Глава 6
Вскоре все было закончено.
Мы проверили, хорошо ли все связаны, нормально ли заткнуты рты, достаточно ли далеко предметы, что могли бы помочь освободиться. А затем, заперев кухню на висячий замок, отошли от нее подальше, чтобы поговорить. Потому что, когда мы приступим непосредственно к своеобразному штурму, нам будет не до разговоров.
Сначала я коротко обрисовала Киру, что случилось, и он недовольно качнул головой:
— Не спят… Впрочем, через центральные коридоры в любом случае нет смысла идти. Дольше и небезопасно.
— Ну да, — усмехнулась я, вспомнив детальный план замка и то, как удивилась, узнав, что у слуг есть собственные коридоры, благодаря которым они передвигаются по всем помещениям очень быстро.
— Сначала надо найти Колди, — проговорил Волк. — Если барона держат в его покоях, Алан, скорее всего, тоже в собственных апартаментах.
— Думаешь? — недоверчиво спросила я. — Советник опасен для них. Я вообще поражена, что его не было с нами в темнице.
— Потому что с ним хотят договориться по-хорошему, на взаимовыгодных условиях. Так что вряд ли его сильно стесняют. Впрочем, я могу ошибаться, это мы сейчас проверим…
Мы еще немного постояли, утрясая детали, а затем кивнули друг другу, определяя начало тихого периода, и осторожно пошли в нужном направлении.
На улице и правда уже стояла ночь — сквозь редкие стрельчатые окна можно было рассмотреть темное, со скудной россыпью звезд небо и тусклую щербатую луну, почти не освещающую… ничего. Большинство обитателей замка уже спали. По крайней мере, по дороге на третий этаж, где находились покои советника Колди, нам не встретилось ни души. Спрашивается, почему слуги с кухни так задержались?.. Может, готовились к приезду монахов… Не знаю, гадать не буду.
Из служебного коридора на третий этаж вела только одна дверь, что заставило меня насторожиться еще больше.
Волк сделал мне жест рукой остановиться, а затем осторожно и бесшумно подошел к ней. Постоял недолго, прислушиваясь, присел и начал рассматривать замочную скважину. Встал, нахмурившись, и отошел ко мне.
— Все плохо, — едва слышно резюмировал он. — Дверь открывается наружу, и она закрыта на ключ. За ней минимум двое на страже.
Я оценила размер подставы и цокнула языком. Даже если изловчиться и каким-то образом вырубить стражей, открыть дверь без шума почти невозможно.
Ну и что теперь делать?!
— А если сделать, как ты с тем мужчиной, на лестнице? — тихо спросила я.
— Единственный вариант, — склонил голову Кир. — Но это еще треть резерва. Я не смогу тебе больше ничего дать…
— Ничего страшного, — поспешила я его успокоить. — Главное сейчас — добраться до Колди.
— Экономь энергию, — предупредил он, разминая пальцы.
Я лишь глаза закатила.
Не маленькая, сама знаю.
Волк коротко взмахнул ладонью, и я зачарованно наблюдала, как рассыпалась мелкой трухой дверь, а за ней так и ничего не понявшие стражи. На этом заклинание не остановилось, уничтожив полосу ковра до противоположной стенки. А также зацепив одного из стражников, которые стояли у другой двери, ведущей из главного коридора. Второй оцепенел, еще не осознав, что случилось, и лишь тупо пялился на пол, засыпанный пылью и трухой. Я решила, что от одного усыпляющего заклинания мой резерв не сильно уменьшится. Потому мужчина закатил глаза и сполз на пол, где улегся калачиком и засопел.
— Спасибо, это было вовремя, — одобрительно улыбнулся Волк.
Я молча вернула ему улыбку и осмотрелась.
Мы стояли посреди широкого коридора. Слева и справа, примерно в пяти метрах от нас, коридор поворачивал под прямым углом, и это было очень нам на руку. Единственное, что напрягало, — по стенам горели светильники, это сразу заставило почувствовать себя неуютно. Словно ты перед всеми как на ладони. Опасно. Но гасить их еще опаснее.
Кир тоже поморщился, но лишь махнул рукой в нужную сторону и показал жестами, чтобы я прикрывала тыл. Я понятливо кивнула.
Нам повезло, что покои Колди находились за еще одним поворотом. Потому что иначе мы бы не сумели подобраться так близко: у двери опять обнаружились два стражника, четко указывая, что советник и правда там. Нам повезло, что они были заняты игрой в карты, разместившись прямо на полу, и не заметили нас.
— Мне их усыпить? — шепнула я на ухо Волку.
Тот качнул головой и показал мне оставаться позади. А сам начал медленно плести что-то пальцами. И как я ни присматривалась, опознать плетение не удавалось. Впрочем, я не самый умелый и сильный маг в сравнении с этим беженцем из Лортана.
Заклинание было сложным, более того, Кир делал сразу два, потому потратил около десяти минут на все манипуляции. А затем присел и сделал движение, будто подталкивает за угол мячик, а следом второй. После чего резко прижался к стене и, посмотрев на меня снизу вверх, красноречиво приложил палец к губам.
Молчать так молчать.
Прошла минута.
За ней вторая.
Третья.
Я их считала, чтобы не накрутить себя. Волк был расслаблен, значит, все идет по плану.
Наконец я все же не выдержала и легко похлопала его по плечу. А на вопросительный взгляд желтых глаз сделала выразительное лицо — мол, что? Кир усмехнулся и опять прижал палец к губам.
Ладно… Ждем дальше.
Примерно через семь минут я услышала приглушенное хрипение. Волк немедленно поднялся. Заглянул за угол и, похоже, остался доволен увиденным, потому что махнул мне рукой, подзывая.
Увидев стражей, корчащихся на полу, я даже не удивилась. А уж заметив, что оба держатся за горло, позволила себе тихий вопрос:
— Удавка? Как это работает?
— Моя собственная разработка, — так же тихо отозвался Волк. — Требует много времени, но и защититься от нее можно лишь артефактом со встроенным воздушным щитом.
— Действенно… — пробормотала я.
Когда мы подошли к апартаментам Колди, стражи уже не дышали.
Я увидела количество заклинаний, навешанных на дверь, и едва слышно присвистнула:
— Теперь понятно, почему стражи вели себя так беспечно. Чтобы это все снять, нужно быть…
— Мной, — усмехнулся Кир, приседая напротив замочной скважины. — Надеюсь, патруль или смена, что у них здесь, будет не скоро… Следи, пока я буду разбираться с этим.
— Поняла, — кивнула я и повернулась туда, откуда мы пришли.
Всегда нужно уметь учиться на ошибках. Лучше всего не своих.
— Готово, — шепнул Волк и поднялся. — Идем осторожно, внутри могут быть сюрпризы.
— Я поняла.
Он открыл дверь, и я сразу услышала судорожный вздох. Чужой.
— Пригнись! — рыкнул Кир, резко опускаясь.
Я моментально присела, и над нами пролетел огненный шар.
Демоны и пламя! Засада!
Мой временный напарник замахнулся и запустил в ответ «обездвиж», но его отразили, и я чуть не попалась. Мне не было видно, кто там, я лишь слышала злой мужской голос:
— Выбрались все-таки!
Майрену-младшему он точно не принадлежал.
Кир ему не ответил и шустро метнул еще одно заклинание, а я недолго думая выпустила сразу за ним усыпляющее. И увернувшись от отраженного плетения, удовлетворенно увидела: сработало.
— Умница, — одобрительно улыбнулся мне Волк. — А теперь быстро заходим. Думаю, что он поднял тревогу.
В горле моментально пересохло, и я встревоженно посмотрела на него:
— Ты уверен, что мы справимся со штурмом?
— Я ни в чем не уверен, но пути назад нет, — сухо отозвался он, замирая у двери. — Посмотри, где Алан, а я пока поколдую, чтобы эту дверцу не снесли при первом натиске.
— Хорошо. — Я судорожно сглотнула, осознав, что если раньше мы ходили по краю, то теперь балансируем, готовые свалиться. Повернулась и всмотрелась внутрь комнаты. — Что-то слишком тихо. Вот будет весело, если Колди здесь вообще нет.
— Это малая гостиная, спальня чуть дальше. Возможно, его опоили чем-то, — предположил Волк и поторопил: — Иди уже, не отвлекай.
Я нервно пожала плечами и послушно пошла вглубь комнаты.
В отличие от коридора, светильники здесь были погашены. После всех манипуляций с собственным телом зрение перестраивалось медленно и неохотно, но уже сам факт радовал. Так что я медленно шла вперед, постепенно рассматривая строгую и чисто мужскую обстановку гостиной: глубокие массивные кресла рядом с круглым столиком, ряд стеллажей и шкафчиков у одной стены, плотно занавешенные большие окна и… дверь.
Слава Богине, здесь перестраховываться не стали: никаких плетений не наблюдалось. Я осторожно повернула ручку и толкнула дверь.
Спальня была меньше гостиной, и почти все пространство в ней занимала кровать, на которой угадывался чей-то силуэт.
Я все же чуть подсветила себе магией, чтобы не ошибиться, и заглянула в лицо спящему.
Алан Колди собственной персоной. Больным или раненым не выглядит. Даже не похудел с нашей последней встречи… На запястьях блокирующие магию браслеты.
Я разобралась с ними, а затем осторожно потрясла его за плечо.
Ноль реакции.
Еще раз.
Результат тот же.
Хм… Значит, все же опоили. Или зачаровали? Сейчас проверю…
Я забралась на кровать с ногами и бесцеремонно села на Колди сверху. Не думаю, что он обидится на меня за такую вольность…
Сначала я проверила, есть ли заклинания, а когда не обнаружила, перешла на целительское зрение.
Первое, что я заметила, меня порадовало: Колди и правда был здоров. В целом. Мелкие проблемы считать не стоит, у кого их нет? Значит, у него хватит сил нам помочь, только нужно разбудить.
А вот второе наблюдение вызвало лишь тяжелый вздох: Кир был прав — советника опоили. Причем, судя по количеству синих пятен в крови, снотворного не пожалели. Моих знаний, увы, не хватало, чтобы распознать, какое именно пойло ему дали… Впрочем, следующих действий это не отменяло — нужно выводить дрянь из его организма.
— Ты его точно будишь? — насмешливо спросили за моей спиной, и я, вздрогнув от неожиданности, убрала ладонь с груди спящего Алана и выпрямилась. — А то по позе я бы предположил кое-что другое.
— Очень смешно, — недовольно фыркнула я и сухо отчиталась: — Здоров как бык, но накачан чем-то по самые уши. Я сейчас попробую очистить его кровь, но на это потребуется время.
— Действуй, — одобрил Кир. — Я вернусь к двери на всякий случай. Пока никто не ломится, но я не могу гарантировать, что так и будет. Хорошо, что здесь окна зачарованы — снаружи никто не проберется.
Он вышел, а я сосредоточилась на задаче. Конечно, гораздо экономнее было бы поработать с кровью: ювелирно растворить синие пятна и тому подобное… Но буду честной, на такую тонкую работу моих знаний и умений не хватило бы. Потому скрепя сердце выбрала другой, более простой, но энергозатратный способ.
Я положила пальцы на шейную артерию Колди, прикрыла глаза и направила поток целительской магии тонкой струйкой внутрь.
Постепенно, сантиметр за сантиметром магия заполняла его кровь, вымывая собой то, что заставляло советника спать беспробудным сном.
Вкачав в него примерно треть резерва, я остановила поток и принялась пристально наблюдать за тем, чтобы не было пропущено ни одно инородное пятнышко. Да так погрузилась в это дело, что в реальность вернулась, только когда пол ощутимо шатнулся.
— Ох! — Мне едва удалось удержать равновесие, что с одной рукой оказалось еще той задачкой. — Землетрясение, что ли?
Еще толчок, и я невольно распласталась на беспробудно дрыхнущем советнике. Затем последовал звук, будто в стену что-то врезалось, и меня осенило: неужели пытаются прорваться?!
— Кир! — крикнула я, не заботясь больше о соблюдении тишины. — Что там?
— Не отвлекайся! — рявкнул тот из соседней комнаты. — Я пока их сдерживаю.
Ладно. Не отвлекаться — так не отвлекаться.
И я вернулась к очистке организма Колди.
Оказалось, пока я пыталась осознать, что происходит, моя магия почти закончила свою работу. Мне оставалось лишь найти те пятна, что она пропустила, и… молиться, чтобы этого хватило для пробуждения мужчины.
Наконец последний очаг был удален, и я замерла, напряженно всматриваясь в расслабленное лицо Колди. Но тот не спешил просыпаться. И через минуту тоже.
Я начала нервничать, не представляя, что делать в такой ситуации. Демонское пламя, следовало лучше учить целительство!
— Лиса, тебе лучше поторопиться! — вдруг послышался напряженный голос Кира. — Еще немного, и они прорвут защиту!
— Да просыпайся же! — в отчаянии воскликнула я и влепила советнику пощечину.
И удивленно заморгала, когда он вздрогнул и открыл глаза. Точно, надо же было разбудить его, а не ждать, пока сам проснется! Богиня всемогущая, все из головы вылетело в этой нервотрепке.
Колди сфокусировал на мне взгляд и нахмурился.
— Лиса? — осторожно спросил он, узнавая тот облик, в котором я разговаривала с ним и бароном при прошлой встрече.
— Она самая, — отрывисто кивнула я.
— А что?..
— Времени нет. Волк едва держит защиту. Надеюсь, у тебя с резервом хорошо, потому что он один не отобьется, а от меня сейчас толку мало…
— Зачем отбиваться? — спокойно поинтересовался советник и попросил: — Слезь с меня, будь добра.
— Как это зачем? — опешила я. — За дверью вообще-то толпа, и они пытаются вломиться.
— Я понимаю. — Алан зевнул и потер глаза. — Но воевать втроем против отряда не очень умно. К тому же мне нужно хотя бы десять минут, чтобы заработала голова. Иначе я не смогу нормально колдовать.
Я заскрипела зубами, но все же смиренно спросила:
— А как тогда, по-твоему, умно?
— Уйти отсюда потайным ходом, разумеется, — пожал плечами он, спуская ноги с кровати. — Только дайте мне несколько минут, одеться.
Я в полной прострации послушно слезла с кровати и вышла из спальни.
В гостиной меня встретили по-прежнему спящий вражеский маг и обескураженный Волк.
— Не вышло? — только и спросил он.
— Вышло, — кивнула я. — Одевается.
— А что пришибленная такая?
— Кажется… здесь есть тайный ход.
— Так это же отличные новости! — воодушевился Волк. — Я надеялся, что он есть, но особо не рассчитывал.
— Ну да, на тех планах, что я видела, из спален тайных ходов нет, — хмыкнула я, приходя в себя.
— Потому что главные тайные ходы на карты не нанесены, — с усмешкой сообщил Колди, выходя из спальни. — Здравствуй, Кир. Рад видеть, что вы с Лисой сумели выбраться. — Он внимательно посмотрел на дверь, которая ходила ходуном и, по сути, держалась только за счет магии. — Сейчас… Я лишь обеспечу нам фору.
Он подошел вплотную и, прижав растопыренные пальцы к стене рядом с косяком, прикрыл глаза. Я торопливо перешла на магическое зрение и присвистнула — дверь оплетало мягкими зелеными нитями, словно паутиной.
В стену встроен артефакт! Конечно, в замке барона такие вещи просто необходимы, а то мало ли?
— Чтобы пробить это, им понадобится минимум полчаса, — буднично сообщил советник и пригладил растрепанные волосы. — Идемте. Нам нужно забрать Майлза, а затем можно будет выбраться из замка.
— Все тайными ходами? — усмехнулся Волк.
— Разумеется. — Легкая улыбка тронула тонкие губы. — Майрену повезло, что я не ожидал от него такой подлости. Иначе так просто захватить нас у него бы не вышло.
— Даже не сомневаюсь.
Колди подошел к стене между стеллажами и приложил к ней обе ладони. Провернул их против часовой стрелки и изо всех сил толкнул. И кусок размером с дверь мягко въехал внутрь.
— Хорошо сделано. — Я отдала должное изяществу решения.
— Благодарю, — слегка поклонился советник и махнул рукой. — Идемте.
Он пропустил нас вперед, а сам пошел последним и закрыл проход, толкнув кусок стенки на место. Оказалось, с другой стороны были приделаны две изогнутые ручки. Удобно, если нужно открывать проход.
Как только стена стала опять цельной, в узком коридоре мягко зажглись приглушенные светильники.
— У Майлза нас могут ждать, — тихо заметил Кир, когда мы двинулись.
— Не могут, а будут, — спокойно отозвался Колди, быстро возглавив нашу небольшую группу. — Но их там гораздо меньше, чем тех, кто сейчас пытается вломиться в мои апартаменты. К тому же выход из тайного хода расположен в таком месте, что наше появление будет точно неожиданным.
— В уборной, что ли? — хмыкнула я и не ожидала, что советник ответит:
— Именно.
— А что, умно, — оценил Кир.
— Вот и мы так решили.
После этого разговор увял, и я думала о том, получится ли у нас. Все же авантюру мы затеяли… самоубийственную. Если честно, до сих пор нам очень везло, и не факт, что так и будет продолжаться.
Коридор петлял, светильники загорались перед нами и гасли, когда мы их проходили, а потом Колди вдруг остановился и повернулся лицом к ничем не примечательной стене. Наличие двери в ней выдавали лишь такие же две ручки, как и в проходе в апартаменты советника.
— Здесь, — он похлопал ладонью по серому камню.
— Хм, — Кир метнул взгляд в продолжающийся коридор, — а дальше он куда ведет?
— На первый этаж, в оружейную, — отозвался советник.
— А на выход из замка есть другой?
— Три, — усмехнулся он и внимательно нас осмотрел. — Готовы?
— Да, — кивнул Волк, разминая пальцы.
— Да. — Я приготовила заклинание сна — на всякий случай.
— Тогда я открываю.
Он проделал со стеной такие же манипуляции, как и в своей комнате, и, взявшись за ручки, медленно потянул на себя. Вскоре нам открылась уборная барона, довольно большая по размеру.
— Нужно выяснить, что за дверью, — шепнул Колди.
— Сейчас, — отозвался Кир и осторожно пошел вперед.
У двери он пробыл совсем недолго.
— Разговаривают, — тихо поделился Волк. — Сколько их, сказать сложно, но голосов больше двух.
— Тогда позвольте мне, — спокойно проговорил советник, разминая пальцы.
Мы с Киром синхронно пожали плечами, ибо у самих с резервом уже было печально. У Волка, конечно, получше, но все равно он больше половины угрохал за последние пару часов.
— Открывайте, — скомандовал Колди, удерживая перед собой раскрытые ладони так, будто в них шар.
Кир резко толкнул дверь и убрался вбок, чтобы не попасть под атаку. И вовремя — советник замахнулся и запустил в комнату заклинание.
Несколько резких вскриков, и все затихло.
Волк осторожно выглянул и задумчиво сказал:
— Мертвы. Трое. Но дверь спальни закрыта. Возможно, там есть еще.
— Проверим, — уверенно кивнул Колди. — Только защиту включим, чтобы к нам не прорвались.
Они пошли вперед, а я… сделала шаг и пошатнулась. Перед глазами все поплыло, и я схватилась за вешалку, чтобы не упасть.
— Лиса, все хорошо? — смерил меня взглядом Волк.
— Нет, — я медленно качнула головой. — Я сегодня превысила лимит… всего. Организм протестует против такого обращения.
— Выберемся — я тебе целителя найду, — пообещал Колди.
— Это не поможет. — Я слабо усмехнулась и подняла рабочую руку. — На мне артефакт регенерации, я пыталась его запустить, но он не сработал. Такое лечит только сон… суток на двое.
Мужчины переглянулись, а затем Волк тихо спросил:
— Ты барона сможешь так же очистить, как Алана? Или не хватит сил?
— Я не знаю, — призналась честно. — Возможно, если я не буду делать лишних движений.
— Понятно, — коротко произнес советник. — В таком случае сиди здесь. Мы заберем тебя, когда закончим.
— Удачи, — слабо улыбнулась я и сползла на пол.
Они ушли, а я вперилась невидящим взглядом в стену. И все старалась не уснуть, хотя тело требовало отдыха. Издалека до меня доносились звуки борьбы, что-то падало, кто-то вскрикивал. Мне же оставалось лишь надеяться, что наши побеждают, потому что у самой сил на сопротивление не осталось совсем.
Наконец все стихло, и в дверном проеме показалась растрепанная голова Кира:
— Лиса, ты как?
— Жить буду, — хрипло рассмеялась я. — Много их было?
— Пятеро. Но Алан очень зол, — хмыкнул он. — Им не повезло. А мне особо и вмешиваться не пришлось.
— Как барон?
— Спит. Видимо, тоже опоили. Справишься?
— Надеюсь. — Я попыталась встать и осознала, что ничего не выйдет — тело было словно ватное. — Волк, помоги. Я, кажется, на сегодня свое отходила.
Кир ничего больше не сказал. Подошел и так резко подхватил меня на руки, что голова закружилась нещадно.
— Ты вообще что-то весишь? — недоверчиво спросил он.
— Этот облик рабочий, — устало пояснила я. — Поверь, я долго его продумывала.
— Все же я не понимаю, как можно вот так меняться… — проворчал он, направляясь к двери. — Куда девается масса? Как можно вот так крутить свое тело?..
— Думаешь, я понимаю? — бледно улыбнулась я. — Просто пользуюсь тем, что есть.
Волк хмыкнул, но больше ничего говорить не стал. К тому же мы добрались в спальню, и меня сгрузили рядом с дрыхнущим бароном.
— Главное, не усни на мягонькой постельке, — усмехнулся Кир.
— Не усну. — Я осторожно подвинулась ближе к откровенно отвратительно выглядевшему Майлзу. — Надеюсь, вы меня не оставите, если я отрублюсь… А то обещаю…
— Не беспокойся, — вмешался Колди. — Мы своих не бросаем.
— Посмотрим. — Недоверчиво улыбнувшись, я потянулась к барону.
И ждал меня очень неприятный и несвоевременный сюрприз: энергия в запасе еще была, а вот пользоваться ею я уже не могла. Не хватало сил даже на элементарное.
Я прикрыла глаза и нервно прикусила губу.
Что же делать?!
Нас двоих не потащат, это точно, да и Майлз раза в два больше меня весит… Тяжело с такой тушей сбегать, даже по тайному ходу…
— Лись, что-то не так? — осторожно поинтересовался Кир.
Я не ответила, не желая тратить силы на бесполезный разговор. Их и так почти не осталось.
— Не получается? — а это уже Колди не выдержал.
— Кажется, одна маленькая Лисичка сегодня совсем себя истратила, — со вздохом проговорил Волк.
И в этот момент меня осенило.
— Снимите с меня браслет, — едва слышно сказала я. — И наденьте на барона.
Мужчины переглянулись, а затем советник спросил:
— А это поможет? Все же снотворный отвар сложно назвать чем-то угрожающим здоровью.
— Регенерация… — Даже разговор давался мне тяжело. — Уберет… Все лишнее… Неестественный сон… тоже…
— Все, я понял. — Кир подошел ко мне вплотную и принялся снимать браслет. — Он включается сам или нужно что-то нажать?
— Нет… Внутри… У застежки… Кнопка…
То, что сам он включается только в случае, когда владелец при смерти, говорить не стала. Экономила силы.
— Вроде бы все… — задумчиво пробормотал Волк, аккуратно положив руку барона на одеяло. — Сейчас посмотрим…
Я скосила взгляд на браслет и удовлетворенно заметила, как вокруг запястья Майлза разливается зеленый свет. Заработало. Теперь подождать минут десять и…
На этом мой организм решил, что с него хватит, и меня поглотила тьма.
