Глава 21. План

Я сделал вид, что все еще в отключке. Просыпаться абсолютно не хотелось. Даже сквозь закрытые веки я ощущал, как вокруг проносятся индейцы в ритуальном танце. И еще эти удары… Что-то похожее на барабан.

— Пить! – нещадно захрипел я, когда наконец пробудился. Горло не просто пересохло от жажды, оно скрежетало изнутри.

– Связь с высшим миром выматывает наши души, – прозвучал спокойный ровный голос сверху. – Но ритуал тишины придает больше, чем забирает.

Я открыл глаза и увидел Котубанама с чаркой в руке. Интерфейс выдал название – «Кашири». Ожидая очередного подвоха, приступил к питью осторожно. И разом осушил чарку! Слабее рома, но при этом вкусный напиток, пробуждающий, кислящий и освежающий.

Что ж, я понимал язык касика, он понимал мой. Выходит, все прошло более чем удачно. Вот только этот сон… Я испугался, что он сейчас рассеется из памяти, как утренний туман. Нужно что-то делать! Перед глазами еще стояли разветвления тоннеля.

Выхватив из рук первого встреченного таина факел, я бросился туда, куда согласно воспоминаниям двигался Олоннэ с отрядом пиратов и индейцев. Пронесся мимо таинов-стражников и нырнул в глубь пещеры.

Свет факела плясал на потолке и стенах. Я выхватывал очертания туннеля, его повороты и изгибы, словно так необходимый для вдоха воздух. Несколько ответвлений, как и в видении. Мое — самое правое.

Но то, что ждало меня дальше, расходилось с воспоминаниями из сна. Вместо каменистого коридора, который должен был тянуться еще довольно долго, я наткнулся на сборище людей: Аннели, братья головорубы, Нэхуэль, его жена Анакана и несколько стражников с копьями в руках. Факелов имелось много, что и позволяло разглядеть фигуры людей. Неужели я опоздал на переговоры?

Плоская каменная возвышенность посередине и правда напоминала что-то вроде круглого стола. За деревянными табуретками, напоминающими гигантские пробки из-под вина, сидели все, кроме стражников и Анаканы — та уперлась стеной к стене пещеры, скрестив руки на груди.

— Ты опоздал на пятнадцать минут! – злобно выкрикнула Аннели, завидев меня.

— Все нормально, – остановил ее Нэх. — Я же предупреждал. Рудра, хотя бы у тебя есть успехи?

— Есть немного, – ответил я. — Ты был прав. Видение помогло. Я видел, как Олоннэ снарядил поход по этой пещере. Он шел именно по туннелю, по которому сейчас я пришел к вам. Правда… вижу здесь тупик. Во сне дорога шла дальше.

– Так и думал, — кивнул Нэхуэль. -- Проход обрушен. Я, кажется, догадываюсь, где находится клад, но добраться до него будет непросто, если учесть, сколько испанцев рыщут по поверхности.

– Пока еще рыщут, – скептически уточнил Тангризнир, покуривая толстую сигару. – Очень скоро им останется рыскать только свои мозги.

– Раньше здесь имелась целая сеть естественных пещер, – продолжил Нэх. – Но увы, сохранилось не так много. Ты присаживайся, – он показал рукой на свободный табурет. – Итак, начнем сначала.

– Повторюсь, что выходить через мангровое болото – слишком рискованно, – заявила Аннели.

– Баба права, – кивнул Тангниостр. – У нас есть довольно неприятный опыт прохождения через подобные места. Лихорадка снимает жизнь махом. Даже ром до конца не спасает. Резист есть лишь у единиц.

– Мы сможем приготовить отвары с иммунитетом, – подала голос Анакана, не меняя позы.

– Сколько на это уйдет времени? – спросила Аннели.

– Завтрашний день точно.

– Червь гальюнный! – выругался Тангризнир. – Много. Слишком много.

Я тоже так думал. Индейцам важно, чтобы мы, пираты, помогли вытеснить захватчиков с острова, но вопрос времени перед ними не стоял. А вот квест… Без него теряло смысл всякое нахождение на Саоне.

– За это время мы можем, заспаунившись на кораблях, попытаться атаковать «Эльдорадо» с моря, – предложила Аннели. – Нэхуэль, такое возможно? Вы должны хорошо знать пролив между Эспаньолой и островом. Если один из кораблей сядет на мель – это будет полный провал.

– Мелковато будет, – скупо ответил Нэх. – Я знаю еще один ход из пещеры, хотя он и узкий, но проблему решит. Только дело-то в другом. Как вы могли заметить, испанских посудин там много расположилось. Но если начнется битва на воде, налететь на рифы будет легче легкого. Дно неоднородно, «Эльдорадо» отмеряли каждый метр, чтобы правильно расположить корабли. Кроме того, утром отлив…

– Хочешь сказать, вариант атаки с кораблей не годится? – заворчал Тангниостр. – Ждать весь день чертовых отваров – непозволительная роскошь. Эти крыски успеют разнеси пещеру к чертям. Будем выходить через твой узкий ход.

– Я уж молчу про то, что массово возвращаться всем на корабли будет глупо, – дополнил его брат. – Мы сюда тащили пушки, порох и провиант не ради того, чтобы на следующий день респауниться обратно на море.

– Надо нападать сейчас, ночью, – утвердительно промолвила Аннели.

– Почему сейчас? – спросил я. – Они наверняка догадались усилить охрану ближе к лагерям, ожидая ответного удара.

Взгляд пиратки сделался жестче, подразумевая, что этот разговор не должен меня касаться, но затем ответила:

– Тьма дает массу возможностей, которых ни за что не будет днем. Если ринемся на их лагерь по всем направлениям в одночасье – они не успеют опомниться. Но для этого потребуется бесшумно вылезти из пещеры, будь она неладна.

– Глупость, – подала голос Анакана. – Чтобы атаковать лагерь, разбитый на Саоне, потребуются все ваши силы. А у них гарнизоны через каждые пятьдесят метров. Вас заметят задолго до того, как вы подберетесь вплотную. И никакого эффекта внезапности.

Братья громко выругались.

– Однако, – встрял Нэх, – если собрать небольшой отряд и повести его окольными дорожками…

– Уже лучше, – одобрительно хлопнул по каменному столу Тангниостр. – Допустим, приникает отряд в лагерь и начинает крошить псин. В это время туда добираются все остальные – и начинаем рвать Алька изнутри и снаружи.

– Опять промах, – ответил Анакана. – Внутрь не пробраться. Там все хорошо освещено и проверяется каждый угол. Скрытно не проникнуть. Мы уже пытались.

– Черт бы вас всех побрал! Червь галюнный! – сильнее прежнего ударил по столу Тангр. – Половину – сажаем на парусники, и те заходят с двух сторон. Другую половину – посылаем нападать с берега.

Из глубин пещеры разнеслись какие-то стуки. Глухие ритмичные удары, доносящиеся из темноты коридора, усиливались с каждым стуком. Я не мог не узнать эти шаги.

– Не спеши бодаться, приятель! – донеслись слова Бродара Смита из пропасти пещеры.

Пират явился на свет, и головорубы вскочили со своих мест, чтобы пожать ему руки. Оказывается, они тоже были знакомы. Непись подошел к столу, ковыляя протезом.

– Рады тебя видеть, Бродар, наконец-то в спокойной обстановке. Присаживайся и помоги советом.

– Тысяча медуз мне в суп! – как обычно выругался Смит. – Ты называешь обстановку спокойной, пока где-то рядом шастают тысячи донов? Да отсохнет твой язык в следующий раз!

– Тебе ли не знать, Бродар, как сильно чешутся у меня руки накрошить этих букашек. Стало быть, можно рассчитывать на твою огневую поддержку как с моря, так и с земли?

– Рассчитывать можно на Дохляка, если тот тоже начнет напрягать башку.

– Что еще за Дохляк? – спросила Аннели.

– Это он так называет меня.

Ну, Смит по крайней мере мог поднять собеседникам настроение…

– Бродар, перестань, – нахмурился Тангниостр. – Нам нужно действовать. Чем скорее, тем лучше для нас же, червь гальюнный. На Карибах наступила ночь – время, когда под покровом Мрака удается творить то, чего не осилить днем.

– Анакана, хватит дуться! – не выдержал Нэх. – Дабы не терять времени, выкладывай, что там по разведке.

Девушка скорчила гримасу, будто делает одолжение, и поделилась информацией о том, какие корабли расположились в проливе.

Итак, что я усвоил. Три галеона – один, на котором меня недавно взяли в плен, и два поменьше. Самый крупный стоит на середине пролива и больше всего осложняет положение. Имеются два линейных корабля, но оба затащили на берег, так что они временно небоеспособны. Четыре фрегата на якоре, шесть или семь шхун покачиваются на волнах там, где помельче. И в довершение – с десяток канонерок патрулируют подходы к проливу.

– В целом, – призналась девушка-индеец, – испанцы сбавили напряжение. Сами выдохлись нехило и теперь отдыхают. На суднах активности замечено не было, максимум – несут вахту матросы, но и тем явно скучно. На берегу Эспаньолы возведен небольшой форт, батарея из восьми пушек. До этого берега вряд ли достреливает, но вот до центра пролива наверняка возьмет. Кроме того, в восточной части удобненькая бухта, там на причале пришвартованы каравеллы. Тоже тихо, но все-таки это дополнительная огневая мощь, которая в течение часа, максимум двух, достигнет центра пролива.

– Это все прекрасно, – подытожил Тангризнир. – Но если подмять берег Саоны, все эти кораблики станут бесполезными. Не в ту сторону ты клонишь, мадам.

– На нашем берегу пушки испанцев смотрят в сторону леса. Это приблизительно сорок орудий разных калибров. Плюс мортиры, их сосчитать не удалось. Лагерь огорожен частоколом и смотровыми вышками. Внутри – военные палатки, наспех построенные деревянные здания, лошади. Короче говоря, бесшумно в него не проникнуть даже ночью.

Обсуждение не сдвигалось с места еще какое-то время. Споры то разгорались с новой силой, то затихали. Смит продолжал отвечать загадками и полушутками, настаивая на том, чтобы мы разработали верную тактику.

Будучи не в силах вести полноценный диалог с лидерами кланов, я связался с Илюхой, который оказался онлайн. Рассчитывать на его подмогу не стоило – во-первых, поднимутся сотни вопросов насчет людей, с которыми я нахожусь, и ни к чему хорошему это не приведет. Но посоветоваться, обрисовав ситуацию в общем плане, но не конкретизируя с кем я нахожусь, у меня, кажется, получилось.

Такое ощущение, что товарищ не потратил на раздумья и доли секунды, сразу же напечатав ответ.

– А что если, – вмешался я в разговор, как ни в чем не бывало, – все-таки собрать небольшой отряд и попробовать пойти вплавь. – Собеседники замерли с безнадежными взглядами, но я продолжал. – Подобраться в темноте к галеону и тихо вырезать вахтенных. Прежде чем они успеют сообщить о захвате, обрубить якорные цепи и, натянув хотя бы гроты, направить его по ветру из залива…

– Мы найдем пару десятков каноэ? – оборвал меня Нэх, обращаясь к Анакане. Та кивнула. – Продолжай, Рудра.

– Если удастся вывести галеон из залива, испанцам придется выдвигаться в погоню за ним. Они ни за что не отпустят такую мощь. А если отпустят, то лишатся главного корабля. Плюс – все внимание будет приковано к проливу. Отличная возможность напасть на лагерь с берега.

– Чтобы перехватить галеон, у них достаточно патрулирующих парусников, – возразила Аннели.

– Они будут думать, что мы хотим галеон присвоить себе, как полагается. А чтобы полноценно управлять такой махиной, требуется человек сто пятьдесят, если не ошибаюсь.

– А лучше больше, – уточнил Тангниостр. – Чтобы столько народу на каноэ и пирогах перевести, понадобится битый час.

– Значит, они отправят перехватывать галеон не дряхлые канонерки, а хотя бы бриги и фрегаты – продолжал я пересказывать план Ильи, попутно его расширяя и дополняя. – А мы-то вовсе не обязаны брать галеон – просто отвлечем внимание. Но испанцы наверняка всех людей поднимут на воду в погоню. Тем самым другой вход по проливу на какое-то время освободится. Можно зайти с наших кораблей и направить огневую мощь на берег острова. Дождаться, пока солдаты перетащат батареи и соберут гарнизоны игроков из леса, полагая, что все наши силы – в море. И после этого добить врага со стороны леса – индейцами и частью бойцов, которая здесь останется.

– Твой Дохляк дело говорит, – одобрительно закивал Тангризнир, посматривая на Смита. – Только, Рудра, можно поступить проще. Незачем выгонять такой прекрасный, червь гальюнный, галеон в открытое море. Сколько на нем орудий? – спросил он Анакану.

Однако первым ответил я.

– Девяносто шесть пушек. Меня на нем в плен брали.

Спустя несколько минут родился полноценный план. Его исход, конечно, сложно было рассчитать наверняка, но теперь хотя бы появился вектор, в направлении которого стоило работать. Даже вздремнувший Смит ободрился, пообещав выделить несколько своих бойцов и взяться за штурвал собственной бригантины.

– Дохляк, возьми вот это, – пробормотал он, когда все начали разбегаться по делам, и вложил мне в ладонь клочок бумаги.

– Что это?

– Это тебе пригодится, если захочешь отыскать в этом месте что-нибудь блестящее. Прочтешь потом, когда все уляжется.

Бродар Смит. Столько вопросов хотелось задать старому пирату, столько узнать, прояснить, но сейчас на это не хватало ни секунды. Предстояла ночь, за которую мы обязаны успеть сделать уйму дел. И время уже шло.