Новые и старые герои.
- Твою ж такую... – грязно ругаясь, Ровнин ринулся к окну. Агриппина оказалась там одновременно с ним.
- Он побежал к зоопарку, – ведьма смотрела на начальника отдела как бы говоря - «ну вот, так получилось».
- Мы не можем его упустить, – Олег Георгиевич тяжело дышал, но говорил твердо и решительно. – Демон на улицах города натворит множество бед.
Агриппина тяжело вздохнула и оглянулась на своих подруг. Путь к квартире дался ведьмам очень дорого, в живых кроме Агриппины, осталось всего четверо, причем все были изранены, больше или меньше.
«Чудо, что еще никто из наших сильно не пострадал», – подумала Женька, обводя взглядом союзниц, и вдруг ее как будто обожгло. – «Блин, Коля!»
Девушка рванулась в коридор, начальники и без нее решат, что делать с демоном. Николай сидел, прислонившись спиной к стене, и ощупывал голову. Пал Палыч тем временем заканчивал связывать брючным ремнем, по всей видимости своим собственным, плененную ведьму, которая покорилась судьбе и не сопротивлялась.
- Ты живой? Целый? – засыпала Женька Нифонтовым кучей вопросов.
- Да что с ним случится? – хохотнул Пал Палыч. – Дверь вдребезги, а на нем лишь царапины. Дверь-то всего лишь деревянная в отличии от Колиной головы.
Такая шутка, пускай и плоская, вызвала у Женьки прилив облегчения, значит все действительно хорошо. В этот момент из квартиры появился Ровнин.
- Пал Палыч, – обратился Олег Георгиевич к оперативнику. – Остаешься здесь, встречаешь наших коллег и рассказываешь им про банду сатанистов, а еще лучше про две банды, что-то не поделившие между собой. Меня здесь не было, Евгении тоже. Вы с Николаем успели к шапочному разбору, понятно?
- Ничего не понятно, – хмуро ответил Пал Палыч. – Что случилось? И эту красавицу куда девать?
- Палыч, некогда! – оборвал его Олег Георгиевич. – У нас демон сбежал. С Авдотьей должны решить люди Агриппины, они уже в курсе.
В этот момент в коридор вышла одна из ведьм, которым Агриппина поручила опекать сотрудников отдела во время недавних боевых действий, кажется ее звали Лаской.
- Кого надо эвакуировать? – деловито спросила она, покачивая в руке дорогим смартфоном. – Наши девочки сказали все организуют до приезда полиции.
- С ним договаривайтесь, – бросил на ходу Ровнин и махнул Женьке рукой. – Мезенцева, за мной. Времени нет.
Вот чего Женька явно не предполагала сегодня ночью, так это того, что ей придется лезть через забор. И того, что это так ловко получится у ее начальника. Ровнин перемахнул через железное ограждение с такой легкостью, как будто подобные упражнения для него являются ежедневными.
- Давай быстрее, – подогнал он Женьку. – Ведьмы уже там, демон не должен уйти.
«Интересно, а где охрана?» – мелькнула некстати мысль в голове девушки. – «Никогда не думала, что попасть ночью в зоопарк так легко».
Ответ на вопрос нашелся очень быстро. Посреди пешеходной дорожки лежало тело мужчины. «Мертвый?» – с сожалением подумала Женька, но в этот момент человек глухо застонал и попытался повернуться на бок.
- Демон был здесь, – уверенно сказал Ровнин, оглядываясь по сторонам. – Охранника, видимо, шарахнуло его аурой. Хорошо, хоть живой остался.
Ночной зоопарк, в первую очередь, поразил Женьку обилием звуков. Вообще в этом царстве зверей Женька не бывала уже очень давно, последний раз, наверное, больше двух лет назад, но это было днем и в компании с молодым человеком. Ей запомнилось тогда, что основной шум создавали не звери, а посетители - веселящиеся дети, их беспокойные родители, сотни толкающихся у клеток и желающих сделать «фоточку на фоне обезьяны». Но сейчас, когда людей не было, пространство наполнялось совсем другой какофонией - какие-то вздохи, шлепки, скрипы и так далее.
В этот момент впереди раздался громкий рев и ему в унисон вой нескольких глоток.
- Нам туда, – махнул рукой Ровнин и легкой трусцой направился вглубь территории зоопарка.
Они выскочили на небольшую площадь, от которой в разные стороны расходились пешеходные дорожки, и Женька тут же попятилась назад. В центре площади стоял демон. В рассеянном свете уличного фонаря он показался девушке еще чернее, чем в квартире. Его тело по-прежнему было обнажено, и только две красные точки глаз светились внутри этого сгустка тьмы. На одной из дорожек стояли Агриппина и три ее соратницы, но взгляд твари был обращен совсем не на них. Он все также молча стоял и смотрел на трех волков, которые со вздыбленными загривками перегородили ему путь. Раздался рык, и Женька увидела, что на помощь «санитарам леса» подошли два тигра. Они грациозно расположились по бокам группы волков и теперь тоже внимательно наблюдали за демоном. Их тела были неподвижны, но хвосты, беспокойно мечущиеся из стороны в сторону, выдавали напряжение и готовность к прыжку в любую секунду.
Демон, казалось, растерялся. Он что-то зашипел и медленно обернулся вокруг своей оси, как будто оценивая диспозицию перед схваткой. Внезапно Ровнин сильно дернул Женьку за рукав, и она сделала пару шагов в сторону, освобождая пространство. Повернувшись, девушка увидела большого медведя, неторопливо идущего к центру площади. Демон тоже увидел нового участника событий, и, видимо, это ему совсем не понравилось. Он снова крутанулся вокруг своей оси и протянул руку по направлению к волкам. Они немедленно присели и заскулили, как будто что-то ударило их по спине и прижало к земле. Вторая рука оказалась направлена на ведьм, но те уже образовали круг, взявшись за руки, и поэтому заклятье твари не принесло им видимых неприятностей.
Тем временем, медведь, увидев, что делает демон, снова рыкнул что-то, и в ту же секунду тигры бросились на противника. Тот развернулся к ним, и поэтому не увидел, как сверху на него спикировало несколько хищных птиц, принявшихся бить его крыльями по глазам. Демон в свою очередь крутился на месте как юла, отбиваясь от птиц и не позволяя тиграм приблизиться к себе.
Раздался еще один рык и все звери, как команде, отпрянули от твари. Перед демоном остался стоять только медведь.
- Не может быть, – вдруг охнул Олег Георгиевич. – Я думал, что это сказки.
Женька непонимающе посмотрела на начальника, но тот только указал ей на медведя с демоном.
- Смотри, Женя, такого ты больше нигде не увидишь. Хозяин тайги в деле!
Девушка еще более непонимающе перевела взгляд обратно на фигуры в центре круга света и поняла, что несмотря на, кажущуюся тишину, там действительно что-то происходит. Медведь и демон буравили друг друга взглядами, все остальные замерли, ожидая итога этого противостояния. Внезапно лесной хищник заревел и встал на задние лапы. Демон поднял перед собой свои руки, но сверху на него уже упали две тяжелые конечности, увенчанные длинные когтями. Демон закричал от боли, а медведь, не обращая на это никакого внимания, в прыжке опрокинул демона на землю и уселся на него сверху. Придавив своей тушей тело твари, Хозяин тайги схватил лапами голову демона и, поднатужившись, просто оторвал ее от тела. После чего заревел, оглашая окрестности утробным звуком Победителя.
- Пойдем поближе! – Ровнин подтолкнул Женьку, и они пошли центру площадки. С другой стороны площадки туда уже спешили ведьмы. Подойдя ближе, ведьмы выстроились в ряд и низко, до земли, поклонились медведю. Олег Георгиевич толкнул девушку в бок, и она сообразила, что им следует сделать сейчас тоже самое.
Женька достала правой рукой землю, а потом, выпрямляясь, прижала ее к груди. Медведь стоял рядом с останками демона и лапой катал по гравию черную голову. Девушка обратила внимание, что другие звери понемногу исчезают в темноте, как будто выполняя чей-то неслышный приказ, а все остальное их уже не касается.
Агриппина сделала шаг вперед и еще раз поклонилась хищнику:
- Прости нас, Хозяин тайги, что мы допустили такую оплошность. И прими еще раз нашу благодарность за помощь.
Медведь что-то заурчал недовольно и катнул голову демона к ногам Ровнина.
- Он говорит, что раньше таких тварей в нашем мире не было, хотя Хозяин тайги живет на земле больше столетия. И спрашивает, стоит ли ему опасаться за судьбу своих подопечных? – перевела Агриппина речь медведя.
- Прими и от меня благодарность! – Ровнин повторно прижал руку к груди. – Это действительно большая удача, что Вы оказались здесь именно сегодня. Мы не знаем пока, кто призывает этих тварей в наш мир, но постараемся как можно быстрее остановить их.
Женьке показалось, что медведь кивнул и вновь что-то рявкнул, указывая лапой на голову демона.
- Он спрашивает, будем ли мы забирать тело демона? – Вновь перевела Агриппина.
- Нет, – твердо ответил Ровнин. – Мы готовы отдать останки ему, если он желает.
- Я бы хотела взять голову, – в голосе Агриппины слышались просящие интонации.
- Не надо, – мягко, но непреклонно ответил ей Олег Георгиевич. – Я знаю, для чего это нужно, и верю, что Вы способны найти не один аргумент полезности этих ритуалов. Но не надо, Вы сами видите, что тьмы в этих тварях с каждым разом все больше и больше. Не стоит.
Ведьма согласно кивнула, хотя и с видимой неохотой, а медведь громко рыкнул. На его призыв из темноты выскочило несколько волков, которые шустро утащили тело и голову демона куда-то вглубь зоопарка. Хозяин тайги посмотрел на ведьм и людей тяжелым взглядом, поднял лапу как будто в прощальном жесте, и барственной походкой удалился в свои владения, не оглядываясь.
- Мы свяжемся с Вами завтра, – сказала Агриппина. Женька обратила внимание, что одна из ведьм уже не может стоять и буквально висит на плече подруги. И, не дожидаясь ответа, ведьмы тоже исчезли в темноте пешеходных дорожек.
- Все хорошо, что хорошо кончается, – вздохнул Ровнин. – Отправляйтесь, Евгения, наверное, спать! Думаю, что сегодня уже ничего интересного не случится.
Женька хотела рассказать Ровнину про свой сон, и про шувани, которая что-то ей настойчиво пыталась поведать, но подумала, что сейчас начальнику совсем не до этого. «В отделе, на совещании расскажу», – подумала она.
- Сегодня только началось, – со смехом ответила Ровнину Мезенцева. – Поэтому не загадывайте, Олег Георгиевич! В последнее время события не успевают сменять друг друга. И каждый раз они все масштабнее.
- Это да, – вздохнул Ровнин. – Нам как воздух нужна передышка, но нам ее не дают. Ты сама видишь, мы фактически вступили в войну.
- Ещё бы понять с кем, – посерьёзнела Женька.
- Ну, будем надеяться, что у Агриппины получится это выяснить, – начальник отдела вздохнул и грустно посмотрел на высотку. – Ладно, вызывай такси и езжай домой. А я пойду Палыча от прокуратуры и местных сыскарей спасать. Они, наверное, давно такой бойни не видели.
Путь домой показался девушке еще короче, чем к зоопарку, но уснуть, к сожалению, Женька так и не смогла. Едва она закрывала глаза, в голове возникал образ распотрошенных тел, принесённых в жертву для призыва демона. Девушка вставала, выпивала очередную чашку чая, но сон не приходил. В какой-то момент она даже остро пожалела, что бросила курить, сейчас она была согласна на любой способ отвлечься от реальности. В результате, в отдел поутру девушка пришла не выспавшаяся и раздраженная.
Конечно, добрый Аникушка постарался поднять ей настроение, приготовив пахучий травяной чай и подсовывая Женьке доисторические конфеты неизвестных названий. После он уселся напротив нее прямо на пол и просто любовался, как девушка пьет напиток, обняв чашку руками.
Зато Тит Титыч явно соскучился и прямо-таки нуждался в общении. Он не мог застыть на одном месте хотя бы на несколько секунд, искренне недоумевая сонной лености Женьки, и без остановки летал вокруг нее, надеясь таким образом вернуть ее обычную активность и жизнерадостность. Призрак изнемогал от недостатка информации и засыпал Евгению бесчисленным количеством вопросов. И девушка с удивлением осознала, что прошедшие ночь и вечер оказались действительно очень богатыми на самые разные события, причем в этом калейдоскопе уже очень трудно вспомнить буквально вчерашнее утро. Воспоминания и яркие эмоции буквально наслаивались друг на друга, делая многое из произошедшего очень далеким и вроде бы даже неважным. Ночные приключения даже задвинули куда-то в дальний ящик памяти такое грандиозное событие, как призыв основателя отдела – самого Якова Брюса.
- Кстати, Тит Титыч, – к радости призрака, Женька вынырнула из состояния полудремы. – А ты в курсе, что Яков Брюс и Тетя Паша, оказывается, знакомы лично, причем, судя по всему, гораздо ближе, чем просто коллеги.
- Жеееня, – укоризненно протянул призрак, наконец зависая неподвижно напротив нее. – Тот факт, что меня очень интересует личность отца-основателя нашего прекрасного подразделения, совсем не означает, что я желаю сейчас выслушивать неуместные шуточки.
Тит Титыч укоризненно помахал девушке пальцем, как будто бы говоря: «Ая-яй, девочка, как не стыдно смеяться над пожилым человеком!» К изумлению Женьки, она увидела, что Аникушка, наоборот, не выглядит удивленным, а только хитро поглядывает на призрака и вроде даже как улыбается.
- Да нет! – Женька всплеснула руками. – Я тебе точно говорю. Они по имени друг друга называли, причем нежно так, как будто очень близкие люди. И мы ушли, а они потом остались там, разговаривать…
- Ничего не понимаю, – развел руками Тит Титыч. – Я столько лет здесь и никогда ничего подобного не слышал. Да нет, ты что-то напутала. Да, Аникушка?
Домовой ничего не ответил и только смотрел на призрака, широко улыбаясь.
- Да ладно, Аникушка, – в изумлении проговорил Тит Титыч. – И ты молчал? Мог бы и поведать такие подробности по-дружески.
- Он же не разговаривает совсем, – рассмеялась Женька. – Как он тебе рассказал бы?
- Хотел бы - рассказал, – отрезал обиженно призрак. – Нашел бы возможность.
И он с гордым видом развернулся, собираясь исчезнуть в стене, но Женька остановила его вопросом.
- А где все? Никто так и не приходил? – часы действительно уже перевалили девятичасовую отметку, а девушка еще не видела никого из сотрудников отдела.
- Не знаю, – сварливо ответил Тит Титыч. – Никто ничего не докладывает бедному бесплотному страдальцу, все считают это выше своего достоинства. Да и вообще, Пал Палыч и Олег Георгиевич здесь, дрыхнут по кабинетам. Они под утро заявились, раздраженные какие-то, ничего не рассказали, только и повторяли: «Тит Титыч, мы устали, хотим спать!» Никакого уважения к заслуженным сотрудникам отдела, которые круглосуточно и без отдыха несут свой тяжкий крест на посту.
В его голосе послышались плаксивые нотки, призрак явно вошел в роль обиженного и угнетенного.
- А, забыл совсем, – внезапно сменил он свой тон на нормальный. – Николай в больнице. Эти двое уставших его туда отвезли. Сказали, что он головой обо что-то там сильно ударился, поэтому его на всякий пожарный в Склиф определили.
- Да ты что, – подпрыгнула в кресле Женька. – И ты молчал? Что-то серьезное?
- А мне откуда знать? – опять завел свою шарманку Тит Титыч. – Разве кто-то думает делиться новостями с коллегой? Неужели…
В этот момент хлопнула входная дверь и в помещение вошел Нифонтов. Его голова была увенчана десятком заплаток из медицинского пластыря, лицо украшали живописные царапины, но сам он был, по обыкновению, бодр и доволен жизнью.
- Всем привет! – радостно поприветствовал он собравшихся. – Как Вы тут без меня?
- Коля! – обрадовалась Женька. – А Тит Титыч сказал, что ты в больнице.
- Ну я там и был, – с широкой улыбкой ответил Николай. – Меня знатно по голове этой дверью приложило, поэтому Олег Георгиевич решил не рисковать. Но, как сказали врачи, у меня там кость. Были бы мозги - было бы сотрясение.
- Старая шутка, – тоже улыбаясь, констатировала Женька.
- Я знаю, – согласился Николай. – Но медсестра, которая появилась после врача и привет передала от моей Людмилы, наверное, раз пять это повторила. Заставила выпить какую-то гадость, и вот я уже как огурчик.
- Аааа, – понятливо протянула девушка. – Так вот в чем секрет чудесного исцеления. Теперь все ясно как ты излечился.
- Ну это мелочи, – махнул рукой Нифонтов. – Расскажи лучше, что у Вас там в зоопарке происходило. А то я ничего не соображал ночью, сначала следователи мозги канифолить начали, потом смутно помню, что Ровнин с ними ругался, а дальше я уже вообще ничего не соображал.
- Подожди, не рассказывай! – раздался сверху требовательный голос Пал Палыча. – Я тоже ничего не понял из объяснений Олега Георгиевича, и мне тоже интересно.
Наверху раздались торопливые шаги, а затем хлопнула дверь.
- А где наши девушки? И Тетя Паша? – спросил Нифонтов. – Так и отсыпаются после призыва?
- Мне особенно интересно, где Тетя Паша? – влез в разговор Тит Титыч. – У меня к ней возникло несколько вопросов.
- Я думаю, что не стоит их ей задавать, – по лестнице неторопливо спускался Ровнин. – Вряд ли она станет отвечать тебе на них, а вот выяснять, что с она может с тобой сделать, если разозлится, лично мне почему-то совсем не хочется.
Начальник отдела был в форме. Женька видела его при погонах всего два или три раза за все время работы в отделе, и каждый раз это означало, что Олег Георгиевич едет в Министерство к кому-то из высокого руководства.
- Николай, как Ваше здоровье? – обратился начальник к оперативнику. – Мне кажется, что Вы покинули лечебную обитель чересчур быстро.
- Все хорошо, Олег Георгиевич, – застенчиво улыбнулся Нифонтов. – Меня подлечили подруги Людмилы.
- Это прекрасно, что Вы хорошо себя чувствуете, – строгим голосом ответил ему Ровнин. – А вот то, что слепо верите окружающим - плохо! Наивность не всегда положительное качество, особенно в нашей работе.
- Какая наивность? – опешил Николай.
- Такая, – назидательно произнес Олег Георгиевич. – Если Вы не заметили, то обстановка обострилась до предела. В среде ведьм нет согласия, и по крайней мере для части из них мы стали смертельными врагами, которые мешают им построить новую счастливую жизнь. Поэтому пить неизвестное зелье - это был очень опрометчивый шаг. Я не хочу поставить под сомнение Ваши с Людмилой отношения, но откуда у Вас была твердая уверенность, что пришедшая ведьма от нее? А если бы это был яд? Или еще какая-нибудь гадость? Вы об этом подумали?
Ровнин очень хорошо относился к Николаю, поэтому такой предельно официальный тон с обращением исключительно на Вы оказался для оперативника сродни холодному душу.
- Не подумал, – потупился Николай.
- А надо было подумать, – Ровнин тяжело вздохнул. – Вокруг сплошные загадки, и нам еще только предстоит разобраться, кто друг, а кто враг. Я сейчас уже кроме как Вам, своим сотрудникам, вообще никому не верю.
- А Агриппина? – спросила Женька.
- Мы только временные союзники, Евгения, – ответил Олег Георгиевич. – Мы люди, они ведьмы. Мы можем жить рядом, сосуществовать, но близкая дружба - это уникальное исключение из правила, лишь его подтверждающее. Сейчас перед нами встала проблема, решить которую самостоятельно не можем ни мы, ни они. Поэтому мы действуем вместе. Но это совсем не гарантия того, что завтра между нами будут такие же тесные взаимоотношения.
Все молчали, и Пал Палыч, уже спустившийся сверху во время монолога Ровнина, и Тит Титыч, утративший свой воинственный задор. Женька с Николаем вообще задумались, причем каждый о своем.
- Я в Министерство, – подытожил Ровнин. – Как долго меня не будет - не могу даже прогнозировать, но разборки по итогам ночных приключений предстоят знатные. Девушки будут попозже, им обеим восстановиться надо было после призыва.
- А Тетя Паша? – любопытство Тит Титыча все-таки не хотело успокаиваться.
- А про Тетю Пашу пока ничего сказать не могу, – развел руками начальник отдела. – Будем считать, что она в краткосрочном отпуске за свой счет.
И он взялся рукой за ручку входной двери.
- Олег Георгиевич, – остановила его Женька. – Я бы хотела съездить к цыганской колдунье на площадь Трех вокзалов. Вы не против?
- С чего вдруг такое желание? – резко развернулся к ней Ровнин. – Поясни, пожалуйста.
Женька вздохнула и пересказала свой ночной сон.
- Очень интересно, – задумчиво покрутил головой Олег Георгиевич. – Я согласен, что это мало похоже на совпадение. Не знаю, конечно, чем это может быть нам полезно, но думаю, что лишним этот разговор не будет точно. Пал Палыч, проводишь нашу красавицу?
- Да не надо, – попробовала Женька отстоять свое право на самостоятельность.
- Надо! – твердо отрезал Ровнин. – И не заставляйте меня повторять, почему именно надо.
И вышел за дверь.
- Да ладно тебе, Женька, – подошел к ней Пал Палыч. – Прогуляемся, с цыганкой твоей поболтаем, потом шашлычка вкусного поедим. Я там одно такое место знаю шикарное…
- Палыч, никогда в тебе не сомневался, – усмехнулся Николай. – Ты в любом уголке Москвы знаешь шикарное место, где кормят вкусно и почти бесплатно.
- Поработай с мое, – невозмутимо ответил Пал Палыч. – И ты тоже знать будешь. Ладно, Женька, мы же не прямо сейчас поедем, давай, поведай общественности, как Вы вчера все-таки этого демона прижучили. А то я даже не видел ничего. Это такой же был, как тот, который меня тогда в больницу отправил?
Женька вздохнула, успокаивая себя внутри, что действительно пока не доросла до самостоятельной работы, и начала рассказ. Постепенно втянувшись, она вела повествование все более и более эмоционально, в конце даже предложив Николаю наглядно на нем продемонстрировать, как именно медведь отрывал голову демона.
- Хозяин тайги, – задумчиво почесал в затылке Пал Палыч. – Что-то такое я слышал, но вот что именно хоть убей не помню. И мне казалось, что он не у нас обитает, а где-то в Сибири.
- Потому что надо чаще слушать старшее поколение, – язвительно протянул сверху Тит Титыч. – Это я тебе рассказывал, а ты как обычно, не обращал на мои слова должного внимания. Хозяин тайги – это порождение самого Перуна, по крайней мере, так всегда утверждалось. Он хранит природу от всяких бед и невзгод, и действительно всегда появляется в образе большого бурого медведя.
- А как он оказался в Московском зоопарке? – недоуменно спросила Женька.
- Ну а что ему, по улицам разгуливать? – резонно возразил призрак. – С балалайкой и в косынке? Самое для него и место, зверю в зоопарке никто не удивится. А вот тот факт, что он вообще в Москве сейчас – это действительно настораживает, значит чует беду и считает, что пострадать могут не только люди, но дети природы - звери, птицы, леса, реки и так далее.
- Мне становится страшно, – поежилась Женька. – Яков Брюс, теперь Хозяин тайги. В городе проявляются такие мощные силы, что я даже предположить не могу, какой катаклизм на пороге.
- Раньше появление одного гвардейца - это было ЧП, – возразил ей Пал Палыч. – Ты же читала дела, много тебе там подобных фактов встречалось? А тут за месяц уже целый выводок. Еще и ведьмы решили революцию провести, тоже, знаешь ли, не очень рядовое событие.
- Ой, Палыч, – вспомнила Женька. – А что с этой, как ее, Авдотьей? Ее допросили?
- А я откуда знаю? – Развел руками оперативник. - Ее сторонницы Агриппины в последний момент вывезли, можно сказать, выдернули у наших коллег из-под носа. Появляются четыре красотки в форме сотрудников «Скорой помощи», укладывают пленницу на носилки и с криками «Пропустите, мы ее теряем!» несутся к грузовому лифту. По дороге одна остается что-то объяснять ребятам с Петровки, вешает им тазик лапши на уши, потом отводит глаза и исчезает. Опера потом еще полчаса аккуратно друг у друга выясняли, почудилась им эта красотка или ее вовсе не было.
- Прикольно, – задумчиво сказал Николай. – То есть мы можем всего, что она расскажет, и не узнать.
- Да что там узнавать, – махнул рукой Пал Палыч. – Это Агриппина пускай разбирается, кто предатель, а кто по-прежнему на ее стороне. У нас и так все понятно. Осталось две высотки, МГУ и гостиница Ленинградская. Будет еще минимум два ритуала, и если мы не остановим этих безумцев, то Москва погрузится в Хаос. Ну или как минимум будет море крови.
- Прекрасная перспектива, – снова поежилась Женька. – Поехали тогда к шувани. Гостиница практически на площади стоит у вокзалов, может она что-то видела или слышала, и теперь нам рассказать хочет.
- Поехали, – согласился Пал Палыч. – Она и просто почувствовать что-то могла, по крайней мере тогда место призыва демона указала достаточно точно. Сейчас за ключами от микроавтобуса схожу и поедем.
- Оставьте мне машину, – вдруг попросил Николай. – Сейчас Виктория придет, мы с ней на станцию переливания крови съездим. Не дает мне покоя это внезапная смерть именно тех сотрудников, которые нам нужны были. Поищем, с кем они в близких отношениях были, может быть эта ниточка не совсем оборвана.
- У тебя совесть есть, друг мой? – возмутился Пал Палыч. – На улице колотун стоит, еще и дождь со снегом по телевизору обещали. А ты нас пешком посылаешь.
- Почему пешком? – убеждал его Нифонтов. – Там от метро два шага, а нам ехать в тьмутаракань.
- Палыч, действительно, – поддержала Николая Женька. – Мы и на троллейбусе можем доехать. Тут всего ничего до Комсомольской.
- Ладно, – сдался Пал Палыч. – Пользуйся моей добротой, но не забывай, что ты должен мне, аки земля колхозу. И даже немножечко больше.
Несмотря на все ворчания Пал Палыча, дождя не было, и до Комсомольской площади они добрались без малейших приключений. Женька легко вспомнила путь к офису цыганского барона, который совсем не удивился появлению девушки с коллегой.
- Добрый день, – ответил он на приветствие оперативников. – Шувани предупреждала меня, что Вы придете. Подождите немного, Вас сейчас проводят к ней.
Цыганская колдунья в этот раз выглядела совсем не так, как при первом знакомстве с Женькой. У нее был здоровый и цветущий вид, и немного царственная поза, в которой пребывала колдунья на мягких подушках, это только подчеркивала.
- Здравствуй, девочка моя, – тепло поприветствовала она Женьку. – Ты все-таки поняла, что я хочу с тобой встретиться.
- А у Вас интересные способы связи в наш просвещенный век цифровых технологий, – с иронией заметил Пал Палыч, с интересом оглядывая пеструю обстановку в помещении колдуньи.
- И, вместе с тем, он работает, – с улыбкой парировала цыганка, жестом приглашая их присаживаться рядом. – Иначе бы Вас здесь не было.
- У нас не очень много времени, – извиняющимся тоном сказала Женька, опускаясь на мягкие подушки. – В последнее время события несутся с какой-то космической скоростью.
- Да, я почувствовала, что демоны в наш мир начали приходить регулярно, – согласилась с ней шувани. – И это очень беспокоит меня. Я предупредила нашего лидера, что возможно нам придется скоро уйти из Москвы, и, естественно, ему это не понравилось. Это сулит как финансовые, так и бытовые потери. Но благополучие табора может потребовать это.
- Вы что-то хотели рассказать нам? – почему-то Женька чувствовала себя сейчас в обществе колдуньи не очень уютно, и ей хотелось как можно быстрее завершить визит.
- В первый раз я была не готова к ментальной атаке, скорей всего заклинание призыва было проведено неправильно, поэтому эманации были очень сильными и накрыли такую большую площадь, – казалось, что шувани никак не реагирует на торопливость Женьки. - Но потом у меня была возможность разобраться в своих ощущениях и воспоминаниях. Каждое заклинание несет на себе оттенок индивидуальности, это зависит в первую очередь от рисунка пентаграммы, но также большую роль играет сам текст заклятья. Так вот, я уже сталкивалась с подобным.
- Когда? – мгновенно подобрался Пал Палыч, сейчас он напоминал Женьке тигра, готового к прыжку.
- В девяностые годы, – ответила цыганка, явно погружаясь в воспоминания. – Я жила тогда на севере Москвы, и как раз в это время в Ховринской больнице происходили страшные вещи. В том числе и подобные призывы. Правда, те ритуалы получались не такими мощными, возможно потому, что проводившие их приносили в жертву не людей, а только животных.
- Немостор, – с внезапной злостью протянул Пал Палыч. – А говорили, что всех тогда кончили при штурме. Значит, выжил какой-то ушлёпок, и по новой хулиганить взялся.
- Я не знаю, – пожала плечами цыганка. – И не буду утверждать, что это кто-то из Немостора. Я говорю лишь то, в чем я уверена.
- Все-равно, – прижал руку к груди Пал Палыч. – Это очень важная информация. Я искренне Вам благодарен, думаю, что Вы очень сильно нам сейчас помогли.
В этот момент в его кармане зазвонил телефон. Палыч извинился и встал, доставая из кармана мобильник. Когда он отошел, цыганка взяла Женьку за руку.
- Девочка, послушай старую женщину, – она наклонилась практически к лицу девушки. – Ты ходишь по краю, и смерть просто не верит пока, что кто-то может так бесстрашно искать с ней встречи. Я не буду учить тебя жизни, но рядом с тобой есть твои друзья, и судьба, возможно, не так хорошо оберегает их, как тебя. Я чувствую, что ты всегда лезешь на рожон, уверенная в своей неуязвимости, но это не может продолжаться бесконечно. И помни то, что я говорила тебе при нашей первой встрече. Цвет души от цвета кожи не зависит!
- Я помню, – Женька почувствовала, что рука цыганки сжимается все сильнее. – Только я не понимаю, что это значит.
- Не надо делить окружающих на плохих и хороших, мир гораздо сложнее, чем просто черное и белое, – пояснила цыганка. – Ты вешаешь ярлыки на окружающих, не пытаясь разобраться в их сути. Это ошибка и она может обойтись тебе очень дорого.
Увидев приближающегося Пал Палыча, шувани отпустила руку девушки:
- Иди, и помни о моих словах.
Женька открыла рот, чтобы задать новый вопрос, но ее перебил Пал Палыч.
- Женя, звонил Нифонтов. Он с Валентиной и Викой едет в МГУ. Судя по всему, там готовят новый обряд.
- Ого! – воскликнула Женька. – Это же через пол-Москвы добираться.
- Далеко, но надо, еще совсем неизвестно, что там происходит! – Пал Палыч выглядел каким-то растерянным. – Пойдем к вокзалу, бомбилу какого-нибудь резвого поищем.
Женька на секунду задумалась и решительно потянула телефон из кармана куртки:
- Алло, Максим! Это Женя! Мне очень нужна твоя помощь!
