Чед-Менг Тан стал живым примером из руководства по эссенциализму, когда оставил работу в Google в 2015 году.

Произошло это не потому, что Тан является автором двух бестселлеров и сопредседателем движения «Миллиард актов мира», которое получило восемь номинаций на Нобелевскую премию мира. И даже не потому, что он еще и председатель Института лидерства «Ищи внутри себя» – организации, пропагандирующей по всему миру идею осознанности и эмоционального интеллекта.

«Что в первую очередь подтолкнуло меня к решению покинуть Google, так это желание проводить больше времени в медитации», – объясняет Тан, настроенный медитировать столько, сколько репетируют и тренируются профессиональные музыканты и спортсмены. Он выбрал режим три часа в день – в течение 40 дней подряд.

«Сначала переполнился мой ящик электронной почты, затем список неотложных дел, – рассказывает он. – И я ушел из компании, чтобы полностью посвятить себя “умственной атлетике”».

Прежде чем стать «звездой медитации», Тан работал инженером-программистом в Google, куда пришел в 2000 году как рядовой сотрудник под номером 107. Он был специалистом в области искусственного интеллекта и совершенствования разума. К медитации обратился незадолго до двадцать первого дня рождения. «Я был несчастлив, – вспоминает он то время. – Мне пришлось учиться быть счастливым». (В своем депрессивном состоянии Тан винит проигрыш в «генетической лотерее».) «Уроки счастья» начались, когда он попал на беседу к тибетской буддистской монахине и, вдохновленный, решил освоить медитацию.

Это было не последнее прозрение Тана. Другое случилось в 2003 году, когда он, прогуливаясь возле здания Google, «отпустил свои мысли». «Внезапно я понял, чем хочу заниматься до конца своих дней, – создавать условия для мира и покоя в жизни». И это говорит типичный сотрудник Google с мышлением айтишника! Вот куда может завести блуждающий ум во время обычной прогулки!

Чтобы создать те самые «условия для мира и покоя», Тану нужно было придумать, как «измерить внутренний мир, радость и сострадание». Он подошел к решению глобальных проблем с позиции инженера: создал программу, которая имела конечной целью внутреннюю трансформацию, но с более узнаваемым и понятным стимулом – личным успехом. Чем же еще можно привлечь баловней судьбы из его окружения в штаб-квартире Google в Кремниевой долине? Он мог научить их быть более продуктивными в работе, но вместе с тем открыть глаза на другую сторону бытия – радость и сострадание. Для своих коллег Тан разработал учебный план, основательно подкрепленный научными выкладками, точный в формулировках, – в общем, такой план, который вызывал доверие в бизнес-мире. Он назвал свою программу «Ищи в себе», шутливо обыгрывая изначальную миссию поисковика.

Если сегодня слово «осознанность» звучит так же обыденно, как Starbucks, в те времена, по словам Тана, «это казалось странным». Его аудитория не сразу ухватила суть, но сработало «сарафанное радио», и вскоре «Ищи внутри себя» стал одним из самых популярных тренингов среди сотен других, проводимых в Google.

Многие сотрудники назвали учебную программу Тана судьбоносной. Такие гиперболические сравнения больше подходят медиумам нового века, а не инженерам – законченным реалистам. Тан утверждает, что медитация может изменить многие аспекты человеческой жизни – так же, как занятия фитнесом улучшают состояние здоровья. «Осознанность и медитация – это тренировка для ума», – говорит Тан.

Сотрудники Google почувствовали перемены не только внутри себя. Слушатели класса Тана увидели ощутимые преимущества, которые связывали именно с обретенным спокойствием ума. Инженеры решали сложнейшие задачи и продвигались по карьерной лестнице. Менеджеры улавливали суть проблем в коллективе и совершенствовали рабочие отношения. Супруги признавали, что их партнеры стали мягче – и счастливее.

Возможно, именно поэтому последнее прозвище Тана в Google – Отличный Парень (Jolly Good Fellow) – кажется таким подходящим, хотя, по его словам, оно «родилось как шутка – впрочем, как и многое в моей жизни».

Немного инсайда из истории Google: самые ценные инженеры компании получают титул Google Fellow. Однажды Тан пошутил: «Почему вместо Google Fellow нельзя быть Jolly Good Fellow?» Все рассмеялись. В философии Тана это означало, что он на правильном пути. Тогда он взял на себя смелость напечатать свое новое прозвище как должность на официальной визитке, добавив в скобках «чего никто не может отрицать», – правда, утаив эту вольность от кадровиков. Впрочем, тем хватило чувства юмора, и ему разрешили оставить шутливый титул. История попала в The New York Times, и прозвище намертво приклеилось к Тану.

Покинув Google, Тан остается Отличным Парнем, распространяя по миру идею осознанности с упором на «легкость и радость». На семинарах и в своих книгах – «Ищи в себе» и «Радость изнутри» – он пропагандирует непринужденный и довольно бесхитростный подход к медитации. Пресловутая «осознанность» очень многих пугает, потому что, впервые приходя в класс, они слышат от обычно странноватого учителя: «А теперь давайте просто посидим один час». Что? Час? Вы шутите?

В «Радости изнутри» первое упражнение основано на дыхании. «Один вдох, один выдох с полным, но бережным вниманием. Делая это, люди уже чувствуют себя лучше».

По словам Тана, правильное дыхание – это все, что требуется, чтобы активировать ответную релаксацию. Она снижает частоту сердечных сокращений и расслабляет мышцы. «Если заниматься всерьез, всего через несколько занятий вы ощутите плюсы. Это позволяет новичкам очень быстро втянуться в курс медитации».

Медитация может сделать нас добрее и счастливее – но как быть с утверждением, будто она не способствует творчеству? Тан считает, что во время медитации к нему приходит много всяких идей и прозрений. Так согласуется ли творческое начало с медитацией?

Тан отвечает: и да, и нет.

«Осознанность – это не когнитивная способность, как блуждание ума. Осознанность – это способность сосредоточиться. Изначально речь идет о стабилизации внимания».

Тан имеет в виду первый шаг в медитации – тренировку внимания путем полной сосредоточенности. В некотором смысле это разминка для мышц ума, прежде чем они обретут хорошую форму для большой игры. Простейшие техники дыхания – например, проговаривание «раз» при каждом выдохе – стабилизируют внимание и очищают мозг от всего лишнего. «Постепенно для разума не остается ничего, кроме дыхания. Этот настрой очень спокойный, но он не способствует творчеству».

Тан объясняет: когда мы успокаиваемся, мыслительный процесс замедляется, но не останавливается полностью. Поскольку мысли текут неторопливо, их легче поймать – как рыбу, лениво проплывающую в холодных водах. «Улучшается ясность видения, и в таком состоянии мой разум находится на пике творчества, – говорит Тан. – В этом расслабленном, но чутком сознании идеи появляются одна за другой».

Опытный практик осознанности, Тан выбирает и другой режим медитации, известный как «открытое внимание», когда хочет стимулировать творческие способности. «Я применяю технику беспристрастного внимания к моменту. На этот раз я позволяю мыслям приходить и уходить, как они пожелают. Я просто наблюдаю за их потоком. Такое состояние ума очень способствует творчеству».

Если вы думаете, что способность наблюдать за тем, как мысли проплывают мимо, без чувства вины, тревоги или неуверенности, является дзен-версией Святого Грааля, – что ж, вы недалеки от истины. Однако это еще не все. Успокоив свой ум в этой игре на внимание, в конечном счете вы можете попросту его отключить. «У вас появится возможность попасть в состояние, где вообще нет никаких мыслей». Тан вспоминает обед с известным писателем, автором духовной литературы Экхартом Толле. Его книга «Сила настоящего» переведена на 33 языка и разошлась миллионными тиражами. Толле признался Тану: «Самым большим достижением в моей жизни я считаю возможность не думать, когда мне не хочется думать».

И это – вершина успеха для того, кто вместе с Опрой Уинфри провел курс вебинаров, в которых участвовали более 35 миллионов человек? Но разве большинство из нас не отключает мозг, погружаясь в интернет, видеоигры или социальные сети?

«Все перечисленное вами отвлекает наш мозг, – поправил меня Тан, – но не отключает».

Не поймите его неправильно. Несмотря на свой уход из Google, Тан не дал «обет воздержания» от технологий. Бывший инженер – страстный поклонник игры Pokemon Go. «Я играю каждый день, – признается он. – Уже на двадцать пятом уровне. У меня довольно неплохо получается. Моя жена на двадцать шестом уровне».

По мнению Тана, человек в силах не позволить технологиям разрушить его жизнь. Поскольку сам он занимается медитацией, ум у него достаточно ясный, чтобы осознавать свое поведение. Pokemon Go каждый день гонит Тана из дома, заставляя бегать по парку и отыскивать персонажей. «Я знаю, что мне дает эта игра, и именно поэтому я в нее играю. Я делаю это с открытыми глазами».

Неприятности начинаются, когда вы не осознаете свои действия. «Я называю это мусорным серфингом. К нему относится просиживание в Facebook и потребление информации, подобной отбросам».

Чтобы усваивать читаемое, нужно сосредоточить внимание. По выражению Тана, «внимание – это валюта информации». Переизбыток и никчемность последней приводит к рассеянности.

По мнению Тана, первый шаг к преодолению такого бессмысленного времяпрепровождения – осознание происходящего. Возможно, вы так и просидите в Facebook целый день, но, по крайней мере, отдадите себе отчет в своих действиях.