Глава 10
Не успел я насладиться своим триумфом, в почту упало новое письмо от администрации игры. Уже предчувствуя новый нерф, я скрепя сердцем, раскрыл послание.
«Господин Макс!
Благодаря вашим действиям была обнаружена ошибка в системе игры. Корпорация благодарит вас за сотрудничество и рада сообщить, что за содействие вам положена игровая награда.
Однако мы считаем, будет нечестным по отношению к другим игрокам оставить все, как есть. Мы не будем возвращать полученные вами в результате ошибки игровой механики предметы и золото, но отныне Наместник не обладает возможностью изъять чужое имущество из арендованных домов, земель, замков, городов без соответствующего уведомления, поданного не ранее чем за трое игровых суток до окончания действия договора. Так же обращаем ваше внимание, что титул графа ограничен не более тремя действующими Наместниками. Кроме того, для обретения статуса Наместника город должен быть подчинен.
Ваша награда: полученное игровое золото и то количество игровых денег, которые вы получите за предметы, выставленные вами на аукцион.
Э. Дрейвен, ком.менеджер»
Почти тут же под небесами громыхнуло общее сообщение.
В ходе игровой ситуации игроком графом Максом I Повелителем Мертвых была обнаружена и наглядно продемонстрирована ошибка в системе функционирования Наместников. В данный момент вносятся следующие изменения:
1. Титула графа обладает ограничением на количество действующих Наместников – 3 персонажа.
2. Наместник не обладает правом разрывать договора и соглашения между управляемым городом и кланом-резидентом и\или игроком без специального уведомления, поданного не позднее трех игровых суток до прекращения действия между городом и кланом-резидентом и/или игроком.
3. После получения уведомления, указанного в п. 2. настоящих изменений, клан-резидент и/или игрок вправе вывезти имущество с территории города. В таком случае все оставленное имущество, включая именные предметы, по истечении трех суток, переходят в казну города.
4. Все полученные в результате разрыва договора с кланом-резидентом и/или игроком, должны быть реализованы через игровой аукцион открытыми лотами на общих основаниях. Запрещается продавать полученные таким способом предметы напрямую между игроками.
Приятной игры!
– Ну не козлы, а? – вскипел рыцарь рядом со мной.
Я лишь пожал плечами. Ожидать, что подобную дыру, подсказанную мне Максом Вторым, не закроют – было бы верхом наивности. Кроме прочего, я сейчас на руках имею практически все деньги свободных городов в принципе. Мало кто таскает с собой огромные запасы золота – для этого есть счета в банках, игровые сейфы, да и клановые хранилища.
Да, золото не падает с трупа, но его очень даже можно выкрасть из твоего кармана. Как обокрали меня в Грассо. А вот хранилища обладают повышенной защитой от чужих жадных ручонок.
И, по идее, можно выкрасть не только миллионы золота, уложенные в инвентарь одним слотом. Все предметы, не имеющие приставки «именной», в случае если ты не держишь их в руках, могут найти нового владельца. Не удивительно, что идя в поход на Карнат, игроки решили избавиться от лишнего имущества, чтобы ни свои в толкучке сражения карманы не обчистили, ни моим ворам этого не удалось. А я, гад такой, взял и вытащил сбережения из их сундуков. И, положа руку на сердце, я сам давно скидываю все ненужное в данный момент в личное хранилище за троном в кабинете Ратуши.
Из размышлений меня вывела яркая вспышка – снаряд, запущенный в небо, прочертил на небе оранжевый след пламени, чтобы тут же разлететься на сотни пылающих осколков.
– К оружию! – отдал приказ, сам проворачивая перстень.
Стоило появиться в тронном зале, Куно тут же склонился в поклоне. Пол под ногами дрогнул – осада в самом разгаре. Дождавшись, когда тряска прекратиться, я поднял голову.
– Я рада, что ты решил пригласить меня в гости, супруг мой! – тут же повисла, приблизившись, Алиссандра. – Как ты и просил, мои слуги отправились с твоими людьми. А я готова включить купол в любой момент.
Графиня, как всегда в белом платье, очаровательно улыбалась. Я взял ее за руку, изобразил галантный поцелуй. Разогнув спину, бросил взгляд на управляющего, но тот уже оставил нас наедине.
– Графиня, я хочу сделать очень важное для нас обоих предложение, – заговорил, проводив ее к трону Архижрицы. – Карнат готов пасть перед армией имперских захватчиков.
Репутация с графиней Валиадора -10.
– Но, граф, разве вы сдадите город в самом начале боя? – вскинула тонкие брови женщина.
– Нет, разумеется, но и тянуть дольше необходимого нам не нужно. Карнат – всего лишь город. Но это город, населенный нашим с вами народом. При этом я знаю, что Валиадор пустует, ему требуются рабочие руки...
Меня прервал новый раскат взрыва. Стены и пол ощутимо задрожали, с потолка посыпалась каменная крошка. Мигнули несколько раз накопители.
– Вы хотите привести мне новых подданных?
– Я хочу объединить наши усилия, графиня. Пока я отвлекаюсь на Карнат, нам будет просто невозможно быть вместе. Вы же понимаете, что мой долг – защищать тех, кто мне доверился.
Репутация с графиней Валиадора +5.
– И потому...
Снова тряска. Такое впечатление, что светлые стреляют прицельно по Ратуше. Черт, надо было начинать этот разговор раньше.
– Я хочу, чтобы вы организовали прием моих подданных. И не просто разместили их как беженцев, но включили в состав графства со всеми полагающимися им правами и обязанностями.
Потолок треснул, на стол хлынула туча пыли. Я отошел за спинку своего трона и спешно опустошил содержимое сундука.
– Я согласна, мой супруг, – поднявшись с трона, заявила графиня. – Я приму всех ваших людей, кто решит остаться под моим стягом. Но у меня будут встречные требования.
– Я слушаю, – заверил, захлопывая крышку сундука.
– Не позднее чем через месяц с этого момента, вы все же заключите со мной официальный брак.
– Разумеется, графиня, – кивнул я, стараясь вспомнить, ничего ли не забыл.
– Ваши подданные станут жителями графства. Я знаю, что население Карната превосходит в размерах моих собственных подданных. Так что мне нужны гарантии, что моим жителям не будет урона.
– Само собой, я это гарантирую! – встрепенулся я. – Не желаете прогуляться?
* * *
Осада все еще шла. Купол догорал последние минуты, а трое материализовавшихся под стенами Карната божественных аватаров ломали последнюю защиту. До падения первого свободного города, по моим подсчетам, оставалось максимум полчаса.
Игроки на стенах стремились собрать как можно большую жатву среди светлых. В отличие от НПС стражей, реальные люди не отвлекались на бессмертных Богов, растрачивая запасы маны и бодрости, чтобы уничтожать скопившихся под стенами противников.
Опустошив казну города до последней нитки, я смотрел на тускнеющий перстень. НПС покидали город через стационарные порталы – графиня призвала своих колдунов, чтобы поддерживались сразу четыре перехода.
Толпы нежити организованно вливались в огромные арочные провалы, я же смотрел, как цифра подданных падает на статистике Карната. И при этом – растет на статистике Валиадора.
Стоило нам с графиней покинуть Ратушу, как последний снаряд пробил крышу и обрушил здание. После этого мы и включили купол.
Я повертел головой, в последний раз окидывая взглядом пылающий город. Я славно провел здесь последние месяцы, но всему приходит пора изменяться.
К тому же, у меня остался последний не разыгранный козырь в рукаве, который сведет на «нет» все усилия светлых. Если, конечно, опять не вмешается администрация.
Стоя на центральной площади, бросил взгляд на замерший Храм Смерти. Когда-то именно отсюда началось мое возвышение. И, пожалуй, будет правильно, если здесь же и кончится история первого игрока-правителя города.
Сжав руку с перстнем Валиадора, я еще раз оглянулся на запертые двери Храма, но войти, чтобы позвать служителей так и не решился. Раз сами не выходят – это их выбор. В любом случае, не так-то и просто завалить жрецов Смерти.
Развернувшись на каблуках, зашагал в сторону портала. Мертвецы почти полностью покинули город. Оставшиеся несколько десятков на стенах, среди тех, кто обязательно возродится, не в счет. Все ключевые персонажи, которым респаун не грозил, ушли в первую очередь.
Было немного обидно, но эльфы отступать на землю Валиадора отказались. Впрочем, ушастые вправе играть так, как захотят. Аризель долго извинялась, но поддерживать меня не стала. Вместе с остальными эльфами девчонка нашла путь к спасению, доступный лишь ее расе. И, честно говоря, мне даже легче стало – не хотелось бы отстаивать интересы ушастых на земле графини.
Воспользовавшись оставшимся временем, раскидал награбленные предметы на аукционе. Естественно, первыми, кто об этом узнает – станут мои ребята.
– Шмотки светлых на ауке, торопитесь закупиться трофеями! – передал в канала клана. – Ставим как можно больше бабла – потери я компенсирую, а светлые, если захотят выкупить свое барахло, пусть перебивают наши тройные ценники!
Технически – все верно. Предметы выставлены на аукцион открытыми лотами и на общих основаниях. Требования горячей цены в правилах нет, так что лоты ограничены стандартными тремя сутками. И чем больше поставят золота мои ребята, тем дороже обойдутся ставки для бывших хозяев. Честные торговые махинации в действии.
– Макс! – голос Натт прорезался сквозь общий гомон и крики. – Мы проиграли! Надо уходить!
– Нет, Натт, – покачал головой, будто некромантка может меня видеть. – Сейчас мы покажем светлым, что значит война.
– Что ты задумал?
– Как только купол падет, отступай в город, а после – отводи всех в графство.
– Там же...
– Все ключевые НПС ушли, в городе остаются только несколько вояк. Все хранилища выпотрошены, все ценности переброшены. Просто не подавайте виду.
Сам же сел на скамейку возле храмовой площади. Время для моего выступления еще оставалось. Так что можно расслабиться и поразмыслить.
Да, Макс Второй сдержал слово. Он предложил мне план, по которому можно было отстоять город. Правда, пришлось бы положить всех до единого мертвецов, законсервированных в загашниках Валиадора. Но я не солгал Алиссандре – разрываясь между графством и собственным городом, только оттягиваю неизбежное. Рано или поздно пришлось бы сделать выбор.
Вместо этого я нашел собственный путь.
Что такое город в Неверкоме? Это локация, где существует условно-мирная зона. С определенной периодичностью на ней генерируются НПС, владелец города может наделить местных правом создавать задания, открывать лавки, обрастать имуществом.
При достижении определенного социального уровня такой НПС обретал статус ключевого, теряя возможность переродиться. И вот здесь начиналось самое важное. Уникальные задания, что выдает такой горожанин, рано или поздно будут выданы. Не этим ключевым персом, так другим. Вопрос в другом – чем глобальнее, сложнее квест, тем больший отрезок времени понадобится, чтобы новый НПС смог получить статус ключевого и доступ к генерации нужного задания.
Таким образом, обезглавив города светлых, я лишил их скорой возможности переступить черту Ренессанса. Да, у них останутся в силе жрецы и прочие про-Божественные классы, но все это с легкостью компенсируется нашими плюсами. Уже сейчас видно, что игрок, укомплектованный «Возрожденным» шмотом, может в одиночку нагнуть двух-трех врагов в «Божественных» сетах. Так что основательное численное преимущество вскоре обернется для светлых грандиозным провалом.
– По моему приказу – отступаем в город! – крикнула Натт в канал клана. – Внимание! Купол падает через три... две... одну...
Над головой грохнуло. Купол расчертили яркие всполохи трещин. Невидимое стекло загудело, посыпалось вниз гигантскими осколками, чтобы тут же исчезнуть, растворившись в воздухе.
– Макс!
– Прыгайте в Валиадор, Натт. Спасибо за службу!
– Всем открыть портал в точку А213! – тут же приказала некромантка.
По всему городу засверкали разрывы пространства. Я намеренно снял все блокировки телепортации, позволяя своей фракции сейчас уноситься прочь. Естественно, они не сразу прыгнут в графство – портал действует несколько секунд. За это время кто-то очень хитрый может прыгнуть следом. Так что, используя заранее заготовленные переходы, Натт уводит сейчас игроков в разные стороны. Если кто-то и прорвется следом, ему быстро разъяснят, что зря сунул голову в пасть тигру. «Пантеон Смерти» в почти что полном составе успел переточиться в «Возрожденный» ранг.
Я остался сидеть на лавочке, сложив ногу на ногу. Погладив перстень, дождался, когда на площадь хлынут светлые. Впереди всех ступал, тяжело гремя металлом, Теодор.
Я помахал рукой, показывая, что безоружен. Милосердие и посох так и остались валяться в снегу у шатра переговоров. И если коса еще вернется ко мне через какое-то время, то вот магическую палку придется выкупать самому. Или найти новую среди тех, что досталась после грабежа.
Судя по виду, паладин не был настроен разговаривать, так что я коснулся перстня, вызывая меню управления городом в последний раз.
Вы действительно хотите сменить фракционную принадлежность города? Да/Нет.
Над головой громыхнуло новое сообщение.
В Неверкоме произошло глобальное событие! После почти десятилетнего сопротивления, Карнат возвращается законной короне! Все имущество, находящееся в городе, переходит в распоряжение Наместника!
Я медленно стянул перстень. Теперь это простая безделушка. Светлые снова остались с носом – грабить имущество Императора, в кое входит и лежащие в заначках и сундуках монеты и предметы, им не позволит система. Конечно, можно запустить руку в имперское хозяйство, но на милость Таракула будет сложно рассчитывать после получения метки вора.
Так что я не только заставил врагов потратиться на осадные пушки, большей частью не пережившие боя, не только разграбил их собственные запасы, но и отрезал от возможности получить хоть какую-то компенсацию на мародерстве Карната.
– Ты! – зарычал Теодор, на бегу поднимая Дробитель.
– Я, – кивнул в ответ, кладя перстень на лавку.
Вспышка, хруст, темнота.
До воскрешения… 3… 2… 1…
Вы были воскрешены. Неверком ждет!
