем не Покеров, а невесть кого, скандал назревает. Можно считать, все ваши планы успешно реализовались. Вот только теперь было нужно избавиться от Геннадия.

– И зачем?

– Да очень просто. Наш эксперт второй категории по жизни далеко не такой простак, каким был Алексей. Вы опасались, что Геннадий может догадываться, кто стоит за аферой с пятью поддельными Покерами. Наверное, вздумай вы оставить Геннадия в живых, и он стал бы вам в будущем отличным компаньоном. Вы с ним одного поля ягода. Но вы вбили себе в голову, что никто из старой команды, набранной еще Иваном Михайловичем, с вами работать не будет. Таково ваше правило, не приглашать в свою команду людей из старой команды. И вы решаете убрать и Геннадия. Сначала вы завариваете и приносите ему чай. Хороший, дорогой, элитный чай. Это жест внимания, расположения и дружбы. И все бы хорошо, но в чай уже добавлен все тот же наркоз, который уже вывел из строя Алексея и Ивана Михайловича. Но Геннадий влюблен. Он несет этот замечательный чай своей подруге – Лиде. Именно она его выпивает и крепко засыпает. Ее счастье, что она отпивает совсем немного. Но Геннадий чай не пьет. А вы понимаете, раз наркоз в этот раз не подействовал, нужно срочно придумать что-то другое. И когда начинается буря, вы звоните Геннадию и назначаете ему встречу в лесу, где и пытаетесь его устранить в очередной раз.

– Вот уж ерунда так ерунда! Ничего глупей вы просто придумать не могли. Я не убивал Геннадия, напротив, я его спас!

– Да? Я помню, как вы услышали сквозь бурю возглас Геннадия, на которого напали, и пошли на этот голос. При этом никто, кроме вас, никаких криков о помощи не слышал. Но это ладно, допустим, у вас очень острый слух. И вы, ориентируясь исключительно на один этот возглас в дремучем лесу, в бурю, нашли тело жертвы. Но как вы объясните испачканный в луже дождевик? Да еще не просто испачканный, а испачканный в той самой луже, в которой было найдено орудие нападения. В луже, возле которой был найден «лесовичками» и ваш рюкзак.

– Я мог испачкаться везде, где угодно. Грязь всюду одинаковая.

– Вовсе нет. И эксперты это докажут с легкостью. Но я вам так скажу, вы нашли тело Геннадия, потому что знали, где нужно искать. А знали вы это потому, что сами и напали на Геннадия. И сделали вы это буквально за минуту до того, как позвали к себе Сашу. Сначала напали на Геннадия, которому сами же назначили встречу в лесу. А затем, ударив его ножом и сочтя мертвым, позвали Сашу. При этом вы очень торопились, упали, выронили нож, утопили его в луже. Рюкзак вы свой спрятали еще раньше и неподалеку от того места, где назначили встречу Геннадию. Именно его затем и нашли юные «лесовички». Нахлебались наркоза, приняв его за колу, и чуть было не погибли. А злополучный рюкзак сгорел в их костре. Вроде бы все улики погибли. Но Саша остался в деревне «лесовичков», дождался, когда погаснет костер, и порылся в его углях. И нашел он там остатки рюкзака и медаль за первое место. Большую золотую медаль, полученную Покером в этом году, когда владельцем собаки числились уже вы. И значит, рюкзак с отравой тоже принадлежал вам.

– Украли у меня эту медаль, – пробурчал Антон, и не думая сдаваться. – Или сам я ее потерял еще на выставке. Понятия не имею, у кого она потом оказалась.

– С этим ладно, но как быть с инцидентом в больнице? Ведь вас взяли с поличным! Вы проявили редкую изобретательность, когда проникали в реанимацию. Никому до вас такое и в голову не пришло. Но вы симулировали сердечный приступ, оказались на соседней койке со своими жертвами и затем пытались устранить их уже окончательно. Геннадия вы в лесу не добили, это явилось для вас неприятным открытием. И тут вы совершенно случайно узнаете, что еще одна из ваших жертв – Иван Михайлович – жива. Но хуже всего то, что и Геннадий жив. Жив и очень опасен, потому что открыто дал понять через навестившего его в больнице Сашу, что он знает, кто пытался его убить. Геннадий ведь неспроста передал привет именно вам, Антон Борисович. Он это сделал намеренно, чтобы дать вам понять, он все знает и молчать будет лишь в том случае, если получит достойное вознаграждение за свое молчание. Но вы платить ему не собирались. Не в ваших это правилах. Вы отправились в больницу с твердым намерением прикончить Геннадия. А если получится, то и Ивана Михайловича тоже.

– Его-то зачем мне убивать? После больницы он и так не будет способен управлять делами клуба. Да и раньше-то…

– Старик мертвым был вам более удобен, нежели живым. На живого, быть может, еще и не удалось бы взвалить всю ответственность за аферу с Покерами. Кристальная честность Ивана Михайловича, его непререкаемый авторитет и многолетний опыт в работе с собаками могли помешать вам в осуществлении вашего плана. Но на мертвого можно было свалить все, что угодно. Да и деморализующий эффект от смерти главного эксперта тоже нельзя было сбрасывать со счетов. Вам было бы легче захватить власть в клубе, к чему вы и стремились. Поэтому вы проникли в реанимацию, будучи совершенно здоровым и имея при себе сильнейший сердечный препарат, замедляющий работу сердца. Раньше вы не могли применить этот препарат, он исключительно для внутривенного использования. Возможно, вы рассчитывали, что умрет один Иван Михайлович. Старик был уже слаб, ему много было не надо. Геннадий мог и выжить, но вы рассчитывали, что он поймет ваше ответное послание и передумает шантажировать вас. Вы все рассчитали верно, никого бы не удивило, если бы ночью в реанимации оказалось два новых трупа. В реанимации люди находятся в тяжелом состоянии, случается, что и умирают, и часто. Но вам не повезло. Вас взяли в тот момент, когда вы готовились совершить очередное убийство.

И взглянув на приунывшего мужчину, Подлесный спросил:

– Ну, что скажете, Антон Борисович? Каяться будем? Учтите, мы хорошо поработали. Свидетельских показаний больше чем достаточно, чтобы отправить вас за решетку. Вы все равно будете осуждены и сядете. Вопрос лишь в том, на сколько и куда вы поедете. Потому что скажу вам честно, те хладнокровие и цинизм, с которыми были совершены вами убийства, они тянут на самый строгий режим.

Каяться Антон не захотел, но Подлесный ничуть от этого не расстроился. У него и впрямь накопилось достаточно улик, чтобы завести на Антона уголовное дело по факту убийства одного человека и покушений на жизни еще двоих. И это не считая спекуляции с фальшивыми Покерами, которая на фоне остальных злодейств Антона выглядела просто невинной детской шалостью и отдельно сама по себе к рассмотрению не была бы принята.

После той памятной поездки на соревнования прошло уже несколько недель. Жизнь Саши потихоньку вошла в свою колею. Они с Бароном съездили еще на одни соревнования. Там Барон получил заветный диплом и право на выбор подходящей невесты.

Все украденные собаки, перекрашенные преступниками под Покеров, были изъяты и возвращены своим владельцам, которые съехались за своими любимцами со всех сторон нашей огромной страны. И надо было видеть радость и людей, и собак, которые уже не чаяли вновь увидеть друг друга. Ну а покупатели ворованных собак, конечно, остались с носом. Ни собак, ни денег. Хорошо еще, что уголовные дела против них настоящие хозяева собак благородно возбуждать не стали. Удовольствовались тем, что эти нечистоплотные граждане оказались наказаны рублем. Ведь все они полагали, что покупают настоящего полевого чемпиона, за которого и сто тысяч отдать не жаль. И отдавали. А теперь плакали, потому что канули их денежки основательно и безвозвратно.

О том, чтобы вернуть эти деньги, речи нет. Геннадий сразу заявил, что все деньги пропали. Еще там, в лесу, где он подвергся нападению Антона. Извините. Сам он только что из реанимации, чудом остался жив, поэтому какой с него спрос. И хотя свою свадьбу они с Лидой отпраздновали очень пышно, что позволяло думать, что собачьи деньги если и пропали, то далеко не туда, куда объяснял всем Геннадий, обманутые владельцы фальшивых Покеров их так никогда и не увидели.

Что касается настоящего Покера, то он переехал жить к Татьяне. Она взяла собаку себе в память об Алексее. Но так как две собаки в доме – это многовато, Татьяна подумывает о том, чтобы передать Покера новому директору клуба.

Кто же им стал? После своей выписки из больницы Иван Михайлович заявил, что стал слишком стар, немощен и желает передать свои полномочия более молодому и сильному человеку. Свой выбор он остановил на Олеге, который в эти дни показал себя хорошим командиром. Так что делами в клубе теперь распоряжается именно он. Все эксперты согласились с выбором Ивана Михайловича, который теперь выполняет лишь роль консультанта в особо сложных случаях.

А вот Геннадия из состава экспертной команды клуба не уволили. Несмотря на все его каверзы, Олег оставил его работать до первого замечания. Но за Геной теперь ведется такое пристальное наблюдение, что хитрецу нечего и думать, если придет такая охота, чтобы смухлевать где-то по своей старой привычке.

Единственное, что приятно порадовало Сашу во всей этой истории, был его необычайно возросший авторитет среди женской части их семейства. Теперь всюду, куда бы он ни явился на семейные сборища, со всех сторон его окружали восхищенные слушательницы. И все его тетушки, бабушки, кузиночки и племянницы говорили только о том, какая у Саши легкая рука, да как ловко он сосватал Лиду, которая уже думала, что останется в старых девах, и готовилась встретить свою старость в полном одиночестве.

Гром грянул неожиданно. У Саши раздался телефонный звонок, это звонила ему тетя Света.

Задав для приличия несколько дежурных вопросов о здоровье его самого и всеми любимого их Барончика, она произнесла:

– Сашенька, родненький, ты ведь едешь на следующие выходные на соревнования, так я слышала?

И получив утвердительный ответ, сказала:

– Мальчик мой, у нас всех есть к тебе огромная просьба.

Не подозревая еще дурного, Саша спросил, что за просьба.

И услышал:

– Сашенька, ты ведь помнишь Наташеньку, твою тетю со стороны папочки? Да, та, что из Рязани. Да, та, что вдовеет. Да, третий раз подряд. Все так, все верно. Но ты же понимаешь, ее вины в этом никакой нет. Просто мужики ей попадаются какие-то хилые. Мрут и мрут словно мухи. И поэтому сейчас ей очень и очень нужен более живучий супруг. Ты ведь понимаешь, к чему я клоню? У тебя так ловко все получилось с Лидочкой, может, ты и Наташеньку кому-нибудь там на этих ваших соревнованиях пристроишь?

И что мог сказать на это Саша? Только ответить тете Свете, что, конечно, он возьмет свою очередную родственницу на предстоящие соревнования и попытается найти ей там кавалера, а потом зарыться в подушки и громко застонать. Потому что незамужней родни женского пола у Саши в семье было еще очень даже много.