Школа Brightworks и летний лагерь «Экспериментальная школа» находятся в пригороде Сан-Франциско в складском помещении площадью 2700 квадратных метров. Их основатель и руководитель – блестящий педагог, программист и писатель Джевер Талли. Бывший школьный разгильдяй (по собственному признанию), он, несомненно, реализовал свою идею, проанализировав опыт традиционного обучения. Его образовательное учреждение – нетипичное, если не сказать больше. Родители ни за что не отправили бы меня сюда учиться, но я бы много потерял от этого. У Brightworks есть филиалы в Чикаго, Лос-Анджелесе, Остине и Буффало.

Дети здесь не переходят из класса в класс – они работают «командами», сформированными из детей разных возрастов. Нет обычных уроков по литературе или родному языку, все обучение осуществляется на практике и при взаимодействии. Ученикам задают тему, они должны сделать что-то в соответствии с ней и продемонстрировать результаты группе. Если тема месяца – «гвозди», то один напишет сценарий, имеющий отношение к слову (одному из его значений), другой смастерит стул, использовав молоток и гвозди, третий наклеит гвозди на холст и будет бросать на него шарики, наполненные краской, чтобы получилась картина в стиле Джексона Поллока. Они собираются в команды, определяют сроки и управляют проектами с разной степенью ответственности. Они творцы собственной вселенной.

Судя по всему, они любят учиться, и это успех как с объективной, так и с субъективной точки зрения. По уровню чтения и письма в Brightworks школьники в среднем на два класса опережают своих ровесников в государственных школах. Родители, записавшие детей на пробный период, оставляли их на постоянное обучение. Посетители – вроде меня – видят счастливых школьников с навыками взаимодействия в коллективе. Это революция в системе образования. Дети учатся не подчиняться авторитетам, а работать в команде, прислушиваться к советам и из всего извлекать новые знания.

Я не хочу сказать, что традиционное обучение устарело, а критерии его оценки утратили смысл. В конце концов, трудно не восхищаться победителями конкурсов правописания, математических олимпиад или детьми с феноменальной памятью на даты и числа. И не будем забывать выпускников с золотыми медалями, которые на протяжении всех школьных лет были лучшими. Безусловно, они заслуживают уважения. Процесс усвоения знаний они довели до совершенства, и это делает их особенными и успешными.

Но неужели отметки превыше всего? Разве успехи в правописании, математике, механическом запоминании и грамматике непременно свидетельствуют о высоком уровне умственного развития? Конечно, у большинства отличников превосходные интеллектуальные способности, и даже в Brightworks озабочены сравнительными результатами тестов у себя и в обычных школах. Но несомненно одно: всегда были двоечники и троечники с весьма разносторонними талантами и высокими умственными способностями.

К счастью, в условиях современной культуры и экономики люди начинают это понимать. В учреждениях начального образования появляется тенденция к альтернативной оценке усвоения заданного материала: практическое обучение, инсценировки, презентации, аттестация портфолио и коллективное (в противоположность индивидуальному) выполнение. В сфере высшего образования перемены тоже на подходе: гарвардский профессор истории науки и физики Питер Галисон задает своим студентам вместо сочинений съемки фильмов. Он считает, что так можно избежать механического заучивания теории.

В Массачусетском технологическом институте есть «Мастерская увлечений», где студентов поощряют к экспериментам. Они уже придумали умную зубную щетку, которая определяет силу нажима, складную гавайскую гитару и сферического робота, способного катиться вверх по уклону и спускаться по лестницам.

Во всех сферах деятельности требуются сотрудники с эмоциональным интеллектом и эмпирически измеряемыми навыками: жизненным опытом, умением работать в коллективе, способностью вести за собой других, выполнять несколько задач одновременно, учиться на своих ошибках. В Google, например, не рассматривают оценки и средний балл – не так важно образование, как желание продолжать учиться и готовность гибко применять свои знания.

Проще говоря, раньше обучение ограничивалось неким периодом (получением образования), после которого все переключались в режим автопилота: извлекали из памяти профильную информацию и своевременно применяли ее к решению различных задач. Новые методы обучения, напротив, динамичные, они развивают гибкий подход к решению проблем и критическое мышление, чтобы разобраться, каких знаний не хватает, и приобрести их. Поскольку люди многократно меняют место работы, молодежи важно получать навыки, общие для всех дисциплин, развивающие мышление и способность к обучению независимо от профессии.

Пришла пора распрощаться со стандартными оценками (пять с плюсом, четыре с минусом, зачет или незачет), узкими определениями профессий («менеджер по маркетингу потребительских товаров») и чрезмерным акцентом на специализации («менеджер по маркетингу товаров для красоты и здоровья»). Настало время понять: обучение продолжается и за пределами традиционных (и даже нетрадиционных) школ. И к нему можно отнести решения не вступать в повторные отношения с негодяями и не приобретать вредные привычки.

Каждый раз, когда вы лучше узнаете себя, других людей или что-то новое, – вы учитесь.

Старый метод обучения можно сравнить с вилкой – мы нацеливаемся и подцепляем конкретную информацию. Вилку четкими и точными движениями направляет сосредоточенность. Это незаменимый столовый прибор! Но если учиться динамично, то у вас появляется еще и ложка. А ею можно черпать ароматную жидкость и другие ингредиенты со дна тарелки, даже если трудно отличить их друг от друга. С тем, что не «наколоть» вниманием, поможет ложка (расфокус): творческое решение проблем (латеральное мышление), умозаключения из ассоциаций, прогнозирование будущего и коррекция направления. (Неудивительно, что СПРРМ – основной потребитель обменной энергии в мозге!)

Предлагаю развить метафору столовых приборов и представить себе мощный потенциал совместной работы вилки и ложки. В 2010 году психолог Джеки Эндрейд предложила двум группам по 20 человек прослушать запись длиной в две с половиной минуты. Их предупредили, что она «довольно скучная». На самом деле она была на редкость нудная. Звучало весьма пространное приглашение на празднование дня рождения: хозяйка рассказывала про своего больного кота, ремонт на кухне, погоду, чей-то новый дом, отпуск в Эдинбурге, Шотландии, тамошние дожди и музеи. Всего она упомянула восемь названий населенных пунктов и восьмерых человек, которые будут присутствовать на празднике.

Одну группу попросили, пока они будут слушать, закрашивать нарисованные на листе бумаги квадраты и круги. Им сказали, что делать это нужно аккуратно и не торопиться. Другая, контрольная, просто слушала. И всем дали инструкцию записывать названия мест и имена приглашенных, то есть первой группе пришлось переключаться между рисованием и конспектированием.

После эксперимента листы бумаги собрали и спросили участников, могут ли они вспомнить названия и имена. Результаты подсчета оказались неожиданными. Благодаря дудлингу (расфокусированной «работе ложкой») группе удалось запомнить на 29 % конкретных деталей больше, чем контрольной. И вот еще одна метафора итогов исследования: сосредоточенный мозг – как засохшая губка, а расфокусированный – мягче и лучше впитывает.

Тем, кто учился по старым методам, но хочет устроиться на работу в Google или подобную организацию, придется развить динамичный, благоприятствующий обучению когнитивный ритм: сознательное чередование ближнего и дальнего света фонаря, контроля над обстоятельствами (внимания) и отказа от потребности знать на все ответ (расфокуса). К счастью, пропускной способности мозга для этого достаточно.

Все-таки мы живем во времена, когда смартфоны – портативные маленькие мозги – освободили нас от обязанности считать, а также запоминать факты, числа, значения иностранных слов, жизненные события, разговоры, контактную информацию. Современные технологии, как правило, превосходят наши биологические способности. Сенсорный чип раньше уловит запах испорченных продуктов, чем нос, компьютер Watson компании IBM по своей способности обрабатывать информацию оставил человека далеко позади, а диагностикой вместо врачей все чаще занимаются аппараты: ЭКГ точнее покажет нарушения работы сердечного клапана, чем стетоскоп. Возможно, скоро не придется учить детей завязывать шнурки: самозавязывающиеся кроссовки Nike автоматически ослабят или затянут их до нужного уровня. Пока я это пишу, уже начали продаваться беспилотные автомобили, а на подходе роботы-домохозяйки!

Не отставать от новых технологий – адаптироваться к каждой появившейся разработке и пользоваться ею в повседневной жизни (или соперничать с ней на работе) – непросто. Голова идет кругом. Они не только приняли на себя некоторые функции мозга, но и дают нам возможность заново познать себя, свою способность к обучению. Переложив на них целый ряд задач, мы в прямом и переносном смысле освободили в голове место для новых знаний и способов их получать. Теперь у нас больше свободного серого и белого вещества! Раз так, можно отправляться в познавательное путешествие.