Великие люди не просто хотели быть такими – они подробно представляли себе, каково это, и доводили фантазию до идеала. Для использования воображения нужно абстрагироваться от реальности. Вместо того чтобы стремиться к целям, вы их сами создаете. И не следуете по проторенному пути, а прокладываете его в своей фантазии.

Уже в 1995 году невролог Марк Дженнерод и другие ученые занялись изучением влияния воображения на мозг. Оказалось: если представлять себе, что двигаешься, то стимулируются нейронные цепи движения в мозге. Воображаемый образ готовит мозг к действию, подталкивает намерение к исполнению.

Проведенные с тех пор многочисленные исследования продемонстрировали, что воображение помогает восстанавливать двигательные способности после инсульта: просто представляя себе улучшение подвижности ноги или руки, пациенты достигали прогресса. А в 2015 году нейробиолог Чанхин Парк и его коллеги подтвердили: воображение стимулирует «действующий мозг». Он работает во время совершения движений и помогает пожилым людям улучшить двигательные способности, а молодым спортсменам – повысить результаты.

Поначалу образ не полностью формируется в воображении. Приходится с ним немного поэкспериментировать. Увидеть то, что происходит в мозге, когда мы фантазируем, поможет «нейрокомпьютерный интерфейс» (НКИ). Он принимает сигналы мозга и передает их на компьютер посредством электродов. Вслед за изменением мысленного образа меняется изображение на экране. Это позволяет мысленно исправлять образ, пока не получится то, что нужно. Конкретная картина зависит от того, что вы хотите получить. Например, если в воображении создается образ, соответствующий движению руки, то можно научиться представлять себе это с нужным уровнем интенсивности и четкости, воспроизводя каждый раз одно и то же.

В 2015 году терапевт и нейрофизиолог Флориана Пичорри и ее коллеги наблюдали 28 пациентов, находившихся в тяжелом состоянии после перенесенного недавно инсульта. Врачи разделили их на две группы. Обе проходили идеомоторную тренировку (сознательное представление техники движений), но только в одной пользовались НКИ. Эта группа продемонстрировала значительные улучшения двигательных способностей. Чем больше они мысленно экспериментировали с образами, глядя на экран и внося соответствующие поправки, тем быстрее восстанавливались. В другой группе таких улучшений не было. Понятно, что вряд ли у вас будет возможность опробовать НКИ в лаборатории. Но каждый раз при воспроизведении мысленного образа делайте это как можно подробнее, доводите до совершенства. Биологические процессы в мозге в это время подвергаются изменениям.

Иными словами, воображая, что двигаетесь, вы стимулируете те же участки мозга, которые работают, когда вы фактически двигаетесь. При этом движения не осуществляются, потому что фантазии – слабый стимул либо этому препятствуют другие участки мозга. Если скомандовать ему двигаться, то он подчинится.

Попробуйте следующее: выберите от одного до трех образов своей цели. Если это хорошее здоровье, то представьте, как пересекаете финишную черту, пробежав марафон. Если хотите гармоничных отношений, то вообразите себя лежащим рядом с кем-то и испытывающим удовольствие от жизни. А если мечтаете о деньгах, то подойдет что-нибудь, говорящее о том, на что вы бы их потратили: вы делаете благотворительный взнос, покупаете маме дом или отправляетесь в увлекательную поездку. Но когда желание создает скрытый внутренний конфликт – например, это настолько крупная сумма, что вы не верите в возможность ее получить, – есть риск подсознательно саботировать собственные усилия.

Необязательно сразу определить нужный образ. Пробуйте – это поможет выбрать оптимальный вариант.

Экспериментируйте от первого и третьего лица. Исследования с использованием визуализации продемонстрировали, что мозг получает мощный стимул от образов как первого, так и третьего лица. То есть вы воображаете, что выполняете действие, и смотрите на себя во время его выполнения. Образы от первого лица помогают ощутить себя в реальной ситуации, они обычно более яркие, но иногда вызывают тревогу из-за правдоподобности. Если это вам знакомо, то попробуйте фантазии от третьего лица. (Помните: внутренний диалог от второго лица снимает напряжение!) А еще лучше – испытать оба варианта, чтобы увидеть ситуацию с разных сторон.

Экспериментируйте с реалистичностью. Уверенность в сложности или невозможности чего-либо препятствует созданию мысленного образа. Например, представьте себе, что развернули кисть левой руки на 90 градусов, а затем – на 300.

В первом случае мозг быстро воспроизведет картину, а во втором ему понадобится гораздо больше времени.

Исходя из этого, можно с уверенностью предположить, что цель (например, похудеть на 13 килограммов, найти любовь или заработать 100 000 долларов) будет требовать корректировки до тех пор, пока мозг ее не «примет». Проще представить, что вы сбросили три килограмма, удачно сходили на свидание или зарабатываете на 20 000 долларов больше, чем сейчас. Вносите изменения, пользуясь критерием убедительности, пока не дойдете до желаемой цифры.

Экспериментируйте для достижения вашей конкретной цели. В 2011 году профессор психологии Бербель Кнаупер собрал группу студентов, которые хотели употреблять в пищу больше фруктов, и разделил на три группы. Участники одной намеревались есть больше фруктов вообще, второй – увеличить в рационе долю определенных фруктов в выбранное время, а третьей – не только намеревались, но еще и воображали, что едят конкретный фрукт в определенное время.

Обнаружилось, что участники третьей группы чаще реализовывали свое намерение. Воображение (а не само по себе намерение) конкретного образа усиливает вероятность его реализации. Шлифуйте образ до тех пор, пока он не станет почти осязаемым. Его ясность достигается чередованием внимания и расфокуса. Если ваша цель – превратиться в феноменальную личность, будьте как можно конкретнее. Определенность фантазий повышает вероятность их воплощения в жизнь.

Экспериментируйте с качеством образа. Когда вы представили себе свою цель, конкретизировали, поверили в нее и почувствовали убежденность, посмотрите на нее еще раз и подкорректируйте.

В фантазиях участвуют все чувства. Вы воображаете свои ощущения в определенной ситуации, а возможно, еще вкусы и запахи. Фантазия должна быть как можно реальнее. Многоплановый образ поможет снизить тревожность и повысить уверенность. Поскольку стрессы ослабляют способность к воображению, чувственный подход особенно пригодится. Самоосознанность (отличный способ расфокуса!) снимет напряжение и подготовит к мысленному воспроизведению образа. Создайте четкий и приятный образ. Какие в нем цвета? Какие он дает ощущения? Он объемный? Все это поможет прояснить его, чтобы мозг руководствовался им при составлении плана продвижения к цели.