Глава 1
Никакого эмбиента[1] на фоне, вызывающего тошноту и нервный тик со второй минуты прослушивания. Только звуки живого леса.
Я огляделся, Марк действительно пропал. Видимо, дальше положено разбираться самому.
Итак, что имеем? Никаких панелек или инвентарей, банальный мешок за спиной, знание о его содержимом и какие-то навыки на грани сознания.
Описание игры утверждало, Неверком – далеко не самое дружелюбное место. Я бы сказал, здесь тоже можно жить. По крайней мере, лес мне точно нравился. Другое дело, не будешь же в нем вечно торчать.
Физика тела казалась настоящей – я свободно двигался, не скованный игровыми условностями. Попробовал попрыгать и присесть – все удалось без проблем, даже отжался разок, почти зарываясь лицом в высокий мох, пахнувший пылью и влагой. Мышцы приятно заныли, разминаясь после долгого покоя.
Что-то тренькнуло в голове.
— Ага, первый контакт! – я потер руки, приказывая сообщению открыться.
«Добро пожаловать в Неверком!
Мир раздирают войны...»
Тут я закатил глаза и быстро пролистал текст. Ничего интересного. В топку.
Снова тренькнуло.
«Для оплаты нового тела вам осталось собрать двадцать миллионов четыреста две тысячи золотых. В случае невозможности оплаты, вы всегда можете обратиться в службу техподдержки, чтобы ваше сознание было отключено.
Приятной игры»
— А вот это уже интереснее, — присвистнул я. – И где же мне такие деньги взять?
Сообщение свернулось, исчезнув где-то за пределами видимости.
Перед глазами появилось окошко с характеристиками персонажа. Ничего необычного, все как всегда, сила – это величина урона и прочая. Мне эти механики особо не нужны, нужен способ заработка.
Макс, человек, маг, 1 уровень.
Сила 1
Выносливость 1
Интеллект 3
Ловкость 1
Удача 1
Здоровье 10/10
Мана 30/30
Я повелел открыться книге заклинаний, изображенной значком древнего фолианта. Взмахнув желтыми страницами, тяжелый том упал мне в руки, сразу же раскрытый на вкладке «Боевая магия».
«Волшебная стрела», уровень 1, мана 5. Урон (Инт*10+10)
— Не так уж и плохо, — решил я, захлопывая книгу.
Волшебный том тут же исчез, превратившись в золотые искры. Красиво, черт возьми.
Впрочем, окружающий мир тоже красив. Я даже при жизни таких красивых лесов не помнил. Впрочем, откуда жителю мегаполиса знать о лесах?
Высокие толстые стволы с сухой корой, среди которой блестят темные капли смолы. Широкие листья покачивались под легким ветерком, приятно шурша и лаская слух. Ноги по голень окутывал зелено-бурый мох, мягко пружинящий под стопой. Одуряюще пахло свежестью – той самой, что встречаешь в парке после душных автострад.
Перед глазами замаячил знак вопроса, настойчиво требуя внимания. Чем-то он напомнил древнего помощника из пакета программ мелкософта.
Активировав символ, уставился на несколько фигурок, вращающихся перед глазами. Как только сосредотачивал взгляд на каждой – фигурка оживала, наливалась цветами.
Доступные наставники:
1. Ангел. Генерирует ауру Благословения – все ваши атаки наносят максимальный урон. Повышает регенерацию здоровья. Постоянный бафф[2] «На все воля Господа!» — любые ваши поступки не влияют на Мораль. Увеличенный урон по персонажам с отрицательной Моралью.
2. Дьявол. Создает ауру Проклятья – все атаки врагов наносят минимальный урон. Повышает регенерацию маны. Постоянный бафф «Любая душа имеет свою цену!» — любые ваши поступки не влияют на Мораль. Увеличенный урон по персонажам с положительной Моралью.
3. Дух Познания. Золотой дракон, увеличивает получаемый опыт на 10%. Действует только на персонажей с положительной Моралью.
4. Дух Мщения. Ифрит, повышающий урон на 10%. Действует только на персонажей с отрицательной Моралью.
5. Дочь Леса. Мастерство профессий растет вдвое быстрее. Не влияет на Мораль.
Я повертел перед глазами фигурку девушки с лисьими ушками и хвостом. Ну, раз уж аниме дожило до этого будущего, кто я такой, чтобы выбирать других наставников?
— Дочь Леса, — объявил выбор, уже улыбаясь.
Посреди поляны почти беззвучно взорвался фейерверк. Из небольшого шарика ударили искры, оставляя после себя легкое облачко дыма. Смог рассеялся, оставляя после себя низкорослую девушку.
— А ты ничего, — улыбнулась наставница и, свесив голову на бок, показала язык.
— Круто, — не удержался я.
Пышные темно-красные волосы, из которых торчат лисьи рыжие ушки, яркие голубые глаза. На практически белой коже лица во множестве расположились веснушки, словно неведомый художник разбрызгал краску с кисти.
Платье с красным верхом, венчающимся глубоким декольте, и белая юбка, из-под которой неведомым образом наружу выходил лисий хвост.
Нарисована наставница настолько живо, что я не удержался. На ощупь ткань походила на шелк, а от девчонки пахло ягодами и булочками.
Я даже глаза закрыл, вдыхая этот аромат. После осознания собственной смерти запах свежей выпечки не только наполнил радостью, но и вызвал чувство голода.
— Отстань!
Пощечина прилетела так неожиданно, что я невольно пошатнулся. Хотя с нашей разницей в росте это было почти невозможно – девчонка едва ли выше полутора метров.
— За что? – потирая зудящую щеку, спросил я.
— А чего ты меня нюхать вздумал? Извращенец, что ли?
Я расхохотался. Нахмурившись, наставница нервно размахивала пушистым хвостом, взметая мелкий сор и опавшие листья. Руки уперты в бока, взгляд голубых глаз внимательно всматривался мне в лицо, губы поджаты – ну как есть разъяренная фурия.
— А, так ты из этих... – печально вздохнув, она опустила руки. – Извини за пощечину.
— Из этих?
— Из воскрешенных. Прости, я не должна была.
— То есть, это не у одного меня такая эйфория?
Наставница снова поджала губы.
— У всех. Даже распоряжение имеется специальное – дат не сообщать, о внешнем мире не рассказывать. Ну и, толерантно относиться.
— Толерантно? – поднял бровь я.
— Только не думай, что сможешь меня лапать только потому, что родился черт, знает когда! – вскинула она носик. – Я, между прочим, не просто так! – ее палец уперся мне в грудь, и с важным видом она продолжила: — Я Наставник третьего ранга, Леди Азура Иртегра Асуна Трийш Виктория!
Я даже присвистнул от такого имечка.
— Хорошо, я буду звать тебя Азура.
Она удовлетворенно кивнула и принялась ходить из стороны в сторону, не прекращая размахивать хвостом.
— Итак, с управлением аватаром разобрался? Отлично. Тогда рекомендую вывесить перед глазами индикаторы здоровья, маны и голода.
— Я вообще удивлен, что здесь можно проголодаться – тело-то у меня мертво, — пробормотал я, делая усилие над созданием едва заметной панельки в левом верхнем углу.
— А как ты хотел? – фыркнула Азура. – Марк должен был объяснить, оцифровка сознания приводит к большему погружению в виртуальность, — ее лицо снова приобрело виноватый вид. – Ой, прости, ты же, наверное, ничего не знаешь, да?
Я глубоко вздохнул и развел руками.
— Ну, я смотрел научную фантастику.
— Отлично, — закивала Азура. – Пошли, нечего стоять здесь, все равно на новое тело не заработаешь, никого не убив. А ты заклинаниям пользоваться не учился?
— А этому можно научиться?
— Конечно! Существуют целые комплексы упражнений по перестройке собственного восприятия и управления специально созданным... – она осеклась и хитро погрозила мне пальчиком. – Ты меня поймать хочешь, да?
— Ну, немного инфы о внешнем мире мне не помешает. Все же мне там жизнь провести придется.
Наставница пожала плечиками и заспешила по едва заметной тропинке. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать следом. Окружающий мир вообще манил и подстрекал к прогулкам на свежем воздухе – настолько красиво и реалистично все выглядело, что я не стеснялся трогать стволы деревьев, срывать листья и ветки. На ладонь тут же налипли крошки коры, смазанные смолой.
— Макс, — голос Азуры оторвал меня от созерцания очередного листа. – Мы пришли.
Я оглядел очередную поляну.
Кролик, 1 уровень. Здоровье 10/10.
Ушастые наводнили зеленое пространство и, видимо, обгрызали стволы берез – нижние части деревьев заметно обточены. Жалеть умилительных зверьков как-то сразу перехотелось.
Наставница скользнула мне за спину и, взяв за руку, подняла ее на уровень моей груди.
— Представь, как на ладони загорается волшебная стрела.
На кончиках пальцев заискрило, от неожиданности я встряхнул рукой, развеивая заклинание.
— Ну вот, — короткий смешок из-за спины. – Все вы боитесь в первый раз. Итак, давай еще раз. Представляешь заклинание, которое хочешь использовать...
Снова искры на кончиках пальцев. Они мгновенно, как дуги катушек Теслы, соединились. С характерным электрическим жужжанием шаровая молния в руке крутилась на волнах силовых разрядов.
— А теперь бросай в цель, — прошептала Азура, все еще удерживая меня за руку. – Не обязательно попасть, ты не стрелок. В радиусе двадцати метров ты достанешь любого и всегда, просто выбери цель и отпусти заклинание.
Стоило перевести взгляд с искрящей ладони, как мир вокруг покрылся красной краской, словно кто-то включил аварийный сигнал. Все, что оставалось за пределами досягаемости, размылось.
Зрение тут же вернулось в норму, а ближайшие звери подсветились иконками с названием и уровнем. Недолго думая, отпустил заклинание, попросту разжав пальцы.
Это было похоже на щелчок кнута – резкий треск ударил по ушам. Тушку зверька тряхнуло и подбросило.
Получено достижение «Первый бой». Вступите в бой с любым врагом.
Получено достижение «Первая кровь!». Убейте 1 живое существо.
Получено достижение «Я – Смерть!». Убейте 1 врага за 1 удар.
Бой окончен. Получено 10 опыта.
— Так просто? Я разочарован.
— А чего ты хотел? Чтобы бедный несчастный кролик мутировал в огромного зверя и порвал тебя на куски? – усмехнулась Азура.
— Не совсем, — отмахнулся я от наставницы, вызывая панель опыта. – Так, это мы подвесим сюда, — прозрачный прямоугольник лег по самому низу поля зрения и растворился, оставляя знание о полученном опыте. – Вот так гораздо лучше, не находишь?
— Почему ты сам с собой говоришь?
— Видишь ли, дорогая моя Азура, я оживший мертвец, — сообщил я новость. – Это для тебя ничего не значащая, по сути, деталь. Всего лишь пометка, что со мной нужно обходиться помягче. Но для меня это... – я нервно вздрогнул, как от резкого холода. – Для меня это по-настоящему шок.
— Тебе повезло, — кивнула Азура.
— Да, — я прошел к убитому зверьку и, опустившись на корточки, провел над ним ладонью. – Смерть поправший смертью – непобедим![3] – пропел я, мысленно выбирая лут[4].
— В Неверкоме не существует непобедимых, — заметила Азура, возвращаясь к роли Наставницы третьего ранга. – Здесь даже Боги могут быть убиты.
[1] Эмбиент — основанный на модуляциях звукового тембра стиль электронной музыки. Часто характеризуют атмосферным, обволакивающим, ненавязчивым, фоновым звучанием.
[2] Бафф — временное усиление игрока, как правило, под действием специального заклинания.
[3] Строчка из песни «Солнце-Иерусалим» группы «Алиса».
[4] Лут — трофеи, найденные на телах монстров и в их логовах.
