Глава 5

— Манфред, как у тебя с библиотечными знаниями? — спросил я, вызвав управляющего в кабинет, когда Натт ушла порталом.

Скелет коротко поклонился.

— Мой лорд, вы можете отправить кого-нибудь сделать выборку по нужной информации. Распорядиться?

— Да, пожалуй, дай мне пару человек, — устало потер я переносицу. — Что-то меня эта кабинетная возня убивает.

— Вы можете сделать перерыв и отдохнуть, мой лорд. Могу предложить посещение музея, парка и дома терпимости.

Я выгнул бровь.

— Спасибо, как-то воздержусь. Подай кофе и пришли тех двух несчастных, что будут нюхать библиотечную пыль для моей радости.

Скелет снова поклонился и исчез за дверью, а я забросил кусок печенья в рот и вернулся к изучению дел градоправителя. И так, у нас есть неделя иммунитета. За нее нужно восстановить обороноспособность города. Значит так, что там с дворфами?

В дверь постучали минут через пятнадцать.

— Заходите.

Вошли два лича в элегантных костюмах. Я вообще заметил, что эта часть нежити всегда одевается с изыском. Вот уж аристократия и после смерти аристократия.

— Значит так, друзья, — сходу начал я. — У меня есть два запроса по библиотеке – первое, — ткнул пальцем в левого лича, — все крупномасштабные сражения за последние десять лет. Количество участников, место проведения, предпосылки битв. Полное описание. Второй, — палец указал на правого. — Составь мне полное жизнеописание Галада Безумного. Справитесь?

Умертвия деловито кивнули, а у меня перед глазами замаячило предупреждение.

Круто, мне бы такую работку, пока в Таросе пытался денег поднять, носясь, как угорелый, по всему городу в поисках поручений. Пять минут работы – десять золотых. А то я там только знатным крысоловом-то и прославился.

Подтвердив списание со счета, вернулся к изучению заданий. Итак, с пушками понятно, ремонт по городу – тоже начат. Но, судя по карте, в городе имелся храм Хаоса, как-никак, а город несколько лет был общим для всех темных. Хорошо, что их храм втоптали еще имперцы до нашего с Натт прибытия на место событий. Плохо – я никак не могу влиять на здания, принадлежащие любому культу. Ни починить, ни снести.

Почесав скулу, подхватил принесенный Манфредом новый кофейник и, наполнив чашку до краев, сделал большой глоток.

Если НПС не могут разобрать храм на камни, не значит, что того же не смогут сделать игроки, подумал я, вспоминая как швырял алтари в храме Тароса. Остается один вопрос – можно ли раздолбать алтари теперь, когда они несут только декоративную функцию? Если да – я смогу загнать камень строителям, снизив цену их услуг.

Новый глоток кофе.

Вот так да, вот это новость!

Впрочем, к черту, пока Натт будет готовить девчонок для набега на Аль’Арзас, нужно по максимуму навести деятельность, посижу как-нибудь на кофе.

Итак, что имеем?

Так, кто у нас там главный в ремонтных бригадах? Хм, а вот и еще одна моя личность – хозяйственник. Сколько их всего во мне поселилось?

Что любопытно – руководит стройкой дворф. Интересно, смогу через него повысить шанс успешных переговоров? С моей удачей точно попаду в тринадцать процентов провала.

К несчастью, система отказалась привязывать квест к дворфу – он не был ни гражданином, ни моим непосредственным подчиненным, чтобы оплачивать выполнение квеста. Что ж, видимо, придется, поговорить с бородачом.

Я шагнул из кабинета прямо на строительную площадку. Сапоги гулко стукнули по каменной плите, вокруг взвивалось облако едкой пыли. Натянув маску алхимика, я вдохнул свободнее.

— С дороги! — заорал бас позади, и я отскочил в сторону, пропуская семерых коротышек, тащивших внушительную плиту.

— Не стой под стрелой! — крикнули сверху.

Вот черт, а я и не углядел кран. Машина, слепленная из металлических балок и болтов, пыхнула паром, выстреливая густое белое облако вверх и, гнусаво тарахча, закрутила стрелой, уводя в сторону несколько закрепленных на прочных металлических тросах блоков.

— А, заказчик! — махнул мне рукой чернобородый дворф в желтой каске, отчетливо виднеющейся в белом пыльном облаке. — Сюда, господин, да побыстрее, сейчас Марвин еще блоки потащит.

Я поспешил к начальнику ремонтной бригады по имени Дарвин. Подходящее имечко для дворфа, не правда ли? — Пришли посмотреть, не даром ли мы берем у вас золото? — с нескрываемой неприязнью, сплюнул на камень коротышка. — Я по делу, мастер Дарвин, — кивнул я, пожимая толстую кисть. — Материала хочу вам подбросить. — И много того материала? — скривился он. — А то, знаете ли, как оно бывает – поставляют камень, считая себя самыми умными, а на деле – то не камень, а дерьмо засохшее. — Нормальный камень, из него храм Хаоса был построен. — Э, не, господин Макс, я святотатством не занимаюсь, да и парни мои – тем более. — А вам ничего делать и не надо. Храм тот уже развалился, мои люди будут тащить вам блоки, вы – выдавать заслуженный опыт и золото. — Свои или казенные? — нахмурился Дарвин, оглаживая бороду – сообщение, что ломать храм на запчасти не нужно, ему явно понравилось. — Своих нет, самим мало, сразу говорю. — Нет, я выделю средства из казны. Заодно и ваши ребята не будут сами таскать материал. А там, если захотите – пристроите моих людей еще чем вам помочь. Они, конечно, не профессиональные каменщики, но принести да подать – вполне себе могут. На это я тоже выделю средства, но уже постфактум. — Чего? — После подписания акта выполненных работ, — пояснил я, перекрикивая поднятый паровым перфоратором шум. — Вам каждый мой человек отчитается, сколько принес, что сделал и так далее, а вы – бумагу мне. Я вам – компенсацию затрат. — И сверху двадцать процентов, — кивнул дворф. — Не многовато ли, мастер Дарвин? — прищурил глаза я. — Двадцать пять. — Хорошо, будет двадцать, — мы ударили по рукам. Задание «Старые камни для новых домов» успешно создано. Репутация с дворфами повышена на 10. Текущее значение – 45. Ну, с одним делом разобрались. — Кстати, мастер Дарвин, нам бы еще с вашим братом насчет пушек договориться, — как бы невзначай проговорил я, оглядывая развернувшуюся стройку. — Не скажете, к кому подойти лучше? Дворф огладил бороду и, окинув взглядом меня с ног до головы, заговорил. — Мортиры-то вы ухайдакали – так точно, они теперь только в переплавку на гвозди. Но мы выкупим у вас этот металлолом. Подойдите к мейстеру Бурку в нашей резиденции. Получено задание «Есть еще порох в пороховницах». Ознакомьтесь с подробностями в меню «Дневник». Маркер установлен на компас. Отлично, дело тронулось с мертвой точки. — Спасибо, мастер Дарвин, — поклонился я. — Если вдруг что – обращайтесь. Мастер махнул на меня рукой, мол, не мешай, и без сопливых скользко. Репутация с дворфами повышена на 10. Текущее значение – 55. Вот, что не говори, а доброе слово – и кошке приятно! С улыбкой на лице активировал перстень, оказываясь у массивных дверей резиденции дворфов. — Кто таков? — поинтересовался дворф-стрелок сорок пятого уровня с двустволкой наперевес. — По какому делу? Вот тебе и репутация, интересно, а если бы я сразу сюда сунулся – он бы сперва стрелял, потом только спрашивал? Впрочем, сейчас уже не важно – вероятность провалить переговоры упала до десяти процентов, что уже неплохо. — К мейстеру Бурку, — ответил я, проходя к дверям. Ворота тут же распахнулись. Если на стройке меня встретила паровая техника и ругань строителей, то внутри резиденции... Перед глазами замельтешили внутренние убранства музеев военной техники. Везде, куда падет взгляд – аккуратно убранные стеклом экспонаты эволюции огнестрельного оружия. Широкий прямой зал с инкрустацией камнями, позолотой и картинами. На полу – мягкий ковер с вытканными мотивами кузниц и войн, где в главной роли выступали дворфы и, похоже, гномы. Странно, конечно, такое размещать под ногами, но в чужой монастырь со своим уставом, как говорится, не ходят. — Приветствую, лорд Макс, — коротко кивнул мне материализовавшийся у одной из многочисленных боковых дверей седой, как лунь, коротышка. — И вам не хворать, мейстер Бурк. Я по делу. — Давайте угадаю, разговор пойдет о пушках? — хитро усмехнулся дворф. — О них самых, мне мейстер Дарвин сказал, вы – самый знающий по этому вопросу, к вам вот и пришел. Вроде бы, можно продать пришедшие в непригодное состояние? Дворф огладил бороду и кивнул мне на дверь своего кабинета. Внутри как в пещере Али Бабы – сплошное золото и драгоценные камни. Интересно, а у воров есть квест надрать отсюда каменьев? Здесь же миллионы только на первый взгляд!

— Присаживайтесь, — указал он на кресло, обитое красным бархатом. — Итак, как понимаю, вы хотите продать нам тот металлолом, что остался на стенах города, верно? Я хмыкнул. — Нет, металлоломом не торгую, а вот слегка износившиеся пушки – вполне, — устроившись удобнее, закинул ногу на ногу. — Если вы, конечно, хотите, получить заказ на оптовую поставку чего-то помощнее и посовременнее. Дворф засмеялся и хлопнул по столу кулаком от переизбытка чувств. — Не пытайтесь меня надуть, лорд Макс, — заговорил он, собравшись с силами. — Кроме нас... — Кроме вас я могу нанять магов, которые будут лупить по неприятелю, — прервал я его. — Видите ли, мейстер Бурк, я ведь не просто так пришел к вам. Я знаю цену каждой мортире, знаю, сколько стоят те, что есть сейчас, и готов продать их вам, скажем, за семьдесят пять процентов от текущей цены. — Да это грабеж! — вскипел дворф. В общем, через час упорных торгов, весьма довольные друг другом, мы ударили по рукам и разошлись по своим делам. Точнее, мейстер умчался принимать мортиры, а я шагнул в свой кабинет, куда тут же постучались ранее отправленные в библиотеку личи. — Выкладывайте, — велел я, указывая на стол. И они выложили. Я же, глядя на внушающую уважение кипу бумаг, дивился своей глупости. Если только на историю Галада, разумеется, в достаточно сжатом и переработанном виде, очищенном от лирических отступлений, от души напиханных в библиотечные книги разработчиками, вышло страниц триста мелкого убористого почерка, то я вообще зря вылез тогда в Таросе из библиотеки. От изучения бумаг по Безумному магу меня оторвал Манфред. Я поднял глаза на управляющего, а тот поставил передо мной новый кофейник. — Мой лорд, вам совершенно точно нужно отдохнуть, такое напряжение вас убьет, — заявил он. — Спасибо за заботу, отдохну в Серых Пределах. Так что там у нас по текущим задачам? Скелет протянул мне обновленную записную книжку. Что радовало – заметно меньшего размера, чем предыдущая. Что не радовало совсем – уменьшение зрительного объема вышло из-за перехода на печатный текст вместо рукописного. Ну да, прогресс на марше. — За что мне все это? — прошептал я, рассматривая новые сотни заданий. Тут никакой жизни не хватит, чтобы все переделать. С такими темпами, как поступают новые задачи – сдохну даже раньше, чем утверждает счетчик. Просто повешусь на вот этой дорогущей люстре, лишь бы не пахать, как раб на галерах. Как-то я всегда думал, что если ты – лорд, можно вообще нихрена не делать – знай, устраивай охоту, порти девок по праву первой брачной ночи, да иногда с соседями дерись на турнире во имя знатной носительницы пышных юбок. Но такой объем работ для одного – совершенно невыполним. Поэтому я вызвал Манфреда и, заявив, что господин изволит отдохнуть, всучил ему список заданий, велев разобраться с чем может без моей непосредственной помощи. — Но, мой лорд, — глаза скелета полыхнули в удивлении. — У вас же есть правая рука – госпожа Натт из «Черных Вдов. Я тут же представил, как меня будет проклинать черноволосая некромантка, и едва не подавился от смеха. Вот уж кому сидячая работа точно будет сродни каторге. — Да, есть, — согласился я. — Но она уже занята. — Желаете объявить набор в аппарат из наиболее лояльных игроков? — Ты и такое можешь? — вскинул бровь. — Разумеется, я отслеживаю всех потенциальных союзников и противников, — кивнул он. — На случай бунта или рейдерского захвата, всегда нужно знать, на кого положиться. И как это программа будет рассчитывать степень паршивости игроков? Неужели, есть алгоритм, позволяющий предугадывать реальную лояльность, отличая отыгрыш доброго дяди, ждущего момента, чтобы всадить тебе кинжал в спину? — Подай-ка мне список самых лояльных и самых незаслуживающих доверия, — распорядился, протягивая руки к кофе. Бросив взгляд на счетчик, тяжело вздохнул. А когда управляющий положил передо мной список возможных союзников и врагов, я вздохнул еще тяжелее. Вот и что делать со знанием, что наивернейший предатель, судя по наблюдениям верного Манфреда Куно – моя правая рука?