Многие из нас любят высокие стандарты. Мы не соглашаемся на обычное, стремимся к недосягаемым вершинам и ожидаем от жизни только самого лучшего. Это популярная концепция перфекционистского мышления.

Увы, истинные перфекционисты редко чувствуют себя комфортно. Из-за мышления обезьян-перфекционистов люди уничтожают как раз то, к чему стремятся. Ошибки невозможны. Все, что меньше запланированного результата, не считается. Другие находят мотивацию в самом факте поставленной задачи – более высокая цель, обещанная премия или просто радость от самого события. Но если вы перфекционист, вся ваша мотивация – это страх неудачи. Ваша мантра: «Не ошибайся!» Только когда вы закончите общение или задание, не допустив ошибок, вы сможете расслабиться.

Этот менталитет часто срабатывает, когда восприятие угрозы сосредоточено на вашем статусе в «племени». Если проделанная вами работа получит отрицательную оценку семьи, друзей, сверстников или начальства, то ваша обезьяна начнет бить тревогу. Для нее потеря статуса может означать: меньше союзников, меньше денег, меньше выбора, даже отказ от чего-либо, и все это – потенциальные угрозы вашему выживанию.

Когда нас снедает тревога, мы склонны подумать вместе с обезьяной над своей жизнью. Мы переоцениваем опасность и недооцениваем способность справляться с тем, что может произойти, если угроза будет реальной. В результате каждый день состоит из сотни недоразумений, которые необходимо предотвратить. Общаясь с людьми, мы не должны допускать ошибок или, что еще хуже, не должны произносить ничего слишком умного или смешного. Мы не осмеливаемся опаздывать, неправильно одеваться или забывать использовать жидкость для полоскания рта. Мы никогда не должны дурачиться или подвергаться критике за наше поведение. (Интересно, я произвела хорошее впечатление на вас?) Наша социальная жизнь похожа на карточный домик: один чих – и все рухнет.

Перфекционист стремится стать лучше всех: он рассчитывает, что тогда никто не сможет его критиковать. Но поскольку всегда найдется кто-то лучше вас, угрожающий обогнать вас в совершенстве, вам всегда придется что-то доказывать. И вы сравниваете себя с другими, надеясь, что вы так же хороши или же лучше других.

Быть идеальным – довольно трудная задача. В результате вы чувствуете себя обманщиком, усерднее работаете, чтобы никто не подозревал об этом. Вы задерживаетесь на работе, но никогда не чувствуете себя в безопасности. Перфекционист не может достичь изначально поставленной цели по причине собственных страхов.

Но наша культура прославляет совершенство. Успешные лидеры бизнеса часто позиционируют себя как перфекционисты, усматривая в этом сомнительном ярлыке знак доблести. «Великолепный», «стремящийся к совершенству» музыкант или спортсмен – это звучит благородно, но на самом деле относительно немногие высокопоставленные и известные люди ожидают от самих себя абсолютного совершенства. Они могут стремиться к звездам, им удобно приближаться к успеху, но не достигать его абсолютно.

Перфекционисты, напротив, делают рискованно высокие ставки и действуют только в том случае, если твердо уверены: они будут победителями. Вы возьметесь за задание, если оно принесет вам пользу и задействует ваши сильные стороны. Вы присоединитесь к команде, когда станете лучшим в своем деле. Если вы взялись за работу не по душе, то можете просто отложить ее до последней минуты, и тогда у вас будет оправдание, почему вы не можете проявить свое совершенство – недостаточно времени!

Поскольку перфекционист не может ошибаться, нужно играть эту роль в полной безопасности. Вы ставите цель, когда все шаги к ней очевидны и понятны. Избегаете задач, которые не соответствуют вашему опыту или станут серьезным испытанием для вашей подготовки. Уклоняетесь от творческих заданий, потому что для творчества требуются эксперименты и возможны неудачные попытки.

Но неудачи случаются, и это неизбежно. В каждом решении или действии мы принимаем во внимание фактор риска. Когда мы допускаем некоторый риск, то даем себе больше выбора! И мы будем готовы к тому, что все может пойти не так. Если мы откажем себе в праве ошибаться или терпеть фиаско, мы не сможем принять необходимость риска для достижения личных целей. Вот почему помимо тревоги перфекционизм связан с депрессией, заторможенностью, наркоманией и заниженной самооценкой.

Как и в случае Марии, ситуация Эрика была довольно сложной. Он пришел ко мне на прием с двумя проблемами. У Эрика были трудности с принятием важных решений на работе. В результате он отставал со сдачей отчетов, несмотря на то что работал шестьдесят часов в неделю. Оставшееся свободное время, как он сам выразился, был «закрыт дома» вместо того, чтобы встречаться с людьми. Ситуация достигла кульминации, когда ему было очень стыдно за одну работу. Он так боялся общения с коллегами, что пропустил ежегодный корпоратив, хотя был одним из основателей компании.

Нетрудно было увидеть дальнейшее развитие событий в жизни Эрика. Он заявлял, что любит свою работу в сфере IT, но превратил ее в спектакль. Все сотрудники на работе, от партнеров до последнего клерка, наблюдали за Эриком, когда он «стоял на сцене». Одна ошибка – и их негативные отзывы уничтожат шоу.

В социальном плане мой пациент тоже проигрывал. У Эрика был лишний вес, и он чувствовал себя непривлекательным. К тому же считал себя плохим собеседником и часто говорил невпопад. Люди вокруг казались ему такими расслабленными и естественными в общении друг с другом.

Эрик чувствовал себя актером без сценария, который импровизирует в большой толпе. Он пребывал в уверенности, что все его сурово осуждают. Он полностью отдавал себя работе, чтобы показать себя с самой лучшей стороны. Он строго судил себя за любые ошибки и болезненно реагировал на критику в свой адрес. В итоге Эрик делал вывод, что он недостаточно хорош или не справился с поставленными задачами. Мнимые недостатки делали его менее достойным человеком, который приносит разочарование всем, кого он любит и от кого зависит на работе. Он считал, что пока не достигнет совершенства, не сможет этого избежать.

Если у вас мышление перфекциониста, то вам знакомы все эти чувства. Всегда найдутся бесконечные угрозы вашему статусу, и каждая из них – серьезная проблема для мировосприятия.

Некоторые из целей, к которым мы стремимся, будучи перфекционистами, совершенно недостижимы. Если вы уверены, что люди готовы обвинить вас в мошенничестве («синдром самозванца»), в ответ в вашем сознании вырабатывается низкая самооценка, появляются заторможенность, трудности с принятием решений и чрезмерная консервативность в выборе, который вы делаете. Вы начинаете постоянно размышлять над социальными взаимодействиями, усиливаются ваша застенчивость и склонность воздерживаться от общения из-за страха быть осмеянным.