Глава 20
Мы плавно двигались в потоке траффика к цели назначения. Я не считал время, просто устало смотрел в окно автомобиля и ждал. Василий не навязывал беседу и я был благодарен за это. Голова просто разрывалась, а в тишине становилось легче. Чтобы не послужило причиной того, что я пережил «критический буст», мне в любом случае скоро станет так худо, что я не смогу закончить миссию. Если кожа продолжит расслаиваться… Меня аж передёрнуло.
Ещё меня беспокоило, что проход в Сервариум могли залатать. Фактически, это просто система кондиционирования, но если они, например, приварили решётки, или вообще переосмыслили всю систему? Должны быть и другие пути, я сам слышал, что многих дефолтов «выцепили» из Сервариума. Как-то это им удаётся, значит смогу и я.
— Подъезжаем, — сказал Василий, — что находится по этому адресу?
— Не знаю, но люди Фузонского должны быть здесь.
— И как мы их найдём?
— Об этом я не думал. Может просто походим рядом, а они сами нас найдут?
— Не самая… безопасная идея, — проворчал Василий, однако спорить не стал.
Свернув во дворик, мой спутник заглушил двигатель. Пока я дезактивировал левый нарукавник, он нашёл запасную смену одежды, и я нацепил чистую кофту, пряча повреждения на груди. Василий спрятал повреждённый нарукавник под сиденье и благодарно кивнул. Мы вышли из машины и огляделись: обычный колодец двора пятиэтажки. Он напоминал о начале моего путешествия по гиперполису, но это было другое место.
— Мистер Марио? — послышался голос. Незнакомец вышел из-за одной из дверей. Напряжённо хмурясь, он разглядывал нас.
— Да. Вы от Эдуарда?
— Ага, — переведя взгляд на Василия, он спросил: — нас предупреждали об одном человеке.
— Это мой партнёр, — отрезал я, — так и будем стоять на открытом месте, или может быть…
— Да-да, шуруйте сюда.
Человек придержал дверь пока мы не вошли. Поднявшись на один этаж, мы нырнули в крошечную, однокомнатную квартиру. Внутри нас ждало ещё трое людей. Они были похожи друг на друга, как будто были братьями, но не смотря на любопытство, я не стал расспрашивать. Сейчас были вопросы поважнее.
— Эдуард просил передать, что сожалеет о том, что было сделано, — начал тот, что привёл нас. Главарь, судя по всему.
— Я понимаю. Это не будет иметь значения, если мы достигнем успеха в нашем предприятии, — осторожно ответил я, — у вас… может скажешь имя? — я нахмурился, глядя на главаря.
— Петька он! — сказал один из его группы, заржав.
— Заткнись! Я Пётр!
— Петька, — твёрдо сказал тот, — мы договорились.
— Хорошо Вить-Ка, — злобно процедил он.
— У вас есть путь внутрь стены, Петька? — прервал я их перепалку.
— Ещё бы, иначе бы мы тут не стояли.
— Тогда всё просто. Заходим внутрь, находим систему кондиционирования… — он перебил меня.
— Погоди, это и есть твой проход в город? Да там же сжариться заживо можно!
— Я пройду.
— Ты пройдёшь, а дальше чо? Как мы прямой доступ получим?
— Придумаете что-нибудь. Я готов помочь вам с другой стороны.
— Пошёл этот Фузонский со своим договором, — буркнул не представившийся человек из команды.
— Да хорош, Митька, может дело — верняк? — осадил его Витька.
— Я не полезу в пекло, сколько бы он не заплатил!
— Возможно и не придётся, — взял слово Василий, — достаточно протянуть несколько проводов, защитить их от воздействия температуры и тогда… Марио подключит их куда нужно с другой стороны.
— И как ты собираешься защищать провода, умник? — возмутился Петька.
— На пару недель хватит простейшей изоляции, у меня есть с собой кое-что, — он довольно ухмыльнулся.
— Допустим, — Петька скосил на меня глаз, — и что, Марио справится с другой стороны?
— Сомневаюсь. Протянем вместе с остальной связкой «глазок», — предложил Василий. Петька довольно кивнул.
— А что, неплохо. Остаётся последний вопрос: кто останется, если вещать сейчас будет нечего?
— Я посижу на «кнопке», — снова сказал Василий.
— Энтузиаст, как я погляжу, — Петька довольно хлопнул его по плечу.
— Инициатива вознаграждается, верно?
— Верно, — обрадовался Петька. Похоже они друг друга понимают. Взглянув на часы, он махнул своей команде и объявил: — через час выдвигаемся, за работу!
Просто поразительно, как легко Василий влился в коллектив. Петька и сотоварищи были младше его лет на двадцать, а то и того больше, но они общались на равных, как коллеги. Что же до меня, то принимать посильное участие в процессе не представлялось возможным. Устроившись в глубоком кресле, я наблюдал за процессом. Они собрали пучок проводов и обтягивали их по всей длине каким-то материалом в несколько слоёв. Провода оказались длинными, так что почти всё время ушло на их подготовку.
— Маскировочная сеть должна быть у тебя, — сказал один из группы.
— А тебя как зовут? Никитька?
— Валера.
— Выделяешься из компании, — заметил я.
— Выиграл это право в карты, — ухмыльнулся он.
Он взялся за подготовку маскировочной сети, а я решил провести ревизию своего имущества. Оглядев скудные запасы в рюкзаке, я скривился: всего пара баллончиков с баффом и два «хила». Пощупав бафф на груди, я скривился — действие почти закончилось. Расковыряв небольшую дырочку в моей второй, прозрачной «коже», я использовал один «хил» на всякий случай. Крыс говорил что-то про два часа и мне не хотелось оказаться «овощем» в самый неподходящий момент.
К назначенному времени мы выдвинулись на задание. Моё предположение что ночью безопасней, все пятеро встретили дружным хохотом. С их слов выходило, что время суток вообще не имеет никакого значения, если пользуешься маскировочной сетью: она достаточно тонкая, чтобы быть незаметной для невооружённого глаза, а у камер всё равно есть фильтры для тёмного времени суток. Спорить я не стал. Взяв смотанный клубок проводов, я плёлся за ними словно грузчик. Хорошо хоть так помощь могу оказать.
Двое размотали маскировочную сеть и приладили края к стрелам, торчащим из широких дул пистолетов. Одновременно, они выстрелили в разные стороны. Края сети вонзились в стену, и Петька сразу же её активировал, вызвав целый каскад электрических всполохов. Один из команды Петьки, Митька кажется, остался снаружи. Мы же совершили марш бросок до люка, спустились по очереди и, уже спокойнее, двинулись по техническим туннелям в сторону места назначения.
— Неужели провод обязателен? — спросил я в тишине.
— Сервариум экранирован со всех сторон, даже с воздуха, — пояснил Петька, — столько денег тратят на защиту своих инвестиций, а нам это только на руку, — он расхохотался.
Я замолчал, боясь ляпнуть что-нибудь не то. Мне не нравились эти ребята. Да, у меня не было других шансов проникнуть внутрь, но это воровство… Бои из Сервариума должны показывать профессионалы, а не эти… Ладно, пока ещё у меня нет власти что-либо решать.
— Мы останемся здесь, — двое расположились у стены с несколькими электрическими щитками. Достав ноутбуки, они взялись за работу. Картина была знакомой.
— Что, это вы что ли новые поставщики записей с Арены?
— Что значит «новые»? — нахмурился Петька.
— Знал предыдущую команду. Они больше не работают, — на всякий случай добавил я, — судя по всему, мы уже близко к системе кондиционирования, так? — Петька кивнул, — в таком случае мне нужно подготовиться.
— Валяй.
Достав баллончик с баффом, я попросил Василия помочь. Он был более внимателен чем Крыс, и баллончика хватило покрыть всё тело, за исключением головы. Я заметил что он оттягивает край кофты вниз, не позволяя баффу склеить её с моим телом.
— Чтобы мог снять, как на другой стороне окажешься, — пояснил он и протянул какую-то тряпку: — обернёшь ей голову, хоть какая-то защита будет.
— Спасибо! — искренне сказал я, — ты всегда обо всём заботишься?
— От твоего успеха зависит и мой, — кивнул он.
Последний этап подготовки — они закрепили на моём рюкзаке связку проводов, объяснили как пользоваться, маркировали каждый провод цветом, обернули оголовье конструкции изоляционной тканью в несколько слоёв и, подключив на другом конце нужных проводов ноутбук, дали отмашку. Василий похлопал меня по плечам и с надеждой сказал:
— Удачи тебе там сынок.
— Тебе здесь тоже. Справишься? — я взглядом указал на людей Фузонского.
— И не с такими дела имел, — хмыкнул он.
Ребята сопроводили меня до нужной трубы. Черт, какая же она узкая. Встав на четвереньки, я накинул изоляционную ткань на голову, глубоко вздохнул и пополз. Не смотря на все предосторожности, чем дальше я продвигался, тем явственней ощущался жар. С привязанным проводом у меня был дополнительный груз и я чувствовал себя подводником из кинофильмов, которого опускают на неизведанные ранее глубины. Но на самом деле, я выныривал на поверхность.
Когда в первый раз жар сменился холодом, я немного потерял контроль, но осознание что я возвращаюсь домой, что нужно всего лишь ещё одно небольшое усилие позволяло ползти быстрее. Поворотов было не слишком много, но я всё равно волновался, что связка проводов слишком близко к стенкам туннеля. Я думал придержать ногой, может тогда он не будет притираться, но… В конечном итоге, так этот канал быстрее потеряет актуальность, а для меня, для моих планов это было даже хорошо. Василий показался хорошим мужиком, я надеялся что у него получится занять своё место в «обойме» Фузонского, но благополучие Сервариума, всё же, было на первом месте. Может вообще отвязать эти провода, плюнуть на них… Нет, я так не смогу. Я дал слово и я его сдержу.
Когда туннель закончился, я едва не потерял сознание. Отполз подальше, скинул тряпку с головы, достал из рюкзака последний шприц с «хилом» и, задрав кофту, вонзил в грудь, прямо под сердце. Через несколько секунд мне полегчало. Чёрт, главное не привыкнуть. Вздохнув, я достал рацию и найдя нужный, жёлтый провод, подключил его.
— Слышно?
— Слышно. Включай «глазок», — голос был Петькин. Достав из рюкзака кругляшок с камерой, я подключил его к красному проводу и поводил туда-сюда, — картинка есть. Выдвигайся.
Держа перед собой «глазок», я двинулся по лабиринту технических узлов. Так-то, я уже был с другой стороны стены, но находясь на «привязи» я не мог в полной мере прочувствовать возвращение домой. Ничего, ещё немного. Нужно отдать долг. Петька велел остановиться возле стены с электрическими щитками. Сняв крышку, я стал подключать провод за проводом. Красный сюда, зелёный туда. Ничего сложного. Зацепив последний, синий в нужное гнездо, я наконец услышал:
— Мы в сети. Боёв нет, эээх!
— Значит я останусь здесь, — это уже был голос Василия.
— Всё? Я могу идти дальше?
— Давай сынок. Спасибо, — он не стал уточнять за что, но я и так понял.
Оставив связку проводов, я двинулся дальше, прочь от гиперполиса. «Хил» действовал прекрасно, я почти не хромал и шёл вполне уверенно. Было сложно ориентироваться, ведь когда я сбегал, дорогу показывал отец, сейчас же я брёл вслепую. Я надеялся отловить кого-нибудь, кто сможет меня провести, лишь бы не охрану: мало того что сражаться сейчас был не в силах, так ещё и сражаться придётся осторожно. В Сервариуме убийство за чертой Арены может стать фатальным для моего плана.
Через минут двадцать блужданий я испуганно замер. В прошлый раз я попал в эти помещения с Арены, и если… Да, боёв не велось, но как я оттуда попаду дальше, в город? Ничего конкретного придумать так и не удалось, но удача послала мне спасание в виде тщедушного техника. Низенький, щупленький человечек, в стандартной куртке технической службы, увлечённо трудился со сварочным аппаратом над какой-то панелью и не услышал как я подошёл вплотную. Аккуратно отключив сварочный аппарат, я положил руку ему на плечо. Он вздрогнул, но я держал крепко:
— Будешь вести себя тихо, не пострадаешь, это ясно? — он утвердительно кивнул. Осторожно отпустив, я позволил ему снять шлем и повернуться. Увидев меня, он аж подскочил:
— Да не может быть, ты же Коскин! Убийца директорского сынка!
— Тихо ты. Как узнал?
— Твоё лицо нам пару раз в день транслируют, его каждый дурак запомнил, — он изумлённо уставился на «кулак», — а это тот самый нарукавник сынка директора?
— Вроде того, — буркнул я, встревоженно ощупывая лицо. Остатки «скина», словно крем, прилипли к подбородку. Чёрт, Ден же говорил не перегревать!
— Ответь на вопрос, который мучает всех нас. На кой ты его порешил?
— Да не убивал я его! Богачи меня подставили, а зачем им это надо я уже не в курсе.
— Ну да, ну да, — недоверчиво покачал головой, — вот твой батя удивится!
— Вы знаете отца?
— Да, по работе пересекаемся частенько.
— И как он?
— Сильно сдал. Ходит мрачный, ни с кем не разговаривает. Поговаривают, что пристрастился к синтоголю с примесями, но я не верю. Степан не такой.
— Он сейчас здесь?
— Конечно, чистит Арену как обычно, — я аж вздрогнул от неожиданности. Так рядом…
— Мне лучше не попадаться ему на глаза.
— Почему? Я думал ты к папке вернулся! — он недовольно нахмурил брови.
— И к нему тоже, но сначала я должен доказать свою невиновность. Помогите мне выбраться в город незамеченным!
— Это преступление, ты понимаешь о чём просишь? — нахмурился он.
— Никто не узнает, даю слово!
— Может и не узнает, — кивнул он, — но есть ещё одно «но», ты ведь слышал сколько дают за твою голову?
— Слышал, — я сразу же напрягся.
— Можешь купить у меня молчание?
— Но ведь вы знаете моего отца…
— Дружба дружбой, но двадцать тысяч коинов, это двадцать тысяч коинов, — пожал он плечами.
— Было меньше! — нахмурился я.
— Ну и времени то сколько прошло…
— Не вынуждай меня угрожать, — устало попросил я.
— Прежде чем угрожать, надо было отнять у меня вот это: — он самодовольно помахал планшетом.
— Ладно, и сколько ты хочешь?
— Я уже назвал сумму, — он активировал экран планшета, — решай. Звоню в директорат через три, две…
Я не дал ему договорить. Одним быстрым, хлёстким ударом я вырубил неудавшегося шантажиста. Было стыдно бить беззащитного человека, но он не оставлял мне выбора! Я пощупал пульс — жив. Забрав планшет, я оттащил старика в ближайшее более-менее скрытое помещение. Подумав, я забрал у него заодно и куртку с шлемом. Не лучшая маскировка, но сойдёт. Покопавшись в чужом планшете, я нашёл карту технических узлов Арены. Здесь было множество непонятных обозначений, но худо-бедно я разобрался и пошёл к ближайшему обозначенному на карте выходу.
Глупый старик… Он ни на секунду не поверил, но у меня ведь и правда не было никаких доказательств невиновности. Испорченный чип у Дена, Василиса… Если она не добралась до Сервариума, или я попадусь раньше, чем её найду — мне конец. Тревога нахлынула с новой силой и я прибавил шагу.
Вскоре я вышел в коридор, часть стены которого занимало длинное окно на Арену. Знакомые виды грели душу. Пускай сейчас площадка пустовала, здания втянулись обратно под землю, но… Одинокая фигурка, тащившая гружёную хламом платформу привлекла внимание. Отец… Колоссальная усталость навалилась, как же я скучал по нему! Я хотел окликнуть его, показать что жив, но нельзя. Не сейчас.
Наконец я добрался до нужной двери. Приоткрыв, я убедился что это действительно выход, нацепил сварочную маску и вышел. Оказавшись на улицах родного города, не смотря на страх и дикую усталость, я улыбался. Как же хорошо дома! Я знал здесь каждый поворот, мог ориентироваться вслепую. Выход оказался достаточно далеко от центрального входа на Арену, так что шанс встретить знакомых был невелик, но всё же я старался сторониться людей. Пускай лицо было скрыто, я всё равно боялся. Слишком уязвим.
Вечерело. Оглядывая дома Сервариума, я понял что меня смущало: да, здесь тоже улицы ярко освещались рекламными вывесками, но они были такими монотонными, по сравнению с гиперполисом. Да и люди… Черт, как же однообразно они одеты! Ещё эта тишина. Я никогда не придавал значения тому, насколько у Сервариуме тихо, когда не проводятся бои. Побывав в гиперполисе, я быстро привык к тому, что на улице где-то, откуда-то да звучала музыка, а тут… Серость. А ведь когда-то дом казался мне лучшим местом в мире. Что же, это ещё можно исправить.
Чем ближе я подходил к центру Сервариума, тем сложнее становилось избегать людей. Небоскрёбы нависали над остальным городом. Уродливые братья тех изящных произведений архитектурного искусства, что возвели в Центре гиперполиса. Я обратил внимание, что вокруг самого высокого небоскрёба образовалась пробка — невиданное для нашего города событие, автомобили здесь были роскошью. И пробка была сплошь из самых красивых, что мне доводилось видеть. Похоже у сливок общества сегодня есть повод повеселиться. Черт, значит и охраны больше! Мятый, побитый, я не смогу прорваться с боем. Да и куда именно прорываться я не знал. Если бы Василиса хоть намекнула…
Минут двадцать покружив по центру, я не встретил ни ребят, ни Василисы. Глупая была затея. Не придумав ничего лучше, я пошёл домой. Единственное более-менее безопасное место. Уже подходя к дому я почувствовал аромат стряпни соседки. Гадкий запах, но даже он вызывал у меня ностальгию. И листовки эти идиотские были на месте. Сопротивляйся… Карточки-ключа от квартиры у меня не было, так что я приложил палец к считывателю. Замок поддался и я, устало сняв сварочную маску, осторожно вошёл внутрь, но тут же застыл на пороге кухни. Выронив тарелку с едой, отец бросился ко мне и обнял что было сил, но тут же оттолкнул и потряс за плечи:
— Зачем ты вернулся? Ты хочешь чтобы тебя казнили?
— У меня не было выбора, пап, но я всё исправлю, я докажу что невиновен! — мой голос звучал не так уверенно, как хотелось бы. Я не был готов к этому разговору, отец должен был ещё быть на работе…
— Как ты это докажешь, сын? Ты хоть представляешь что здесь было? Каждый день я видел твоё лицо на экранах, слушал упрёки коллег и понятия не имел, что с тобой сейчас происходит! — его голос сквозил от боли.
— Извини пап, я не хотел чтобы так всё повернулось, — я потупил взгляд, — но я докажу что меня оклеветали. Сегодня или завтра, я… — он отмахнулся.
— Просто вернись к тем бандитам, с которыми связался. Уходи из города, сынок, прошу тебя! — он помялся, — ты можешь взять продуктов, если в бесплодных землях с этим проблема…
Я застыл. Что ему сказать… Правду? Что это даст отцу, он же… Он станет несчастен. Одна маленькая правда изменит всю жизнь. Изменит всё. Узнают другие, информация расползётся как вирус… Нет, не таких изменений я желал своему дому.
— Не нужно, отец, там есть на кого охотиться, — соврал я. Он сложил руки на груди, ожидая пока я уйду, но… Какой-то странный звук привлёк внимание. Подойдя к окну, я тут же отпрянул: пятеро мускулистых ребят в полной броне неспешно подходили к дому. — Отец, ты вызвал стражу?
— Кого? — он взглянул в окно и вжал голову в плечи, — я ничего не делал!
Не было времени на выяснения. Я выскочил из квартиры ровно в тот момент, когда соседка возвращалась домой. Ей было за сорок, но она выглядела слабой, болезненной. Черт, у меня нет выбора. Взяв её под руку, я вломился вместе с ней в квартиру, запер за собой дверь и приложил палец к губам:
— Ведите себя тихо, Валерия Викторовна, иначе мне придётся вас ударить.
— Андрюша? — она удивлённо вскинула брови, — я буду кричать, только если ты продолжишь так сдавливать мою руку!
— Извините… — я поспешно выпустил её.
— И чего вернулся-то, герой-убийца?
— Я не могу сказать… Но я не уб…ивал его!
— Да плевать я хотела на всю их шайку, просто из интереса спросила. Чаю? — она пригласила меня в квартиру. Раньше мне не доводилось бывать здесь. Проходя на кухню, я собирался с мыслями, но зацепился взглядом за стопку бумаги. Что там написано, Сопроти… Что!?
— Вы из сопротивления? — охнул я. Валерия Викторовна застыла. Медленно повернувшись, она окинула меня надменным взглядом.
— Да. И что, сдашь меня теперь? Скажу сразу, моей головы недостаточно, чтобы искупить твоё преступление.
— Да нет, что вы! — мне даже не пришлось изображать восхищение, — я… я тоже из сопротивления! Меня завербовал полковник Иван Соловьёв! — она изумлённо раскрыла рот.
— Батюшки святы, и когда успел? Старый пройдоха! — её взгляд потеплел.
— Мы встретились, когда я был по ту сторону стены.
— Да я уж догадалась, — она хитро улыбнулась, — так ты значит теперь в курсе. И что думаешь?
— Всё ещё не отошёл от шока, — честно признался я.
— Ну, соображаешь ты здраво, раз вступил в наши ряды, — как же мне повезло, что она знакома с этим человеком! Валерия Викторовна сосредоточенно нахмурилась, — раз ты здесь, значит у тебя есть задание?
— Да, задание! — зацепился я за её предположение, — но я не могу вдаваться в детали.
— Не нужно, — отмахнулась она, — меньше скажу, если станут допрашивать. А они станут… Чем могу служить?
— Мне нужно сбежать отсюда. Отец… Похоже он доложил директорату, что я здесь. Люди директората оцепляют дом.
— И ты молчишь? — возмутилась она, бросаясь к шкафу с одеждой.
— Ну я ведь не знал, что Вы…
— Давай, одень-ка это, — она бросила мне пёстрое платье, какую-то шаль, шарфик. Что же, выбора у меня особо нет. Пока я напяливал тряпки, она махнула рукой в сторону кухни:
— Проклинал меня небось за этот запах?
— Вы даже не представляете как, — честно ответило я.
— Маскировка. Казалось бы, что может быть проще раздобыть клей. Но всех поставщиков в этом гадюшнике отслеживают, мне приходится самой его готовить, — хихикнула она. Я лишь поражённо покачал головой.
Напялив тряпки, я посмотрелся в зеркало. Валерия Викторовна поправила в нескольких местах, натянула шаль поплотнее на голову, недовольно покачала головой, но всё же хлопнула по спине:
— Сойдёт.
— Вы думаете это сработает?
— Ещё как думаю, — подняв висевший на груди кулон, она надавила на него с двух сторон и в её ладонь упал маленький шарик. Она протянула его мне, — не потеряй.
— Ваш маячок?
— Ага.
— И что, мне просто пойти и…?
— Да. Только живее, пока они не начали прочёсывать весь дом. Беги, делай что должен.
— А Вы?
— А я, — она приложила ладонь к виску, — служу Сопротивлению!
Повторяя её движение, я чувствовал себя лицемером. Пользовался доверием женщины, но… Она пользовалась доверием дефолтов, проживая здесь наравне со всеми. Пускай вреда от её листовок немного, но всё равно это подрывная деятельность. Плевать. Я не должен об этом сейчас думать.
Спускаясь по лестнице, я поплотнее укутался в тряпки. Стража выстроилась в шеренгу перед входом: все в боевой броне, да ещё и дефолты наверняка. Раньше я не думал об этом, но сколько же на самом деле здесь чужаков? Напряжённый до предела, я заставлял себя идти дальше, не замедляя шага. Один навёл на меня какую-то штуку, похожую на большой криптофон и сделал знак остальным. Меня пропустили. Естественным желанием было бежать, но это станет фатальной ошибкой. Я продолжал идти ровным шагом. Вынужденная заминка позволила мне оглядеться и я обратил внимание, что на одной из листовок красовалась буква. Может грязь? Не останавливаясь, я оторвал листовку и, свернув за дом, взглянул: на ней была нарисована аккуратная буква «В».
Перевернув листовку, я увидел надпись. Бисерным почерком выведен адрес дома, что находился почти в самом центре. Сердце застучало быстрее. Василиса! Она придумала как передать мне послание! Неужели она вырвалась из лап Дена? Я прибавил скорости, стараясь поскорее воссоединиться с партнёром.
Однако на месте назначения меня ждала вовсе не красавица из сказки, а угрюмый старик — её слуга. Подойдя поближе, я удостоился его внимания и приподнял шарф, показывая лицо. Он вздрогнул, но тут же кивнул:
— Идём.
— Куда мы? — спросил я, двигаясь следом.
— К хозяйке, — просто ответил старик и прибавил шагу. Видимо, чтобы я не задавал лишних вопросов.
Снова я приближался к небоскрёбу, но на этот раз уже не один. Слуга Василисы повёл меня в обход, через дворы. У заднего входа он задержался, роясь в кармане, извлёк карточку-ключ и проведя им возле ридера открыл дверь. За ней — лестница. Боже, здесь же столько этажей! Ноги подкашивались уже от одного только ожидания усталости, но старик бодро двинулся вверх и я пошёл следом. Мы прошли этажей тридцать, прежде чем выдохлись. Он, казалось, боялся останавливаться, так что сделать паузу предложил я.
— Как Василиса?
— Она контролирует ситуацию, — скупо ответил он.
— Но она в порядке? Ден и остальные с ней?
— Да. Здесь у неё больше власти.
— А Филипп?
— Не достиг успеха.
— Но пытался? — он промолчал, — ты даже имя своё не скажешь?
— Эрнест, — сухо сказал он. Я взглянул наверх.
— Что будет когда я приду? К чему мне готовиться?
— У меня нет инструкций относительно этого.
Вот же… До чего вышколенный слуга. Отвечал как робот, ни единого лишнего слова. Поднявшись ещё на тридцать этажей, я понял, что дальше не смогу. Не знаю откуда Эрнест берёт силы, но у меня был свой источник. Достав из рюкзака последний шприц с «хилом», я вколол его и закрыл глаза, ожидая прироста сил. Он неодобрительно наблюдал, хмурясь. Плевать я хотел на его мнение, мне это нужно!
Наконец мы добрались до нужного этажа. Остановив меня жестом, старик выглянул в коридор и уже после этого повёл меня к одной из дверей. Он спокойно зашёл внутрь и я нырнул следом, готовясь к драке, но помещение пустовало.
— Что мы здесь делаем? — спросил я и он резко прижал ладонь к моим губам. Жестом указал на стену, и я всё понял. Смежное помещение.
Подойдя к двери одной из комнат, он открыл её, выпуская двух вооружённых людей. Здоровенные, в броне выкрашенной в фиолетовый цвет. Неужели подмога? Похоже я уже ничего не решаю. Доверяясь старику, я пошёл за ним обратно к коридору. Открыв карточкой соседнюю дверь, он посторонился пропуская вооружённых людей вперёд. За ними зашёл я, а за нами старик, плотно закрывая дверь. Оказавшись внутри я растерялся. На изменённом «скином» лице Дена застыла маска, попеременно выражавшая разные эмоции: удивление, злость, восхищение и… разочарование.
— Кто твои друзья? — спросил он.
— Это друзья Василисы.
— Как и ты?
— Как и я.
Он презрительно сжал губы. В руке Дена красовался пистолет. Рядом стоял Мирон со своей винтовкой. Он держал на прицеле вооружённых людей. Не меня. Неужели всё ещё считает другом? Из комнаты выглянули Полли и Федя. Лица всей четвёрки были новыми, но я узнал их. Они смотрели на меня с надеждой… Черт, я не готов к этому. В напряжённом молчании, в комнату не вошла — вплыла Василиса. Она действительно контролировала ситуацию. Улыбнувшись всем присутствующим, она подарила особенно яркую улыбку мне.
— Я в восхищении, Андрей. Я надеялась, но не верила. Уж слишком сложна была задача, — послав воздушный поцелуй, она добавила: — больше я такой ошибки не совершу.
— Я и сам не верил… — начал было я, но заткнулся. Заметив как презрительно скривилась Полли, я стыдливо отвёл взгляд.
— Из тебя вышел бы отличный игрок в карты, — сказал Ден Василисе. Он кивнул на меня и вооружённую охрану, — сплошные козыри в рукаве.
— Всего лишь предосторожность.
— И откуда у такой светской леди защищённая от сканирования комната, позволь полюбопытствовать?
— Мы с Генри любили пошалить, — многозначительно улыбнулась она.
— Чем бы дитя не тешилось, — проворчал Денис. Встретившись со мной взглядом, он спросил: — а ты что? Ты вообще себя видел? Неужели ради неё, — он небрежно махнул в сторону Василисы, — ты готов даже пол поменять?
— Не ради неё. Ради себя, — твёрдо сказал я. Сжав кулаки в ярости, я выпалил: — именно из-за этого я и сбежал!
— Из-за чего?
— Ты так заигрался в свою войну с корпорациями, что самих дефолтов ни во что не ставишь! Какого чёрта, Денис? Почему ты не можешь поверить, что мне не нужна эта ваша свобода? Всем дефолтам не нужна!
— Откуда Дефолты об этом знают? Они же всю жизнь заперты в этом вольере…
— Но я знаю! — крикнув, я угрожающе двинулся вперёд и Ден машинально отступил, — давай, попробуй сказать что это не так!
— Ну, — он развёл руками, — я предлагаю хотя бы показать альтернативу.
— Решать не тебе. И не Сопротивлению! Жизнь дефолтов не игрушка в вашей войне!
— Тебе запудрили мозги, приятель, неужели ты правда так держишься за клетку? Я показал тебе свободу, а ты испугался и теперь хочешь спрятаться обратно! — его слова больно резали, но я уже не слушал.
— Ты совершенно ничего не понимаешь в нашей жизни, только и трындишь про свою клетку!
— А как иначе? — горько усмехнулся он, — это и есть клетка, а вы в ней подопытные звери. Сопротивление хочет сделать вас нормальными людьми!
— Мы и так нормальные! — крикнул я, — ни ты, ни твоё начальство ничем не лучше самой тупой пьяни, что считает нас нелюдьми, мутантами!
— Но корпорации тоже считают вас мутантами, — заметил Ден и я замолчал, обдумывая замечание.
— Ты прав. Но они создали нас. И они могут сделать нас лучше. А всё, что может сделать сопротивление — это бросить в безумный котёл вашего «настоящего мира», где мы станем оружием на побегушках богачей!
— Да ты послушай себя, вы и так игрушки богачей! — он яростно всплеснул руками, — и оставляя власть таким как она, ты лишь плотнее смыкаешь оковы! — я напряжённо пыхтел с ненавистью глядя на Дена. Нет, не на него. На его идеалы и цели. Глубоко вздохнув, я заставил себя дышать ровнее.
— На этот раз всё будет иначе. Мы с Василисой преобразим Сервариум. И я не позволю тебе этому помешать, слышишь? — не знаю, что он прочитал в моих глазах, искреннюю веру или решимость совершить убийство, но Ден отступил.
— Ладно. Я не стану стоять у тебя на пути, — ровным тоном сказал он, — ты добился чего хотел, а выдержишь ли ношу?
— Не смей меня недооценивать!
— Заслужи это, — холодно процедил Ден, — давай, приятель, дерзай. Верши судьбу своего народа.
— И ты будешь сотрудничать? — спросил я, взглядом указывая на пистолет.
— Это у вас нужно спросить, — он взглянул на Василису, — у нас сохраняться наши договорённости?
— Ему решать, — лишь пожала плечами Василиса.
Всего два слова, но как много они для меня значили! Василиса действительно доверяла мне. Доверяла решать судьбу моего дома. Всего Сервариума. Чёрт, это непросто. Я думал о том будущем, каким его вижу для Сервариума. Я честно пытался найти в нём место для Сопротивления, но не испытывал ничего, кроме раздражения. Им здесь не место. Но как сказать об этом Дену, чтобы не вызвать стычку? Он ведь может догадаться что я вру… Однако Ден и так догадался.
— Не утруждайся. Не надо выдумывать ложь, я понимаю, — вздохнул он, — похоже я проиграл. Что же, всё о чём я прошу — это безопасность для меня и команды. Я прошу об этом именно тебя. Ради всего, через что мы прошли бок о бок, дай слово что отпустишь нас без драки.
— Но я могу дать вам больше! — с жаром начал я, оглядывая всех четверых, — дайте шанс показать мир дефолтов таким прекрасным, каким он и является. Вам найдётся место в Сервариуме, здесь полно возможностей! Вот ты, Полли, у тебя настоящий талант создавать красоту! — она надменно вздёрнула носик, — ты видела здешние улицы? Да это благодатное полотно для творчества! А ты, Федя, — он взглянул на меня исподлобья, — разве ты не говорил, что хочешь увидеть работу мастера-кузнеца? Где ещё это можно сделать, если не здесь?
— Ты ведь предлагаешь нам предательство, дружище, — печально усмехнулся он, — а я не сорока какая-нибудь, лететь на яркие блестяшки.
— Да я же не прошу вас раскрывать секреты, сдавать своих! — мой голос звенел от сдерживаемой обиды, — вы показали мне свой мир, и всё что я хочу, это показать вам мой! — повисла пауза. Федя и Полли смотрели на Дена, а тот потупил взгляд.
— Спасибо, но мы ограничимся свободой. Собираемся, — он спрятал пистолет за пояс и направился к комнате, откуда вышли Федя с Полли.
— Кхм, — подала голос Василиса, — мне придётся вернуть вас всех к реальности. Просто сесть и улететь сейчас, без полётного плана, невозможно. Вы скомпрометируете нас с Андреем. Я смогу депортировать вас через двое суток.
— Нехорошо, — сказал Ден. Мирон всё ещё держал оружие, но Денис жестом велел опустить его.
— Есть и хорошие новости. Экранированная комната обустроена со всеми удобствами. Вы сможете ожидать там транспорта.
— Но Василиса, неужели иначе никак? — с надеждой спросил я. Её взгляд был жёстким.
— Иначе никак.
Ден переглянулся с ребятами. Мирон стоял молча. Федя и Полли… Черт, в их глазах откровенно читалось одно слово: «предатель».
— Кирилл, — сказал Ден.
— Что?
— Так звали парня, которого ты убил.
Я просто застыл. Не было во мне столько сил, чтобы спокойно выдержать навалившийся каскад эмоций. Словно статуя, я наблюдал как ребята собирают вещи и следуют за Эрнестом в соседнюю комнату. Щелчок, с которым за ними закрылась дверь заставил меня вздрогнуть. Я даже не заметил как подошла Василиса. Проведя пальцем по моей щеке, убирая непрошенную слезу, она сочувственно сжала ладонь.
— Ты всё сделал правильно.
— Я понимаю, от того и горько, — деревянным голосом ответил я.
— Давай, соберись. Нам ещё предстоит работа, — она повела меня к дивану, усадила, — ты дрожишь, с тобой всё в порядке?
— Не уверен, — вместо уточнений, я задрал кофту. Мой торс всё ещё частично был покрыт баффом, но слоившаяся комьями кожа выделялась, её нельзя было не заметить. Василиса охнула:
— Что с тобой!?
— Я использовал «критический буст» чтобы добраться сюда.
— Что ты использовал?
— Ту дрянь, что боевые клерки принимают.
— Боже, и как ты выжил? — она пощупала пульс, потрогала лоб, — ты… ты что, умрёшь?
— Не знаю. Я считал что умру, но почему-то выжил. Может быть ненадолго.
— Дурак. Продержись ещё часик, и я покажу тебя доктору. Сможешь?
— Час продержусь, даю слово.
Убедившись, что я не рухну замертво прямо на её диване, Василиса выпорхнула в соседнюю комнату и я, из интереса, пошёл за ней. Судя по всему, это был кабинет. Весьма уютный, заставленный изящной деревянной мебелью, старомодными напольными лампами. На стенах красовалось несколько картин с морскими видами и Василиса сняла одну из них, обнажая сейф. Поковырявшись с замком, она извлекла оттуда целый поднос с несколькими склянками и осторожно, словно он мог рассыпаться, опустила на массивный письменный стол.
Вскоре к нам присоединился Эрнест в сопровождении молодого парня, кидавшего Василисе взгляды полные обожания. Он принёс ноутбук и два провода. Похоже с этой процедурой я уже знаком.
— Давай, нужно снять, — сказала Василиса, похлопав по «Кулаку». Мне очень не хотелось с ним расставаться, но пришлось. Эрнест помог разжижить бафф и стащить нарукавник. Парень поковырялся внутри и извлёк наружу маленький чёрный квадратик.
— Целый! — после пары тестов сказал он. Василиса облегчённо вздохнула.
— Ну всё, теперь дело за малым, — дав парню отмашку, она села мне на колени. От такой близости я несколько опешил, но отталкивать её не стал, — знаешь, я всегда хотела чтобы Генри совершил подвиг ради меня. Но все его подвиги посвящались одному человеку, ему самому, — погладив мою щёку, она ласково сказала, — теперь, когда мы станем партнёрами, я хочу получить не только твои мозги. Я хочу получить всего тебя.
— Но мы же совсем не знакомы, да и… — я дико смущался, но её это лишь позабавило.
— Мы познакомимся поближе, скоро, — она подарила мне короткий, но страстный поцелуй. Отстраняясь, она добавила: — ты познаешь меня целиком.
Подобное откровение вызывало смешанные чувства. Предвкушение, надежду, страх. Василиса загадочная девушка, но одно я знал точно: она меня понимает. Она хочет того же, что и я. Остаётся лишь вопрос, хочу ли я того же, чего она…
Всего двадцать минут заняла процедура передачи активов покойного Генри. Паренёк безостановочно стучал по клавишам ноутбука, а Эрнест ему ассистировал. Они поочерёдно предъявляли биочипу образцы тканей, крови, слюны. Транзакция была почти верифицирована, оставался лишь небольшой штрих. Следуя подсказке парня, я чётко произнёс:
— Я, Андрей Коскин, принимаю владение акциями АО «Сервариум», — я замер, в ожидании. Поднеся динамик планшета к микрофону ноутбука, парень включил запись:
— Я, Генри Балеев… подтверждаю!… передачу права… владения акциями… АО «Сервариум».
Запись была рваной, склееной и парню пришлось прогнать её два раза, прежде чем транзакция прошла. Наконец он победоносно вскинул руки.
— Есть!
— Господи, наконец-то! — Василиса облегчённо откинулась на спинку кресла. Я же продолжал скованно сидеть возле ноутбука.
— И что теперь?
— Расслабься, остались лишь формальности. Так, Эрнест, переодень его.
Он повёл меня в гардеробную, и я лишь поражённо пялился на целый ряд разнообразных дорогих костюмов. У меня никогда не было столько одежды! Сначала Эрнест велел мне раздеться, какой-то жидкостью разжижил бафф и, взяв у меня последний баллончик, наносил там, где оголённая кожа особенно сильно болела. Он помог мне нацепить чёрный костюм. Даже рубашка была чёрной. Посмотревшись в зеркало, я не узнал себя: так выглядели важные шишки из директората. Как же сложно осознать, что теперь я сам из их числа. Покрутившись, я заметил на плече букву «С». Что же, по крайней мере инициалов Генри нигде не было.
Вернувшись к Василисе, я удостоился восхищённого взгляда. Обойдя меня вокруг, она удовлетворённо кивнула и взяла под руку. В последний момент я заметил, что «Кулак» так и лежит разобранный.
— Можно вернуть его в исходное состояние? — попросил я.
— Можно, но зачем? — искренне удивилась Василиса.
— Он столько раз выручал меня, я не могу смотреть как «Кулак»… умирает
— Будь по-твоему. Займёшься Антон? — паренёк кивнул и взялся за отвёртку.
Мы шли по коридорам и на этот раз никто не заставлял меня прятаться. Теперь я был здесь по праву. Мы подошли к лифту и Василиса, ещё раз меня оглядев, нажала кнопку последнего этажа.
— Веди себя тихо, кротко. Позже, я научу тебя как с ними общаться. Сейчас просто доверься мне.
— О ком ты говоришь?
— О членах директората, — ухмыльнулась она.
— Подожди, там что, все…
— Да. Ежемесячный сбор. Лучшего момента чтобы заявить наши права и придумать нельзя, — заметив как я распереживался, она приобняла меня, — расслабься, всё пройдёт гладко, обещаю.
За дверьми лифта нас ждал огромный зал, все стены которого занимали панорамные окна. Изящные, хрустальные люстры освещали помещение и отсвечивали на дорогих украшениях гостей. Все эти люди были не просто неприлично богаты, они владели моим домом и, в какой-то мере, большую часть жизни владели и мной. Сейчас же, стоило нам появиться, по залу пробежался шепоток и почти все присутствующие смотрели на нас. Я весь сжался от страха. Больше, чем перед двумя боевыми клерками.
— Так-так-так, — раздался насмешливый голос, — неужто решилась показаться на публике?
Элегантно одетый мужчина в костюме превосходного покроя выделялся среди остальной публики. Дело было даже не в ярко-красном галстуке и белоснежных ботинках, это лицо знали все в Сервариуме. Филипп Балеев.
— Разве ты не ждал меня? — кокетливо улыбнулась Василиса, — я конечно знала что ты соскучился, но отправить встречать такую делегацию… — его самодовольная ухмылка сменилась звериным оскалом.
— Я ясно дал понять, что не желаю тебя видеть в Сервариуме, — он перевёл взгляд на меня и глаза испуганно расширились, — да ещё и с убийцей моего брата яшкаешься!
— Я не яшкаюсь с тобой, — продолжала улыбаться Василиса.
— Осторожней, — шепнул Филипп, — опасно бросаться такими обвинениями.
Василиса была спокойна, но я аж сжался, стоило заметить как в зале появилась парочка стражей в боевой броне. Элита. Безупречно вышколенные, сейчас они собирались меня арестовать.
— Не спешите, мальчики, — Василиса приобняла меня, — у этого молодого человека больше акций Сервариума, чем у всех присутствующих.
— Что? — опешил Филипп. Он сделал знак и стражи остановились.
— Вот это поворот, да милый? — Василиса махнула рукой кому-то, подзывая, — наслаждайся зрелищем, Фили.
— Добрый вечер, — поздоровался подошедший человек. Его костюм отличался от присутствующих лишь логотипом «Сервайз» на груди. Василиса извлекла из кармана капсулу с испорченным чипом и протянула ему.
— Предлагаю корпорации «Сервайз» изучить этот чип, он укажет на то, что костюм Генри Балеева был испорчен. Саботаж, понимаете? Этого молодого человека подставили, чтобы отвести подозрение.
— Мы изучим это, — кивнул человек.
— Изучите ещё кое-что. Андрей Коскин отныне является держателем пакета акций Генри Балеева. Я требую верификации немедленно, — она подтолкнула меня вперёд.
В зале воцарилась тишина. Представитель корпорации достал планшет из нагрудного кармана и протянул мне провод. Сняв с плеча пиджак, я закатал рукав рубашки и воткнул шнур в гнездо. Поковырявшись в планшете, мужчина откашлялся и достаточно громко, чтобы все слышали, объявил:
— Всё верно, Андрей Коскин отныне является владельцем 51 % акций АО «Сервариум».
— И когда он сможет приступать к исполнению обязанностей?
— Нам потребуется некоторое время, для выяснения всех обстоятельств. Прошу Вас не покидать помещение, — кивнув охране, представитель корпорации спешно двинулся к лифту. Филипп очнулся от шока и рявкнул:
— Доля моего брата принадлежит семье, это не какой-то трофей, который может любой болванчик украсть!
— Боевой трофей, — подняла палец Василиса, — не считается украденным имуществом.
— Я вижу здесь некоторое противоречие, ты только что сказала что он не убивал Генри, — прошипел Филипп.
— Я сказала, что Генри убил тот, кто испортил его боевую броню, — поправила Василиса, — и этот неизвестный получит по заслугам, уж я постараюсь, — после этих слов Филипп густо покраснел, едва ли пар из ушей не шёл.
Он достал планшет и отошёл в сторону, с кем-то переговариваясь. Мне же хотелось спрятаться за спину Василисы. Я всё ещё не осознавал кем теперь являюсь, я хотел сбежать от всех этих важных господ.
— Не нервничай, ты должен выглядеть спокойным. Всё идёт строго по плану, — приободрила меня Василиса. Мы подошли к столику с закусками и через силу я впихнул в себя какие-то кусочки рыбы нанизанные на зубочистку. Выглядеть спокойным было невероятно трудным, меня начинало потрясывать.
Наконец появился представитель корпорации. Мне хотелось броситься навстречу, узнать что с моим статусом, но Василиса цепко удержала за руку. Заметил его и Филипп, двинувшись в нашу сторону.
— Обвинения сняты, владение акциями предварительно подтверждено, вы предстанете перед Комиссией, — объявил он. Филипп сплюнул на пол.
— Я этого так не оставлю.
— Давай-давай, беги жаловаться приятелям, — ухмыльнулась Василиса, но стоило Филиппу уйти как она исказилась в гневе и прошипела: — подонок…
— Нам стоит его бояться? — шёпотом спросил я.
— Мы никого не будем бояться. Но относится с должным вниманием — да, Филипп опасная фигура здесь.
— Понятно… — я огляделся: люди в зале продолжали пялиться на нас, но уже не так пристально. Чего они ждали, зрелища? Просто поразительно, я поднялся на самую вершину, но получается, что продолжаю развлекать этих чёртовых богачей.
— Подождём ещё минут десять и поведу тебя к доктору, — она заметила что я неприязненно оглядываюсь и скривилась, — да пусть любуются. Скоро они сами будут отводить взгляды, поверь.
— Мы победили? — с надеждой спросил я Василису.
— Почти. Ты новая фигура в директорате, они не вручат ключи вот так просто, по щелчку пальцев. Мы предстанем перед Комиссией, докажем, что под нашим управлением Сервариум станет прибыльней и вот тогда всё, победа.
— А если доказать не получится?
— Получится, — твёрдо сказала она, — ну всё, пошли.
Василиса вела меня к лифту и незнакомые люди приветственно кивали, говорили слова поздравления, но всё что я мог — это кивать в ответ и бормотать несвязанное «спбо». Пускай развлекаются, плевать.
Больничное крыло находилось прямо в небоскрёбе, парой десяткой этажей ниже. Вручив меня в руки врача, она вызвала одного из своих охранников и отправилась улаживать какие-то дела. Доктор велел раздеться и недовольно хмурился, глядя на моё тело.
— Плохо, господин Андрей. Вы в критическом состоянии, нельзя так себя доводить.
— У меня не было выбора, — прохрипел я.
— Расскажите о повреждениях. Мне нужно знать, с чем имею дело.
И я рассказал. Услышав про «Критический буст», он забеспокоился и вызвал пару коллег из распределительного центра. Они суетились вокруг меня, чем-то обрабатывали кожу, вводили одно лекарство за другим. Когда обезболивающее подействовало, я размяк. Наконец-то покой. Вверяя свою жизнь в руки докторов, я отключился от сознания.
Когда я очнулся, рядом с моей постелью дремал отец. Кто-то ему сообщил, Василиса, наверное. Попытавшись подняться, я устало рухнул обратно на постель. Отец, услышав мои потуги, тут же проснулся.
— Андрей, сынок, ты жив! — воскликнул он, подскочив с кресла.
— Жив.
— Эта девушка рассказала мне что случилось. Ты правда невиновен! — он говорил это с таким удивлением, будто до сих пор не верил.
— Ты познакомился с Василисой?
— Василиса, да, — заметив что я опять предпринимаю попытку сползти с постели, он замахал руками, — не двигайся, доктора ввели тебе какой-то регенерирующий состав. Завтра ты придёшь в норму, потерпи.
— Долго я был в отключке?
— Почти сутки, — он сочувственно погладил меня по голове, — тебе бы поспать ещё, твоя подружка очень хочет с тобой обсудить дела, как она сказала.
— Что-то случилось?
— Мне то откуда знать? — горько усмехнулся он, — теперь это твои важные дела, а я человек маленький. Ещё этот, как его, Сильвио…
— Он тоже здесь?
— Ага. Провёл под дверью пару часов требуя немедленной аудиенции, но доктора отбились.
— Чёрт, — я устало прикрыл глаза. Стоило предупредить Василису о нашем договоре, они ведь могут ругаться сейчас, пока я лежу тут, обессиленный.
— Я могу посмотреть, если он рядом то позову, — предложил отец, но я покачал головой.
— Не нужно. Ты прав, пап, я попробую поспать. Дела подождут.
Но как бы мне не хотелось выбросить из головы реальность, я думал о людях, с которыми прошёл такой долгий путь. Денис и ребята до сих пор сидят в камере, я был гарантом их безопасности и если Василиса передумает… Она ведь могла разозлиться на то, что я заключил договор с Сильвио без её ведома. Мне нужно скорее вернуться в форму и взять ситуацию под личный контроль. Будущее ждёт.
Продолжение следует
