Изначально Гуров собирался отправиться в кафе вместе с Вероникой. Взять Крячко, установить наблюдение за объектом, а потом, когда свидание закончится, пасти его до дома. Узнав адрес проживания или номер автомобиля, можно будет начать разработку Демьяна. Выяснить настоящие имя и фамилию, пробить место работы, пообщаться с сослуживцами Демьяна. А уж после всех этих мероприятий решать, стоит ли Веронике соглашаться на повторную встречу, если таковая будет предложена.

Но генерал Орлов, потребовавший представить полную картину до начала операции, идею Гурова не поддержал. Велел выставить у кафе пару оперов, из тех, у кого опыт наружного наблюдения приличный. Этого, мол, будет для начала достаточно. Аргументировал свое требование тем, что лица Гурова и Крячко слишком часто в криминальных новостях мелькают. Если Демьян действительно тот, кого они ищут, он вполне мог видеть полковников в хрониках новостей. Узнай он хоть одного, провал операции неизбежен, а этого они допустить никак не могут.

Возразить на такой аргумент Гурову было нечем, так что пришлось приказ выполнить. Оперов в «наружку» он выбирал похлеще, чем иные коннозаводчики племенного жеребца. Отбраковывал одного за другим, пока сами опера бузить не начали. Что за персона такая этот ваш Демьян, что его не каждый опер «упасти» может, возмущались они. Гуров промолчал, но пару все же назначил. Честь сопровождать Веронику выпала Сереге Шошину по прозвищу Терминатор и его напарнику Вовчику Бочкину. У Бочкина прозвища не имелось, если нужно было обозначить, что за Вовчика имеет в виду собеседник, говорили просто: напарник Терминатора.

Работали парни слаженно, пара их почти никогда не разбивалась, так как обоих здоровьем бог не обидел. Даже простуда их не брала, остальные болячки и вовсе стороной обходили. Вот и пахали Серега и Вовчик без выходных и праздников на самых сложных участках. В отделе никто не удивился, что Гуров выбрал именно их. Серега Терминатор на опера совсем не походил. Низкорослый, жилистый, с вечной зубочисткой в белоснежных зубах и толстовке с капюшоном, надвинутым на глаза, он производил впечатление подростка, который изо всех сил пыжится, чтобы выглядеть постарше.

Вовчик не был его полной противоположностью, как это часто бывает. Чуть выше Сереги, без зубочистки, но с зажеванной до дыр резинкой. Немного полноват, но только в зимний период. Как шутил сам Вовчик, естественное утепление на зиму откладывал, а в лето всегда поджарый, с завидно ровным загаром. От Сереги Вовчика отличала миловидная внешность. Про таких говорят: «На ангелочка похож». Внешне на опера он тоже не тянул, но напарников этот факт совершенно не смущал. Не смутил и Гурова.

Инструктаж Вероники, Вовчика и Сереги проходил в кабинете полковников. Лев старался с наставлениями не перебарщивать, но Вовчик и Серега под конец все равно заныли. Пятнадцать лет на оперативной работе, стоило столько трудиться, если для наблюдения за объектом, который даже не вооружен, требуется такой подробный инструктаж? Крячко парней поддержал, и Гурову пришлось уступить.

Встреча была назначена на восемь вечера, Вовчик с Серегой отправились на место за час до прибытия пары. Было решено, что Вероника будет добираться до кафе на метро, благо станция совсем рядом. Состряпанную «легенду» девушка выучила назубок, но рассчитывала больше на импровизацию, хотя Гуров настоятельно не рекомендовал злоупотреблять этим. Да, Демьяну факты биографии девушки неизвестны, так как на сайте они переписывались исключительно на темы, которые были интересны обоим. Беседы касались чувств, ощущений и прочей ерунды, а про работу, образование и семью вопросы не задавались.

Но кто знает, насколько хорошая память у Демьяна? Придумаешь эффектную деталь своей личной жизни, типа золотого унитаза в четырехэтажном коттедже, а потом забудешь. Когда визуально память не подкреплена картинкой, не вдруг вспомнишь, что врал. На первом свидании прокола может и не случиться, а если потребуется повторное? Гуров был уверен, что потребуется, поэтому и осторожничал.

Вероника трижды отчеканила «легенду» лично для Гурова, после чего отправилась наводить марафет. В кафе она собиралась ехать из дома. Подумав, к дому Вероники Лев тоже выслал наряд. Подстраховаться никогда не повредит. После того как девушка уехала, для полковников дел совсем не осталось. Посидели в кабинете, послонялись по кабинетам коллег, заполнили бумаги по текущему делу, а время все равно будто на месте стояло. В восемь часов отзвонился Серега. Объект прибыл пешком, с цветами и коробкой конфет. Вероника прошла с ним в кафе. Сидят, кофе пьют, болтают. Общение непринужденное, со стороны, по крайней мере, выглядит именно так. Гуров велел не спускать с Вероники глаз и отключился.

Прошло больше четырех часов, а ни Вероника, ни оперативники больше на связь не выходили. Ожидание выматывало. Одно дело, когда сидишь напротив объекта, наблюдаешь картину своими глазами, и совсем другое – когда пялишься на пустой стол да каждые двадцать секунд стрелку минутную проверяешь. К полуночи Крячко трижды успел сбегать в магазин, чтобы хоть чем-то заняться. Приносил оттуда разную ерунду. То орешки в пакетике, чтобы руки занять, то скотч, папки подклеить, то воду газированную, а то в кулере вода слишком теплая и невкусная.

Гуров постарался занять себя полезным делом. Вытребовал у Жаворонкова ссылки на статьи, где описывается девиантное поведение людей, склонных к насилию. Откуда берется такой тип людей, каковы предпосылки поведения данного типа, меры профилактики и последствия пренебрежения таковыми. Статьи оказались познавательными, но пролить свет на то, к какой категории девиантных личностей относится Деятель, Гуров так и не смог. Зато это помогло ему скоротать время.

Звонок от Вероники поступил без четверти час. Одновременно с этим звонком поступил отчет от «наружки» возле ее дома. Веронику никто не сопровождал, ни тайно, ни явно. Девушка благополучно добралась до квартиры, посторонних во дворе не наблюдалось. Сама же Вероника отчет дала сухой и короткий. Демьян абсолютно адекватный человек, глубоко порядочный, культурный и приятный в общении. Ее мнение таково: полковники в своих выводах ошиблись. Сославшись на усталость, она прервала разговор, хотя Гуров вообще настаивал на личной встрече. «До утра подождет», – отчеканила Вероника и сбросила вызов.

Как ни было велико нетерпение напарников, с желанием девушки пришлось считаться. Разговор отложили до утра, дождались, пока придет сообщение от Сереги Терминатора, и разъехались по домам. Демьян из кафе домой не поехал, а отправился гулять по Москве, так что ждать, пока он нагуляется, чтобы уже сегодня узнать его адрес, смысла не было. Обстоятельства вынуждали все дальнейшие мероприятия перенести на утро.

На следующий день даже Крячко, славящийся дурной привычкой опаздывать, пришел аж в половине восьмого. Гуров и Жаворонков ждали его в информационном отделе. Жаворонков, похоже, вообще с Петровки не уходил. Вид у него был слегка помятый и вялый, но соображал он, не в пример полусонному Крячко, свежо и логично. Итоговый отчет по слежке за Демьяном Гуров получил еще в пять утра и теперь готов был поделиться новостями с остальными. Сам он приехал в управление чуть позже шести, сорвался из дома, как только принял звонок от Сереги, и за два часа успел не только изучить полученную информацию, но и собрать все необходимые сведения по личности Демьяна.

Самая интересная новость заключалась в том, что предположение Чесучева насчет вымышленного имени оказалось неактуальным. Демьян и по паспорту числился под этим именем. Демьян Боротков, тридцати двух лет, проживал в добротной «сталинке» в престижном районе Москвы. Серега с Вовчиком пропасли его до самого дома. Правда, перед этим он их изрядно погонял по столице, километров двенадцать пешком отшагал, прежде чем взять курс на родной микрорайон. Может, проверить хотел, нет ли за ним слежки, а может, действительно таким любителем ночных прогулок оказался.

Вычислить квартиру оказалось несложно. В четыре сорок пять утра почти все окна в домах стоят темными, и когда минут через пять после того, как Демьян зашел в подъезд, на втором этаже загорелся свет в кухонном окне одной из квартир, догадаться, кому эта квартира принадлежит, не составило труда. Дотошный Вовчик все-таки решил получить подтверждение. Он поднялся на этаж, а там над дверным звонком золотыми буквами на черной табличке выгравированы имя и фамилия. Чтобы в доме жили два Демьяна – это явный перебор, а раз уж имя совпало, значит, и фамилия реальная, так решил Вовчик. После этого они и передали собранные сведения Гурову.

Лев проверил достоверность сведений через паспортный стол и тоже получил подтверждение. По данному адресу действительно проживал жилец по фамилии Боротков, и имя его было Демьян. Больше сомнений у Гурова не осталось. Автомобиль за Боротковым числился всего один, белый «Шевроле»-седан с номерным знаком триста шестьдесят три. Машина, принадлежащая Демьяну, с той, на которой увезли Светлану Зубенко, не совпала, но это Гурова не обескуражило. Напротив, давало надежду, что Демьян тот, кого они ищут. А ищут они человека неординарного, с отличным логическим мышлением, умением прорабатывать детали и способностью избегать промашек. Приехать к Зубенко на машине, которая зарегистрирована на твое имя, было бы глупо, а Гуров полагал, что умом их Деятель не обделен.

А вот дальше дела пошли хуже. Узнать, где и кем работает Демьян, не удалось ни Гурову, ни подоспевшему на помощь Жаворонкову. Можно было запросить по определенным каналам сведения со всех учебных заведений на предмет, не обучался ли у них студент по имени Демьян, но Гуров полагал, что эта трудоемкая процедура пользы расследованию не принесет. Проще опросить соседей или подождать и узнать, куда дальше поведет Демьян «наружку». Если он где-то работает, рано или поздно приведет туда Серегу или Вовчика.

Получив отчет, Лев отдал оперативникам новый приказ: разделиться и следить за домом по очереди. К полудню обещал найти подмену, а пока обойтись своими силами, на что Серега дал решительный отпор – мы, мол, начали, нам и заканчивать. Гуров проворчал что-то о необходимости сна, на что Серега заявил: со сном проблем не будет. И так это у него убедительно прозвучало, что Лев решил оставить все как есть. Новых людей привлекать ему не хотелось, самого забраковал Орлов, так что предложение Сереги было весьма кстати.

– Сейчас Вовчик и Серега остаются на месте, – завершил он свой рассказ. – Как только Демьян выйдет из дома, кто-то из них даст знать.

– Информации негусто, – заметил Крячко. – Имя, фамилия, возраст и адрес, и ничего – о личной жизни Демьяна.

– Так времени сколько прошло? – рассердился Гуров, он не выспался, с утра перелопатил кучу информации и поэтому был не в духе. – Дай хотя бы до его соседей добраться, будет тебе и личная жизнь.

– Вероника еще не приехала? – перевел разговор Стас.

– Дежурному велел караулить и, как только появится, к нам отправлять. Раз до сих пор нет, значит, не приехала.

– Может, забыл дежурный?

– Исключено, видел же, Силантьев сегодня за швейцара. Этот ничего и никогда не забывает.

– Черт бы побрал этих женщин, – проворчал Крячко. – Нам ехать надо, а она дрыхнет.

– Приедет, никуда не денется, – обнадежил Лев. – Пойдем к себе, что ли? Все равно, пока с Вероникой не поговорим, из управления уезжать нельзя.

Вероника приехала к девяти. Гурову показалось, что с последней встречи в девушке что-то неуловимо изменилось. То ли голос стал мягче, то ли глаза засветились по-особенному, не разберешь. Она забежала в кабинет и проговорила чуть ли не скороговоркой:

– У меня времени в обрез, так что письменный отчет составлю завтра. Вам же не горит?

– Письменный не горит. – Гуров перевел недоумевающий взгляд на Крячко, тот пожал плечами, мол, сам удивляюсь. – Подробного устного будет достаточно. Присаживайтесь, Вероника.

– Да мне, в общем-то, рассказывать и нечего, – заулыбалась Вероника. – Встреча прошла спокойно. Демьян был обходителен, внимателен и воспитан. Говорил больше он, я слушала. Приятная беседа, ничего более. Личные темы он не затрагивал, так что «легенда» не понадобилась.

– Ни имени не спросил, ни рода занятий? – удивился Лев.

– Нет, не спросил. А зачем спрашивать, я ведь на сайте писала, как меня зовут? – удивилась Вероника.

– На сайте вы могли использовать вымышленное имя, – заметил Гуров.

– Нет, по мнению Демьяна, я бы этого делать не стала. Он же не стал.

– Но вы ведь и не Вера, – напомнил Лев.

– В какой-то степени я все же Вера, – вдруг объявила Вероника. – Мое имя как угодно сокращать можно. И Вера, и Ника, кому как нравится.

– Вероника, прошу вас, отнеситесь к вопросу более серьезно. Мы отправляли вас на эту встречу для того, чтобы вы, как женщина разумная, сложили свое впечатление о Демьяне. Это было вчера, и вы с условием согласились. А сегодня вы говорите, что рассказывать не о чем? Звучит это как-то странно.

– Ну хорошо. Расскажу в подробностях, – вздохнула Вероника и плюхнулась на стул напротив Гурова. – Мы встретились у входа в кафе. Он подошел, представился и спросил, не его ли я жду. Я сказала, что да. Тогда он подарил мне цветы и конфеты. Спросил, не буду ли я возражать против чашечки кофе. Я согласилась. Мы сели за столик, он заказал кофе. И почти сразу начал рассказывать истории из своей жизни. Оказывается, у него в доме всегда есть живность. Кто только у него не жил! И собаки, и кошки, ежи и черепахи, аквариумов не меньше трех, мыши-полевки. А потом он взял под опеку пару лебедей. Разумеется, у него в доме они бы не выжили, он держал их в питомнике. Ездил навещать, платил деньги за их содержание. До тех пор, пока они не умерли. После этого завел рыб породы скалярии. Вы знали, что эти рыбы тоже моногамны? Я не знала. Так вот, пара жила у него не один год, а потом самочка заболела и умерла. И знаете, что сделал самец? Он начал биться головой о стенки аквариума, пока сам не умер. Такая трогательная история! – Вероника смахнула со щеки набежавшую слезу.

Крячко тайком покрутил пальцем у виска, Гуров нахмурился, давая понять напарнику, что его шутки сейчас не к месту.

– После этого его мировоззрение претерпело определенные изменения. Он начал коллекционировать истории о любви, о жертвенности, о верности и вере. Сколько же у него таких историй, вы представить себе не можете! – самозабвенно продолжала Вероника, которая, похоже, напрочь забыла, что спешила. – А как он их рассказывает, просто заслушаешься!

– Что-то кроме сентиментальных историй вы обсуждали? – не вытерпев, перебил Крячко.

– Нет, больше мы ни о чем не говорили, – недовольно поморщилась девушка. Ей не понравилось, что полковник сбил ее с мысли. – Так на чем я остановилась?

– На том, что вы, Вероника, провалили задание! – в сердцах выпалил Крячко. – Вам было поручено выяснить о Демьяне всю подноготную, а вы вместо этого наслаждались плаксивыми историями о птичках и рыбках. И где же ваша хваленая полицейская хватка?

– Простите, но мне кажется, с задачей я справилась, – огрызнулась Вероника. – Вы хотели знать, причастен ли Демьян к смертям ваших девушек? Так вот, заявляю официально, в здравом уме и твердой памяти: Демьян к этим грязным историям не имеет никакого отношения.

– И как же вы это определили? – продолжал злиться Крячко. – На глазок?

– Представьте себе! – теперь уже разозлилась и Вероника. – Я несколько лет отработала в охране при женской колонии. Интуиция в отношении вранья у меня развита не хуже, чем у полковника Гурова. Так вот, моя интуиция молчала! Демьян не сказал ни слова неправды. Он такой, каким представляется, а все остальное вы надумали сами. И вот еще что: если решите устроить повторное свидание, ищите себе другую «подсадную утку», я в этом фарсе больше не участвую. Передавайте поклон и мои поздравления Чесучеву. Уж что-что, а лажать он умеет профессионально.

С этими словами Вероника пулей вылетела из кабинета, чуть не сбив с ног упомянутого Чесучева. Психолог проводил ее обеспокоенным взглядом, затем занял ее место и спросил:

– Что это было?

– Веронику на свидании подменили, – невесело пошутил Крячко.

– Так она ходила на свидание? Почему меня не уведомили? Гуров, мы же договорились, что работаем в команде! – вспылил Чесучев.

– Не думал, что это важно, – признался Лев.

– Еще как важно! Видели, что натворили. Веронику теперь полгода реанимировать придется.

– То есть как реанимировать? – не понял Крячко.

– Деятель ваш, или Демьян, как вы его теперь называете… В общем, ваш подозреваемый наверняка владеет гипнозом, иначе он ни за что не сумел бы уговорить всех этих женщин сделать то, что они сделали, – пояснил Чесучев. – И теперь он начал обрабатывать Веронику, а вы лишили ее возможности получить дельный совет от знающего человека до того, как идти на встречу. Ну, и на ком теперь ответственность?

– Боюсь, на мне, – вздохнул Гуров и добавил: – Может, еще обойдется? Она ведь больше не будет с ним встречаться. Действие гипноза быстро проходит?

– А кто вам сказал, что они не станут встречаться? – усмехнулся Чесучев. – Не удивлюсь, если свидание уже назначено.

– Да бросьте вы страху нагонять! – отмахнулся Крячко. – Вероника вполне адекватная женщина.

– Одинокая женщина, – с нажимом на первое слово проговорил психолог. – А ваш Демьян – специалист по обрабатыванию одиноких женщин. Сложите один плюс один, это-то у вас должно получиться. – И он точно так же, как минутой раньше Вероника, выскочил из кабинета.

– Ну, дела! Нервные какие все, – фыркнул Крячко. – Подумаешь, не посоветовались с ним. До него нам, что ли, было, а, Гуров?

Но Лев напарника не поддержал. Он задумчиво смотрел на стул, который еще хранил тепло психолога и Вероники. «Да! Налажал ты, полковник, крупно налажал, – признал он. – Теперь снова исправлять придется. Насчет гипноза не уверен, но что с Вероникой творится что-то странное, в этом Чесучев прав».

– Чего молчишь, Лева? Тоже под гипнозом, что ли? – помахал рукой перед лицом напарника Стас. – Очнись, друг, я снимаю с тебя заклятие!

– Хорош кривляться! – поморщился Гуров. – Собирайся, поедем в дом Бороткова.

– А мне что делать? – спросил Жаворонков.

– Следи за страничкой Демьяна. Если начнется какая-то активность, тебе ведь будет видно?

– Обижаете, товарищ полковник, Демьян у меня прочно на крючке сидит, – ответил Жаворонков.

– Вот и отлично. Если что – звони.

Прошло четыре с половиной дня, прежде чем в кабинете полковников снова закипели страсти. В шумном диалоге принимали участие все, кто так или иначе соприкасался с делом Деятеля в ходе его расследования. Полковники Гуров и Крячко, капитан Жаворонков, психолог Чесучев, Вероника Ишутина, хоть и с большой неохотой. Даже Серега Терминатор и Вовчик присоединились, правда, удаленно, по сотовой связи, так как все еще вели наружное наблюдение за Боротковым, поэтому присутствовать лично не могли.

Веронику пришлось вызывать приказом, по-другому она общаться с Гуровым отказалась наотрез. А уж раз приказ получен, тут или подчиняйся, или пиши рапорт на увольнение. К такому способу Гуров прибегал крайне редко. Возможно, это был вообще единственный случай в его многолетней практике, когда коллеге увольнением грозить пришлось, но мера эта была вполне оправданной. Другие доводы до Вероники не доходили.

Причиной отказа служил, естественно, Демьян. Поначалу Лев надеялся, что Вероника подзабудет впечатление, которое на нее произвел Демьян, и тогда придет сама, но когда Серега Терминатор сообщил, что у Бороткова состоялась встреча с Вероникой, а она об этом не доложила, он понял – придется вмешаться.

О Бороткове Гуров и Крячко знали уже довольно много. Мужчина официально нигде не работал, зарегистрировал в интернете сайт психологической помощи и жил за счет тех денег, что приносили ему удаленные консультации. Консультировал он по разным вопросам, касающимся сложностей социализации. Не удается устроиться на работу? Добро пожаловать в интернет-гостиную господина Бороткова. Беспокоит поведение сына-подростка? Вам тоже сюда. Коллеги не признают вашей гениальности? Не вопрос, поможем. От начальства повышения добиться не удается? Тоже легко. Только зайди на сайт, зарегистрируйся и задай свой вопрос. Демьян Боротков все исправит.

«Оплата после результата» – этот лозунг обеспечивал Бороткову постоянную клиентуру. Он давал ощущение защищенности, вселял доверие к мастеру. «Почему не попробовать? Платить ведь не надо», – решал отчаявшийся человек и писал свой вопрос, после чего сразу получал ответ. И денег не платил ни за первую, ни за вторую, а иной раз и за третью консультацию.

Что это давало Бороткову? Расчет прост: халяву любят все, потому и клюют на его объявление в шесть раз быстрее, чем на такое же, только платное. Он своих денег не упустит. Удовлетворенный клиент платит всегда более щедро, чем может запросить мастер. Так уж устроена загадочная русская душа. Благодарить здесь любят больше, чем оплачивать. Все это откопал Жаворонков, умудрившись пообщаться с некоторыми из клиентов Бороткова, благо доступ к его форуму открыт для всех зарегистрированных пользователей.

Чесучев записи с форума изучил досконально и вынужден был признать, что в восьмидесяти процентах обращений Боротков дает профессиональную и толковую консультацию, которая гарантированно приводит клиента к успеху. Теперь Чесучев не сомневался, что психологией личности Боротков занимается не первый год, и довольно успешно. Мог ли он, при такой подготовке, подтолкнуть женщин к рискованному шагу? «Без сомнения» – таково было мнение Чесучева.

Оперативники Шошин и Бочкин докладывали каждые шесть часов, информация от них поступала частями, только к концу недели сформировавшись в целостную картину. В основном Боротков сидел дома, но время от времени «выходил в свет». В торговый центр прогуляться за покупками, до банка за наличкой, так как овощами на рынке закупаться предпочитал. А еще ходил на свидания с миловидной девушкой по имени Алина Розговцева, двадцати четырех лет от роду. Данные на Алину получили после первого свидания, а всего за четыре с половиной дня таких свиданий было три. Всегда в утренние часы и в людных местах. Дважды после прогулки по парку пара уезжала в дачный поселок за МКАД и останавливалась в домике, стоящем на отшибе. Третий раз нанесли визит в поликлинику и там посетили кабинет гинеколога. Последняя новость взбудоражила всю команду. Еще бы! Снова молодая девушка, тайные свидания и женская консультация. Вывод напрашивался сам собой: Демьян готовит новую жертву.

Поэтому-то и собрались все вместе, чтобы обсудить перспективы и разработать план, который поможет предотвратить очередное убийство. Чесучев пребывал в таком возбуждении, что напрочь позабыл про свой апломб. Зато Вероника сидела с каменным лицом, всем своим видом показывая, насколько ей противно то, чем все они здесь занимаются. Несанкционированную встречу с Демьяном она обсуждать категорически отказывалась, и Чесучев с пеной у рта пытался доказать ей ошибочность такой позиции.

– Поймите вы, дражайшая Вероника, впечатление, которое произвел на вас этот асоциальный субъект, настолько далеко от реальности, как звезда, удаленная от земной Галактики на тринадцать миллиардов световых лет! Сейчас вам кажется, что вы нашли свой идеал, но это не так. Демьян Боротков ни для кого ни при каких обстоятельствах не станет идеалом. Он любит лишь себя, ценит только себя, и все его поступки продиктованы эгоизмом и больной психикой.

– Вы даже ни разу с ним не встречались, – парировала Вероника. – Откуда вы можете знать, кем и для кого он когда-либо станет?

– Взгляните на фотоотчет, Вероника, – в третий раз с начала встречи попытался привлечь Лев внимание девушки к снимкам, сделанным Серегой Шошиным. – Это ли не факт? Он встречается с вами и в то же время ходит на свидания с другой девушкой. Между прочим, она в положении. Уверен, что это ребенок Демьяна. Или этого мало для того, чтобы убрать шоры с ваших глаз?

– Не собираюсь я рассматривать эту гнусность! – Вероника даже глаза ладошками закрыла, чтобы не видеть очевидного. – Я в полиции тоже не первый день, знаю все ваши приемчики. Фотографии ваши – «липа». Демьян ни с кем не встречается.

– Тогда пригласите его сюда, познакомьте с нами. – Предложение Чесучева прозвучало настолько неожиданно, что все мужчины как по команде замерли в ожидании ответа Вероники.

– Знакомить с вами? С людьми, которые считают его преступником? Я еще не сошла с ума! – задумавшись лишь на секунду, выдала девушка.

– Но ведь это самый действенный способ разубедить нас, – заметил Чесучев. – Вы пригласите его на встречу с коллегами, мы узнаем его таким, каким знаете его вы, и все вопросы отпадут сами собой. И подозрения тоже. После этого вы сможете жить со своим Демьяном открыто. Ни от кого скрываться не нужно, никому не нужно врать. Привлекательная перспектива, разве нет?

– Просто я этого не хочу, – заявила Вероника, но в голосе уверенности стало поменьше.

– Просто он этого не хочет, – с нажимом на слове «он» проговорил Чесучев. – Вы знаете, что у него своя квартира в престижном районе Москвы? Он приглашал вас к себе? Или у вас в гостях был? Познакомился с вашими подругами, с родителями?

– Еще слишком рано, – продолжала защищать Демьяна Вероника. – Уверена, когда наши отношения перейдут на новую стадию, он обязательно познакомится с моими родственниками.

– И с Алиной?

– С какой Алиной? – переспросила Вероника.

– С женщиной, которая носит его ребенка, – невозмутимо произнес психолог. – Алина Розговцева, моложе вас на три года, но так же, как вы, верящая в то, что Демьян ее судьба. Он встречается с ней по утрам, пока вы на службе. Вчера возил к гинекологу. Проявляет заботу о будущем ребенке, женщинам это нравится.

И Чесучев как бы ненароком тронул крайнее фото, на котором Демьян заботливо поддерживает симпатичную светловолосую девушку под локоть, помогая ей выйти из машины. На заднем фоне видна вывеска «Районная поликлиника. Кабинет по невынашиванию». Вероника скользнула взглядом по снимкам, разложенным на столе, и… больше не смогла его отвести. Сначала она просто смотрела, переводя взгляд от одного снимка к другому, затем начала хватать их со стола, подносить ближе к свету. Просмотрев, отбрасывала снимок и хватала другой. Лицо ее становилось все угрюмее и чернее. В конце концов она резким движением смела фотографии на пол, уткнулась лицом в ладони и разрыдалась.

Мужчины сидели в полном молчании, давая девушке возможность выплакаться. Когда рыдания начали утихать, Крячко встал, налил из графина воды и вложил в руку Вероники. Та послушно сделала несколько глотков. Гуров достал из стола коробку бумажных салфеток, перебросил их Стасу. Девушка благодарно улыбнулась, вытерла лицо и робко проговорила:

– Выходит, я полнейшая дура?

– Вы просто женщина, которая ищет счастье, – за всех ответил Чесучев. – И вы непременно его найдете, обещаю.

А сейчас расскажите нам о Демьяне все, что сможете.