Глава 12

Знакомый замок, с зубчатыми башенками и наполненным водой рвом, предстал перед авантюристами во всей красе. Даже Коля, что уже успел побывать здесь, на секунду остановился, засматриваясь на архитектурную составляющую городской застройки.

Надо полагать, от этого замка и разросся большой город, ставший впоследствии столицей баронства. И дабы соблюсти высокий статус дома владетеля этих земель, на стены и башни было нанесено множество искусных барельефов, вкупе со статуями и вычурной лепниной. А черно-серебряные штандарты, широкими полосами делящие крепостную стену на равные секторы, придавали замку чуть зловещий вид.

На глаза попались стражники в доспехах легатов. Но и их коснулись видоизменения. Теперь одежда под доспехами была не ало-красного цвета, а чисто черного. Будто юниты перешли под руку другого игрока, и поменяли свои базовые цвета… Хотя почему – будто? Так оно и было. Просто интересно, это произошло автоматически? Или все же был издан указ, о смене военной формы?

– Ты что застыл столбом? – окликнула парня, стоящая позади сестрёнка. Грэг тряхнув головой, прогнал неуместные мысли и оторвал взгляд от замка. В который, к счастью, им сейчас идти было не нужно. Просто это единственное место в столице баронства, которое отпечаталось в его воспоминаниях, не считая внутреннего обустройства замка. И сюда, можно было телепортироваться относительно безопасно.

Кстати о безопасности. Грей часто заоглядывался, пытаясь увидеть Сэлмура или Борниуса. Других знакомых игроков, тут быть не должно. И слава Рандому, никого из упомянутых он не увидел.

– Давайте слиняем отсюда по-быстрому! – предложил молодой человек своим спутникам, что оглядывались по сторонам, с видом только прибывших туристов… лишь фотоаппаратов в руках не хватало.

Никто спорить не стал. И развернувшись к замку спиной, пять игроков нырнули в многолюдный лабиринт, извилистых улочек большого фэнтезийного города.

Да, Города! Разница с Васильками была просто колоссальной. И тут даже речь шла не о высотных каменных постройках, где встречались даже пятиэтажные здания. А именно в большом скоплении народа, и сопутствующих для этого последствий.

Сильная толкучка. Пыль, подымаемая от копыт лошадей, двигающихся без каких-либо правил передвижения. Бесконечное число лавок, занимающих пешеходную часть и без того узких улиц. Торговцев, что зазывали посмотреть свой товар. И если у торгового люда это получалось хорошо, то скопление горожан толпящихся у прилавков, и вовсе делали проход практически невозможным. Не малое количество игроков, что в среднем были довольно высокого уровня. И бесконечный гвалт сотен голосов. Который с непривычки, сильно давило на уши.

Не успев оказаться в местном "мегаполисе", Коля заскучал по провинциальным Василькам. Там даже дышалось легче, нежели в этом бурлящем муравейнике.

– Малыш! – выкрикнул Карл, заставив того резко обернуться.

– Отпусти, отпусти! – верещал мелкий хоббит, которого держа за шкирку, приподнял над землёй Осон.

– Это что? – удивлённо спросил Грэг, глядя на трепыхающегося полурослика, который в воздухе размахивал кулаками и босыми ногами.

– Фокусник. Уже в твой карман залез… – хмурясь отвечал гном.

– Ай-яй-яй. Как не стыдно! – покачала головой Савья, смотря на пойманного с поличным карманника. – Такой маленький, а уже ворует.

– Эй! Мне сорок один год вообще-то, – оскорбился хоббит, замирая в руках зеленоволосого, и с вызовом посмотрел на Васю. – И вообще. Если есть такая фича, то это просто игровой процесс.

– Ну да, ну да… – закивала Серенити, а после продолжила: – А еще, в этом игровом процессе, мы имеем полное право сдать тебя страже.

– Ну и нафиг? – довольно-таки нагло спросил карманник. – Вам от этого награды не будет, а я и часа в кутузке не просижу. Думаете тюрьмы города резиновые? Знаете сколько воров туда ежедневно попадает?

– Ниче. Принудят к исправительным работам и деваться тебе будет некуда… – вспомнил свой опыт Грей, и судя по скривившейся мордашке хоббита, попал в яблочко. Тот хотел сыграть на их неопытности, но не тут-то было.

– Ну, вам оно надо? – протянул воришка.

– Нам не трудно… – ухмыльнулся Грэг, а после добавил: – Но можно и договориться.

– На дело деньги не беру! – быстро ответил всё так же висящий хитрюга.

– Да и не надо. Знаешь где находится таверна Хромая Кляча?

От последнего вопроса воришка и вовсе замер. А после, подозрительно сощурившись, спросил:

– А зачем она вам?

Грэг на секунду задумался, как ответить на подобный вопрос. Если начинать с самого начала, выйдет очень долго. И действуя интуитивно, парень достал из инвентаря предмет, что дал ему Сэмюель, в их последнюю встречу.

Тусклый медальон с выгравированной на ней головой крысы, закачался на тонкой цепочке подобно маятнику гипнотизёра. Уставившийся на него хоббит, на секунду будто впал в транс. Чтобы уже через мгновение, губы растянулись в улыбке, а в глазах зажегся задорный огонёк:

– Да вы из наших?! А что жетон-то не одел? Тогда я к вам и не подошел бы.

Коля смущённо крякнул. Вон оно как. То есть эта вещичка не простая. И даже обладает какими-то опознавательными свойствами? Но все равно, постарался виду не подать, отвечая уверенным голосом:

– Нам провожатый нужен был. Первый раз в городе.

– А-а, понятно… – кивнул воришка, а после задёргался с утроенной силой. – Да отпусти уже. Видишь же, все свои.

– Отпусти его, Карл, – великодушно кивнул Грей.

Зеленоволосый гном послушно опустил пойманного с поличным воришку, который обернувшись, окинул Карла взглядом, и задумчиво произнёс: – А ты среди них самый бывалый, да? Как меня спалил-то? Не каждый старичок такое сможет.

Надо сказать все прочие игроки команды, от такого заявления немного впали в ступор. Осон самый опытный?.. То есть – бывалый?..

Но поразмыслить над этой мыслью им не дали. Так как хоббит уже зашагал вперёд по улице, при этом бодро призывая всех следовать за собой:

– Пойдёмте. Хромая Кляча, почти на другом конце города. А мне сегодня еще пару сотен монет бы вытащить. Подписку надо продливать.

Переглянувшись меж собой, команда Грэга, пожала плечами и двинулась следом за неожиданно найденным провожатым. Коля бросил косой взгляд на "бывалого" гнома, что всё так же блаженно улыбался, да и откинул эту мысль от себя. Мало ли какие глупости можно наговорить первым встречным. Может этот воришка тоже немного "ку-ку"… Да и размышлять над этим вопросом, совсем скоро стало невозможно – пришлось довольно быстро перебирать ногами и работать локтями. Потому что юркий провожатый, явно ценил своё время, и особо не переживал, поспевают ли за ним встреченные "сопартийники", или нет. А интересно, "Гильдия Воров" считается полновесной фракцией?.. Надо потом выяснить.

Пойманный карманник, действительно провел их через весь город. И на дорогу ушло просто космическое, по игровым меркам, время – не меньше чем один час. А творившиеся кругом перемены, сильно бросались в глаза.

Если они начали дорогу, в относительно зажиточном районе. О чем говорила высота домов, одежда горожан и количество стражи. То в конце пути, хоббит привёл их в самое настоящее гетто.

Дома в основном деревянные, покосившиеся. Вездесущие лавочники, торгуют товарами внушающими опасение. А встречающиеся на пути люди, на вид были либо очень бедными, либо с крайне подозрительной внешностью. И когда воришка привёл их к едва ли не единственному, более-менее нормально выглядящему двухэтажному зданию, казалось что они попали в страну третьего мира.

– Вот ваша Хромая Кляча, – кивнул воришка на вход в здание, с такими знакомыми пендельтюрами.… Над которым висела выцветшая вывеска, с едва угадываемым рисунком – припадающей на одну ногу, пегой лошади. Хоббит добавил: – Ладно. Брать с вас плату не буду, при оказии сочтёмся. Ни пуха!..

И провожатый, так же стремительно зашагал в обратную сторону. Надо полагать, чтобы поскорее вернуться к своему воровскому промыслу.

– К чёрту. – традиционно ответил Коля, но карманник, похоже его даже не услышал.

– Что-то мне туда идти совсем не хочется. – проговорила Савья, глядя на вход местного притона.

– Ой, подумаешь! – отозвалась Серенити. – Как-будто Грош был лучше этой помойки.

– Так-то да, – согласилась с ней Кира, но тем не менее добавила: – Просто та, была наша помойка. А в этой,… мало ли какие крысы обитают.

– Похоже мы сами теперь крысы. – сжимая в руке медальон, проговорил Грей. И сделав шаг вперёд, решил подбодрить команду напутственным словом: – Пошли уже, чё титьки-то мять.

– Эй! – послышался возмущённый окрик трёх девушек, но парень уже шёл не оборачиваясь.

Внутри "Хромой Клячи", после дневного света царил полусумрак. И Аня была права – это заведение мало чем отличалось от уже привычного «Ломаного Гроша». Почти такая же обстановка. Те же бандитские рожи, что стали коситься в сторону вошедших авантюристов. Та же барная стойка… Вот только стоящий за ней персонаж, был не тем же самым.

Заместо рыжего амбала, тёр деревянную кружку некто, больше похожий на пирата. На одном глазу повязка, под орлиным носом пышные чёрные усы, на голове треуголка… Может и вправду, в прошлом пират?.. Всмотревшись в никнейм, Коля понял, что перед ними тот, кого они искали.

47 Кривой Глаз. И как к нему обращаться? Кривой? Как-то неуважительно. Глаз?.. Бред…

– Здравствуйте, уважаемый.

– И вам дожить до обеда, – не очень любезно отозвался НПС, даже не поднимая единственного глаза на новых посетителей. Он будто специально их игнорировал.

Черноволосый парень не желая ходить вокруг да около, со стуком опустил ладонь на столешницу перед трактирщиком, сразу же убирая её в сторону. На полированном дереве, остался лежать медальон с изображением крысиной головы.

На этот раз внимания Кривого, добиться всё же удалось. Тот поднял глаз на Грэга, и проговорил:

– Слушаю.

– Мы от Сэмюеля Солнечного.

Грей нажал "Да". И стал ждать реакцию Кривого, который сощурил глаз ещё сильнее, чуть хрипловатым голосом ответил:

– Мне сегодня с утра ворона на хвосте принесла, что схомутали Солнышко и под землёй спрятали… Уж не вы ли к этому руку приложили? А, господа хорошие?

За спинами послышался звук отодвигаемых табуретов. Оглянувшись, игроки увидели надвигающуюся на них, толпу головорезов.

А в голове Коли, пронеслась страшная мысль:

"Неужели Сэм послал нас сюда… чтобы отомстить!"