Глава 11
Интересно, эта повальная гигантомания – наследие азиатской анимации?
Огромная пещера, где расположился бы внушительный жилой комплекс, с замершей в центре шестиметровой паучихой постепенно заполнялась моей маленькой армией.
Сто двадцать четыре скелета, дожившие до босса, ждали приказа атаковать. Группа игроков притаилась за их спинами. Я стоял между призванной нежитью и командой, разглядывая многотонную восьмиглазую тушу.
Паучья королева, 250 уровень. Здоровье: 100 000/100 000.
– Здоровенная хренотень, – прошептал Даркнесс, вынимая клинки из ножен.
– Каков план? – БлэкГард дернул шеей, перехватил рукоять щита.
– Стойте за границей, я попробую сам, – ответил, пожимая плечами.
– Ага, а кто-то паровозить нас не хотел, – заявил Бастард из инвиза.
Я хмыкнул и ушел в раскол. Первая двадцатка скелетов, подняв оружие, двинулась вперед. Расположив слуг дугой, сам подошел ближе, чтобы не разрывать цепь контроля.
Оставшиеся за спиной игроки расслабились. Алсид сел на корточки что-то мастеря в очередной раз. БлэкГард точил меч, противно визжал оселок. Даркнесс попросту прислонился спиной к стене, продолжая сжимать клинки.
За проход подземелья каждый из них апнулся дважды. Теперь меня сопровождала команда семьдесят четвертого уровня. Мне, разумеется, так не повезло. Но я и не рассчитывал.
Королева встрепенулась, когда между нами оставалось метров тридцать. Задрав переднюю пару лап в воздух, подняла две узких волны пыли.
– Минус один, – произнес я, подзывая нового бойца взамен убитого.
Воины пересекли границу, и босс сразу же выплеснула струю паутины, приковывая центрального к полу пещеры. Смазанный взмах покрытой шерстью лапы – скелет рассыпался в прах.
Это хватило, чтобы остальные девятнадцать нагнали тварь, устроились вплотную и всадили кирки в тушу. Монстр бодро вскинула лапы, но я отвел слуг от удара – когти прочертили борозды на пустом месте.
Паучья королева, 250 уровень. Здоровье: 98 898/100 000.
Неплохо. Шестьдесят процентов урона как минимум она срезала.
«Железная дева» слетела с пальцев чернильным облаком. Я даже успел подивиться изменению визуальных эффектов, прежде чем проклятие осело на босса.
Королева тут же поджала лапы и, резко распрямившись, подлетела в воздух, разрывая дистанцию. Я проводил ее множеством глаз, постепенно увеличивая скорость бойцов. Бодрости надолго не хватит, но нужно же посмотреть, что я могу против на самом деле серьезных врагов?
Заодно подтащил еще одного запасного на место разбитого в паутине. Скелеты обступали готовящуюся к новому прыжку королевы, я считал время.
Три секунды полета, шелест лап при приземлении, куча пыли в воздухе. Ничего страшного, вот только... Скорости слугам не хватает, чтобы гоняться за ней по всему залу. Может, попробовать высчитать траекторию прыжков?
Иконка «Девы» мигнула, пропадая, и королева тут же выплюнула новую струю паутины, пригвоздив спешащего за ней вслед бойца.
Я снова не успел среагировать – скелет рассыпался раньше, чем остальные смогли достичь босса. Не став дожидаться, когда ее затюкают кирками, паучиха снова прыгнула, на этот раз оставляя после себя белесый шлейф липкой нити.
Еще один боец попал под распущенную королевой дрянь, замирая на месте. Прочность сгорела за несколько секунд, не оставив от героя-испытателя и крошки.
Подключив еще парочку из запасных, снова двинулся к монстру. Решив продолжить эксперименты, снова кастанул «Деву», после чего погнал одного-единственного бойца навстречу боссу.
Туша рванулась вперед и... С громким треском сразу трое оказались раздавлены запредельным весом, выдав урон обратно. Отлично! Осталось запастись парой тысяч скелетов – и я выиграю этот бой.
Паучья королева, 250 уровень. Здоровье: 95 304/100 000.
– Макс, хватит играть! – шепнул одному из запасных скелетов БлэкГард, забрасывая точильный камень в сумку. – Давай уже порвем ее.
– Стоять! – приказал в ответ, взмахивая рукой.
Триста сорок «Духов» заклубились черно-серым облаком над головой, оглушительно щелкая челюстями. Рыцарь прав, пора кончать игры, время не ждет.
С диким воем черепа устремились к боссу. Королева выпустила паутину навстречу, но снаряды с хохотом увернулись, закружившись по часовой.
Лапы твари подогнулись для прыжка, но монстр не успел.
Паучья королева, 250 уровень. Здоровье: 68 784/100 000.
– У нее от всего, что ли, шестьдесят процентов защиты? – пробормотал я, возвращаясь в собственное тело.
Четыре эликсира по тысяче маны, раскол, обновить «Деву», спугнуть тварь. Теперь, когда удалось хорошенько пробить босса, тратить армию не стоит. Потому я лишь следил за маной, выжидая естественного восстановления, да не давал воинам рассыпаться. После выдачи громадного урона, думал, тварь сосредоточиться на мне, но та все дальше и дальше отступала вглубь пещеры.
Топая следом и глядя, чтобы запасные слуги тоже следовали за нами, успел оценить обстановку чуть раньше, чем глаза некроманта усмотрели опасность. Паучиха не бежала, как я сперва решил – она заманивала в ловушку.
Команда догнала нас вместе с запасной армией. Мы застыли на краю пропасти, через которую шли переброшенные мостки из паутины, блестящей крупными каплями клея. Теперь королева была в недосягаемости для скелетов – перешагнуть липкий секрет они не смогут. Да и, пожалуй, я не смогу тоже.
– Ну, что стоим? – Бастард выпал из инвиза.
– Ждем? – неуверенно ответил я.
Ассассин громко хмыкнул, без разбега прыгнул вперед, переворачиваясь через голову. Блеснули вырванные из ножен клинки.
– Куда? – только и успел крикнуть я прежде, чем с того края обрыва в убийцу полетел пучок клейкой нити.
Бастард снова сделал какой-то головокружительный прыжок, одновременно не дав паутине заляпать себя и при этом – продвигаясь ближе.
– Мне бы такую Ловкость, – тяжело вздохнул Алсид, наблюдая, как ассассин перебирается на ту сторону. – Вот у меня скорость стрельбы бы была.
Я же напряженно смотрел, как Бастард преодолел обрыв и сел на колено на твердом полу. Индикатор Бодрости убийцы мигал почти израсходованным запасом. Пожалуй, еще пара таких прыжков – свалился бы без сил на радость королевы.
– Назад! – крикнул я, вытягивая руку вперед.
Черепа сорвались один за другим, змеей закручиваясь вокруг черного рукава. Ассассин не отступил – он просто исчез, а там, где только что стоял, упал комок паутины. Белесая липкая бомба разлетелась расколотым горшком.
Паучья королева, 250 уровень. Здоровье: 72 225/100 000.
– Регенерирует, тварь, – заметил Алсид, вскидывая револьверы.
Я продолжил выпускать «Духов», но успел снять лишь совсем чуть-чуть. Босс прыгнула, скрываясь в темноте по ту сторону обрыва.
– Бастард, дай портал, – распорядился я, доставая кристалл портала. – Переходим по одному.
Ассассин мелькнул на миг, проявляясь на чистом от паутины пяточке. Брошенный им хрусталик мягко засветился, связываясь с новой реперной точкой.
Окно в пространстве еще только зарождалось, а я уже погнал костяных слуг в него, торопясь перебросить как можно больше.
– Надеюсь, оно того стоило, – выходя из портала последним, пробухтел БлэкГард.
Я молча повел армию мертвецов вперед. Королева, преследуемая Бастардом, спряталась в одном из углов пещеры. Больше не откладывая, поднял в атаку всех собранных скелетов.
«Дева» легла на босса за секунду перед столкновением слуг с монстром. Не успевшая прыгнуть прочь паучиха напоролась на сотню ударов.
Взмах лапы – сразу трое скелетов осыпаются прахом. В пролом между воинами вылетел сгусток паутины. Я отступил в сторону, не позволяя расплескавшемуся клею задеть себя.
Мана восполнилась, я снова выдал все триста сорок черепов, с удовольствием глядя, как проседает ее здоровье.
Паучья королева, 250 уровень. Здоровье: 26 645/100 000.
Тварь сорвалась в прыжок, оставляя скелетов молотить воздух. Из-под скрюченных лап пулеметом выстрелили комки клейкой паутины. Расплескиваясь по земле, они враз оставили меня без войска. Алсид, державшийся позади всех, закричал – с шипением его растворило в лопнувшей белесой дряни.
– Не стоять! – взмахнул я рукой, стараясь самому не попасть под бомбардировку.
Тут же погиб БлэкГард. Неповоротливый рыцарь просто не успел среагировать – снаряд босса плюхнулся прямо на шлем, брызнула обжигающая дрянь, проникая в сочленения доспеха. Через две секунды воин рухнул, гремя металлом.
Королева выгнула лапы в обратную сторону, воткнула когти в потолок и теперь, вращая глазами, прицельно постреливала в прикованных к полу врагов. Это нарушало все законы логики, но тварь прочно засела на высоте шестнадцати метров, и теперь безнаказанно швыряла ядра паутины, начиненной ядом.
Следующим пал Даркнесс, наступивший в уже остывшую лужу яда. Гладиатор даже вскрикнуть не успел – просто высох на глазах, обращаясь в мумию, и пустой оболочкой шлепнулся в лужу кислоты.
Как горный козел, я скакал с места на место, едва успевая выпивать новые бутыльки. От пролитого яда поднимался едкий туман, все больше скрывая притаившуюся на нем королеву. Но что еще противнее – отрава медленно, но верно выжигала мне «Щит».
– А-а-а-а! – прозвучало слева, и иконка Бастарда тоже посерела.
Увернувшись от очередного комка, я взобрался чуть выше, прижавшись к стене. Не знаю, как тут нужно уворачиваться, без интуиции – уже давно бы склеил ласты. Даже ассассин не справился, а уж у того Ловкости...
Вскинув руку кверху, выпустил новую очередь «Духов». Двести девятнадцать черепов вгрызлись в босса, разбрызгивая желто-зеленую жижу.
Со скрежетом паучиха оторвалась от потолка и, набрав ускорение, с грохотом впечаталась в пол, расплескав накопленный яд на пять метров в округ.
Бой окончен. Получено 59 312 опыта.
Вцепившись пальцами в выемки между неровными камнями, я стоял посреди заполненного ядовитым облаком зала, напряженно глядя, как разлитая в воздухе кислота снимает оставшиеся капли маны. Вжавшись спиной в стену, попытался дотянуться до сумки, чтобы вытащить зелье, но едва не рухнул на залитый отравой пол.
Защита треснула, осыпавшись невесомым прахом. Здоровье потекло вниз гораздо сильнее. Махнув на все рукой, сунул руку в инвентарь.
Первое же зелье пополнило бар маны на тысячу единиц. Похоже, пренебрежение пузырьками здоровья сыграло со мной злую шутку – до отката «Щита» осталось еще слишком много времени.
Решив, что раз уж все равно не выживу, стоит облутать босса, зачем-то задержал дыхание и нырнул в ядовитое облако. Зеленая взвесь тут же весело вцепилась в кости, вызывая жестокий зуд.
В четыре быстрых рывка я достиг поверженного моба и схватился рукой за вытекший из головогруди глаз.
Поздравляем! Задание выполнено.
Получено достижение «Первооткрыватель». Станьте первым игроком, прошедшим подземелье.
Получено достижение «Арахнофоб». Уничтожьте королеву пауков в подземелье «Логово паучьей королевы».
Репутация с графиней Валиадор +10. Текущее значение: 320. Восхищение.
Репутация с герцогом де Броше +50. Текущее значение: 350. Восхищение.
Репутация с графом Малденбургом +50. Текущее значение: 350. Восхищение.
Репутация с лорд-канцлером +50. Текущее значение: 350. Восхищение.
Получено достижение «Освободитель». Очистите заброшенную шахту от поселившего внутри Зла.
Черное свечение, окутавшее меня, приятно удивило. Ядовитый туман испарился, обнажив парящий труп королевы. Не разбираясь, за что мне отсыпали гору недостающего опыта, вложил очки в Интеллект.
Подняв из выпавшего списка пару склянок с ядом, несколько мотков паутины и проржавевший ключ, направился к появившемуся сундуку в дальнем конце пещеры.
Вы нашли сокровище!
Золотые монеты. Количество 30 000.
Огромное зелье маны. Восстанавливает 1 500 маны. Количество 10.
Но мои глаза застопорились на выдернутом из награды посохе черного дерева с козлиным черепом.
Посох черного заклинателя. Посох мага. Физический урон 10-10. Требуемый уровень: 150.
Увеличивает все навыки любого темного мага на 6 уровней.
Урон темных заклинаний +10%.
Мана + 1 715.
Часть комплекта «Черный заклинатель». Чтобы раскрыть всю мощь – соберите недостающие предметы.
Сам посох излучал едва заметное фиолетовое свечение, добавляя в коллекцию чуть больше вещей классом выше среднего. Ну, уж такой-то посох я никому не отдам – мана мне нужна, как воздух.
Для равного по уровню врага я все равно пока еще хлипкий противник, но если усилить, заточить...
В последний раз оглянувшись вокруг, активировал кристалл перехода. Пространство дрогнуло, смазавшись, а в следующую секунду я уже стоял у входа в подземелье.
Ребята еще не вернулись, так что отправил всей группе сообщение, что они пока что свободны, и провернул перстень графства.
– Мой лорд, – поднимаясь с трона, приветствовала меня Алиссандра. – С возвращением, супруг мой.
Советники, по-видимому, только что наседавшие на мою игровую невесту, прыснули в стороны. Чем-то они напомнили мне бегущих с корабля крыс – такие же у них затравленные морды.
– Приветствую, графиня, – кивнул я. – Логово паучьей королевы очищено. Теперь дворфы могут начать выработку. Надеюсь, у вас все готово?
